《药香如故》

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药香如故- 第4部分


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***

堇南这一觉睡了很长时间,待她终于被窗外树上的几只鸟儿吵醒时,都过了日中时分。

“吵死人……”

堇南翻身下床,赤脚跑到窗前,见窗台上放着一盆朱砂根,她摘下一颗红果子,瞄准树上的鸟儿投掷过去。

“嗳哟。”

窗外有人低呼一声,堇南听出是阮娘的声音,想起昨日的事,便走到桌边气鼓鼓的坐着。

阮娘推门进来,将一碗姜汤放在桌上:“小姐精神像是好了许多,阮娘这便放心了。”见堇南不理自己,她笑道:“怎么,还为昨日的事生阮娘的气?小姐也不想想,自古主仆有别,我不称她一声二夫人,称她什么?”

“我现在气的不是这个。”堇南撅起嘴,满腹委屈的样子,“昨日我出去那么久,你怎么也不来找寻我?”

阮娘无奈:“我倒是找寻你去了,却只找到一件鹅黄衫子。”

堇南这下没话可说了,端起姜汤来闷头喝着。

“昨儿钟大人将你抱回来时,你浑身都淋湿了不说,身子还发热。可吓死阮娘了。”阮娘拍拍胸口,念叨道:“现在见小姐有了精神,阮娘也就放心了。”

堇南闻言,差点没将满嘴的姜汁给喷出来。

“钟大哥……抱着……我……回来的?”

卷一  007、芝麻饼

阮娘瞧着堇南吃惊不已的模样,只当她是害羞了,便道:“小姐也无需害羞,昨日下着大雨,你又昏睡不醒,那也是万不得已的法子。”

“我才不害羞哩!”堇南想也不想道。她吃惊是因为她压根将这事给忘了,关于昨日的事,她唯独记得那双冰冷的眼睛。

“那丫头平日里总是笑话我以后嫁不出去,现在好啦,若我真的嫁不出去,大不了、大不了我就嫁给钟大哥!”堇南说完,斜着一只眼观察阮娘的反应。

“嗳哟——”阮娘拍着心口,急得只差晕过去,“我的小祖宗哟,可不许说这些没羞没躁的话!”想到堇南口中的那个丫头指得应该是淳于容,她又正色规劝道:“还有,容小姐长你一岁,你应当称她为姐姐,老是丫头、丫头的叫还不乱了规矩。若是老爷听到了,必定又会大发雷霆。小姐如今重回金麟,日后少不了要和各家闺秀接触交流,怎么能……”

“我不听我不听!”堇南用手捂着耳朵,气呼呼道。

“看来,小姐对老爷的气还没消呢。”阮娘将她捂住耳朵的手拿下来:“今日府中设宴,邀请的都是达官贵人,紫金院这会儿都忙得不可开交了。府里人手不够,阮娘也得过去帮忙。”

说罢,阮娘已起身走到门边,“对了。”她回过头,“小姐的午膳会由李婆送来。”

堇南一声不吭地看着阮娘出了房门,屋内少了个人,她突然觉得有些冷清了。正想去院子里透透气时,门开了,进屋来的是一个端着吃食的婆子。

堇南瞅着她,记起她便是刚到金麟那晚上领自己进府的婆子。

照阮娘的话,她应该就是李婆了。堇南瞧着李婆将碗碟小心翼翼地摆在桌上,看着那些色香味俱全的食物,她拿起筷箸夹了一个豆团放在嘴里细细品尝起来。

李婆看堇南吃得欢快,搓着手站在一旁道:“今儿府中设宴,我家夫人听说小姐院里的人都去紫金院帮忙了,便将我遣来照顾小姐。我是从鹿州来的,做的菜口味偏辣,不知小姐吃不吃得惯。”

听李婆说的话,感情她是巫氏院子里的。堇南被一口豆团噎住了,半天才缓过劲来。

“小姐,这菜不合胃口吗?”李婆见堇南不动筷,便将头凑上前,一双眼睛又开始转溜起来。

不看李婆的脸还好,堇南看着她那张近在咫尺的脸差点就被吓傻了。只瞧李婆的脸大得像块饼不说,上面还有一些密密麻麻的黑点。

“小姐,怎么了?”李婆又将脸凑近了一些。

堇南看着那放大一倍的黑点,真被吓傻了,她往后一仰,摔了个四脚朝天,好不狼狈。

她躺在地上痛得直抽气,见李婆要扶自己起来,害怕再见到那些黑点点,她吓得大喊:“你你你……你出去!没我的允许不准进来!”

李婆听到这话顿时不乐意了,心想自个也没做错什么事,倒被一个黄毛丫头赶了出去。拉长了脸,嘟嘟囔囔地退了出去。

堇南长吁一口气,从地上爬起,揉揉发痛的屁股,心想自己来这金麟城后就没一天不倒霉的,真是呜呼哀哉,何其悲也。

看看那一桌子的饭菜,她也没胃口吃了,索性跑到院子里玩。

这时阳光正好,也不灼人,堇南在一棵树下挖了几颗小石子出来,用手绢抹去小石子上面附着的泥土,便开始了打双陆这个自娱自乐的游戏。

玩了一会儿,阳光变得刺眼起来,她便扔了石子,懒洋洋地走到石几旁,正想小憩一会儿,突然觉得有一道比阳光更灼人的目光朝自己射来,她抬头一看,李婆鬼鬼祟祟地站在院子门口,一双眼睛不看东边,不看西边,就是直愣愣的看着自己。

这李婆,不会是巫氏派来监视自己的吧……可是,自己整天除了吃就是睡,偶尔看些书卷,如此索然无味了无生趣的自己有什么好监视的?!堇南朝她翻了个大大的白眼,埋头便睡,心想看就看吧,反正我又不会少块肉,就不信睡醒了你还看!

可……当堇南睡得两颊红红终于醒过来时,依然挺立在院子门口的李婆无疑给了她一记闷棍,让她只差当场气晕过去。

瞧着李婆那双骨碌骨碌转个不停的眼睛,堇南头冒冷汗,她想起了阮娘和她说过的鬼婆婆的故事。

堇南被她看得身子一时发冷一时发热,坐也不是站也不是,难受的不行。

受不了,真是受不了!

堇南烦躁不已的挠着自己头发,朝院子门口冲去。

她强忍心中的不快,笑嘻嘻道:“我要吃饼!”

李婆的眼睛停止了转溜,道:“小姐要吃什么饼?甘露饼还是荷叶饼?”

“都不要。”堇南摇着一根手指头,脸上多了一丝坏笑:“我要吃炊饼,那种又大又圆像个盘子似的炊饼!”

李婆脸色变了变,她有些不自在的摸了自己的脸一下,闷声道:“那我这就给小姐准备去。”

“诶——”见她急忙要走,堇南假装想了想,又道:“对了,炊饼要放芝麻,越多越好~”

李婆都快被气傻了,愣在那里半句话都说不出来,半天才道:“小姐……你……”

“我怎么了?”堇南眨了下眼睛,样子无辜得很。

李婆气得扭头就走。

堇南抱着手,心中十分畅快。她靠在盘满藤蔓的门边,看着不远处的紫金院。那是淳于崇义的住处,当然,现在应该是他和巫氏两个人的住处了。

堇南静静地靠在门边,没了先前叛逆无羁的神情,她垂下眼,盯着自己的鞋尖。她知道,再过一会儿,就会有人送来一套崭新漂亮的衣裳,让她打扮得光鲜亮丽去参加宴会。

说实话,堇南并不喜欢和那些所谓的达官贵人待在一起。在她心里,最快乐的还是一家人坐在凉亭里,赏月、聊天、吃美味的茶果。

堇南站着,直到太阳西沉,日光渐暗时,在朦胧的黄昏中,她看到紫金院里亮起一点又一点火光。

隐约的,她还听到了唱曲儿的声音还有宾客们纷纷喝彩的声音。

然而此时,仍然没有送漂亮衣裳的人来。一种前所未有的失望从心中蔓延到脚尖,堇南开始害怕了,她觉得自己在父亲心中的位置变得岌岌可危了。

她觉得自己和母亲一样,被父亲遗忘了。

堇南心里沮丧极了,也不知又在外面站了多久,她动动僵硬的脚,正要回到房里,管家李忠福突然来了。

“小姐,老爷在近月亭有请——”

堇南一愣,怀疑自己是不是听错了。忙于和客人周旋的父亲竟然有空见自己?

堇南虽觉得这事奇怪极了,但心里好奇父亲会和她说些什么,便二话不说地跟着李忠福往近月亭走去。

卷一  008、万岁~

008、

夜风拂动,缠绕在亭柱上的纱帘轻轻飞扬,就如轻薄的蝴蝶翅膀,悬浮在水光粼粼的荷花池上。

一抹月色穿过纱帘,静静地流泻在近月亭内。

淳于崇义坐在亭内,一盏香茗入喉,略显苍老的声音缓缓而出。

“昨日,东街刑场可有什么异端?”

候在一旁的钟离听到问话,上前一步,声音恭敬而又冰冷。

“回大人,昨日沈家由刑部尚书孟津舟亲自监斩。我特地向孟大人确认过,沈家上上下下一百零二人,除了流放到卞州为官婢的六十二名女眷,剩下的四十名男丁都已被斩首,无一幸存。”

“你确定,没有漏网之鱼?”

“确定。”钟离抬头,深邃的眼睛藏在黑暗中,让人难以猜透他的心思,“四十名男丁的人首都已确认过,是沈家的人无误。而且,按照大人的意思,将沈郜留在最后行刑,让其亲眼目睹两个儿子人头落地。听说,沈郜身首分家时,双目怒睁,面部狰狞,依然保持着死前的表情。”

淳于崇义面不改色的听完,忽地大笑一声:“快哉,快哉!当年他以为余要和他争夺相位,暗中捣鬼,害余一家老小被贬青州,路上还遭遇匪徒,差点家破人亡。老天有眼,让余抓到他叛国的证据。沈郜老贼,实在是罪有应得呵!”

“大人。”钟离看着心情大好的淳于崇义,迟疑道:“眼下快到春深时节了,这天越来越炎热,您下令将沈家四十颗悬在东街菜市口,一日不到,便有阵阵恶臭传出,周遭的百姓难以忍受,不免怨声载道……”

“余只是区区翰林学士,哪有那么大的权力。弃市之邢是皇上下的命令,一来是为了惩罚犯下叛国重罪的人,二来是为了杀鸡儆猴,以此警示百官,三来便是让百姓知道江国律典的厉害。”顿了顿,淳于崇义又道:“这几日你派几个人守在东街附近,若有形迹可疑的人便抓起来。沈家亡了,同沈家有关系的人也要一并铲除,以免留下后患。”

钟离低头听着,想说什么却还是忍住,只道:“是。”

淳于崇义看着钟离脸上那道疤痕,打了个手势,一个丫鬟上前,将一个小瓷瓶放在桌上。

“这药是从大崇国来的,涂抹在伤疤上,三日便会起效。”淳于崇义道,“如今堇南也回到金麟了,你们难免会碰面。这药,你拿去用吧。”

钟离看看桌上的瓷瓶,半响,他抱拳道:“大人的心意属下收下了。这药,还是留在大人这吧。属下脸上这道伤疤,虽然丑陋,却也是警示。它会时时刻刻提醒我,为大人赴汤蹈火、万死不辞。”

淳于崇义微笑着点头,示意丫鬟将瓷瓶收了,他用赞许的目光看向钟离,道:“你的忠心余也收下了。”想到什么,又道:“堇南就快来了,你先退下吧。”

“是。”

钟离说罢,转身退出亭外。

与此同时,堇南跟着李忠福也快走到近月亭了。

绕过一池荷花,堇南在进到亭中时,看见只有淳于崇义一人坐着,身边并没有巫氏陪伴,糟透了的心情这才好了一点点。

可仅是好了一点点,堇南行了礼,闷声闷气地喊了声“爹爹”。

“坐吧。”淳于崇义看着自己的小女儿,纵然其有些调皮叛逆,不像一般闺秀那样贤淑文静,却也始终是自己的女儿。目光中透露出一丝爱怜,他关切道:“昨日淋了雨,身子可有什么不舒服的?”

“没有。”堇南撇过头,避过淳于崇义的目光,“我好得很。”

淳于崇义见自己说什么她都不领情,脸色一僵,气氛顿时尴尬起来。

李忠福站在一旁,见此情景,便拿出一个簿子递给淳于崇义。

“老爷,这是今儿的贺礼薄。您瞧,若是合心意,我便替您收起来。”

淳于崇义一扫那簿子,道:“你挑几个花样新奇的,明儿送到刑部尚书孟大人府上。”说罢,他转头看向堇南,见她还是一副闷闷不乐的样子,便道:“余官复原职,大小官员都来府中道贺。你身为余的小女儿,可有为余备了什么礼?”

堇南不作声。暗想自己自打见了那巫氏都快被气死了,哪有闲心准备礼物。可看着淳于崇义期待的眼神,想到自己却两手空空,心里只愿礼物能从天而降,飞到这近月亭便好了。

当然,礼物是不可能凭空飞来的。倒是一日不见的阮娘,突然出现在近月亭中。

“老爷,小姐为您准备的礼物在这呢。”

阮娘将一个用红布覆盖着的东西放在桌上,笑吟吟地看着淳于崇义。

淳于崇义将红布掀开来,面露惊喜之色。

“这……”

堇南伸长脖子一看,不由地一愣。

红布下是一个玛瑙做成的笔洗,堇南记得,这个笔洗是父亲最喜欢的器具。但……印象中这笔洗应该是放在黎黍县那儿的,堇南收拾包袱时只顾着自己的药材种子,哪里还记得这个东西……谁知到,阮娘竟悄悄将这东西带来了。

“你真是长大了。”淳于崇义感慨道。

堇南颇为尴尬地一笑,她看向阮娘,只瞧阮娘也看着她,正朝她拼命使眼色。逼不得已,只好极其僵硬地说了一句,“堇南……祝贺爹爹……官复原职……”。

“好,好。真是懂事了。”淳于崇义激动万分,从衣襟里取出一只戒指,放到堇南的手里,“余知道你的心思。府中突然多出一个巫姨娘来,你一时难以接受也是正常的。余寻思着,这只戒指,还是由你保管比较妥当。你看如何?”

堇南看着自己手里的戒指,正是母亲的那只,她的身子微微一怔,诧异地看向淳于崇义。

“过一久,等你母亲身子好些,经得起路途颠簸了,玉便派人将她接到府中来。”淳于崇义拍拍堇南的小脸,“一家人,总得在一起和和美美的才好。”

堇南的嘴角缓缓翘起,她的眼睛变得亮亮的,里面闪烁着兴奋的光芒。她跳起来,双手圈住淳于崇义的脖颈,欢呼道:“爹爹万岁!爹爹万岁!”

“这话可说不得!”淳于崇义一瞪眼,倒惹得堇南越喊越起劲。

“小姐,时候不早了,咱们回屋歇息吧。”阮娘连拉带拖、连哄带骗,折腾了好大一会儿才将堇南带走。

回芷香苑地路上,瞧着在前面一路蹦着跳着的堇南,阮娘擦了一把额头上的汗,慢慢地跟在后面。

堇南满心愉悦,几日以来的阴霾一扫而光。

可世上有个词叫“乐极生悲”。她不知,这淳于府

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