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“还不快滚。”泛着白色冷光的巨型冰锥在原地散发着凛冽寒气，那些被阿娜丝的龙威压制得浑身僵硬、动弹不得的盗贼们，这时也在她刻意压低的不耐声音下，生生打了一激灵后清醒过来。
武器哐啷掉落到地面的声音接二连三传来，凭借人数的优势包围住迅风小队的盗贼们，原本聚集在一起的大群人，这时慌慌张张的狼狈四散，连半句话也不敢多说，很快隐没进两旁漆黑一片的森林深处。
战斗还未开始，便宣告结束。
“阿娜丝，你还好吗？”凌霄一直注意着身边阿娜丝的情况，这时有些不放心。
“我还好，凌霄。”阿娜丝回答道，她的眼神里却很快透露出了一丝疲惫，“唉……是我心急了。”对于刚才她失控爆发出隐藏的普雷恩斯一族的威压，阿娜丝语气有些懊悔。
凌霄安静地点点头，没有说话。面对正为她的同族日夜忧心的阿娜丝，凌霄知道，这时候任何言语安慰都是空洞无力的。
“莫林。”队伍里作为小队队长的曼蒂很快开口，她那对深紫色的眼睛严厉地盯着人群最后，直到那瘦小的身影战战兢兢出现，才放缓了声音，“你带路吧，我们要赶快进城！”
迅风小队这些热情而友善的队员们，即使不靠嘴巴去说，也能用他们实际的行动，表达出他们的关怀之情。而明确感受到队员们这份心意的阿娜丝，焦虑而不安的眼神，也终于浮现出了一丝暖意。
“是是……”莫林硬着头皮走到了小队前方，心底却已经翻起了惊涛骇浪。毕竟再如何诡计多端，莫林也只是从小生长在这片绝望之地的普通盗贼而已。没有真正见识过泰拉大陆魔法与武技的辉煌，就像终夜只知星火微光，未曾经历太阳光芒的人那样。
莫林一度以为迅风小队这些冒险者，只是一群怀着异想天开的目标，来余烬城送死的傻瓜而已。但当她从头至尾亲眼目睹了阿娜丝那可怕的力量，周围的小队成员却一副理所当然的镇定模样，莫林原本内心坚持的想法，这时终于动摇了。
这群人……
“莫林，往左还是往右？”
队长曼蒂催促的声音惊醒了正胡思乱想的莫林，她慌慌张张抬起头，才发现自己不知不觉，已经带领着迅风小队即将走出石脉镇外最后一片灰棘树密林，此时尖锐而狰狞的树影下，崎岖不平的道路被分成了两条岔路口，各自向着左右蜿蜒延伸。
左还是右？莫林再一次体验到之前面对巴泽尔时的那种压力，她屏住呼吸，脑袋里则在快速盘算着：左边是通往余烬城正面城门的大路，听说最近增派了人手，出入盘查十分严格，而右边……
“莫林！”
“右、右边！”被哥达尔一声严厉的警告声吓得缩起了脖子，莫林颤颤巍巍伸出手指，指向了右侧的那条小径，“右边的小路才是通往余烬城地下入口的道路，盗贼联络人巴泽尔的石牌，也只在那里被允许通行！”
一惊一乍后，莫林觉得自己好不容易剩下的半条命也快没了。虽然有过片刻的迟疑和犹豫，这名出生于黑暗的少女最终做出了她的选择。
莫林选择了自己。即使已经意识到迅风小队一行人绝不简单，他们也许将对整片灰棘森林造成难以预料的破坏与影响，她还是选择了在这一刻保全自身。
面对迅风小队一群人，尽管无法看清他们的表情，但他们每一个的眼中此时却都闪耀着同样的光芒，那是莫林全然陌生的，名为希望的坚定目光。
莫林有生以来，第一次感觉到了自惭形秽。从前的她，面对任何侮辱与轻蔑都能无动于衷，即使被踩低到泥里，依然能笑呵呵站起来，继续违心地向那些当权者奉承谄媚。因为不这样就会更加悲惨，因为不这样便无法生存，在灰棘森林里，死是一件多么容易的事啊。
“莫林，如果你不愿意继续跟随我们进城的话，现在就可以把石牌交给我们。”宽大的兜帽下，凌霄的五官没有变化，但为了这次的计划，汪林奇的变形法术还是将他那头显眼的长发与眼睛都稍作修饰，改换成了棕色。面对莫林，此时的他语气温和，就像是看穿了她心底的犹疑。
“不！我跟你们一起！”声音立刻紧张地拔高，仿佛怕被迅风小队丢下，莫林一溜烟赶紧又跑到了队伍的最前方。
凌霄一愣，随即就有些哭笑不得。而兽人科里则是友善地拍了拍他的肩膀，安慰他不用放在心上，却被凌霄身边的罗勒紧紧盯着，只能讪讪收回了手。
“我们出发。”
队长曼蒂一声令下，这个背负着沉重夜色的队伍，便开始再次迈动步伐。他们的前方，被赤月挪亚勾勒出暗红色轮廓的余烬城，正静悄悄，如同一头恐怖的怪兽般，等待着这些勇敢无畏的冒险者来临。
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出了石脉镇外最后一片密林；道路两旁灰棘树的阴影渐渐远去；迅风小队沿右侧的分岔路径直向前，一段时间过后，就到了这条岔路的尽头。
“就是这里？”漆黑的盗贼斗篷下，队长曼蒂转身朝旁边莫林的方向；沉闷模糊的声音随即从其下传来。
出现在迅风小队脚下的，是一道巨大的深壑，其规模完全堪称天堑。夜色下，光凭目力无法企及究竟有多深，它环绕的前方，就是余烬城暗红色城墙的阴影；而两旁没有任何通路或桥梁的踪影。
这要怎么过去？
盗贼莫林却仿佛见怪不怪，语调轻松地解释道：“这里当然比不上从余烬城的主城门进入轻松；灰棘森林的居民只要上交定量的城门税，都可以顺利通过主城门前的桥进城。”说到这里，莫林顿了顿，又特地瞟了一眼迅风小队的成员们，“不过如果要掩人耳目，不被盘问稽查的话，相信我，大家都愿意选择冒这个险！”
她一边说着，一边来回在这道深壑的边缘附近走动着，就像是在找什么东西一样。直到最后，在不远处的一块半人高的岩石旁，莫林才总算确认般停住了脚步。
小队全员在她的招手示意下，纷纷聚集了过去。
这时，队员们才看清莫林身边那块黑色的岩石，它的表面在昏暗的月色下，反射出了一层油亮的微光，伸手一摸，果然光滑无比，很明显是常年被抚触后才会如此。
见到队员们都有些莫名，盗贼莫林才进一步声音异常坚定地说：“以这块岩石为标记，我们要从这里跳下去。”
“什……”
“是的，你们没听错。”在迅风小队众人的惊诧声响起前，莫林又快速道：“我第一个下去，大家都跟着我——”
说完，也不管小队成员们接下来的反应，莫林便绕过那块石头，毫不犹豫地向下纵身一跃，她瘦小的身躯眨眼就消失在了迅风小队的面前。
剩下的所有人都三步并做两步，冲向了那道深壑的边缘，片刻死寂后，黑暗的深壑中竟然隐约传来了莫林呼唤他们的声音。大家眼神中充满意外，但很快也明白这看似深不见底的沟壑下，肯定有可供落脚的地点。
“菲亚，给大家一个轻羽术以防万一！”深崖边，队长曼蒂沉声向人群中的小队治疗师菲亚如是嘱咐道。
魔法的光亮瞬间亮起，队员们立刻都感觉到脚下一轻，不过轻羽术持续的时间不长，为了抓紧时间，很快所有成员就在副队长哥达尔的带头下，绕过那块作为标记的石头，依次朝着下方那道足以令人心惊胆战的黑暗深渊跃身而下。
凌霄在罗勒跳下后，也紧跟着咬牙跳了下去。其实最艰难的，就是克服心底那股本能的恐惧，放任双脚踏空的那一刻。而下落的时间并没有持续多久，如果不是轻羽术的缓冲，整个过程可能还会更缩短一些。
等到双脚接触到了坚实的土地，凌霄很快就被罗勒拉着手，向着后方移动了几步。之后，随着汪林奇、艾布纳、伦恩、路德他们一一平安落下，全员再次聚齐的迅风小队才有时间打量周围。
他们落脚的地点，是一块天然形成，并突出于两旁光滑陡峭崖壁的岩石。整个石台的大小，只能勉强容纳小队一半人驻足，而平台后被开凿出的洞穴，才是整个队伍眼下都能够聚集在一起的原因。
而故意事先不说明清楚，撇下了众人最早跳落的盗贼莫林，这时狡黠地眨着眼，她再次赶在队员们发火前，走到黑暗洞穴外的平台上，伸手直指着前方说道：“接下来我们要从这里通过，到达对面的余烬城地下入口。”
在极其微弱的光线下，随着莫林手指的方向，队员们终于看清原来在岩石平台外，还有一条大概只能供单人立足的悬索，向漆黑的对面崖壁一路延伸而去。可能由于太过狭窄，之前在深壑上方的迅风小队根本没有注意到，竟然还有这么一条危险的索道存在。
队员们面面相觑，已经走到了这一步，当然不容他们再后退。
“注意力向前方，别看脚下。”莫林提醒着，再次第一个迈开步伐，踏上了那条悬索。看她轻松熟练的样子，仿佛脚底那片浓重的黑暗深渊根本不存在一样。
“菲亚，稳定术。”队长曼蒂吩咐着，“大家一个一个来。”
被全体施加了稳定魔法的小队众人，也很快跟在那个盗贼莫林的身后，依次走上了那条相较于整道深壑而言，显得无比细窄的空中悬索。这个过程比之前队员们从上面跳下降落的时间还要漫长煎熬了许多，等到磨磨蹭蹭走在最后一个的汪林奇一步一挪地抵达，出现在迅风小队面前的，是又一个被人工凿空的岩穴。
不过眼前的这个洞穴，从面积上看显然要开阔许多，莫林没有多话，就带着小队向岩穴的最深处走去。这一次没用多久，当深黯的洞穴中出现了微弱的火光，一行人被眼前一整面石门截断了去路。
盗贼莫林从腰袋里掏出了那块巴泽尔的石牌，然后又想起什么般，乘着石门两边架起的火把微光，她四下打量，确认没有其他人后，才转过身面对迅风小队众人，压低了声音提醒：“石门后面就是余烬城地道。地道通往地下城的各个部分，整个地形和路线都非常复杂，拿着石牌我们可以找领路人，他会带着我们去我们要去的地方。”
“千万记得，不管你们看到了什么，除非必要都少开口提问！”莫林尖细的声音严厉警告道，然后似乎觉得还不够，又加上了一句，“否则那些领路人一旦发觉不对，事情就麻烦了！”
说完，莫林直到看见小队所有成员都点头后，才满意地转回身，拿起她手中的石牌，将之深深嵌进了石门旁的一处凹陷中。随着轰隆一声巨响，那道庞大沉重的石门开始缓缓从地面向上抬升。
石门后露出的景象，让迅风小队的所有队员都不由自主瞪大了双眼——
余烬城位于地表以上的部分，队员们在到达石脉最下层的时候，已经通过遥远的距离，对其规模有了粗略的认知。而莫林口中，占据了余烬城大半面积的地下城部分，小队的成员们直到此刻，才算是彻底领略到了它真实的姿态。
就像是一个截然不同的地下国度，随着石门向上开启，迅风小队才发现他们所在的地方，只不过是这座庞大的地下城数千数万个地下岩洞里，某个微不足道的洞穴进出口之一。
四周的黑暗中，无数火光如同天幕下的点点繁星，深邃广阔的圆形天然深窟垂直向下不知道通向哪里。两旁的石壁上，被开凿出了无数的阶梯与岩洞，它们同样向着下方的深处，层层递进，不断蜿蜒盘旋。
将要塞时代遗留的地下通道不断开凿扩张，如今的余烬城地下部分，已经俨然是一座仿佛迷宫般错综复杂的庞大都城。即使与苦痛高地古阿塞恩矮人的岩石城相比，也毫不逊色。
没有吃惊太久，队员们就立刻在数道锐利视线的打量下回过神。而队伍最前方的盗贼莫林，这时已经快速取下了那块巴泽尔的石牌，上前递交给了石门后看守的余烬城守卫。
在对方盘问的过程中，莫林嘀嘀咕咕不知说了些什么，很快她就看准时机，机灵地把一袋钱币塞给正查看石牌的那名头领手中，并且适时朝她身后迅风小队的方向指指点点一番。
对方那名守卫头领在收到贿赂后，立刻满意地点点头，随即抬手召回了拦在小队面前的几名看守，又对其身旁的一名黑衣守卫吩咐道：“你，带他们去中层的集市。”
“我们走吧。”这时莫林很快又回到迅风小队跟前，对着眼神中透露出些微惊异的众人，她极为小声地说道：“地下城大概被分成了上中下三个部分，之前我们经过的那条石脉还记得吗？差不多有几层石脉，城市的地下部分就有多深。我们现在待的，只是最上层而已。”
而此刻乔装成盗贼模样的迅风小队，他们借口要去的人口黑市，就在整个地下城的中层部分。
与泰拉大陆其他任何城市都不同，余烬城的地上部分，位于内城的那些最坚固的血红色城楼与高塔中，居住的都是最早一批来到这里的北方林地古图雅叛众。这部分位于整个灰棘森林权力顶峰的人，白昼时就沉眠于晦暗幽深的室内或地底。只有每天日落之后，当黑暗生物们开始活跃苏醒，地上城才会随之真正热闹起来。
对于阿提拉信徒们来说，暗无天日的地下显然更适合他们这些黑暗的使徒展开行动。
举着火把，由那名脸色青白的地下城领路人带领，迅风小队一行默不作声跟在其身后，开始从他们所在的岩洞平台下方，沿着开凿出的石阶径直往下。
能够明确感受到有许多生物存在活动的迹象，可周围却看不到任何人影，只有队员们空荡的脚步声在不断回响。穿过蜿蜒纵横的阶梯，以及一个个漆黑幽深的岩穴，然后又是一整段向下的石阶，不断转弯，不断盘旋，仿佛一成不变的景象很快就让人晕头转向。
“搞什么，我怎么觉得是在原地绕圈呢！”队伍后方，走在凌霄与罗勒之后的汪林奇一个人咕咕哝哝，然后又不甘寂寞地四处打量。由于整个队伍被狭窄的石梯拉得很长，离最前面有一段距离的汪林奇，他小声的嘀咕并没有引来前头那个领路者的注意。
“汪先生，你抬头看。”被他的聒噪声骚扰得不胜其烦，凌霄回过头小声提醒。
汪林奇闻言抬起了头，这才发现原来他们并没有在�