《表妹难为(完结)作者:朱砂》

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表妹难为(完结)作者:朱砂- 第37部分


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,若是林夫人日后穿了这料子出门,有人看见好,少不得要打听一二,这就是广告效应了。
林夫人也是精明人,听了这话便知道那铺子多半是绮年有份,不禁也笑了:“你这孩子,倒是精明人。想我和你母亲跟你这般大的时候,哪里知道这些……”想起从前的少女时光,不由得有些伤感。
绮年赶紧拿话来劝慰,林悦然不耐烦听这些,拉了乔连波去踢毽子。乔连波在家时极少弄这些,踢得十分笨拙,林悦然虽指点了她几次,但这踢毽子也非一日之功,哪里就能立刻学会。又踢了几下,林悦然见她仍然不得要领,很是扫兴,把毽子扔给侍立一边凑趣的连翘,想要嫌乔连波笨,也知道不能说出口,便有些生硬地道:“怪热的,不踢了。我们回去喝茶吧。”说完,一溜烟跑回屋子扑到林夫人怀里去撒娇要出门。
乔连波怔怔站在院中,脸颊通红,也不知是踢毽子热的还是臊的。连翘看着不好,赶紧上来屈膝赔礼:“我家姑娘年少娇纵了些儿,有失礼之处还请乔姑娘千万莫与她计较,奴婢这儿给您陪罪了。”
乔连波忍住心中的屈辱,低声道:“这位姐姐无须如此,这天气热,不踢也好。”强忍住泪珠儿在眼眶里打转,低头进了屋子。吴嬷嬷心疼不已,又不敢对连翘发作,故意道:“姑娘若是不舒服,咱们还是家去罢。”
绮年听了,回头就看见乔连波眼中含泪,准知道是跟林悦然有了什么矛盾,当下起身道:“打扰伯母这些时候,我们也该告辞了,还有一个朋友要去见见。”
林夫人正沉浸在回忆之中,也未注意乔连波神色有异,十分遗憾起身送绮年:“若得空了,时常来走走才是。”
绮年连声答应着,上了马车才问:“表妹怎么了?”
这一问,乔连波的眼泪顿时断线珠子一般掉了下来,吴嬷嬷连忙将方才的事说了。绮年点头道:“林姑娘年纪小,家里又只她一个女儿,不免的娇惯了些,表妹别与她计较,且擦擦泪喝口茶,以后咱们少来也就是了。”
乔连波拭了泪,哽咽道:“表姐这是还要去哪里?”
绮年看她这样儿,也没法带着她去见冷玉如了:“要么表妹先回去吧,我自己去便是。”
吴嬷嬷忍不住道:“只一辆马车,这可如何回去呢?”
绮年想了想,吩咐车夫:“送我去烟袋街东头冷家,然后送乔姑娘回府,麻烦再来接我一趟。”说着看了眼如燕,如燕连忙拿出块碎银递给车夫:“辛苦大哥,留着喝茶。”
这银子就算是车夫赚的外快,自然情愿,当下先将绮年送到冷家,待看着冷家出来几个丫鬟媳妇将绮年迎了进去,这才调转马车回吴府。
绮年下了车,乔连波的眼泪又落了下来。吴嬷嬷轻拍着她的后背叹道:“可委屈姑娘了。”
乔连波哽咽道:“我原不该来的。”
吴嬷嬷忿然道:“姑娘当真不该来。说起来也不过就是一面之缘,毕竟咱们也不承林家什么情,偏姑娘礼数周到,巴巴的上门来道谢。那林家姑娘也可笑,到底咱们是客人呢,就这般失礼!”
乔连波说不出话来,只是流泪。她怎能说她并非为了林夫人才出这趟门?吴嬷嬷哪知她心事,只忿忿道:“周姑娘也是,看见姑娘受了气,竟轻描淡写的就过去了。”
“是我自己要来的,也怪不得表姐。”乔连波话尚未完,吴嬷嬷就叹气道:“姑娘也太老实——周姑娘自然不能说林姑娘什么,可若真是上心,又怎能让姑娘一人回去呢?”
乔连波拭泪道:“我这样子,终不能跟着表姐去别人家里,岂不更让人看笑话了。”
吴嬷嬷无话可说,但心里究竟是心疼连波,十分不悦,想了一会道:“依我看,姑娘以后还是远着周姑娘些,就跟着老太太才好。”
乔连波连忙道:“这如何能成?这家里,也就是绮表姐对我好些,其他人……”
吴嬷嬷却另有想法:“姑娘还是听我的。没见今日,姑娘一跟霄少爷说话,周姑娘就不欢喜了?只怕是周姑娘心里也忌着姑娘呢。”
乔连波怔了一怔:“表姐——不欢喜我与表哥说话?”
“可不是。”吴嬷嬷笃定地说,“周姑娘跟霄少爷说话的时候,姑娘问了那么几句,周姑娘立刻就不说话了。难道姑娘不曾觉察?”
乔连波仔细想了想,果然是这样不假,顿时惴惴:“莫非表姐也——”
吴嬷嬷哼了一声:“前次雯姑娘及笄时,周姑娘在那假山处跟霄少爷撞上,当时我就说不是凑巧,姑娘只是不信。”
乔连波越想越觉得她说得有些道理,不禁垂泪道:“那又如何?难道我能跟表姐抢不成?舅母又喜欢她……”
“家里的事,说到底还是要老太太作主。”吴嬷嬷笃定地说,“姑娘只管孝敬好了老太太,再时常地与霄少爷说说话儿,将来姑娘年纪再大些儿,老太太自会给姑娘作主的。只是周姑娘——姑娘还是要防着些儿。”

34大舅母未雨绸缪

绮年可不知道自己在吴嬷嬷心里已经成了城府深沉图谋表哥的那种“典型性表小姐”;正跟冷玉如很哈皮地在挑衣裳料子呢。
“这块湖蓝色的给伯母,这上头织了宝相花纹,我记得伯母最喜欢的。”
冷玉如叹了口气:“多谢你记得我娘,不过还是拿这块石青的罢。就这块宝相花的,进了我娘房里没几日;恐怕就要被郑姨娘讨走了。”
绮年不由得停下了手:“怎么?这郑姨娘已经嚣张至此了?伯父也不管吗?”
冷玉如苦笑:“我爹的官儿都是靠着郑家来的;你想他会说什么?郑姨娘倒也还不至公然抢夺;但若我娘有什么东西被她看上了;便是纠缠不休。如今我娘一心吃斋念佛;只保佑着我能过得好;总不愿与她争吵,是以无论她要什么都给她。我也说过几次,可……”
“那我给你的这些呢?不会也被她要去吧?”
“这倒不至于;我爹如今还指着我去讨好郑瑾娘呢,她还不敢太过得罪了我。”冷玉如自嘲地一笑,“对了,你可知道,郑瑾的婚事怕有变了。”
“怎么说?”绮年回忆了一下,“上次咱们约好去文昌庙上香,后来又说你被她叫去了,可也是为了此事?”
“可不是。”冷玉如微微撇了撇嘴,“西北那边前些日子打了几仗,郑瑾那位未婚夫婿,听说是在打斗中伤了脸,留了疤。”
“毁容了?”
“据说还不致如此,只是脸上落了疤,好像腿也伤了,虽不妨碍走路,却听说略有些跛。郑瑾听了便闹着不肯嫁了。”
“都订了亲了,如何能为这事就不嫁了呢?”绮年疑惑,“这不是小事,哪能说悔婚就悔婚?再者若伤不是很重,军人么,哪个身上没伤?”
“所以郑家要接那位少将军回京城来相看一下,看到底伤成了个什么样子。”冷玉如厌烦地皱了皱眉,“郑瑾说不管怎样,她不嫁残废,可是恒山伯府也不愿意轻易放弃这门姻亲,所以叫我过去劝着呢。”
绮年噗哧笑了出来:“让你去劝?真是奇怪了。”
“可不是。”冷玉如讥诮地一笑,“分明是郑瑾娘没人发脾气,找我去挨骂罢了。我只听着,也不说话。她爱嫁不嫁,与我何干。”
绮年拉起她的手,真心地说:“玉如,你真不容易。”
冷玉如嗤地一声也笑了出来,随手在她脸上掐了一下:“少跟我来这一套。既觉得我不容易,多送我两匹料子。过几日东阳侯老侯爷六十寿辰,我必得跟着郑家大小姐去的,到时候也省得她再赏我衣裳。”
“那自然,我今天就是过来给你送料子的嘛。”绮年揉揉脸,“你手劲见长啊。”
冷玉如随手再掐一下:“谁叫你脸蛋滑嫩来着?说来也怪了,看你也没多么白皙,怎么这皮肉就是溜滑的,叫人掐了还想掐。”
绮年一巴掌给她拍开:“被你掐多了就不嫩了。”颇有点沾沾自喜,“人家这是天生的好。”说起来,上辈子可没这么好皮肤呢。
冷玉如就笑着绕过桌子来掐她,两人笑闹了半日,冷玉如到底只挑了两匹料子,不肯多要。两人叙了旧,想起远在成都的韩嫣,索性又一起执笔给韩嫣写了厚厚一封信,冷夫人仍旧没从庙里回来,绮年不能再等,这才离开了冷家。
谁知一回吴家,湘云就迎出了院子,低声道:“姑娘,老太太叫你过去呢。说是今儿乔表姑娘回来的时候眼睛红红的哭过,只怕是要问你话呢,太太已经过去了,让我提醒姑娘一声。”
绮年诧然:“表妹回来的时候还在哭?”
“可是呢,眼睛都肿得桃儿一样了。”湘云很是担忧,“姑娘,你跟表姑娘说什么了?”
“我能说什么……”绮年苦笑,“我现在就过去。”
颜氏坐在康园正厅的红木椅上,一手掐着檀香佛珠慢慢地转动。李氏坐在一边,不时焦急地向门口看去,见绮年进来,稍稍松了口气道:“怎的这时候才回来?”
绮年蹲身行礼,微笑着回答:“因冷家伯母去庙里礼佛未归,所以多留了一时。”
李氏点了点头,瞥一眼颜氏阴沉的脸,道:“连波今日回来时似是哭过,你可知道是为什么?”
“哦,今日在林府时连波与林姑娘一起踢毽子,大约是有些不太愉快。”
“不太愉快?”颜氏抬起眼皮,目光锐利地扫了绮年一眼,“有什么不愉快?”
有什么不愉快你应该去问连波好吗?绮年腹诽着,答道:“林姑娘年纪小,免不了有些娇气,大约是踢毽子没有踢成,所以发了些脾气。”
“发脾气?”颜氏冷笑,“你带连波去林家,就是为了让她去受气的吗?”
“绮年并没有想带表妹去林家受气。”绮年抬眼看着颜氏,淡淡地回答,“表妹与林夫人算不上有什么交情,表妹愿去道谢,是表妹知礼。林姑娘娇纵,是林姑娘失礼,这些都非绮年所能左右。”
颜氏猛地抓过手边的拐杖用力一顿:“这么说,你倒是觉得连波是自己凑上去受气,咎由自取了?”
“表妹是依礼而去,林姑娘娇纵,任谁知道了也只会说表妹知礼。绮年的意思只是说,绮年并没有要带着表妹去受气,倘若早知今日林姑娘会如此,绮年也就不会让表妹去了。”绮年真心觉得这老太太不怎么讲理,还喜欢曲解别人的意思。
颜氏被顶了一下,一时无话可说,但随即又顿了一下拐杖:“你就是这般与长辈说话的!”
绮年不答了。颜氏冷冷盯着她,又道:“你明明知道连波受了委屈,竟然就让她自己回来?你还有心思去东走西逛?”
绮年不由得抬头仔细看了看颜氏。这老太太听说是光禄大夫的女儿,当年还有才女之称,为什么老了头脑就如此不清楚呢?
“在车上我也劝慰过表妹,看表妹不再哭泣,我便叫车夫送了表妹回来。”
“你为何不陪着她回来!”颜氏勃然大怒,“未出阁的女儿家独自出门,成何体统!”
搬出体统这顶大帽子,绮年只能低头了:“因早与冷家姐姐有约,不好失信于人。”
“那你送人的蜀锦呢?”颜氏冷声追问,“你哪个旧仆开了什么绸缎庄铺?你可是在外面做了什么事?”
这说的都是什么话?绮年也有点恼了:“是先父生前旧仆所开的绸缎铺子,当时先父也在其中投了些本钱。”
“收回来!”颜氏断然,“若要送礼,自有你舅母为你准备。姑娘家怎么能抛头露面去开什么铺子!”
绮年懒得理会,并不答话。颜氏见她沉默,以为她是答应了,语气略微缓和地哼了一声:“去看看你表妹,以后再不许出这种事情!”
绮年憋了一肚子气去了香雪斋。乔连波正在炕上绣花,见她来了忙放下棚子:“表姐回来了?”
绮年嗯了一声,坐下来看看乔连波,实在不知道该说什么好。若说对乔连波生气吧,这小姑娘其实也没做错什么,无非就是心灵脆弱了一点,眼泪不值钱了一点。说起来寄人篱下的小姑娘,这样子似乎也是正常的,反而是她自己这种没心没肺才不正常吧啊喂?
说起来,从前孤儿院里也有这么个爱哭包。跟他们这些生下来就没有父母的不一样,那孩子是五六岁上才被抛弃的,每次大家说起爸爸妈妈来,数她哭得最厉害,大约是因为得到过,所以失去的时候就特别痛苦。
“表姐怎么了?”乔连波眼圈还红着,只是上了一层薄粉遮着,看绮年沉默着不说话,眼神有些慌乱。
“没什么。”绮年忽然又觉得她怪可怜的。谁都想讨好,可是心理承受能力又太差,于是心事重重天天落泪,跟林妹妹似的——这可不是长寿之道啊。看她这可怜样儿,要是把颜氏那边受的气再发到她这边,那也太不厚道了,算了,只当老太太更年期吧。
“林姑娘的事,表妹不要放在心上。今儿你去道谢,任谁知道都要说你知礼,是林家姑娘使小性儿。大不了,日后你不再去他家就是。”
“我,我不怪林姑娘。”
“那就好。”绮年站起身,“我先回去了,表妹也别整日的刺绣,小心伤了眼睛。其实踢毽子这种事,多练练就好,且对身子也好。”
乔连波低声道:“我不曾踢过,表姐教我可好?”
“这种事自己多练练就会了。”绮年暗想还是算了吧,万一教你踢个毽子再磕着碰着,颜氏又要把账算到自己头上了。她是觉得小姑娘怪可怜的,可是老被人无中生有的栽罪名也很烦的呀,还是离远一点吧。
绮年出了香雪斋,发现李氏居然还在康园门口没走,不由得心里一暖,赶紧过去扶着:“又让舅母操心了。”
李氏真替绮年觉得委屈:“外祖母年纪大了,说了什么,你不必在意。”
绮年笑着蹭蹭李氏:“还是舅母疼我。”
李氏自己没生女儿,知霏虽说与她也还算亲近,总不是生母,故而今日还是第一次有女孩子在身边撒娇,一时心里柔软,拍了拍绮年的手:“傻孩子。”略一迟疑,“以后——有些事并不必带连波去。”
绮年真心想不明白颜氏到底是怎么回事。偏爱连波,这倒正常,毕竟一个是亲生女儿的儿女,另一个不过是继女的女儿,亲疏远近一目了然,有所偏颇无可厚非。问题是,如今这吴家,明摆着只有她跟连波同病相怜,若是聪明人,不是应该撮合她和连波同进退的吗?这样无论有什么事也有个帮手。可是现在被颜氏一闹——绮年觉得,如果自己真是个十四岁的小姑娘,那肯定坚决不跟连波好了。难道颜氏是想让连波在吴家连个好姊妹都没有?果然是更年期糊涂了吧。

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