林子森带着几名伙计站在原地，并没有动。对着叶雪山低下头去，他开口答道：“少爷，我对不起你。船没了，货没了，人也没了，就剩了我们几个活着回来。”
叶雪山抬眼望向他的身后，随即发出气流般的声音：“程武……也没了？”
林子森冷而沉静的答道：“没了。”
叶雪山闭了闭眼睛，然后向前伸出一只手：“子森，你过来坐。”
林子森侧身对着伙计们一挥手，然后迈步绕过茶几，坐到了叶雪山的身边。伙计们无声的退了出去，叶雪山又闭了眼睛，软绵绵的靠向后方。摸索着抓住了林子森的手，他从头到脚都在发烧。
他所最看重的事业，无端的被海洋吞没了整整一半！轮船，烟土，水手，伙计……价值几百万，说没就没了。
还有无法估价的人命——程武的命，也没了。
“怎么搞的？”他气若游丝的发问：“怎么就触礁了？”
林子森并没有做出如丧考妣的悲哀模样，那太夸张，不是他的性格。长长叹了一声，他慢慢的开始讲述前因后果。一切都是有理有据，船在该触礁的地方触礁，在该沉没的地方沉没。他的心思是缜密的，因为如果时间地点稍有变动，触礁的事实就失去了合理性。船上逃生用的舢板数量有限，以至于在沉船的同时发生了斗殴枪击。凭着程武的身手，怎么会抢不上舢板？所以当然是被人从背后打了冷枪。
至于船长大副等人，林子森平静的承认：“舢板太小，会被压沉，所以我把他们推下去了。不推他们，就得推我们的伙计。”
后面还有长长的故事，丝丝入扣，宛如一部最合逻辑的历险记。人是一批一批的接着死，从海里死到岸上，最后就剩下了他们这一小帮，幸而身上还有黄金钞票，可以体体面面的返回来。
叶雪山一言不发的倾听着，脑子里不时轰鸣一阵，不是害怕，而是病在作祟。他已经病了好几天，因为林子森发过电报之后就再无音信。他约莫着林子森不能轻易就死，可是生不见人，谁敢确定呢？
他日里夜里总是悬着一颗心，连鸦片烟都无法让他彻底镇定。损失如此惨重，金鹤亭无影无踪，哈代先生也没主意，不过三方合作建立的公司，他们两个加起来才出了多少钱？一艘船沉了，另一艘船可是完好无损，他们就是赔，也赔的有限！
叶雪山就不一样了。这样的打击再来一次，公司必将立刻破产。金鹤亭和哈代先生各有事业，不卖烟土，也可以继续干老本行。他能干什么？他这几年来，就只学会了贩烟土。
心里的病发作出来，成了身上的病。他把一颗心都要急碎了，可是连个倾诉的人都没有。顾雄飞又走了，去了威海；不走也没用，他在顾雄飞面前素来是只有成功、没有失败。就算倒了大霉，也要死鸭子嘴硬。
歪过脑袋半睁了眼睛，他木然的打量了林子森。林子森瘦得就剩一副架子了，眼窝凹进去，额头带着几道浅浅的血痂。
“留得青山在，不怕没柴烧。”他嘶嘶的安慰林子森：“人活着就好。反正我们还有一艘船，一艘船，也够用了。”
林子森定定的看着他，心里知道他还有一艘船。
叶雪山一阵眩晕，靠在沙发上动不得，片刻之后才继续说道：“你回来，我就放心了。要不然我心里急啊……我好些天没出过门了，怕人家笑话我心眼小，沉了一艘船就要死要活的生病……我已经丢了财，不能再丢面子……”
说到这里，他停下来喘了口气：“可惜程武……”
林子森忽然伸手抱住了他，狠狠的搂，狠狠的勒，仿佛是要把他揉进自己的体内。叶雪山一口气没上来晕过去了，他也没意识到。
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78、病来如山倒 。。。
林子森见叶雪山病怏怏的只是要睡，就扶着他上楼回房躺好，又像往昔一样俯下身去，轻声问他：“少爷，晚上想吃点什么？”
叶雪山像一条病蛇一样，长条条的拖在床上，关关节节仿佛都松散了开。闭着眼睛把脸埋进枕头，他嘶嘶的说道：“什么都不想吃。”
林子森知道他是上火，可原来也上过火，没耽误过吃饭，这时就怀疑他是犯了胃病：“弄点清淡的呢？稀粥煮烂了，再配点小菜？”
叶雪山依旧是毫不动心：“不要，吃了不舒服，要吐。”
说完这话，他伏在枕上干咳起来，吭吭吭咔咔咔，咳的上气不接下气，干巴巴的累人。林子森连忙为他上下摩挲了后背，等他顺过气了，又倒了一杯温水喂给他喝。他偎在了林子森的臂弯里，茫茫然的张嘴喝了一小口；林子森眼尖，就见他嘴里不大对劲。放下杯子捏开嘴一看，林子森就见他嗓子红肿的快要封死，口腔内壁遍布白点，仿佛全是溃疡。
“哎哟！”他真心疼了：“嘴里怎么都烂了？疼不疼？”
叶雪山昏昏欲睡的没出声，一双眼睛闭得稳当，连睫毛都不动一下。
林子森冲了一碗藕粉，用小勺子强行喂了叶雪山几口。叶雪山似乎是早就憋着一场大病，忍着忍着忍到他回来，把心一放，就一发不可收拾的真病起来了。
昏昏沉沉的躺了两天，他身上越烧越烫，吃了西药也是无济于事。林子森本来还有许多大事要做，如今也腾不出手了，日日夜夜守着叶雪山不敢离开。这天半夜他烧了几个烟泡，深吸一口转向叶雪山，把烟匀匀的喷出去。叶雪山连吸鸦片烟的力气都没有了，苍白着一张脸陷在柔软床中，本来把气喘得嘶嘶作响，林子森耐心的喷了一阵子烟，叶雪山的呼吸果然就利索多了。
林子森叹了口气，睡不着觉，有着一肚皮的阴谋诡计要理。关闭电灯打了个盹儿，再睁眼时已到天明。首先伸手摸上叶雪山的额头，出乎意料的高温把他吓了一跳。
他朦胧的眼睛立刻就放了亮光，欠身凑过去细细一瞧，他惊恐的“呵”了一声——叶雪山的脸上发出了红疹子！
他活了三十多年，见多识广，什么不懂？一拍大腿坐起来，他手忙脚乱的穿上衣裤，早上一顿大烟也不要了，推门就往楼下跑。不过一个小时的工夫，他用汽车从外面接来一名熟识的医生。大冷天的，医生裹着大衣哈欠连天，梦游似的下车往楼内走。林子森拎着个小医药箱跟在一旁，边走边说：“看不出是麻疹还是猩红热，反正烧得烫手，叫都叫不醒了！”
医生打了一个气吞山河的大哈欠，终于彻底清醒过来。大步流星的进入楼上卧室，医生一眼就做了判断：“麻疹！”
对于麻疹，医生也没有立竿见影的特效药可用，只能凭疹子慢慢发出来。林子森幼年时发过疹子，所以如今不怕，可以里里外外的随便走。熬了一点清热解毒的汤药，他喂叶雪山喝了两口，不敢多喂，怕降温太快，疹子发不出去，更危险。
叶雪山一时清醒，一时糊涂。清醒的时候他扭过脸，追着林子森看。林子森察觉到了他的目光，就坐在床边不动了，低头笑问：“这么大的人了，还生疹子？”
叶雪山张了张嘴，说不出话。林子森给他掖了掖被角，然后含着笑意看他。病势来的很凶猛，叶雪山的面孔脖子已经全被疹子覆盖，一张花点子脸浮肿的厉害，林子森饶是看惯了他，猛的一瞧，依然感觉没拧�
叶雪山又张了嘴，连嘶嘶都发不出来了，就只剩了口型。林子森俯身把耳朵贴了上去，才知道他是想要一面镜子照一照。
林子森当真拿来了一面小圆镜。把镜子往叶雪山面前一悬，正如他所预料的那样，叶雪山大吃一惊，显然是被自己的新面貌吓着了。
林子森怜爱的问他：“丑不丑？”
不等他回答，林子森弯腰在他的花点子肿脸上轻轻亲了一下，又问：“丑不丑？”
叶雪山的温度几乎快要灼伤了林子森的嘴唇，他接连吻着叶雪山，像是在吻一块火炭，烫的他蜻蜓点水无处栖息：“丑不丑？”
叶雪山神情呆滞的笑了，一笑，就更丑了。
笑过之后，他入睡了。疹子在他的睡眠中蔓延开来，仿佛只是一转眼的工夫，他就彻底没了人样。医生来过几次，每次都会听听心肺，心肺倒还一直没有问题。
林子森不敢脱衣服上床了，没日没夜的守在床边，得空打个瞌睡，床上一有动静，他就立刻惊醒。午夜时分，他实在熬不住了，靠着床头迷迷糊糊，一个脑袋垂到胸前直晃。正是要睡不睡之际，身边的叶雪山忽然动了。
他猛然睁眼望过去，就见叶雪山也睁了眼睛，直勾勾的望着上方，神情是非常的认真，几乎到了若有所思的地步。
委委屈屈的一抿嘴，叶雪山发出了轻而清晰的声音，像是静夜里的一声弦动：“我要死啰。”
然后他闭了眼睛，又恢复了方才的昏睡状态。林子森直眉瞪眼的愣在一旁，怀疑叶雪山阳气太弱，也许是刚刚见鬼了！
然而从这一刻起，叶雪山开始慢慢降温，一身的疹子也开始有了消退的趋势。随着红色疹子的减少，他渐渐露出了惨白的本来面目。林子森长久的站在床前看他，发现他已经瘦成了个轻飘飘的小纸人。光看面孔，瘦得还挺好看，因为鼻子下巴都是清秀模子，线条轮廓全禁得住推敲，嘴也是叶太太的嘴，嘴角柔软的翘一翘或者撇一撇，偶尔动作大了，就显出两个清晰的梨涡。他所有的男子英气全缭绕在眉眼之间，脸一白，眉眼越发显得黑如墨画，看起来有种少年式的英俊。
有那么一瞬间，他心软了，认为两人就这么过下去也不错。他看出来了，少爷和太太不一样，少爷比太太好得多。少爷和他多亲啊，他怎么舍得把少爷伤到走投无路？
一瞬间一过去，他又恢复了冷硬心肠。少爷年轻，二十多岁，有大把的光阴可以挥霍，自己现在还能够陪着少爷往前走，再过几年有了岁数，他紧赶慢赶都追不上了！
林子森一边伺候着日渐康复的叶雪山，一边接收了青岛运来的印度烟土。下一步该怎么走，他一时有点举棋不定。不料正值此刻，金鹤亭像个鬼似的，偷偷溜回了天津。
金鹤亭和他的大人物仇家依旧没有和解，可总在外面躲着也不是长久之计。大人物放出话来，说这回至少要割他一块肉，言外之意是要大大的勒索他一笔。
金鹤亭不怕被勒索。常在河边走，哪有不湿鞋？不能只许他勒索别人，不许别人勒索他。难得碰上个顶厉害的，他识时务，愿意花钱买命。问题是他没那么多钱。
大人物气吞山河，开口就是百万以上。金鹤亭第一次听到数目的时候，几乎受宠若惊，没想到自己一条性命，居然如此值钱。惊过之后他恢复理智，正要重新审视一下自己的财产，结果李三爷过来，告诉他公司沉了一条船。
金鹤亭听过之后，白脸更白了。
烟土生意在近几个月内是指望不上了，不赔就是好样的。他想出去借钱，哈代先生越有越吝，可以忽略不计；叶雪山也有钱，然而新近把几百万财产全投在了公司里面，就算有相助之心，怕也是有心无力。金鹤亭想不出自己能从哪里借来七八十万，又不舍得出卖名下产业，所以就终日担惊受怕唉声叹气，缩在家中不敢出门。
这日下午，天下飘起鹅毛大雪。金鹤亭把家中女人召集起来凑成一桌麻将，百无聊赖的消遣光阴。正是娱乐之时，林子森忽然来了。
林子森穿着一身灰扑扑的皮袍子，头上身上都是雪花，站在金鹤亭面前一躬身，他和和气气的说道：“刚听说您回来了，我过来瞧瞧您。”
金鹤亭知道他不是一般伙计，在叶雪山那里能当家，所以也不怠慢：“大雪天的，何苦特地跑一趟。子凌还好啊？”
林子森低头答道：“我们少爷出了疹子，正在家里养着呢。”
金鹤亭点了点头，然后长叹一声：“我没出过疹子，等他好了，我再去看他。没大事吧？”
林子森笑着一摇头：“没大事，疹子正退着呢，过两天就能消干净了。”
金鹤亭又叹了口气，心思一个劲儿的往钞票上跳。别有用心的又看了林子森几眼，他忽然起了兴致，很想和对方谈谈。
“你知道我的事吧？”他开口问道。
林子森正在筹划着把话题往这方面引，没想到金鹤亭更主动，心中便是一喜：“知道，金先生有法子了吗？”
金鹤亭神情落寞的垂下眼帘：“我有个屁！”
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79、第四步 。。。
金鹤亭现在挺看得起林子森，所以愿意向他倾吐心事，顺便看看能不能换几个主意回来，反正他自己是已经把脑袋想空了。
两人躺在烟榻上，金鹤亭慢悠悠的说，林子森慢悠悠的听。烟灯一照烟气一熏，室内凭空生出了封闭温暖的意思，正适合讲心事说秘密，不亲近的人躺下来吸上几个烟泡，也亲近了。
金鹤亭说完了一席话，林子森推开面前烟枪，无声的笑了一下：“金先生，您是个最有办法的人，可是听了方才您的话，我看您这回是真着急了。”
金鹤亭像个人精似的，一听这话，立刻感觉对方语气不对，但是不动声色，继续说道：“这还有假急的？我现在连日租界都不敢出了！那边有兵有枪又有理，我早知道有今天，当初肯定绕着他走！你别光顾着听，有主意说说看！”
林子森欠身端起茶杯，抿了一口热茶，然后垂下眼帘，又是一笑：“弄钱的主意，我的确是有，不过是个缺德主意，您要听吗？”
金鹤亭身为一名租界大流氓，这些年来一直以缺德为生，所以听了这话，满不在乎：“说！”
林子森叹了口气，躺回原位，慢条斯理的开了口。金鹤亭静静听着，越听心里越惊。及至林子森说完了，他吸进最后一口鸦片烟，然后咂摸着滋味，直过了半晌才出声音：“你……和叶子凌有仇？”
林子森摇了摇头：“没仇。”
金鹤亭慢慢的伸手端起茶壶，就着壶嘴抿了一口。温热的茶水缓缓流入肠胃，他的脑筋渐渐开始活动：“恨他？”
林子森换了个姿势，靠在墙壁半躺半坐。手指灵活的摆弄着一根烟签子，他转脸望向金鹤亭：“我不恨他，我是爱他。”
金鹤亭狐疑的看他，看着看着也坐起来了：“到底是怎么回事？”
林子森闭上眼睛仰起头来，飘飘然的生出了醉意：“他是我儿子。”
此言一出，他睁开了眼睛，自己把自己吓了一跳——这话是怎么来的？怎么就想起了这么一句话？他是我儿子，他是我儿子？
瞬间的震惊过后，他长长的出了一口气，