高淮扫过两人殷殷期盼的眼神，道：“丁尚书不知道吗？怎么来问我？”
侍寝
丁无暇道：“家父谨慎认真，下官不敢问。”
高淮缓缓地道：“主试官依旧是云丞相，副主试很多，我大皇兄、梁飞将军、杨宝桢将军，还有我和丁尚书。”
他提到大皇子，萧谏神色明显地一僵，高淮看在眼里，道：“他不会在那里很久的。”高鸿根本就没把这次春闱武试放在眼里，还要赶着去忙自己的大事，定不会在大校场呆多长时间。
萧谏一听放了心，两只眼睛在高淮身上转来转去，打起了主意。京城已经风传这次准备出征的是大皇子和三皇子，从目前他的处境来看，如果他武试及第，他断断不能落到高鸿那厮手中，只能选择跟着三皇子混了。萧谏迅速审时度势，便把以前两人的过节忽略不计，言语间开始有了讨好的味道。见高淮脸上隐隐一丝抑郁之色，便道：“那天在荔汀别业，何眠告诉我一件怪事，他说林堂主第一次光临他的艳魔堂的时候，在后院种了一棵树，名叫柽柳，不知殿下听说过没有？”
高淮道：“据说是北方的树，我没去过北方。”
萧谏接着道：“我也没去过。听何眠说后来那棵树越长越大，何堂主嫌它遮了其它花草的阳光，想除了它，叫了堂中所有的人来帮忙，结果树太大了，竟然除不掉。”丁无暇插口道：“是这树成精了吗？怎么会除不掉呢？”
萧谏道：“不是，就是树太大了。然后有一天，我大哥他就大驾光临了，看到他们在除树，很辛苦的样子，便道：‘老三，把你收的那几坛子好酒给我拿出来喝了，我就把这树给你倒拔了出来，让你见识见识大哥的功夫。”
“何老三没有办法，只得把酒拿了出来，大堂主一口气把几坛子酒喝完了，然后就找地方睡觉去，何堂主说：‘大哥，你干嘛去？’大哥说‘腰疼啊，没想到喝个酒也腰疼，睡觉去！唉，这少年不惜力，老了没力气！’”
何堂主急了，问道：‘那树呢？你答应帮我除树的！’大堂主才想起来这码子事儿，就捶着腰走到树跟前，伸手只一下子，就把树给拔出来了。”
这次换了未央道：“不可能，多大的树，一下子就给拔出来了？”
萧谏道：“大哥武功高强，你又不是不知道。然后忽然起了一阵妖风，刮得那树骨骨碌碌飞了出去，何堂主吓一跳，他除这树，本打算给紫眼狐狸打家具做嫁妆的……”未央又插口道：“做嫁妆？她嫁给谁？谁敢要她？要不嫁给你吧，我看她老爱缠着你……”萧谏道：“我没钱，我娶不起她！姐姐你别打岔好不好？你听我接着说！”
“那树滚啊滚的，就滚到了一条山沟里，沟里恰好有人在坐着吃饭。此人在江湖上很有名声，叫武林至尊所向无敌世间无二天下第一的好吃货王大嘴，他一看见这树，就说：‘哟，我正愁吃白饭没有菜，结果这菜就来了，真是老天有眼啊！’就一筷子挟起那棵树，吃了。”
未央道：“田田，剩下的我可以替你讲了。接下来艳魔堂的饭桌上天天摆的都是牛肉，何老三吃了几天受不了了，问厨子说为啥天天吃牛肉呢？厨子说街上死牛太多了，堵了去买菜的路，只好先将就着吃了，再吃几年也未必能吃完呢！”
高淮很认真地听到一半，已经明白他在胡扯，待听到最后，忍不住一笑，指着桌上的一盘卤牛肉道：“这个说不定也是那时候剩下来的。”他一笑温雅恬淡，仿佛三月间桃花初放，柳絮纷飞。萧谏本就是要逗他笑一笑，跟着两眼弯弯，道：“我不爱吃牛肉。”
丁无暇道：“你喜欢吃蟹黄莲蓉包。”萧谏道：“是啊，那一年我和无暇、窈窈、还有张靖言他们几个一起吃饭，谁出了个上联：鸡声茅店月，说不许对人迹板桥霜，要自己想，对不出来就学狗叫。我就对的蟹黄莲蓉包，窈窈对的鱼头豆腐汤。都说我对的最工整，从那以后我就心存感激，爱上蟹黄莲蓉包了。”
未央忍着笑道：“无暇公子对的什么？”
丁无暇翻眼看看她，不说话，萧谏道：“他对的是汪汪汪汪汪，也很工整。”
高淮正在饮茶，忽然呛住了，咳嗽不止，萧谏忙道：“三殿下怎么了？要不要无暇哥用他的美人捶给您捶捶背？”丁无暇狠瞪他一眼，心道：“你怎么不亲自去捶？”
高淮摆手道：“不用。”他来的时候郁郁不乐，此时终于被他们几个插科打诨逗得笑意盈盈，言语间推杯换盏，其乐融融。萧谏很卖力地哄着他们喝酒，高淮酒入愁肠，本就易醉，丁无暇心里莫名地发酸，一不小心把酒当成醋给喝多了。两人竟一前一后伏在桌上睡了过去。未央是高兴得过了头，被小丫鬟扶出去醒酒没再回来。
最后只有萧谏还勉强保持着一份清醒，看看这两人，喝道：“来人！”立时进来了几个人，男男女女都有。萧谏吩咐道：“把三皇子扶到这后面的密室中去，今夜里护院彻夜把守，让百合和青岩过来侍寝，不可出任何差错。至于我妹夫，把他弄到隔壁去，谁都不能靠近，特别是姑娘们。让他自己睡！”
百合和青岩是翠袖书院中的清官人，肌肤胜雪貌美如花伶俐清雅，身价很高，轻易不见客人的，见了也就是陪着弹弹琴说说话。萧谏也是本着一片好心，想把这位龙子凤孙打发好，因此把翠袖书院的镇院之宝都给薅了过来。若是洞晓世事的未央在这里，定会阻止他，可惜未央不在。
第二日清晨，勤奋的萧谏向来是五更即起，顺势把睡懒觉的丁无暇也扯了起来，去后园让他陪着自己练武。丁无暇迷迷糊糊地道：“我连窈窈都打不过，你让我跟你过招，你是成心想让我挨打吗？”
萧谏道：“那我找不到人，你说怎么办？”
丁无暇却忽然看着萧谏身后不远处，低声道：“据说三皇子武功很不错，你求他来跟你过招好了。那不他来了。”
萧谏忙回头，待看到走近的高淮，却吃了一惊。在清晨的微光中，高淮头发衣衫皆很乱，显然还没有梳洗，脸色却冰冷彻骨，难看之极，浑不似昨晚温和恬淡的模样。一刹那间，萧谏还以为回到了两人初相识，他动手对自己又打又骂的那悲惨时光。他的心思还没有转过来，却忽然间眼前白影闪过，萧谏躲避不及，啪地一声脆响，脸上果然挨了一耳光。
接着高淮转身拂袖而去，萧谏却被他打傻了，连丁无暇跟着一块儿傻了，两人呆呆地站了片刻，萧谏方才反应过来，又羞又怒，又是莫名其妙，气冲冲地道：“又怎么了？我这一片好心，你不领情也就罢了，怎么还动手打人？你们东齐王朝，还有没有王法？”就想撵上去理论，丁无暇连忙扯住他低声道：“王法不就是人家家定的吗？”
高淮早上醒来，发现身边挤了两个女子。他闻不得脂粉味儿，想起来两人竟和自己挤了一晚上，被恶心得隔夜饭都吐了出来，也记不得自己究竟干了什么没有。那两个女子见他呕吐不止，赶紧慌着伺候，被高淮毫不客气地扒拉到了一边去，冷冷地道：“谁让你们来的？”
青岩怯怯地道：“是萧少爷，他让奴家好好伺候殿下。可是……”高淮不等她说完，起来就去找萧谏，然后一个忍不住，又动手了。
他打完就走，甚是干脆利落。却听萧谏还在身后叫嚣，再一次怒从心头起，反身又折了回来，忽然就到了萧谏的脸前，伸手攥住了他的下颌，眼中满是怒火：“下次再想讨好本王，你可以亲自来侍寝！”
高淮为人温雅谨慎，从不在人前自称本王，今天是实在让他给气狠了，竟口不择言起来。萧谏被他吓得彻底愣住，被兜住下颌也不知道躲，却见高淮袖子一甩，再一次愤然离去。
高淮已经远去，萧谏伸手捂着脸，空自愤怒，道：“这高家的人怎么一个个都这个样子？”忽然想起一事，慌忙赶到昨晚高淮歇息的房中，看青岩和百合一脸惶恐地站在房里，他道：“你们两个昨晚是怎么伺候三殿下的，害他早上起来发脾气？”
青岩委屈得眼泪汪汪，道：“我俩听从少爷的吩咐，想好好伺候来着，可是他连碰都不让碰，睡梦中也会打人！少爷，你看看我的额头，还肿着呢。”萧谏看看她的额头，果然青肿了一块，不免存了怜香惜玉之心，伸手替她揉了几下。百合一见连忙跟着撒娇：“少爷，您看我的脸上，也被他打了一下。”
萧谏一看打发不住了，沉下脸道：“你们自己揉去，本少爷的脸还没人给揉呢！”
未央听到消息，赶到了房门口，待搞清楚事情始末，凝神盯着萧谏的脸看了半晌，柔声道：“田田，姐姐今天才发现，你真是一个天才啊！来吧，我给你揉揉脸可好？”
第二日，萧谏着一身黑衣，深灰色的衣领衣边，腰挎宝刀，英挺秀雅一个翩翩儿郎，美中不足的是脸上带着一个隐隐约约的掌印，到了金陵城南皇家大校场，参加此次武试第二项：骑射。
比武
城南大校场，占地达六百亩，最北侧坐北朝南起五尺高台，建一座大殿，煦文帝亲书“尚武殿”三字，两侧是一字排开的侧殿，收藏得各类兵刃等物。
殿前筑起了高台，台上搭起了长长的凉棚，为主考官和副主考设了座位。 云丞相和梁飞将军居中而坐，两侧应是大皇子和三皇子，高鸿却偏要去和高淮挤在一处，就把杨宝桢的位置挤到了那一边。兵部丁尚书和两个兵部侍郎均坐在高淮另一边。
主试骑射的是杨宝桢，他直接出了凉棚去看比试，余下众人在棚里看着。校场周边重兵把守，却也人山人海，都是达官贵人及入选儿郎的家人等，经过特别恩准进来的。
骑射之比试很简单，执连发强弩跑马射箭，择优而录之。众人依次序一一行来，待有技艺高超者，便引得周边一阵阵的喝彩之声。
高鸿着一身紫色锦衣，珠冠玉带，优雅而华贵，笑吟吟地斜眼看着高淮低声道：“老三，据皇兄所知，你那小情人刀法很不错，却不知这弓马是否娴熟？用不用大哥跟杨将军打个招呼，照顾一下？”
高淮脸色一顿，一时没有悔悟过来他在说谁，高鸿接着道：“这风月之事，大哥也是过来人。所以你前日跑到大哥的王府去发威，念你色令智昏，关心则乱，大哥也不会和你计较。大哥决定让着你，放过他。怎么样？咱东齐皇室这兄弟恭亲的风气很不错吧？”
高淮一声不响，不着痕迹地往一边让了让身子，高鸿就接着往前凑凑，忽然道：“诺诺诺，你看，轮到他了！你别说，三年未见，小谏越长越好看了，这腰线，啧啧啧，生得真好！那一日摸起来，手感也很不错啊。”高淮听得几乎要拍案而起，却压住声音道：“皇兄，你是来看比武的还是来看别人腰线的？”
高鸿歪着唇角，笑道：“怎么？看一眼都不行吗？既然如此，皇兄走了，皇兄不看了！省的我家老三生气。我这就走。”竟是起身从后面出了凉棚扬长而去。
高淮也不理他，想他对太子之位觊觎已久，这些天势必忙着打点出征事宜，来这校场也不过是点个卯，打个马虎眼就走，走就走吧，却偏生临走还要把人讥刺一番，果然可恨之极。
下面的骑射轮到了萧谏，他骑一匹高大的青骢马，纵马飏轻云，箭去若流星，却是箭箭正中靶心，于这骑射娴熟之极，引来阵阵喝彩之声。看来萧润家教甚好，教出的孙子堪称文武双全。
高鸿临走在高淮耳边胡说一通，高淮虽没有放在心上，眼睛却不由自主地扫了扫萧谏的腰，那腰线看起来柔韧流畅，果然玲珑细致，养眼得很。
玉马金堂萧家是江湖十大武林世家之一，主支世代居于岭南。萧家儿郎的特征很明显，个个身材修长，相貌出众，男孩子豪爽聪慧，女孩子落落大方，早已扬名天下。萧谏却自小在金陵长大，萧太师在世时那是金尊玉贵，因此比起闯江湖的本家同辈们，却多了几分秀雅富贵之气。
他按要求将三圈跑完，三匣子羽箭也用尽，就退了下去。未央不知通过谁打通了关节，带着一帮丫头女扮男装混了进来，朝中大臣多去过翠袖书院，也就睁只眼闭只眼过去了。
萧谏凑到未央身前，立时姑娘们递手帕擦汗，送茶水直接到唇边，伺候得无微不至，萧谏笑道：“姐姐，我怎么样？”
未央道：“很好！你给咱书院争脸了，哪个丫头都没你争气！”一激动也是口不择言，拿萧谏和她手底下的丫头们乱比起来。
萧谏听在耳中，但笑不语，神采飞扬中不免有几分得意之色，只可惜脸上的掌印稍稍煞了些风景，棠若挤到他身边，伸手摸摸他的脸，道：“这脸还没好吗？少爷，看得奴家好心疼啊！”
一帮人唧唧喳喳，引得周遭众人侧目不止，丁无暇悄悄绕过来，低声道：“你们别吵了，家父刚才在那边皱眉头来着。”萧谏悄悄往凉棚那边看一眼，远远地见丁尚书果然盯着自己这干人，连向来面无表情的梁飞将军之眼风都扫了过来，高淮更是蹙眉看着自己，连忙令诸人噤声。
骑射比试了两天，萧谏不出所料地中选，这次丁无暇早早等在兵部，把萧谏的中选文帖第一个拿了出来。他自己喜文厌武，骑射功夫不好，却是落选了。
接下来的三天后的比武是最有看头的一场。到了这一天，等着围观看热闹的诸人早早就把校场周遭的空地挤满了，场中搭起了高高的台子，比诸位主考的台子稍低。台上旌旗招展，四角兵士把守，威严肃整。
萧谏等人来到场中，见诸位主试副主试均已就位，那位神龙见首不见尾的大皇子又出现了，衣饰华贵雅致，依旧和高淮坐在一处，扎着架势打算指指点点评头论足。高淮侧侧身子，依旧淡淡地待理不理。
杨宝桢负责具体比武叫号，他能征善战，个性豪爽，嫉恶如仇。嫌坐在棚中看得不过瘾，便向诸人告了失礼，自去站在台边，方便看得更清楚一点。
此次比武，定了新规矩，只能用长刀、长矛等长兵刃，便于将来战场上和人交手不落下风。萧谏闻听此讯，只能感叹自己运气太好了，前一阵子在荔汀别业，萧雄天天逼着自己用长兵刃和人过招，没想到这立时就派上了用场。
比武中萧谏长刀在手，施展开来，越打越是雄姿英发，几乎要所向无敌。连着得胜几场后，翠袖书院中众女子的欢呼声却也越来越大，丁�