在比赛快要开始的时候，进藤才赶了过来。
他没去休息室，而是直接进了对弈场，一进去便看到伊角埋头坐在墙角的样子。
＇伊角……看起来还是很消沉……＇
＇阿光，不是你的错。＇佐为安慰他。
＇可是如果我能处理得更好……＇
＇怎么才是更好？＇佐为问，＇伊角并不是败在你的手里，而是败给了他自己的畏惧心，是他自己选择过早放弃了棋局，所以必须等到他自己相通。＇
进藤沉默着。道理他明白，但是那个人是伊角，是他前世乃至今生的好友……
又是一天的结束——
进藤光对弈外来人员，获胜。
越智康介对弈和谷义高，获胜。
伊角慎一郎对弈福井雄太，败……
至此为止，考试排名前列的考生为——
进藤光与越智康介十四场全胜。
和谷义高，十二胜二败。
伊角慎一郎，十一胜三败。
本田大岛，十胜四败。
***
当天晚上，越智府邸。
塔矢进门后脱去了微湿的外衣，对着客厅里早已等待多时的越智点点头，“恭喜你一直维持了全胜记录。”
越智闻言轻哼一声，“进藤光也是一样。”
“没错，”塔矢走到棋盘前坐下，“所以开始检讨吧，你今天的对手实力如何？”
在塔矢看不到的角度，越智有些气闷地鼓了鼓脸，但立刻他就变回了面无表情的样子，也跟着回到棋盘前，一边复盘今天的比赛，一边道，“今天的对手是和谷义高，实力很强，是院生中我原本最忌惮的六人中的一人，不过我赢了。顺便说句，下一场要对上的事另一个忌惮的人，伊角慎一郎。”
“我对这个名字有印象，”塔矢想了想，“前期也一直保持全胜，但最近却开始连输的那位？我记得他输的第一场就是和进藤光……发生了什么事吗？”
越智推了推眼镜，满脸的不以为然，“他太害怕进藤了，笨到过早把自己的思考时间用光，还下出了昏棋。我就绝不会像他那样，我从不惧怕压力！”
塔矢没有回应他，只是沉吟着似乎在思考什么。
越智瞥了他一眼，忽然道，“通过伊角的事，我想到了一个可能打败进藤光的方法！”
塔矢，“是什么？”
“给进藤光制造压力！”越智眼睛放光地道，“你之前不是说进藤光的棋风多变，表现得很不稳定吗？而我最有自信的就是稳定！所以我要从一开始就全力进攻！我要让他疲于应对逼他自己露出破绽！”
塔矢仔细想了许久，终于缓缓点头，“这个方向可以试一试，不过具体怎么执行还要仔细研究……”
那晚，塔矢不但接受了越智提出的方法，两人还一同为了完善那个方向做了许多工作，这种首次被塔矢认可的激动感令越智接连几天心里都有些飘飘然。
直到这天，第十五场考试来临。
越智与伊角面对面坐着，中间放着即将用于比赛的棋盘。
越智还挂念着如何用强攻击倒进藤光，忍不住开口道，“上一场你连阿福都输了，我真的好失望。”他大大地叹出一口气，“我还曾经将你当成我最大的敌人之一呢，没想到只是输给进藤光一局棋而已……不过我也应该感谢进藤，因为他解决掉了你，才让我可以更加轻松地完成全胜通过的目标……”
“越智，”对面的伊角低沉地开口，一直垂着的头抬了起来，眼神如刀一般盯着他，“闭嘴！”
越智的心脏陡然一跳，讷讷地住了口，但立刻就气恼自己竟一时服了软，暗地打定主意一定要在这次对弈里让伊角好看！
第70章
“我……输了……”
此时已是下午接近日落；越智和伊角的一局棋竟然持续了一整天的时间；双方将属于自己的三个小时思考时间全都用尽；在惨烈的拼杀过后，伊角以微弱的优势取胜。
这边已经是对弈场里的最后一桌，四周不知不觉已围满其他先结束了的考生，越智的认输宣告一发出；大家都蜂拥了上来争先讨论。
埋着头的越智低声道；“我要收拾棋盘了。”
其中一名观战的人目光仍胶着在棋盘上，闻言顺口道，“没事，我们等下会收拾！”
越智便再没吭声，起身默默离开。
“伊角；太好了，你终于复活了！这一局赢得精彩！”和谷开心地大力拍着好友的后背。
伊角腼腆地笑着，然后望向了一旁的进藤光，虽然没有开口，但是重新抬起的头以及那种无畏直视的目光却已经说明了一切。
进藤顿时明白自己终于不必担忧，心中蓦然一松，回以灿烂微笑。
另一边，考场的卫生间里，“哒哒”的轻响不断传出。
“……被白子顶着时，用扳太鲁莽了，应该退守才不会让他有机可乘……下次……下次一定不会输！”
也许相遇的时候，大家彼此间都相隔着不同的距离，但是只要努力，前进的步伐终将缩短这样的差距，然后随着时间的流逝，将逐渐放大每个人的选择，或是停留，或是追赶，或是……超越。
第十七场，和谷义高对弈本田大岛，败。
第二十二场，伊角慎一郎对弈本田大岛，败。
第二十六场，和谷义高对弈进藤光，败。
至此——
进藤光，二十六场全胜，提前通过。
越智康介，二十五场胜一败，提前通过。
和谷义高，二十三场胜三败。
伊角慎一郎，二十二场胜四败。
本田大岛，二十二场胜四败。
十月下旬，本年度职业棋士正式考试迎来了最终战！
***
这天的休息室里难得地聚集了不少人，考试进行到现在各个考生情况基本已定，许多已经确定了通过无望的考生反而得到释放了一般，以轻松的心情面对着这最后一场对战。
人一多就不免闲聊起来。
“进藤和越智都已经提前通过了，这最后一场赢不赢都无所谓了，大概都不会使出全力吧。反倒是和谷今天的一场是关键！”
“对啊，伊角和本田都是四败，和谷是三败，如果伊角和本田今天都赢了，和谷却输了的话，那就三个人成绩持平，会再进行加赛呢！”
“和谷今天对谁？”
“福井雄太！”
“是阿福啊……这么说对和谷可能不太好，不过和谷本来就拿阿福没辙，现在又加上压力……”
“……算了，反正都和我们无关了，我们来猜猜今天进藤和越智谁会赢吧？”
“进藤！”
“一定是进藤！”
“想都不用想，肯定是进藤！”
“……怎么都猜进藤，那还怎么玩？”
“哈哈哈！谁叫你要问这种明摆着的问题啊！”
休息室外，越智维持着原本打算推门而入的姿势，里面的说笑声不断地传出，他僵站了片刻，转身离开。
进藤此时正好出电梯，见到他正要打招呼，对方却理也未理地从他身边走过。
这时走道另一边，对面和谷与伊角也在走来。
和谷一边走着还一边抱怨地说着，“对弈场的门总是开得那么晚，本来现在这个时间……哟，越智，早！……你怎么一大早就臭着张脸不理人的？喂，我在和你说话呢！”
伊角连忙安抚他，“越智就是这样的个性你又不是不知道，别计较了，我们先去休息室呆一会吧……进藤你也来了啊，正好，我们一起进去吧！”
伊角说着，一手一个拉着便走。
见到此时的伊角已经完全恢复了平日里的开朗，被拉着的进藤与和谷相视一笑。
话题中的三人一起推门而入，休息室里顿时一下子静了声。
随即有人发出了“扑哧”的笑声，是奈濑，“干什么呀，搞得好像我们暗地在说见不得人的事似的，我要好奇可就直接问了！”
和谷立刻就警惕了起来，“你们不会是在说我什么吧？”
“你还真猜对了，”奈濑道，“我问你，最终赛要面对的是你的天敌阿福，如果输了可就得和伊角本田进行加赛，你现在心情如何呢？”
和谷气道，“你这混蛋，是等着看我们的好戏是吗？”
饭岛也问，“伊角，那你现在怎么想的？”
伊角，“唔，先尽力下好每一盘棋吧……”
“什么啊！这说辞太官方了！”
“可是我是真的这么想的……”
“好啦好啦，你也一边去，现在到进藤了！听说越智很拼哦，进藤你今天怎么打算的？”
“别理这些无聊的人！伊角，进藤，我们还是再去对弈场看看吧，我有预感现在肯定开门了！”和谷一边说着一边推着两人往外走，一直到出了门，三人不由得都长出了一口气。
走了一段路后，伊角忽然道，“进藤，我也向知道你对今天的对战怎么想的。”
和谷诧异地看他一眼，想要说话，却被伊角用眼神坚定地制止。
“我会赢。”进藤只是简短地这么说。
“既然这样，我应该告诉你一件事，”伊角道，“上次越智和我对战时，说他请了塔矢亮来给他指导围棋，并且他们的目标……都是要战胜你。”
和谷一个踉跄。
伊角仍是看着进藤，“我说这些是基于朋友的立场，既然你想要赢，就小心不要过于轻敌，我能感觉到这次的职业考试你一直都表现得未尽全力……但是这一次，越智的身后站着塔矢亮！”
进藤沉默了片刻，点点头，“我知道了，伊角，谢谢你。不过不用担心，我很明白自己在做什么，而且我也有着我的目标。”
三人再无多话。
和谷的预感很正确，就在他们一去一回的这期间，对弈场的门确实开了，不过他们并不是第一批进来的人，越智已经在自己的位子上坐得端正。
进藤看着他，仿佛能看到那小小身躯后面那个无比熟悉的身影……即便这一世，自己从最开始便选择了漠视，也一直疏离着，塔矢却依然选择了追逐，甚至再一次借着越智来到自己的面前……
“进藤光。”
越智对着来到自己对面坐下的今天的对手，一字一顿道，“今天，我绝不会输你！”
“越智，”进藤语气平静，“今天我会全力一战。”
……
“啊，真是，上午还大好的天阳，怎么就突然下起了大雨！”
相田川九冲进棋社，然后一边收起雨伞一边跺着脚试图震落身上多余的水分，不过幸好有听天气预报的，出门带了一把伞。
不过一上到二楼，他便将那些无关紧要的小事都抛到脑后，径直向着挂了“塔矢二段”铭牌的那一桌走去。
在等到对方的单对单指导棋告一段落后，相田立刻上前，“塔矢亮，好久不见。”
想起新人初段赛时自己给对方的失礼行为，塔矢微微鞠了一躬，“相田先生。”
“太客气了！”相田连忙还礼。
“我这次来还是想要访问你，听说你已经20连胜了？有没有想过要继续连胜下去，直到打破仓田的25连胜跟桑原老师的27连胜纪录？”
“我没有想过这些……”
“是吗？难道你没有什么野心吗？像是超越你父亲或站在世界顶峰？”
“……”
“哈哈哈，我是不是问得太直接了？要不这样吧，今晚指导棋结束后要不要一起吃个饭？棋士杂志方面想要做一个关于你的深度访谈……”
“……对不起，今天不行，我等下还要去别的地方。”
相田很是伤脑筋地用笔壳挠着脑袋，他是真的非常欣赏眼前这个少年，可惜的是对方对于媒体方面没有丝毫的兴趣……也许下次还是应该先拜托一下绪方先生，如果有那个男人在一旁想必访谈起来能轻松许多。
一旦想定，相田便决定先告辞，“那么下次有机会再约吧，打扰你休息了。”
走了几步后，他忽然像想起了什么似的看了看手表，“两点多……正好去趟棋院，那边的第一、二名都出来了，可以先采访。”
第一、二名已经出来了？塔矢怔住，怎么会这么快！？
“塔矢老师，您现在有空吗？请帮忙指导一下我。”
“啊，我……”
塔矢原本想要叫住相田详问，但是被这一耽搁，对方已经走到了出口处，心里一阵迟疑，最后还是回到了自己位子上，“请坐，请问是想要指导棋还是检讨？”
这边大概7点40分结束，可以赶去越智家……塔矢在心里想着。
下午4点20分，随着最后一桌对战的结束，今年的职业棋士考试至此正式落幕，通过者分别为——
进藤光，二十七场胜零败。
越智康介，二十五场胜二败。
和谷义高，二十四场胜三败。
***
原本以为只是阵雨的天气，却一直下到了晚上。
越智府邸。
客厅里，越智爷爷看着从回来起就一直埋着头坐在那里的康介，脸上有着无奈和心疼，他已经说遍了安慰的话，可是康介看起来还是一副无法振作的样子。
其实就越智爷爷来看，自家孙子已经做得非常好了，毕竟才是十一岁的孩子，那么多的比赛才输两场，已经足够让他在下属和对手面前炫耀了。
门铃声响起。
“大概是塔矢二段吧……”越智爷爷犹豫了下，正准备叫保姆去推拒掉对方，毕竟看康介现在的样子今晚不适合再做和围棋相关的学习了。
越智却在这时开口，“如果是塔矢亮……让他进来……”
第71章
塔矢亮走进客厅的时候；越智还是低垂着头坐在沙发上；旁边站着的越智爷爷正不住地叹气；不过在发现进来的塔矢身上半湿；连发尾都在滴水后；越智爷爷连忙让保姆去拿干毛巾过来。
“您是自己冒雨前来的吗？这未免也太鲁莽了！”越智爷爷带着一丝责备的语气道，虽然还是用了敬语，但是同样也没忘对方是个十多岁的孩子。
塔矢正一手接过毛巾；解释道，“对不起，我只是急着想看到越智今天和进藤光的棋局……”
“有什么不能等到明天呢，或者提前打声招呼，我也可以派司机去接一下，如果您在来这的路上出了什么事，您可让我怎么向塔矢名人交代！”
塔矢张了张口，最后还是只能干巴巴地吐出一句，“对不起……”
越智爷爷看了看他，又看看自己那仍是垂头坐着的孙子，佯装生气地敲着手里的纸扇，“真拿你们这些孩子没办法！算了，我就把这里留给你们吧，我不在这里碍事了！”
走出客厅，正好碰上保姆拿着干毛巾过来，越智爷爷小声道，“送进去吧，再泡一壶热茶……哎，不管怎么说，趁着青春这样执着地追求某个目标，就算经历些挫折，也不见得是件坏事。”说罢，他摇了摇头，背着手走了。
客厅里，塔矢的视线从越智身上移到了他面前的空棋盘，以及棋盘两边摆放整齐的棋盒。
迟疑了下，他在越智对面坐下，问道，“你在等我来吗？”
“……我真的很讨厌输，”越智开口，却是答非所问，“输了的�