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沈韩烟默默不语，浓重的阴翳笼罩在他的眉眼周围，窗外疏落的月光落在他的身上，却好象怎么也照不亮，牧倾萍见状，不觉抓住了男子的一角衣袖，几乎不敢抬头看对方的目光，只语带急切地道：“佳期虽然不在我这里，可是既然托付给了宋妃，那也还是妥当的，宋妃一向性情温婉，人也和善，虽然未必能视佳期如己出，但也决不会亏待她的。”沈韩烟微微皱眉，心下又酸又乱，仿佛有什么沉重的东西积在喉头一般，那种感觉直欲摧人心肠，激得人落泪，然而他毕竟是个男人，不比女子，因此到底还是忍住了，沉重道：“我只是担心因为我的缘故，对露儿有什么连累……她有我这样的父亲，一个逆贼，对她不知有多少坏处，虽然她是个女孩，日后不会妨碍到谁的皇位，应该没人算计她，可是露儿现在毕竟还是个孩子，没有半点护着自己的能力，只要身边的人多嘴说点风凉话，对她就已经是很大的影响了。”
“……你不用担心，佳期再怎么说也是北堂的长女，谁敢因为什么事情怠慢了她？”牧倾萍见沈韩烟神情沉重，便咬着下唇用力地摇了摇头，一面加重了肯定的语气安慰道：“没有一个人敢为难她的，也没有人敢多嘴多舌，你只管放心就是，北堂他是极疼爱佳期的，吩咐宋妃一定要好生照看着，不许有半点的差池，我在宋妃宫里也看过了，她待佳期比润攸还要仔细些，不敢有一点大意……韩烟，我答应你，我必定会时时去看望佳期，护着她平安长大。”
牧倾萍说着，忽然好象想起了什么一般，转身去掌了灯，室中顿时便亮堂起来，牧倾萍在柜子里寻了片刻，然后抱出一只箱子来，放在桌上打开，只见里面满眼皆是最上等的衣料，色彩鲜亮，质地绵软光润，精致无比，牧倾萍轻轻摸着这些料子，只是如常微笑着，轻声道：“你看，这些都是新进贡的蜀锦，价比黄金的，北堂叫人选了最好的一份给了佳期，甚至连针线上的人也不用，只吩咐我和宋妃谢妃三人亲手做了衣裳鞋袜给佳期穿戴，比起润攸和新儿，北堂对这个女儿当真是十分上心疼爱了……既然如此，你还有什么好担心的呢，韩烟，我没有什么本事可以帮得到你，唯一可以做的就是平日多多替你照顾佳期，我会视她如己出，竭尽全力护她周全，不让人待她不好，更何况有北堂的庇护，明里暗里都不会有人敢使绊子。”
沈韩烟仿佛有些出神，眼中对于女儿的眷恋和担忧之色溢于言表，半晌，青年不由得微微慨叹，低声说道：“我知道……倾萍，多谢你。”牧倾萍听了这话，不知道为什么，内心的所有软弱却在这一瞬间汹涌而来，无论怎样也克制不住，她以手拭去眼角即将流出来的泪水，轻声叹息着，神色亦是凄楚，有点哽咽地缓缓说道：“韩烟，我一个女子，能为你做的，也只有这么多了……”她说着，眼见男子眸中的眷恋和不舍之色，忽然就温和地望着对方，一字一句地说道：“你今夜冒险来这里，是不是放心不下，想看一眼佳期？”沈韩烟苦笑：“自从那日动身前往真南山，到如今我再也没有见过她，露儿现在已经四岁多了，正是长得很快的时候，不知道比起当日有没有什么变化？也许已经长高了一些？……当年她的生母难产而死，她直接就被送到我手里，我只知道她就是我的亲生女儿，这段时间我每日都在惦记她吃了什么，穿了什么，玩了什么，我想见见她，我不能不见她一面，不能不知道她过得好不好。”
沈韩烟说话之际依然微笑，但眼中却泛出一抹悲凉，容色就仿佛外面的月光一样素白，牧倾萍修饰精致的秀眉倏忽一动，再恢复过来时，已旋即转了一副镇定的神情，道：“现在时辰还早，我让人去宋妃宫中，带佳期过来玩。”说着，不等沈韩烟说话，自己已搅裙快步行至外面，唤过一个宫人吩咐了一下，待重新回到室内，却见沈韩烟坐在窗下，蹙眉苦笑道：“倾萍，实在是烦劳你……”牧倾萍静静走过去拉住青年的衣袖，柔声道：“我也只能为你做这点事情而已。”两人一时间不约而同地沉默了下来，不知过了多久，外面忽然有人道：“……主子，郡主已到了。”牧倾萍恍然一惊，立刻道：“快请郡主进来。”话音未落，已压低了声音对沈韩烟道：“……快到屏风后面去。”沈韩烟二话不说，立刻便快步避到不远处的一架大屏风后头，他刚刚站定，就听见一阵欢快的脚步声由远及近，一个清脆可人的童稚声音甜甜道：“……夫人让露儿来玩，那露儿现在已经来啦，夫人这里的绵蓉糕快拿给露儿吃。”
沈韩烟在屏风后听到这个熟悉的童声，顿时身子微微一震，像是有什么东西在瞬间攫住了所有的意识，全部的精神都被这个声音给吸引住了，仿佛全身的血液都涌了上来，不由自主地用手紧紧扣住屏风一角，只觉得内心无限杂糅的情绪纠缠郁结，一股脑儿地全部绞缠在心脏上，勒得紧紧的，几乎让人有喘不过气来的错觉，沈韩烟喉头骤然有些发紧，他尽量不弄出半点声音，只透过屏风镂空的地方向外看去，目光所及之处，只见一个大约四五岁模样的小女孩正进到室中，两道弯弯的细致眉峰下面衬着一双水汪汪的大眼睛，双眸灵动，晶莹的肌肤白净异常，带着明玉一般的光泽，娇小的脸庞上点缀着小小的殷红唇瓣，生得粉妆玉琢，极是秀美，恍若一朵红艳艳的玫瑰花初开，女孩头上梳着两个圆圆的双鬏，整个人可爱之极，那眉眼口鼻，无一不是隐隐有着北堂戎渡的影子，正是沈韩烟日夜牵挂的北堂佳期，沈韩烟只看了一眼，顿时不自觉地用力捏住了腕间的一串念珠，似乎这样才能让自己克制住情绪。
一时北堂佳期走上前来，端端正正地屈膝福了一礼，不过才四岁多的年纪，举止却像个小大人儿，一板一眼地道：“给夫人请安。”牧倾萍面上笑容温和，招手示意北堂佳期上前，柔声道：“在我这里还拘什么礼数，来，露儿不是要吃绵蓉糕么，这就叫人拿来给你吃好不好？”北堂佳期一双眼睛灿耀如星，拍手甜甜笑道： “好呀，夫人这里的绵蓉糕最好吃啦。”一边说着，一边已过去拉着牧倾萍的袖子，灵活的眼睛微转，从自己的小荷包里摸出一颗松子糖来，道：“夫人，我给你糖吃。”沈韩烟在屏风后见自己心心念念的女儿笑容天真，尽显一派无邪之色，一时间心头一热，几乎要忍不住出去将她抱上一抱，亲上一亲，然而理智却又让他只能克制住自己，否则北堂佳期这样小的孩子不懂得保守秘密，很容易就会露了口风，因此沈韩烟只能用力握着拳头，极力压抑着自己即将迈出去的脚，不一会儿，有宫人端了糕点和饮品进来，牧倾萍道：“露儿，来我旁边坐。”北堂佳期依言到椅子前，但此时她不过四岁多的年纪，那椅子太高，一下没坐上去，牧倾萍朝她伸过手臂，和顺道：“露儿来，还是我抱着你罢。”北堂佳期顽皮道：“露儿很重呢，夫人抱得动么？”牧倾萍含笑道：“你才几斤分量？”
北堂佳期笑嘻嘻地被牧倾萍抱在腿上坐着，一时乖顺地伏在对方肩头，却忽然从空气中依稀闻到一股熟悉的气味，不觉就歪着小脑袋，目光不住地打量着周围，道：“好香……”牧倾萍道：“露儿，怎么了？”北堂佳期把脸埋在牧倾萍颈边，皱着小鼻子道：“露儿好象闻到阿爹身上的香味了……”与此同时，屏风后的沈韩烟一颗心顿时一热，几乎要蹦出胸腔，他缓缓攥紧双拳，仿佛失力一般地倚在屏风上，面上似喜还悲，牧倾萍身上微微一紧，旋即就放松下来，不动声色地道：“是这里焚的香……露儿快吃点心罢，刚做好的，你尝尝好吃吗？”
窗外夜色静静，风声亦是疏落近无，巨大的牡丹屏风后，青年从镂空的部分看着灯光下一名窈窕的宫装美人用筷子夹着点心，小心地放在怀中小女孩红艳的小嘴里，北堂佳期那样安静懂事，不吵也不闹，乖乖地坐在牧倾萍腿上吃点心，漂亮的小脸上露出甜甜的笑容，身体散发着暖暖的香气，牧倾萍见了，禁不住在女孩粉嫩的小脸上亲了亲，又夹起一块软绵绵的点心问道：“……还要吃吗？”北堂佳期慢慢摇了摇头：“露儿很饱了。”牧倾萍放下筷子，拿起旁边的莲子汤喂北堂佳期喝了一口，润润嗓子，然后拿起手绢替她擦了擦嘴，逗她玩耍。
时间一点一滴地流逝，不知过了多久，当北堂佳期走后，牧倾萍回身看去，就见男子从屏风后缓缓走出，面上神情寂寂无声，看不分明，只低声道：“……露儿确实过得很好。”牧倾萍听了，不知道为什么心里一酸，忍了半日的眼泪终于再也耐不住，连珠串似地落了下来，一时掩住面孔，不愿意让对方看见自己失态落泪，直到再次平静下来之后，才道：“……韩烟，其实你心里现在最想见的是他，是么？”沈韩烟指尖很凉，他一言不发，似乎是疲倦到不能自已，又仿佛是没有听见，须臾，才神色安详道：“……是又怎么样，不是又能怎么样。”
牧倾萍抿一抿唇，眼神复杂：“韩烟，也许我可以……”沈韩烟落寞地笑了，摇头道：“他不是佳期，以北堂的修为，无论我藏在哪里也不可能瞒得了他，必定是会被他发现的，到时候只会连累你。”牧倾萍深深看着男子，终于还是说道：“……他那日对我说过，如果真的有一天让他看到你，他也不会杀你，即便你对不起他，但他仍然还是下不了手，不会伤你性命。”沈韩烟听了，漆黑的眼中似是闪过无限伤痛，他忽然轻笑一下，道：“也许世事向来就是如此罢，我不能逃脱身为人子的安排，更对不起北堂。”他说着，眼中仿佛有无边夜幕笼罩，是让人沉沦的黑暗，牧倾萍不知如何开口，沈韩烟却忽然说道：“……好了，我也差不多该走了，若是耽搁的时间太长了，只怕给淳元添麻烦。”牧倾萍心头微微一颤，脱口道：“你……以后还来不来？”一时间语带急切，上前牵住男子的衣角：“至少，至少告诉我一个落脚的地方，让我可以寻得见你……”沈韩烟迟疑了片刻，既而口唇微动，低声说了一个地方，又道：“你若是派人去那里，将此物出示，自会有人与你联络。”说罢，取下腰间一枚小小的玉牌，放在牧倾萍手里，牧倾萍握紧了玉牌，仿佛安心了许多，沈韩烟犹豫了一下，既而殷殷托付道：“倾萍，露儿以后便烦劳你多看护一些，若有什么事，便叫人去那里给我递个消息。”
“我明白。”牧倾萍重重点了一下头，将玉牌收入怀中：“露儿那边有宋妃操持，我再从旁多留心，必不会有什么不妥。”沈韩烟似乎想说什么，话到嘴边却终究只是一句：“……倾萍，多谢你。”牧倾萍恋恋不舍地端详着男子清俊的容颜：“你明明知道，你我之间……又何须说这些。”沈韩烟见状，微微叹息，轻抚了一下牧倾萍的肩膀：“……保重。”说罢，转身而去，修长的身影淡薄如雾，步履也是那样的轻，好似缥缈的一缕轻烟，眨眼间就消失在帷幕之后。
牧倾萍眼看着沈韩烟离开，忽然就仿佛全身的力气都被什么人给抽去了一样，软软跌坐在椅子上，她虚脱般慢慢从怀里取出那块温润的玉牌，以手轻抚，喃喃苦笑道：“其实刚才只要你说一句话，我就可以不顾一切跟你一起走……可惜，你心里明明知道的，却不肯说……”
那厢沈韩烟小心地避开一众宫女和太监，闪身出去，与此同时，从怀里摸出一张薄薄的面具，朝脸上一扣，又用手略略整理了几下，顿时就变成了一个面目端正普通的侍卫，沈韩烟离开了牧倾萍所住的地方，一时外面清风爽爽，花木树影婆娑，依稀有人隐在黑暗之中，低低示意道：“……少君，快向这里来。”那站在树后的年轻人大概有十七岁左右的模样，身穿官服，容貌十分俊秀，沈韩烟快步闪身而去，压低声音对那人道：“……方才没有什么事罢。”
“一切还好，少君现在可是要去暗中见殿下一面？”孟淳元环视了一下四周，轻声问道，沈韩烟一时踟躇，涩然笑了笑：“我哪里有什么面目见他……况且又如何见得到，只怕要被他发觉，反而要牵连到你。”孟淳元微微垂目，平静道：“总而言之，无论外面怎么传闻，我心里也不信少君会当真要害殿下。”说着，牵袖示意道：“一会儿殿下寝宫那边换值，由我带人去巡防，少君只随我去就是了，或许能见到殿下一面。”沈韩烟迟疑良久，最终点了点头。
却说此时北堂戎渡宫中灯火通明，眼下已是夜色柔和，无数盏琉璃灯已然高高挂起，北堂戎渡外披一件鹅黄衫子，几绺细碎的发丝从金冠中逸出，更添几分飘逸，用手中的折扇在面前男人的肩上轻轻一敲，道：“……今晚不许在我宫里留宿了，你喝了酒，酒气熏得人头疼。”
北堂尊越的唇角因情人小小的抱怨而扬起了一抹温柔的弧度，他伸手捉住打在自己肩头的扇子，同时微微用力一扯，北堂戎渡被拉得脚下一个趔趄，还未等站定，已被一个温暖的怀抱接住，熟悉的男子气味扑面而来，北堂尊越的怀抱温