施鸣峰俊脸一红，听莫八照式不误的说出这几句话，知道两人在房里说的话，
这位莫大哥已全数听到！
林翠翠又羞又气，朝莫八死瞪了眼，急步出房门去！
两人出卧房，莫八“嘻嘻”笑了道：“兄弟，你因祸得福，值得恭喜，我们
快到镇上老掌柜那吃喝一顿才是！”
大声向走在前面的林翠翠道：“小妹子，你说对不对？”
林翠翠扭身一撇嘴，道：“你只知道吃喝就是！”
三人回到白马山麓“边山镇”街上的酒肆！
老掌柜正在引颈等待，见他们回来，喃喃嘀咕咕道：“三位这时候才回来，
锅里烧热的汤，都凉了，还得再烧火起炉灶呢！”
田舍村姑林翠翠道：“你老人家别费神了，咱们有吃的就行啦！”
梁上伸手莫八连连点头接上道：“小妹说得对，老掌柜你别费心了，咱们有
吃的就行。”
三人围桌坐下，老掌柜端上鸡鸭两大盆，和海碗盛的碎肉汤，他嘴里还是嚅
嚅不安地道：“三位千万别见怪，乡镇店里实在弄不出什么好菜，这些鸡鸭还是
咱小老儿的老伴自己喂养的，本来准备过年吃，三位来了只拿来凑凑数啦！”
施鸣峰含笑道：“老伯伯，多麻烦你了。”
老掌柜连连哈腰，道：“小客官，你别这么说，小老儿担当不起。”
老掌柜退下后，三人吃喝起来。
梁上伸手莫八连酒带菜把嘴塞得满满的，还是含糊不清的一边说话：“不错，
不错，究竟自己喂养的鸡鸭，又鲜又嫩，美味可口，吃来别有风味！”
林翠翠朝他白了眼：“大哥，把嘴里东西吞下肚里后，再说话嘛！”
莫八囫囵吞刺，把满嘴鸡鸭咽进肚里，“嘻嘻”笑道：“小妹子，你不生莫
大哥的气啦，嘻嘻嘻！”
突然门店处一暗，走进一个客人！
施鸣峰转脸看去，原来是个六十开外的老人家，这付尊容长相，看来令人忍
俊不住，少有见到。
老人的脑袋长得特别长，活像一个马头，头顶上却是童山濯濯，寸草不长，
还是个秃子，穿着一套粗布短褂，拦腰束上一根布带！
老掌柜含笑张罗道：“爷要吃点什么？”
老头儿旋首朝三人桌上看了看：“有吃喝的酒菜端上来行啦！”
掌柜的退下后，他一手摸了摸口袋，自语地在道：“出门身上银钱千万不能
露眼，一不小心碰上绝子绝孙的小偷儿，给他使上一点手脚才惨了。”
掌柜的端上一盆鱼干、一壶暖酒，老头儿这张马头脸上两个滴溜滚圆的眼珠
儿一瞪，大声问道：“喂，掌柜的你们这里有没有出现过‘小偷儿’？”
老掌柜给他问得错愕一怔，楞了半晌，始摇头含笑道：“大爷，穷乡僻地的
小镇，怎会有小偷儿，就是有，也不会找到咱们这里来打主意，得光顾县城、闹
镇的大户人家啦！”
老头儿斟上满杯酒，灌进嘴里，摇头不迭道：“说不定，说不定，这些缺德
的小偷儿，不但六亲不认，见了雪花白银，连自己祖爷是谁也忘记啦！”
三人桌上的梁上伸手莫八，听老头左一声小偷儿，右一声小偷儿，骂得满不
是味道，放下酒杯瞪了他一眼！
老头儿一边跟掌柜聊天，一边注重目四顾，他又接着在道：“掌柜的，贼有
贼眼，是不是小偷儿，你看他这对眼珠儿就知道，准不会错！”
小店里生意清淡，掌柜的见老头儿信口扯谈，亦就含笑接上道：“你这位大
爷，倒是见闻不少。”
这边桌上的施鸣峰听得暗暗奇怪：“敢情这马脸老头儿，也是江湖中人，冲
着莫大哥来的！”
他想到这里，不禁朝老头儿暗暗打量了眼！
老头儿转脸朝他看了看，忽地大声道：“掌柜的，老夫虽然怕小偷儿施手脚，
大堆的银子还化得起来，我叫你端上酒菜，你怎么就是一盆的鱼干，怕老夫吃了
拔腿溜走不认帐？”老掌柜拉长了脸苦笑的道：“您这位大爷，小老儿开了店怎
会不做买卖啦！”
朝三人桌上指了指：“这三位客人的菜是早前定下的，等到您大爷来这里，
小店只剩下一点的鱼干了！”
老头儿瞪眼大声道：“到你这一家酒肆来吃喝，还要先定下酒菜？”
掌柜的给他问得呐呐半晌，找不出话来回答，当然他不敢说出三人去“迦南
庵”一段经过。
这边桌上施鸣峰，见桌上堆了大盆鸡鸭，自己三人亦吃不下这些，看到老掌
柜这付窘迫的样子，心里感到不忍，于是长身站起，向老头儿含笑道：“这位老
丈请了，如不嫌弃，来在下一桌共席吃喝如何？”
施鸣峰亦有他一番心机，如果这老头儿果真冲着莫八来的话，来一桌上吃喝，
容易探出他的底细。
田舍村姑林翠翠听得微微一怔，梁上伸手莫八阻止不及，两眼直瞪了他！
老头儿哈哈笑了道：“小哥儿这份人情做到了，老夫受之有愧，却之不恭，
只有叨扰了！”说着，移座在他们一桌坐下，掌柜的忙不迭添上一付杯筷！
老头朝三人游目一瞥，含笑向施鸣峰道：“小哥儿，你等三位如何称呼？”
梁上伸手莫八不等施鸣峰回答，冷冷接上道：“咱们三位是兄弟、妹子，我
莫八是他们的大哥！”
言下之意，你老头儿要白吃这顿酒菜，还要看看我梁上伸手莫八的脸色！
“哦！”老头儿听得殊感意外，朝施鸣峰、林翠翠看了眼，不胜狐疑似地摇
头喃喃道：“不像！不像！一个器度轩昂，浊世无俦，一个清丽出尘，枝头飞
凤。”
朝莫八盯看了眼，又摇了摇头把话停下来！
莫八翻了翻眼皮，道：“在下莫八又如何？”
老头儿感慨地轻叹了口气：“尊驾嘛……不说也罢！”
老头儿神情之际，似乎在说：“凭你这付貌相，说什么也不配是他们两人的
大哥！”
梁上伸手莫八当然听出他话中含意，气得两眼直瞪，冷冷的“哼！”了声，
拿起杯子吞了大口的酒！
旁边林翠翠看到莫八狼狈之状，忍俊不装噗嗤！”一声笑了出来！
施鸣峰含笑道：“在下施鸣峰。”
指了梁上伸手莫八，和林翠翠又道：“这位是义兄莫八，她是江湖人称‘神
州五女’之一的‘田舍村姑’林翠翠林姑娘！”
施鸣峰对这位莫大哥的江湖称号，听来不雅，就把它省略掉，他把林翠翠详
细介绍一番，暗中却注意这老头儿神情。
如果他是武林人物，显然因林翠翠的称号，有异样神色流露！
“哦！”老头儿殊感惊愕地朝林翠翠打量了眼：“原来你就是……林姑娘！”
施鸣峰看得暗暗称奇：“这老头儿不但是武林人物，他说出此话前后不但非
常勉强，似乎对翠妹还有一段渊源！”
林翠翠亦不禁睁大了一对黑白分明的眼睛，不胜诧异地朝他盯看了眼！
施鸣峰含笑试探地道：“不知老丈如何称呼？”
老头儿一指自己童山濯濯的秃头，道：“‘秃子’……你叫咱‘秃子’便
了！”
林翠翠纤手掩嘴“噗！”的笑了出来！
施鸣峰忍了笑，故作不安地道：“岂能用‘秃子’两字称呼你老人家！”
“秃子”摇头不迭道：“施相公别这么酸溜溜的咬文嚼字，名字不过作为一
个人的称呼而已，如果念得顺口，你叫咱‘小偷儿’亦未尝不可！”
施鸣峰含笑点头，心里却是嘀咕称奇：“这‘秃子’老儿，看来不像是牛蛇
鬼神之流，说话中却是专找莫大哥岔子，这是怎么回事？”
梁上伸手莫八举起酒杯大声道：“‘秃子’我莫八敬你一杯酒！”
他出口鸟气似的，把“秃子”两字叫得特别响！
“秃子”老儿嘻嘻一笑，拿起酒杯道：“行，咱爷儿俩干一杯！”
“咕嘟！”一声，把酒灌下肚里！
莫八听得眼睛一瞪，暗道：“老家伙，我敬你酒，你竟不识抬举，还占我便
宜！”
这时施鸣峰虽然还没清楚这自称“秃子”老儿何等来历，不过他已看出是个
游戏三昧，风尘奇人之流！
施鸣峰含笑问道：“‘秃子’老丈来此偏僻小镇，敢情路过此地，还是寻访
朋友？”
“秃子”老头笑了笑道：“跑跑腿，替人传个口讯，才来这儿白马山！”
施鸣峰听他这话，暗暗惊疑：“白马山连续出现‘金戈叟’房震父女等，和
‘河川翁’鲍环这些人，这‘秃子’老儿自称替人传讯，难道会是‘南天堡’中
一流人物？”
梁上伸手莫八绷了脸，冷冷道：“传口讯？该向阎王爷爷那里去找才对！”
“秃子”老儿脸露惊愕之色，却向施鸣峰道：“施相公，这么说来，三位知
道老夫所要找的人已经死掉了？”
施鸣峰星眸眨了眨，暗道：“我还不知道你老头儿找的是谁，怎会知道‘死
的’‘活的’？”
他只有含笑问道：“在下还不知‘秃子’老丈所找的是何等样人物？”
“秃子”老儿皱皱眉，道：“没有姓，没有名，只有一个称号。”
田舍村姑林翠翠见“秃子”老儿疯疯癫癫，说话有趣，含笑接问道：“老丈，
不知此人外号如何称呼？”
“秃子”老儿小心翼翼地摸了摸自己口袋，才始缓缓道：“老夫把两只藏钱
的口袋记住，才不会忘记此人大号！”
施鸣峰听得出奇，急得问道：“‘秃子’老丈，此人是谁呀？”
老头儿朝自己口袋看看，点头道：“对了，是个妙手空空，见不得人的一个
‘小偷儿’。”
梁上伸手莫八这张脸涨得像块半生半熟的猪肝，两眼死劲的盯着了“秃子”，
心里暗暗惊疑不已：“这老家伙替人家带口讯，要找的人，难道会是我‘梁上伸
手莫八’？还有谁知道我莫八行踪，出没在白马山麓一带？”
他想问这“秃子”老儿，又怕会结结实实碰他一个钉子。
施鸣峰心头震惊，却是含笑问道：“‘秃子’老丈，不知哪一位，要找这个
‘小偷儿’？”
老头儿想了想，道：“一个老太婆，风骚非凡，据说还是这没有出息‘小偷
儿’的枕边心上人！”
梁上伸手莫八听得又惊又奇，却是给这“秃子”老儿挖苦的入木三分，恨不
得裂开一条地缝钻了进去。
施鸣峰倏即会意过来，惊喜不已的道：“‘秃子’老丈，你说是‘花婆’李
映红李老前辈，在找‘小偷儿’？”
“秃子”老儿晃了晃马脸脑袋，朝莫八盯看了看，慢条斯理的道：“‘花
婆’、‘草婆’老夫就不清楚啦，她是满头白发，穿了一条大红裙子，手里拿了
一根拐杖的老太婆。”
施鸣峰听到这里，大喜过望，大声道：“李婆婆果然给路文救出‘蜂巢死牢’
了。”
指了梁上伸手莫八：“‘秃子’老丈，这位就是你要寻访的‘小偷儿’，莫
大哥。”
梁上伸手莫八见施兄弟这样介绍自己，不由啼笑皆非，朝他瞪了眼！
“秃子”老儿听他这话，满脸春风，离椅站起，故友重逢似地向梁上伸手莫
八含笑道：“失敬，失敬，原来尊驾就是老夫寻访的‘小偷儿’，如果尊驾已走
向阎王路上去的话，老夫来白马山空跑一次啦！”
梁上伸手莫八给他一语堵死，半晌找不出话来回答！
施鸣峰诧异的道：“‘秃子’老丈，你如何知道来白马山找我莫大哥？”
老头儿马脸上两条眉毛一掀，道：“你们自己事情还不知道，还来问老夫？”
施鸣峰碰了一鼻子鸟灰，啼笑皆非，心里暗暗嘀咕：“此老何种来历，只有
以后问李婆婆才清楚，她老人家会把此事重托他，当然不会是外人了！”
他想到这里，抬头朝他望了望狐疑地问道：“‘秃子’老丈，不知李婆婆现
在何处？她老人家请你来白马山，就只找莫大哥一人？”
“嗯！”老头儿点了点头，道：“老太婆要我转告小偷儿，赶快往皖中淮阳
山七旗岭，她在‘铁瓦寨’相候，至于你施相公，由老夫结伴同行往蜀西青城山
‘西寨，羽虹寨’。”
施鸣峰听到这里，不禁骇然一怔，诧声道：“‘秃子’老丈，这是怎么回事
嘛？”
老头儿慢条斯理的道：“人家杀人，咱们救人，就是这回事！”
施鸣峰豁然理会过来：“你老人家所说的是‘南天堡’这些人？”
他头儿点了点头：“目前东、西寨寨主，还没有救出‘蜂巢死牢’，吕奎老
家伙虽然登上武林盟主之席，他却是心狠手辣来个赶尽杀绝之计。”
施鸣峰听得吓了大跳，暗道：“这老头儿装模作样，酒店里噜嗦了半天，原
来还带来这么一桩骇人听闻的事！”
他还想知道很多事情，可是他相信从这“秃子”老头儿身上，不会找到满意
的回答，是以只有抑下满腹疑团，用自己的智慧来慢慢把它解开！
“秃子”老头儿眯了眼睛，朝莫八看了看：“小偷儿，老夫口讯已经带到，
你该起驾往淮阳山七旗岭啦！”
莫八何尝不像施鸣峰一样，跌进五里层浓雾里似的，一肚子百思不解的疑窦，
可是他知道这“秃子”老头儿身上，问不出一个究竟出来。
他满肚子不乐意的朝“秃子”瞪看了眼！
老头子一边吃喝，一边缓缓地又道：“小偷儿，老夫把话放在前面，听与不
听就在你啦！
你此去皖中淮阳山七旗岭，必须披星戴月，漏夜才是，要是晚了一步，有人
血溅‘铁瓦寨’，你得向天下武林提头相见啦！”
梁上伸手莫八听到这话，吓得酒意醒了大半，相信这“秃子”老头儿不会危
言耸听，立刻站起身向两人道：“施兄弟、小妹子，我莫八这就去了，咱们后会
有期啦！”
扭转身朝“秃子”老头儿看了眼，出酒肆店门而去！
两人心头黯然，站起身相送时，梁上伸手莫八脚步疾速，已消失在大街一端！
田舍村姑林翠翠疑惑地道：“‘秃子’老丈，你说咱们现在去蜀西青城山？”
老头儿朝她看了看，道：“老夫说话难道还会有假，不过‘花婆’李映红可
没有提起你‘田舍村姑’林姑娘的名号！”
施鸣峰心里暗暗纳闷不已：“这位‘秃子’老丈究竟是什么来历，他对‘南
天堡’之事，了若指掌，十分关心，李婆婆且托他找来白马山传递口讯，他还要
伴我施鸣峰同往蜀西青城山‘西寨，羽虹寨！”
想到这里，侧目朝吃喝中的“秃子”老头儿打量了眼，“自从我离鲁东‘碧
海庄’后，浪迹江湖结识了不少武林人物，可是从没有听他们提起过有这样的人
物。”
施鸣峰思潮流转之际，他想开口动问，转念一想：“这老头儿说话吞吞吐吐，
且爱捉弄人