心急如焚，岑修儒连一个字都不愿多说，猛的挣开皇帝的手，便是夺门而出。
推搡开试图阻拦的随从，岑修儒跑出院落不久，便是听见了棍棒的闷击声，循着声音飞奔，冲进那偏院的门，在见到挥舞着棍棒的家丁时当即便大喝出声：“住手！！！”
家丁们大惊失色，忙是停下了动作，皆朝向岑修儒躬身道：“王爷。”
家丁们这一散开，岑修儒才是见到了躺在中间那血人，当即心痛得不能自持，提起衣摆便踉跄着跑了过去。
“严寒。”
忍着声的少年面无血色，却已是将下唇都咬破了，若非那眼皮回应般微微一抬，岑修儒几乎觉得自己来晚一步了，想到严寒是如此一个知礼让的孩子却遭此劫，心痛难忍，潸然泪下。
“去喊大夫……”岑修儒褪下浅青色的外袍，将严寒满是血的身子裹了，见站在边上的家丁与护院一脸为难没有照办，那点好脾气也是荡然无存了，“还不快去！”
“王爷，这……这奴才触怒了龙颜，皇上命人乱棍打死，王爷还是让让，别让小人难做啊。”
岑修儒见几人上前，立刻慌了神，胡乱挥舞着手让众人无法靠近：“别……别！快去喊大夫，皇上那里，本王会去说明。”
家丁们看向护院，护院不知该看谁，一群人正踟蹰之时，浑厚嗓音兀得出现在众人背后。
“如何说明？”
领着十几个随从，一脸阴沉踏入偏院拱门的，却不是皇帝还有谁。
“说你比起朕，更愿意相信这个奴颜媚骨的男娼？”
岑修儒见皇帝眼中暗沉沉得没了一丝光亮，知晓他已动了杀心，明白再说什么也是无益，绝望之下，二话不说便是用身体遮挡住了身下的人。
皇帝鼻子里发出一声嗤笑，使了个眼色，身后的随从便是上前，没多费劲将岑修儒拉了开。护院与家丁见状，又是举起棍棒再打，岑修儒哭得视线模糊，却是挣不开身后禁锢着手的人，棍棒落在那严寒背后一声声闷响，像一记记敲在心口，摧心剖肝的痛，岑修儒觉得再打下去，自己也是要被生生痛死了。
松手。松手。松手。停手。停手。停手。他在心里疯狂的叫喊，但家丁们哪里赶违抗圣命，便是心里有了停手的意愿，也只是让动作迟疑了几分罢了。
血已渗透岑修儒刚披上的浅青色外袍，而那棍棒下的少年仿佛已是一丝气息也不再有。岑修儒挣扎得最后一丝气力也耗尽，哭得满脸泪。
回想那年，是自己害死了阿啾，如今，自己又害死了严寒。他才是明白，刘将军的话一点没错。
正在此时，忽然是听见一声优哉游哉的熟悉笑声，辨识出那音色，岑修儒不知为何忽然停止了哭泣，抬眼往声音望去。
“我当什么事儿吵吵闹闹。陛下这是动了什么火气？”刘吟一身便装，提剑从外迈入，扫视了院内仗势，在落在岑修儒身上之时，神色顿了一顿。岑修儒立刻是忍了眼泪，一声也不敢坑了，满脸哀求神色看着刘将军。
事到如今，他也只能将全部希望放在刘将军身上。
因为记忆中的刘将军身上，总是环绕着各种各样的惊喜与奇迹。
皇帝见到发小经过，想安静说上几句话，这才是抬手示意家丁们暂且停手，可他此时心里仍记恨着岑修儒的不信任，脸上便没什么好脸色，只道：“……阿吟，朕正有事交代。关于明日启程回京。你先去朕书房等候。”
既然岑修儒求了，刘吟自是不会就此离去，他通晓皇帝秉性，要从他手里救个人，比拔根自己的头发还简单。
佯作好奇上前看了看那已没意识的血人，捻了捻被血渗透的衣裳，刘吟笑了：“这奴才是犯了什么事儿？值当陛下如此动气。”
皇帝垂眸半天没讲话，毕竟这个中原因当着岑修儒的面说说还好，当众说出来，作为一国之君，就难免有些小家子气，贻笑大方了。
“皇上，不论这奴才犯了什么重罪，也当注重恩威并施啊。”说得半似玩笑半似认真，刘吟揪起那少年的发髻，抬起那脸端详了端详，笑，“模样还不差嘛。”
他的动作做的粗鲁，直把那昏迷中的严寒逼的醒了过来，吐息困难，喉头艰难的吞咽。
刘吟又是一笑，松开发髻，那少年便是整张脸又无力的贴了地，站起身拍拍手，刘吟回身道：“得嘞，不若就赏给臣下做个小厮。克敌制胜的大好日子，让末将撞见这种血光，可不是好兆头啊。”
刘吟这话一出口，岑修儒便又是慌慌张张看向了皇帝，却见他垂眸不置可否。
在旁人看来，除了刘吟，天底下哪有第二个人敢直接这么跟皇帝讨人。可刘吟却知道，并非自己可以随心所欲的要人，而是自己把皇帝里里外外看穿了。他从不做没有把握的事，既开口要了，便是笃定能要到。
皇帝的目的无非是要这人消失在岑修儒身边，既然刘吟开口讨人，又何必拂了这唯一的好友的意。更何况，这一番举动看来，阿吟也并不像是要善待这男娼。
扫了一眼在旁连声都不敢再出的岑修儒，皇帝冷哼一声，既愤怒又是无奈，只道：“罢了，就赏了刘卿。”
刘吟瞥一眼地上的人，正巧扫见对方也毫无感恩之心，无力的白了他一眼，仿佛在说你怎么不再晚来一些。刘吟几乎差点没忍住笑，忙对着家丁吆喝起来：“还愣着做什么，送本将军耳房去。”
作者有话要说：小皇帝，被冤枉的滋味很不好受吧。【仰天长笑。
正文 第四十七章
回京前一日；因为这事儿，皇帝与岑修儒陷入了冷战。岑修儒生了气自不必说；另一头的皇帝竟也不知为何记恨上了，待事情了结之后非但没有哄着，反而阴郁着脸便拂袖离去。
第二日金銮御驾携大军自洛阳东城口出发；光是先行部队就是浩浩荡荡数里，好生气势。岑修儒在车队中段；独坐颠簸的马车中；行路中不便寻找；况且也并不知严寒是随刘将军一道回京；还是留在洛阳养伤。
翻阅严寒写到一半的文章，真正是条理分明；一丝不漏；可却是凭空再没有了后文，岑修儒本以为能助他走上锦绣前程，却反而害他生死未卜，越想越是悲凉，终是拂袖收起了文章，不作多想。
这人马停停歇歇，约莫小半月，终于是临近京郊。月明星稀，队末不甚惹眼的马车中，悠悠传来一曲破破碎碎，断断续续的笛声。
踏雪在旁缓步跟随，刘吟则坐在马车外的车夫旁，晃着腿，全然不顾车夫被曲声折磨得一副要死不活的模样，愣是把一曲姑苏行演绎完毕，才是用笛子捶了捶肩膀，又拿来支起车帘，往马车里看了看。
“如何？”
马车上的身躯面朝着后方，也不知是死是活，毫无动静。
“早知道便不救下你这狗奴才，反正死了活着都是一个样，没人气儿！”
最后四字说得格外大声，总算是让马车中躺着的人稍稍动了动，支着身子坐了起来，回了一个字：“差。”
刘吟一瞧喊应了他，顿时乐了，起身弯腰进了马车，将手中的竹笛递了回去。
“说本将军吹得差，你吹一曲给本将军听听。”
严寒垂眸，接过竹笛，难得的弯了弯唇角，眼中竟是轻蔑神色。刘吟毫不在意，反正不过是自己看不起他，他也看不起自己，便在一旁坐下，翘起腿。他正掀起小窗边的帘子往外探看，一曲鹧鸪飞便是响起，音色轻快跳跃，间或徐徐流淌，听得刘吟终于是换上了笑，将目光落回到马车中垂着眼吹奏的少年身上。
少年手中的笛子是大夫处理伤口时在他袖子里发现的，因此此番入京这少年也就只有这一件随身之物。刘吟不是眼拙的人，洗了血污，轻易便看出这笛子的做工和材质皆是上乘，笛子末端一个小孔，想来原本是拴着玉饰，如今已是遗失。
看了会儿，一曲已是终了，刘吟微微扬眉：“人倒有趣，命这苦，从不吹悲曲子。”
“又不是在街头乞食。”不带情绪的一答，严寒便将竹笛放在了枕边，再度平躺了下去，伤筋动骨一百天，他的伤处虽已不是那么要命，却也不想贸然乱动，给以后带来不便。
刘吟听他言下之意就是倘若在街头乞食，就能放□段吹个悲曲子了。心下又是觉得鄙夷，又是觉得好笑。
“今日王爷又是跟本将军打听你的去向，怎么，还是不愿泄露行踪？地位低贱，架子倒是不小。”
自打要来了这奴才，这些日去骚扰岑修儒，反而是被他逮着询问个不停，刘吟只道是交付了下人没有在意，并许诺岑修儒会去找下人打听，推推阻阻，才是撑到今日。
严寒只道：“将军若是想说，全盘告之便是。”心中却是千回百转的盘算。
面前的将军行事剑走偏锋不计后果，他却不能，他的肩上肩负着太多，这一次正面冲撞暗地算计，已是惹怒了皇帝，若是再与王爷来往，恐怕即便没有性命之虞，也是前程尽毁。
而王爷的知遇之恩，也不必急于一时，此生此世，终有报时。
刘吟脸色一滞，偏是要笑得更明媚：“本将军有什么不敢说。王爷对你上心，是可怜你这条贱命罢了。”可不是什么缱绻情意。呸呸呸！废话。刘吟赶紧停下自己这张不争气的嘴，连自己尚未能登堂入室进岑修儒的心，这小奴才又何德何能。
严寒不置可否，拉高了几分被子，闭目不语，叫刘吟只觉得一拳头打在了棉花上，莫名气愤。又觉得犯不着跟这种下人计较。
掀开帘子躬身走出马车，见踏雪仍是步步紧跟，刘吟招呼它过来，从马鞍边上的小布袋里掏出一把芸豆犒劳，踏雪吃得兴高采烈流了他一手的口水，刘吟也是毫不在乎。喂完爱马，便是从驭位翻身一跃跳上马背，轻踢马腹直往队列前方去了。
考虑到不多久便可抵达宫中，队列才是连夜赶路。夜色已是落幕，马车驰得极慢，踏雪小跑几步，便是到了队列中间，见岑修儒的马车里还燃着灯，自是没有理由不去骚扰一下。调转马头凑近，与马车并列缓步，刘吟自腰间取下佩剑，挑开了小窗的帘布。
偌大的马车，岑修儒只是倚在一角，就着跳动的烛火看书。布帘被挑起，秋风漏入轻轻摇了摇烛光，才是让他下意识抬头来，正对上窗外刘吟弓着身子冲他笑。
“看什么呢？这么认真。”
“刘将军。”岑修儒放下手中的书，挪了挪移到窗边，伸手将帘子固上，“可是有消息了？”
刘吟见他自行束好了帘子，便是收了佩剑，挂回腰间：“没呢。你也知道本将军在太守府没固定的下人，吩咐下去的事儿也不知是谁接手了。”
“……”
见岑修儒的表情一下子又消沉下来，刘吟忙道：“嗨，不会有事儿。说不定这会儿还在洛阳，已养好伤了。”
岑修儒脸上担忧不减，却也无可奈何，只能闷闷道：“劳烦将军再替本王打听打听。”
“……”刘吟眨了眨眼，心里很不是滋味，却是轻声道，“嗯。”
“方才车夫道，再两个时辰便抵京了。刘将军也快些回马车休息吧。”
“……”
刘吟发愣一阵，才反应过来，便见岑修儒已经是放下了帘子，阻隔了视线。
虽说解下佩剑再度掀开帘子是轻而易举，刘吟却没有这么做。
严寒的事能瞒多久，他并不担心，就算告诉岑修儒那小子就在队列最末养伤，又如何？真正让刘吟担心的，其实是岑修儒与皇帝之间的事。
四年前，他烧了岑修儒的佛珠，断了这没能开花结果的感情，可四年后，不过离去了小半年，这二人还是走到了一起。这一次，自己笼络下人，机关算尽，尽管成功，可又是能支撑多久？几天？几月？还是不过又一个四年？
岑修儒这般执迷不悟，迟早会再次义无反顾的投入皇帝的怀抱。
如此急切的想救他，可他却是避自己不及。刘吟叹了口气，脸上一丝笑意也不再，沉默着策马离去。
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回到京后，以王爷的身份做一个礼部侍郎似乎有悖常理，但皇帝没有过问，岑修儒便仍是每日上礼部，之前一年的事仿佛如梦一场，没有发生过。瑜王仍安置在境，原先不停在江北骚扰的瑜国军队也是立刻安分了下来，并没有多久，便遣来使携数车重礼，已示重修旧好之意。皇帝尚未与众臣商议出处理瑜王的对策，便命礼部先将来使暂且安置于驿馆。
岑修儒并未插手这些事宜，而是帮助尚书大人一道操持年末京中乡试。三年一度的会试就在来年，此次乃是会试前最后一次乡试，参与人数庞大。而每一个参试的人，礼部都要与府县历年文书一一核对，以确保参试之人皆是童生，录遗合格者。这本该是各府各县之职，只因偌大京中鱼龙混杂，凡事又当格外小心，才是落在了礼部头上，就为这事儿，岑修儒简直是盲得焦头烂额。
花了足足三日才与池主事将京中乡试名单罗列齐全，岑修儒带着考生名单前去面圣。岑修儒虽然仍心有芥蒂，却也没有想太多，毕竟只是过目一番，不必花多少时间，就如早朝一样，一晃神便结束了。
找到皇帝的时候，皇帝正在御花园中赏秋菊，岑修儒远远立定，秦公公便是快步迎来，道明了来意后，秦公公又是回到皇帝所座的亭中，微微一曲身。“皇上，儒王爷求见。”
岑修儒见亭下的皇帝背对自己而坐，闻言微微回过头来，视线也不带任何情绪，在他身上一飘，便又是回过了脸去。
“不见。”却说不见。
岑修儒汗颜，只得上前两步道：“皇上，臣只是带来此番京中乡试考生名单，请皇上过目。”
皇帝的背影半天没有什么动作，静了一会，还是知道轻重，挥挥手让秦公公去取。岑修儒远远站着，见秦公公又一次快步走来，忙是将手中的长卷递了过去。
皇帝自秦公公手中取过名单，简单翻阅了一番，便交回到秦公公手中，却是一个字也不愿讲了。岑修儒见秦公公将名单送了回来，刚抬眼便听秦公公低语：“王爷，皇上已阅，未有异议。”
岑修儒点点头，小心将名单收好，转身又是忍不住看了亭下那金边黑袍的背影，却是未见一丝挽留之状，心中难免有些空落落的，便不做多想而离去。
作者有话要说：原谅他吧。小皇帝这次被冤枉了气得够呛。。。。
正文 第四�
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