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叶乘风听他又叨叨起来，脑仁直疼，说：“你闭嘴。”
揉揉宿醒刚醒的脑门，想起昨晚的事，他去萧白家赴宴，结果他去了以后，主人很抱歉地说，河豚没买到，吃不成了。叶乘风略有遗憾，吃不成就吃别的吧，萧家新来的厨子水平还真不错，烧了不少其它好菜，萧白觉得过意不去，一个劲的劝菜倒酒，结果他吃了些肥腴食物，又多喝了点酒，回到家时就有些人事不省了。
恍惚中他好象吐了，吐过之后仍然很难受，有人给他喂水捶背，照顾了他一夜，难道是这家伙？
叶乘风用怀疑地眼光盯着一脸疲惫的家乐。
他被自己整成那样，还会好心照顾他？
“昨夜我吃了酒，回来后怎么样了？”叶乘风问他，家乐不答，叶乘风火气上来：“我问你话呢，哑巴了？”
家乐开口了：“是你让我闭嘴的，你让我闭嘴我当然闭嘴了，你又要让我闭嘴，我闭嘴怎么答你的话，你就不该问我，问了我就不该让我闭嘴……”
“你闭嘴……”叶乘风被他的叨叨吵得心烦，又想知道昨夜到底发生了什么，还需要这个话唠的家伙解答转播。“你就说昨晚我回来后怎么了，简短些，再罗嗦扣你月钱。”
这种威胁对某话唠有奇效，家乐仔细斟酌了用词，尽管简短些，说：“昨晚爷回来了昏了，不省人事，姐姐们急坏了，请大夫怕来不及，所以我想着拿大便催吐……”
“啊啊啊……”叶乘风脸色惨白如纸，用抠喉咙，可是过了一夜哪里抠得出来，一脑门子火冲上来，抬脚踹过去，骂道：“你敢给爷吃大便。”
家乐不提防，被踹倒在地，也火气上冲：“刚端来，你一闻到就吐了，根本就没吃下去。”
“你还想让爷真的吃下去呀，你这蛇蝎心肠的毒妇……”叶乘风又骂，果然不出所料，我就说这家伙才不会有好心，居然趁人之危。
水仙正来看望，在屋外就听见里面吵闹，看叶乘风把家乐踢倒在地发脾气，赶紧上来劝解：“爷怎么发那么大的火，昨个晚上爷回来就昏了，全家都急坏了，赶紧派人请大夫，可是又怕一来一往间耽搁时间，河豚毒存在身上一久就没有救了，所以妹妹才想到一个大便催吐的主意，可是一端到脸前，爷就吐了，把吃的酒菜全吐出来了，吐出来就没事了，爷捡回一条命，还这样骂人。”
叶乘风略消了气，又说：“他是存心害我，其实我哪里吃到河豚，就吃了些鸡鸭蔬菜。”
水仙听了放宽了心：“没有中毒就好，可是爷回来后不省人事，大家都以为您中了毒，急坏了，爷吐得一屋子酸臭味，其它姐妹们受不住都出去了，只有何妹妹不嫌弃，照顾您一夜，您别再吵了。”
叶乘风想到自己的女人们平日里说着恩爱，真到有事时却嫌脏嫌臭，照顾他的反而是这个被憎恶冷落的家乐，真是不知说什么好。又拉不下脸来说好话，索性闭上眼睛躺回去装睡。
其它人以为他睡了，都摒息敛气轻手轻脚不敢出声，家乐也轻轻凑到床前，看他睡着，先松了口气，这家伙不谢他照顾了一夜，反而踹他吼他，真是差劲。虽然他心里有这个想法，可是他毕竟没有给他吃便便，是吧？所以这家伙真坏。
家乐悄悄挥拳在他鼻子上比划，这么挺拔漂亮的鼻子如果一拳打瘪了怪可惜的，干脆揍他的眼睛，一副熊猫样看他还能勾引美女？
左勾拳右勾拳，再揪耳朵，一边想象他被揍的样子。爽。
算了，恶人自有恶人磨，不跟他计较。家乐比划完收回拳头，转身去端水，叶乘风眼睛睁开一道缝，看着他的背影，唇角微微上扬。
虽然叶乘风并没有吃到河豚，却奇怪的病倒了，在床上躺了两天才好转过来，脸色苍白精神很差，也懒得挑刺找茬，显得很乖，恹恹的靠在榻上，活象个病美人。
家乐同情心又涨了起来，主动凑过去问他需要什么。
叶乘风唇角又弯起一个弧度，笑得活象一只发现美味的狐狸，说：“我想看书，可是又眼睛疼，你来给我念吧。”
家乐答应了，照他吩咐的，在东边第一个书架上从第三排拿起一本书，好象是野史小说之类，又照他的要求翻到第四十八页，替他念起来。
事实证明，对于某些具有狐狸特性的人，真不该有同情心。
“山前有个严圆眼，山后有个杨眼圆，二人山前山后来比眼；不知严圆眼比杨眼圆的眼圆，还是杨眼圆比严圆眼的眼圆。……”
牙齿打架，舌头乱撞，家乐读得头发晕眼发花，抬眼看叶乘风一脸贼笑，气得扔下书：“不念了。”
“哎，是你答应要替我读书的。”叶乘风笑得象只狐狸。又指指另一篇：“这是赵元任的诗史，你替我念念。”
家乐一看这篇小短文：施氏，嗜狮，誓食十狮，氏时时适市视狮。十时，适十狮适市；是时，适施氏适市。氏视是十狮，恃矢势，使是十狮逝世，氏拾是十狮尸，适氏石室。石室湿，氏拭室。氏始试食十狮尸，食时，始识是十狮尸实十石狮。试释是事。
把舌头念断也念不出，家乐眼珠一转，指着上面的字，说：“这两个字我不认得。”
叶乘风念道：“嗜狮。”然后接着他的手指指向念下去，哎哟，舌头好累，嘴唇也发麻了。
家乐摸他头：“念得好，真乖，我去给你做好吃的。”
叶乘风摸摸被他摸过的头，气得跳脚。
家乐已经撒腿跑掉。
大厨房的福贵叔看他过来，高兴地笑：“十二姨太又来做好吃的吗？正好今天有好料。”
“什么好东西？”家乐探头看过去，厨房里木盆中放了一条河豚，又是河豚，这个不好做。
河豚，是天下少有的美味，却有着致命的毒素，家乐看着河豚认真沉思起来。
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8
8、勇吃河豚 。。。
河豚本身味美，不需多高妙的灶上手艺，却是考量厨艺的活儿，确切说考验厨师的细心和耐心。
“怎么样？敢做吗？”
也不知道福贵是不是有意激将，家乐跃跃欲试，他从少年时就在知味楼后厨打杂，虽然只是做些剥葱捣蒜的下手工作，可是他有眼色，脑子又灵活，仔细观察大师傅的动作，又谦虚讨教，也学会了不少菜。
“河豚这东西味美有毒，但是处理得当，并没有人们想象的那么可怕。我以前在家试做过一次，不会有事，你们放心。”家乐系上围裙准备开始。
河豚肉是没有毒的，有毒的是河豚血，入口昏厥，要放干净。鱼籽可使人胀肚身亡，要剔干净，鱼眼吃了会让人眼睛立即发花失明，把鱼眼剜出来，一颗也不能少，还有肝脏卵巢都要仔细摘净。
去皮，切块，放在竹帘上挤去水分，再做好调味液，上好黄酒配好调料炖入河豚肉。
叶乘风看着面前摆上的一盘河豚，洁白鲜亮，鱼肉细密，清香四溢，躺在一片翠绿的菜叶子上分外好看。可是……
家乐看着他笑：“怎么？不敢吃？”
叶乘风不答，盯着面前的鱼肉咽口唾沫。
吃还是不吃？
“我知道你是怕啦，不敢就不敢，直接承认没什么丢人的，你不敢吃正好我吃……”家乐在旁边唠叨。
叶乘风瞪他一眼：“谁说我不敢？”
“那你尝尝。”家乐把一卷半透明的鱼皮夹起，却没有夹到他的小碟里，而是塞进自己的嘴里。“哦，真好吃，怪不得人说这是天下第一美味。”
然后斜眼看着他，其实端上来之前他已经在厨房找了只猫试过了，完全没有问题，正好可以表现一下自己的勇敢无畏，顺便鄙视不敢下筷的人。
叶乘风好胜心起，眼看他已经吃了，还用挑衅的眼光看着自己，感到男子汉不能败给小女子，为了大男人的自尊，豁出去了。伸筷夹了一块肉，闭了眼放嘴里嚼，鱼肉细腻，没有细刺，别具风味，难以形容的鲜美充溢唇间。
“真是人间第一美味呀。”最后只能来这一句表达感叹。
旁边的狗熊眼睛眨巴眨巴看向大厨：“你说过要给我做甜点的。”
大厨还没来和及答话，叶乘风训斥他：“你看你都吃成球形了，还吃，以后不许吃甜食。”
狗熊哀怨离去。
家乐又打开一只攒心盒，里面是各式小甜心。
“这个是翡翠蜂糖糕，这个是菊花酥，这个是核桃松仁卷，还有这个是冰糖桂花栗子。”
叶乘风咽口唾沫：“你怎么知道我喜欢吃桂花栗子？”
家乐一笑：“因为那天我在吃桂花栗子时，你盯着看了好几眼，咽口水的声音好响。所以我就知道你喜欢这个啦。”
“所以你就做了来巴结我？”
“切，我巴结你什么？”家乐白他一眼，这家伙还真是自恋，要不是看你这两天跟个病西施似的勾起我的同情心，才懒得理你。
叶乘风做嫌弃状，斜眼看着桌上的点心一眼：“你会做什么东西？不过，看你这么诚心请我试吃，想必是迫切需要有人给你指点，所以我就勉为其难尝一下。”
家乐翻翻眼睛，对他很无语。
叶乘风拈了块翡翠蜂糖糕放嘴里，用青蒿汁和的面，淡淡的绿色，不但好看，而且腴润甜美，爽滑甘香，真不错。下评论说：“太油腻了。”
家乐在他身后挥拳头，蜂糖糕用猪油做的，怎么可能不油腻。
“还不把栗子剥开？等着我自己动手吗？”大少爷一边往嘴里塞点心一边抽空下命令。
家乐咬咬牙，站在一边给他剥栗子，用牙咬开，沾点自己的唾沫，噎死你最好。
向来有洁癖的叶乘风倒没有嫌弃栗子上沾了某人的口水，接过来吃得很香，再评论：“太甜了。”
几样点心都被他挑剔了许多错，家乐把牙咬得嘎嘣响为他伴奏，等他吃过收拾了食盒，肚里咒骂：以后我要是再给你做东西吃，就让我一辈子看着你这副讨嫌嘴脸。
把盒里剩下的点心装好给狗熊，狗熊一看盒里这些精美的甜点，笑得细缝眼更是没有缝了。
当晚，水仙命人把家乐叫了过去。家乐也不知道是什么事，却见她脸色难看，不知什么时候得罪她了。
“姐姐，我做错了什么？”家乐小心翼翼地问。
水仙绷着脸：“原以为你这人很淡泊，现在看来你很会讨爷的欢心嘛，居然这样巴结。”
“我……我只是……”家乐张口结舌，怎么了？做错什么了？
“谁准许你给少爷做吃的了？”水仙声色俱厉瞪他。
不能给少爷做吃的吗？难道少爷是皇帝王爷，不随便吃东西？家乐更纳闷了。
水仙看他一脸茫然，完全是什么都不知道的样子，叹了口气，说：“你可知道为什么府里的厨子只用家生子，明知道他们的厨艺不怎么样，也不请外面的好厨子？”
“是怕外面的厨子使个什么手段害人？”家乐不以为然，叶乘风又不是多重要的朝廷大员，至于这么紧张保护自己吗？
水仙主动给他解释：“是怕外面的厨子不那么尽心，所以都用忠心的家生子来给少爷做吃的，因为少爷有病。”
“啊，他有病，有什么病？”家乐纳闷了，没看出来叶乘风有什么病啊，看上去很强壮。
水仙面带悲容：“他有消渴症，已经好几年了。他这个病是不能吃甜点心的，也不能吃肥美油腻的东西，平时的饮食也要万分当心。”
“那还不赶紧请大夫医治。”家乐也不知怎么，听到叶乘风有病，心里居然有些急切。
“消渴症无药可医，只是挨日子罢了，少爷知道自己过一天少一天，所以他尽情享受美食美景美色……”
家乐心里觉得有块沉重的乱麻堵在胸口不上不下，说不出一种酸涩感觉弥漫全身，一瞬间叶乘风的音容笑貌忽然重现在眼前，他的霸道，狡黠，刁钻古怪，是那么讨厌，可是想到有一天这些终究伴随那个人的身体埋入黄土，心里很不是滋味。
不管这人是多么讨厌，可是一想到某一天会变成冰冷的尸体永远埋在黑暗的地下，他心里还是不忍、不舍。
“前几天少爷出去赴宴，他没有吃河豚，却昏睡了两天，我担心得要命，生怕他的病发了。消渴症没有好的治疗法子，只能靠平时饮食调理。”水仙愁容满面，拿帕子擦眼睛，“可是，少爷怕苦怕吃药，又爱好美食美酒，总说人生在世要尽情享乐，这身子只是一副空皮囊，何苦为了这副迟早都要舍掉的皮囊放弃应该享受的一切。
每次少爷出去赴宴应酬，我都要劝止，可是劝多了少爷又不耐烦听。他这么不爱惜自己……”
“水仙姐姐，我知道错了。”家乐诚心认错，不想为自己辩解，只想用实际行动弥补自己犯下的错误，“我愿意负责做少爷的饮食，如果您对我放心，请您把这事交给我。”
“你是无心犯错，我不怪你，你不用想着弥补。”
“我不是因为这个。”为什么要自请负责这项艰难的任务呢？家乐也说不上来，只知道他想做。
“你……”水仙迟疑着，“你做饭的手艺是不错的，我也知道你想要露一手，想以此得到爷的宠爱。可是好手艺不代表一切。你为什么想要照顾少爷的饮食呢？这可不是件出力不讨好的差使。”
家乐一躬身，诚恳地说：“我不知道我要负责少爷的饮食是出于什么目的，我只知道，做饮食的人在任何状况下，都不可以呈上对人的身体有害的食物，哪怕为此付出代价也在所不惜。”
水仙震惊了，这人是什么人？居然说出这样的话，他不是知名大厨，却已经获悉真正的饮食之道，可是他真的能做得到吗？
家乐看出她的疑虑，说：“请您相信我，我何家以前也是书香门第，家父饱读诗书，却无心仕途，他常说，读书人最高理想就是不为良相便为良医，无论是为相还是为医，都可以造福世人，也不辜负上天赐予的这个身子，他心存仁义，常常为乡邻无偿诊病施药做善事，再加上他不善经营又逢水旱，地里收益不好，所以家业就败了。可是我却不敢忘了家父的教诲，时时记着行善救人。”
水仙思忖良久，看他诚挚的表情，澄澈的眼神，居然有些心动，想了又想终于点头：“也好，就交给你打理，以一个月为期，如果少爷的病情不好转，再发生昏倒或是其它什么情况，我会�