一直到看见天宁门，阮平才吁过一口气，目光一松，但连忙又一紧，盯稳了那边的一间小酒寮，脚步不觉亦缓下。青凤立时发觉，循著他的目光望去，就看见一个人正从那间小酒寮走出来。
那个人很年轻，一身秋香色立蟒箭袖长衫，腰悬三尺三寸明珠宝剑，既英俊，又潇洒。
——是谁？青凤在奇怪，阮平已急步奔了过去，边大声叫道：“公子！”
——公子？难道那个人就是南宫绝？
青凤一个念头尚未转过，阮平已奔到那个青年的面前。那个青年这时候已收住脚步，奇怪地望著阮平，他正是南宫绝。
阮平连忙问道：“公子怎么来了这儿？”
南宫绝没有回答，只是奇怪地望著阮平，仿佛在反问道：“怎么你也来了？”
阮平居然瞧得出南宫绝目光的含意，接道：“我是追踪朱培来的。”
南宫绝“哦”的一声。
阮平解释道：“朱培是殷天赐家里的管家，但又是骷髅刺客的手下，方才已经被骷髅刺客用追魂钉毒杀了。”
南宫绝又是“哦”了一声。
阮平知道自己说得不详细，接道：“他是要背叛骷髅刺客，谁知被骷髅刺客发觉，追踪来杀人灭口，幸好他人虽然死了，却有一封信留下，那封信是他要我交给公子的。”
南宫绝伸出手来。阮平道：“骷髅刺客也知道他有些东西交给公子，要动手抢回，幸好来了一个”飞雁无双“独孤秋，将骷髅刺客惊走。”
一顿又问道：“公子可曾听说过”飞雁无双“独孤秋这个人？”
南宫绝摇摇头。
阮平大笑道：“看来那个独孤秋并没说谎，既不好利，也不好名。”
说话间，他已将那封信从怀中取出，递向南宫绝，目光自然也落在南宫绝伸出来的那只右手之上。
目光一落，他那双手突然就停留在半空，诧声道：“你——”语声猛一尖道：“你不是我家公子。”
南宫绝一呆，阮平双手连忙往后缩，尖声接嚷道：“你是骷髅刺客，是不是！”
青凤那边已走了过来，看在眼内，听在耳里，奇怪至极，忍不住问道：“到底是怎么回事？”
阮平道：“小心，这个人乃是骷髅刺客，并不是我家公子！”
话未完，南宫绝身形霍地暴长，一手向那封信抓来，阮平眼快手急，左手将信藏在身后，右手同时拔剑出鞘！
青凤一见阮平拔剑，连忙亦将剑拔出来。她相信阮平的判断应该不会错误。
南宫绝目光一寒，终于说出口道：“你如何看得出来？”
语声阴森而嘶哑，难言的怪异。
阮平瞪著南宫绝，冷笑道：“你的易容虽然高明，可惜有一件事你尚未弄清楚。”
南宫绝道：“什么事情？”
阮平道：“手！”
南宫绝试探问道：“南宫绝的右手莫非有什么地方与众不同？”
阮平冷笑道：“我家公子右手的中指指尖之上，有一颗青痣。”
南宫绝“哦”一声，道：“这一点我的确不清楚。”
阮平厉声道：“你承认就是骷髅刺客？”
南宫绝点头道：“不错。”
阮平道：“好小子，方才你那么离开，原来就是因为想出这个鬼主意，幸好我心思缜密，目光锐利，才不致上当。”
他居然没有忘记捧捧自己。
骷髅刺客嘿嘿冷笑道：“我方才应该伸左手去接的。”
阮平道：“现在后悔已迟了。”说话间左手一翻将信塞回怀里，剑指著骷髅刺客。
骷髅刺客视如未见，道：“你小子今天倒真是洪福齐天。”
阮平道：“否则你又怎会一再失败？”
骷髅刺客阴森森地道：“下一次不会这样幸运的了。”
阮平道：“没有下一次，现在我就要你死在我剑下！”
骷髅刺客冷笑道：“凭你那几下三脚猫本领？”
阮平怒道：“看剑！”剑疾刺了过去。
青凤见阮平动手，也不怠慢，挥剑从旁刺前来！
双剑交剪，左右刺向骷髅刺客。
剑未到，“呼”一声，骷髅刺客已飞身掠上那间酒寮的屋顶，冷笑道：“信暂时放在你那里，迟早我总会取到手的。”
阮平道：“有种就下来拚个明白。”
骷髅刺客道：“仙女祠那儿，已够明白的了。”
阮平怒道：“你不下来，我上去也一样！”身形一拔，连人带剑飞上屋顶，飞刺骷髅刺客。
青凤几乎同时人剑亦飞了上去。
骷髅刺客看来真的没有意思与他们交手，不等剑刺到，身形已凌空倒飞，“燕子三抄水”，飕飕飕一连三个起落，人已在七八丈外。
再一掠，飞上了屋后一株大树，一晃消失不见。
青凤、阮平只瞧得眼睛直眨，他们都看得出对方的轻功造诣，实在远在他们两人之上，即便在大白天，也不是他们所能够追蹑。
他们这一迟疑，哪里还有骷髅刺客影子。
阮平倒抽了一口冷气，道：“这个人的轻功可也不简单。”
青凤点头道：“难怪江湖中人无不闻名色变。”
阮平冷笑道：“尽管他怎样厉害，我阮平都不会退缩的。”
青凤忿然道：“方才他若是突然出手，你一定躲不开。”
阮平一怔，点头道：“毫无疑问。”
青凤道：“他在仙女祠之内毫不犹豫取你性命，现在这样好的机会竟然会错过，这个人实在莫名其妙。”
阮平道：“也许他已经改变初衷。”
青凤道：“嗯。”
阮平道：“又或者他的目的只是在那封信，能够不做亏本的生意就不做。”
青凤道：“什么亏本的生意？”
阮平道：“他是一个职业刺客，没有钱杀人，总会不大乐意。”
一顿又道：“不过亦有可能他以为一定可以将那封信骗到手，所以没有考虑到击杀我。”
青凤道：“幸好你及时留意到他那只右手。”
阮平道：“这大概就是人算不如天算，平时我很少这样留意公子那只右手的。”
青凤道：“这个骷髅刺客的易容技术看来已简直可以乱真了，连你都瞧不出来。”
阮平道：“环境阴暗也不无影响。”
他忽然发觉一双手已冷汗湿透，不觉打了一个寒噤，道：“这畜牲不是第一次假扮我们公子了。”
青凤道：“为什么他要假扮南宫公子？”
阮平道：“上一次乃是为了刺杀我家公子的一个好朋友”铁胆“周亮。”
青凤道：“有没有成功？”
阮平道：“如果没有成功我们也不会这样快赶来扬州这里。”
青凤道：“大概他是觉得还有利用价值，所以将南宫公子那个面具保存下来。”
阮平道：“他这次失败，下次一定会出其不意，突然下毒手，我们非要万分小心不可。”
青凤点头。
两人心中都生出了一股浓重的寒意。
这个骷髅刺客也实在可怕。
夜渐深。
房中一灯如豆，南宫绝独坐在窗旁，眉宇间隐现不安之色。他回来已经半个时辰，客栈那些伙计当然没有忘记将那个灰衣人到访的事告诉他。
在那些伙计眼中看来，那个灰衣人乃是不敌而退，阮平跟在后面追出去。南宫绝并没有被他们的话迷惑。从他们的话中他已经推测到事情并非那样。
——那个灰衣人到底是什么人？为什么来这里？
——阮平为什么与他交手？之后追到哪里去了？
南宫绝当然想不通，倒有点担心阮平的安危。
因为阮平的武功虽然不错，性情实在太冲动，那个灰衣人说不定有什么阴谋，故意将阮平诱出去。担心尽管担心，南宫绝并没有出外找寻，这个地方他并不怎样熟悉，漫无目的要找寻一个人也实在不是一件容易事情。
所以他等在客栈房间之内。
也不知过了多久，南宫绝接近凝结的眼瞳倏地一转，身子也轻微一动。门即时推开，阮平大踏步进来，后面紧跟著青凤。
南宫绝看见阮平并无什么不妥，目光转落在青凤脸上。阮平进门一偏身，介绍道：“这就是我家公子。”
青凤微一福，倘未开口。南宫绝已站起身子来，道：“这位姑娘……”
青凤道：“杜青凤。”
阮平接口道：“她就是杜洛的女儿。”
南宫绝“哦”一声，道：“杜姑娘请坐。”
青凤一个“谢”字出口，下面的话尚未接上，南宫绝已又道：“不必拘束。”
阮平接道：“我家公子一向不拘俗礼。”
青凤虽然并不是江湖人，但在父亲与柳西川教导之下，也有几分江湖儿女豪气，一笑接道：“那么我不客气了。”一旁坐下。
南宫绝目光一转，道：“你们怎会遇上的？”
阮平抢著道：“这说来话长。”
南宫绝道：“慢慢说清楚，据说你在客栈内曾与人交手。”
阮平道：“那是殷天赐的管家朱培。”
南宫绝道：“哦？”
阮平道：“想不到那厮用的竟是少林派正宗的罗汉拳，可是他却否认是少林弟子。”
南宫绝正想问两人为什么交手，阮平已又道：“大概是什么把柄落在骷髅刺客手中，竟然一直私下在替骷髅刺客工作。”
南宫绝奇怪道：“你是说，他是骷髅刺客派在殷天赐那里卧底的？”
“不错！”阮平手一摊道：“可惜他最后还是死在骷髅刺客手下。”
南宫绝更加奇怪道：“那又是为了什么？”
阮平道：“因为他企图背叛骷髅刺客，那也就是他来找公子的原因。”
南宫绝忽然问道：“听你这样说，莫非你遇上了骷髅刺客？”
阮平道：“而且拚上了，那厮好厉害，合我与杜姑娘两人之力，仍然被他迫得险些丧命，还有呢——”一顿又说道：“他易容技术也很高明，居然又冒充公子出现。”
语声倏地又一顿，瞪著南宫绝，道：“你……”
南宫绝叹了一口气，道：“莫非你怀疑我又是骷髅刺客的化身？”
阮平瞪著南宫绝，眼睛眨也不眨。
南宫绝摇头道：“你就是这样子粗心大意，若要怀疑，便该一进来就怀疑才是，否则，我若是骷髅刺客，你就是有十条命，现在也死光了。”
阮平怔在那里。
南宫绝接道：“跟了我那么多年，我的声音你应该熟悉，骷髅刺客尽管易容术如何而明，声音绝不会完全模仿得到与我的一样。”
阮平不由得点头。“
南宫绝道：“到底怎么回事，你详细地与我说一遍。”
阮平点头，将事情的始末详细地说了一遍。
南宫绝听得很仔细，中间发问几句，到阮平住口，对于整件事情他已经完全清楚，然后他沉默了下去，思索起来。
好半晌，他才打破沉默，道：“看来那个骷髅刺客果真的是司马方了。”
阮平道：“毫无疑问。”
南宫绝道：“也就是说，骷髅刺客这一次送骷髅帖，并非在杀人赚钱，只在于了断私仇。”
阮平道：“应该就是了。”
南宫绝转问青凤，道：“杜姑娘可知道那到底是怎么回事？”
青凤想了想道：“爹从来没有跟我说过。”
南宫绝道：“也没有提到司马方这个人？”
青凤道：“偶然有，每提到司马叔叔，爹总是感慨得很。”
南宫绝道：“也许他们曾经做过什么对不起司马方的事情。”
阮平道：“可想而知。”
南宫绝道：“司马方何以会变成骷髅刺客，且不管他，但可以肯定，这一次他前来寻仇必然已作好准备，而从他杀人的手段看来，在武功方面他显然亦已今非昔比，否则也不敢公然发出骷髅帖。”
阮平道：“他也说，从来不做没把握的事情。”
南宫绝嘟嚷道：“那独孤秋不知又是什么人？”
阮平反问道：“公子也没有听过这个名字？”
南宫绝摇头道：“毫无印象。”
阮平道：“这个独孤秋的武功可也不简单。”
南宫绝道：“不难想像，否则骷髅刺客不会就那样离开仙女祠。”阮平道：“他可也没有就此罢休。”
南宫绝道：“有一点