高淮抬头看着他，眼中满是绝望：“萧谏！你竟然如此绝情！你不能这样！”
萧谏微笑起来，缓缓地道：“我为什么不能？”
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情伤 。。。
我为什么不能？
这句话像一柄重锤，狠狠地砸在高淮的心上，让他一瞬间痛彻肺腑。为什么不能？为什么不能？换言之，你有什么资格管我？
我没有资格管你，你能，你当然能！我拿你毫无办法，我掀桌行不行？
高淮在心里呐喊，气得哆嗦起来，忽然伸手，掀翻了他身前的案几，茶壶茶杯哗啷啷碎了一地。
这声音传到外面，萧雄差点跳起来，却被林再淳伸手拦住了，低声道：“大哥不用担心，他不会把田田怎么样的。”
萧雄叹道：“这是怎么了？一个个吃了乌眼鸡似的。唉，我这弟弟越来越执拗了，不过我不能劝他。人的路都是自己走出来的，是好是歹都要自己担着，所以不管他怎样，我义无反顾地支持他。”林再淳眉头微蹙，忧愁满面，却终是什么也没说。
眼前的桌子被掀翻，萧谏却依旧坐在椅中不动，眼角微挑，瞥了高淮一眼，道：“你打算欺负我这一身病痛的人吗？”
高淮想说话，却忽然声音暗哑，竟然无法出声。他慢慢转过身去，不再看萧谏，良久方低声道：“你当然能。可是你真的喜欢他？”
萧谏道：“那是我自己的事情，不需要宣之以口。”
高淮道：“好吧，你可以不说。只是若是传出去，等将来赵国拿下了，你却应该怎么办？你如何……再回东齐呢？”
萧谏伸手轻轻抚着自己另一只手的手腕，触手处果然是骨瘦如柴了，想来自己的脸色也好不到哪里去。这雕栏玉砌应犹在，只是朱颜改，他轻轻喟叹一声，道：“我的事情我自己会处理。你记得你的承诺，照顾好澈儿就行了。我倒是真想再见澈儿一面，也不知以后还有没有机会。”
高淮心惊起来，低声道：“你什么意思？你在交代遗言吗？我以为你会接着和赵元采双宿双飞去，那会舍得死？”
萧谏道：“死不死也不是我能说了算。我当然想活下去，看着澈儿乖乖做个小皇帝。”他突然不想再多言，抬头看看外面的天色，道：“我该回去了，我要想办法早些回到广昌道上去，这样若是石门主能说动大皇子，那边发兵了，我这边好及时配合。你记得一定要和几位将军商量好，把兵马部署妥当，届时就可以乘隙而入，千万不要错过了机会。我行动不自由，你们要主动跟我多联络，我会一直在广昌道上等着。 我该走了，我让我大哥送我回去。”伸手扶着椅子慢慢起身，缓步往船舱外走，待行过高淮身后时，高淮却忽然回身，伸臂抱住了他，颤声道：“小谏，你别走，你究竟要我怎么样？你告诉我行不行？”
萧谏迟滞了一下，慢慢地道：“该说的，刚才都已经说过了，多说也是无益。”
两人僵持片刻，高淮终于对着他笑了一笑，却是艰难苦涩无比，点头道：“好，你说什么我都听你的。刚才是我带你来的，还是我送你吧。你回去后要当心一点，不要着凉生病。当然我也是多事……会有人操心的……”他已经语不成调，干脆也就闭嘴，用萧谏身上的斗篷仔细地把他裹严实了，横抱起来，出船舱借着夜色返回了襄垣城中。
赵元采带着兵出去还没有回来，两人悄悄溜进了他的寝殿中。高淮把他放到床上，萧谏伸手解去了斗篷递给他，道：“这是你的，不要留在这里，赵元采会起疑心。”高淮伸手接过，没有再多看他一眼，一声不响转身穿窗而去，瞬间走得无影无踪。萧谏衣衫不整地慢慢蹭到窗边，却已经看不到他的身影，唯余一弯残月凄冷，数点星光微微。夜风袭来，他冻得哆嗦起来，却忍着不回去。最后支持不住，终于踉踉跄跄地爬上了床，赶紧把自己裹起来。
等赵元采终于处理了沁县那莫名其妙的偷袭后赶回来时，萧谏已经重新发起了高烧。皇帝大人凑过去，本打算重温旧梦，再续前缘，却看他满脸通红地缩在锦被里发抖，顿时慌了手脚，赶紧传来御医仔细地看了片刻，言道是受寒了，要尽快用药。赵元采便让他们速去准备。他自己坐到床边，伸手握住萧谏的一只手，问道：“箫箫，这是怎么了？又受寒了？”
萧谏哆哆嗦嗦，颤声道：“陛下，我一到这潞州附近，就……哪儿都难受，只觉得生不如死。你让我回军营去吧，不然我……我怕是真要葬身在这里了……”他这话半真半假，赵元采听在耳中，却感同身受，倍觉心疼，忙安慰道：“好，等你好了，我立时让人送你回去。”
萧谏哀求道：“我不想等，我等不下去了，陛下……”赵元采：“你病成这样，如何行路？”萧谏侧头不语，只是微微轻喘，神色却甚是坚决。赵元采无奈，看他病骨支离的模样，只得道：“那么等天亮了，你坐我的车回去，我让御医随行。等这边战事一了，我就回去看你。”
于是萧谏被赵元采送走了，这次声势浩大，随行众多。赵元采亲自把他抱到了自己那辆舒适豪华的大车上，安顿妥当。萧谏高烧未退，昏昏沉沉中感到赵元采在自己唇上轻轻亲了亲，他没有力气回应，缩在被子里不言不动，随着那辘辘的车声离开了襄垣。
山路崎岖难行，赵元采目送一行人马离去，怏怏回转，恨不得立时就拿下潞州，再飞速赶到萧谏身边去，于是加紧攻打。如今的潞州，几经战火，已经成了一个杀戮场，黑云压城，风卷旌旗，城上城下，处处弥漫着血腥的气息。
这边高淮和赵元采你死我活地开战，那边萧雄和石幽在浊漳河中的通海号上协商，想让他去劝大皇子发兵太原。石幽端起了架子来，咳咳两声，慢条斯理的道：“我跟他又不熟，怎么说呢？”
萧雄道：“我跟他也不熟，所以要乔装易容成世外高人去出谋献策，骗得他发兵就成。我听我那弟弟说，他似乎和太原有联系，一直在觊觎着太原，说动他应该不是什么难事。咱就装成个算卦的世外高人，说有预示着东齐皇朝的王者之气在太原噗噗地冒烟。或者咱索性把魏明臻的玉玺偷出来仿制个假的给他，他肯定就拿着玉玺奔太原来了。我这主意不错吧？”
石幽切地一声，道：“老掉牙的手段！恐怕不行，我不去白费这力气。”
萧雄道：“越是老掉牙，越是管用，祖宗留下来的计谋哪一次不是百发百中？这样，你若是说动他了，我这次去把叶七重建起来的小雪堂和青琐印花楼一块儿烧得个干净，气死他丫的！如何？”
石幽道：“你烧他的东西，跟我有什么干系？”
萧雄伸出修长的手指在他的白银面具上弹了两下，铮铮作响，笑道：“咋就没有关系？我烧了，你赶紧去收集那些乱七八糟的武功秘籍啥的卖给十三旗的狗腿子们，他们为了巴结七公子，还不都高价来抢购啊！别在这儿水仙不开花，装成个大瓣蒜，快跟我去吧！咱赶紧把这些懊糟事儿办妥当了，回到江南去，喝好酒，搂美女，做什么天天困在这里当和尚？”
石幽幽幽地瞥了一眼坐在身边不远处神游天外的林再淳一眼，道：“本座富甲天下，不稀罕这点小钱。看你的面子，去了也就去了，只是我来到这北方，水土不服，浑身发痒，若是没有个好大夫跟着，把这条命搭进去怎么办？”
萧雄皱眉道：“那个……那个……你啥时候变得这么娇贵？”
林再淳本在出神，此时忽然拂袖而起，道：“我跟你们走一趟，越快越好。赶快把这件事儿了了，我要好好给小田田看看病，他的病不能再往后拖了，不然我也会束手无策。”他转身看着石幽，很认真负责地问道：“你究竟哪儿痒？”
石幽一愣，连忙凑过来巴结讨好：“浑身都痒，要不找个没人的地方，你给我看看？”
林再淳退开一步，道：“不过是水土不服，一点小病，有什么好看的？我给你些丸药吃吃就成了。”
石幽顿觉无趣，低声埋怨道：“江湖上称赞林神医悬壶济世，对待病人不分贵贱，一视同仁，和煦温柔之处，令人如沐春风，偏偏对本座这病重之人就这般粗糙。回头你嫂子们知道了，一定很生你的气。”
林再淳对他的抱怨恍如不闻，道：“走吧，去和三皇子计议一下，然后我们快些出发行动。”
萧雄和石幽这两人在江湖上联手作恶惯了，向来巧舌如簧惯会坑蒙拐骗，但最关键的问题是，高鸿正在幽州不死不活地吊着，仗打得很郁闷，恰恰也接住了太原过来的密报。况他的确有心于太原，再听了所谓世外高人的一番胡言乱语，也就顺水推舟地过来了。
高鸿改道发兵太原的时候，萧谏身子骨儿稍稍好了些，正带着兵士在操练，待听到消息，和休眉对望了一眼，萧谏低声道：“太原怕是要乱了，我离不开。你赶快回去一趟，想办法把丁香送走，玲珑不用管她，她会自己管自己的。”
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花落 。。。
休眉点头答应，起身欲走，萧谏道：“别急，过来给你两封信。”带着他进入自己房中，匆匆写了两封信，道：“你把丁香送到草原上阿日斯兰那里去，借机把这信给他，让他及时和东齐的三皇子殿下联络，密切注视太原的动向，随时准备发兵，或者干脆就把兵马先潜伏到吕梁山左近等着。这一封给玲珑姑娘，让她赶快找到该找的东西，她明白的。”
幽州到太原，经五阮关，飞狐口，广昌、灵丘，一路虽然高山险峻，但道路却畅通。况北燕和赵国是姻亲，如今是合作关系，因此这条道上虽然也布置有重兵，但和东齐开战以来，被赵元采抽调走了不少。余下的兵马被突然杀过来的东齐兵马弄得措手不及，一路丢盔弃甲，短短十几天功夫，就被高鸿和凤翥将军梁飞带兵以迅雷不及掩耳之势杀到了广武县，也就是萧谏驻兵的地带。
萧谏将青铜面具戴好，带兵迎了出去。他已经两年没有见到高鸿了，如今阵前相逢，高鸿不认得他，他也不用客气，打马带人就冲了过去，一番交战下来，两三万的人马当然抵不过高鸿的十几万大军，没多长时间就败下阵来，带着兵马落荒而逃，他的属下见到此等阵势，犹自稀里糊涂，纷纷询问：“将军，这人马是从哪里过来的？”
萧谏道：“本将军也不清楚，如今敌众我寡，我等赶快撤回太原和京城禁军汇合，守住京城最要紧！”带着兵马往太原方向撤退，沿路镇守的兵士一见这阵势，纷纷跟着逃窜，所谓引狼入室，兵败如山倒，便是如此情形。
太原兵临城下，赵元采得住消息，无奈之下只得回兵自救，待赶回太原时，萧谏指挥着属下人马正在城北不远处拼死抵挡，已经几乎要全军覆灭，他浑身是血，也不知道是自己的，还是别人的。赵元采派在他身边的侍卫们死死地守护着他。
他的大队人马一来，萧谏立时放弃了抵挡，直接躲到了皇帝大人的身后去，看着赵国和东齐的兵马在眼前乱纷纷地交战，尸横遍野，血流成河，杀声震天。
赵元采默默地看着，片刻后沉声道：“箫箫，他们是从广昌道上进来的，对吗？”
萧谏道：“是的陛下，他们兵马多，我抵挡不住。”
赵元采哼笑一声，道：“抵挡不住，那就不抵挡。”他在这凄厉恐怖的战场上回首看了看高耸巍峨的太原城，缓缓地道：“赵国自开国以来，历经十七代帝王，太原曾被围城三次，最后均化险为夷，这是第四次。”
两方兵马交战一天一夜，相持不下，最后鸣锣收兵。赵元采交代将军们布置好防守兵马，带着萧谏和戚嘉进入太原城，城中百姓人心惶惶。赵元采招呼大臣们发安民告示，部署防守要点，待把这一切做完，已经是夜半时分。他缓步出了议事的秉德殿，戚嘉默不作声地跟在他身边，片刻后凑到赵元采身后，低声道：“百里蓉今天一早出宫去了。”
赵元采随口嗯了一声，道：“很好。让他去吧。”
他回头看看萧谏，萧谏站在大殿门口处出神，赵元采唤道：“箫箫，过来跟在我身边。”
萧谏道：“陛下，我自己能保护自己。”
赵元采轻笑起来：“我不是怕你保护不了自己。过来。”萧谏只得走了过去，赵元采伸手抓住了他的手，用力有些大，萧谏的骨头咔吧一声，差点再次被他捏断。两人心照不宣地笑了笑，赵元采道：“这会儿大军压城，我没心思跟你上床了，先饶了你。”
萧谏疼得脸色苍白，勉强笑道：“好的，陛下随意。”
赵元采看看他的脸，随口道：“箫箫啊，你说一个人如何能做到心冷如冰，自行其是，不为外界任何事情所动呢？”
萧谏道：“陛下，心中若有了一个梦想，便能俯瞰自如，坦然面对天地之间万物。”
赵元采道：“说的好，你所言的梦想，是英雄的梦想吧，我记得你跟我论过英雄，英雄有四种。然后我问你我算不算英雄，你当时避而不答。如今看来，我是末路英雄。我也算英雄的，你不能不把我这一类悲惨的英雄算上。”
萧谏笑道：“陛下玩笑了，陛下如何能算末路英雄呢？如今东齐的兵马只不过是有一小撮流窜到了太原城外而已，离这末路二字，还相去甚远。万不可自轻自贱。”
赵元采道：“是啊，不过是有一小撮流窜过来了，我那亲亲的三舅哥的大军，还没有雪上加霜地赶过来呢。”他抬头看看黝黑深远的苍穹，星高月远，天地无极，站在这大殿前面，一个人显得很渺小，很悲凉。
他道：“你跟我去御书房吧。戚嘉也来。”
萧谏点点头，和戚嘉一路跟着他到了御书房中，里面却一片漆黑。赵元采奇道：“咦？当值的人到哪里去了？走，进去！”拉着他伸手推门，走了进去，萧谏却忽然在什么东西上绊了一下，一个踉跄，差点跌倒，被赵元采一把提起，他低声道：“好像是个人。”
三人都不是随身带火折子的人，便就着殿外的微微天光细看，见果然是一个人，已经没有了呼吸。戚嘉再仔细看来，几个侍卫太监横七竖八躺了一地，竟是都被人给杀了。
他站起身来，高大的身影发出了微微的冷气，低声道：“陛下，密道里有人进去了。是从御书房这边进去的。”
赵元采道：“是吗？打开密道，咱们也进去看看