树成荫，花草芬芳，这本已是放眼泰拉全境都再难见到的绝景，整座寝宫之内几乎汇聚了大陆上所有已近灭绝的本土植物。
而能够做到这一切，全要仰赖于馆内花园中，那口终年汩汩不息的泉眼，冬泉宫之名正是由此而来。并且，这里也是泰拉本土仅存的几个尚未曾断绝干涸的水源地其中之一。
被侍从女官迎接着，步入到绝不比室外花团锦绣的绮丽景象逊色的宫廷内部，莫特利放眼整个富丽堂皇的小型会见室，今日会议的几个重要人物都已早早地到达汇聚于此了——
“噢噢~~亲王殿下，自从上次二代星河兽发布会一别，真是多日未见尊面了！”
好运海岸莱恩城派驻王庭的商会代表阿奇伯德，正坐在铺满松软厚实毛皮靠垫的扶手椅中，见莫特利甫一出现，便立刻站起富态的身躯，满面堆笑迎了上来。
阿奇伯德肤色偏深，这是逐叹息之海而居的海滨古巴沙索民族明显的一个特征。他那油滑锃亮的光头之下，一双骨碌碌灵活转动的黑色小眼睛正发射出谄媚的光来，虽然对这个整日游走于迦德塞上流圈子的中年男人毫无好感，本身的教养还是令莫特利对其点头致意。
身为上代先皇十七个异母兄弟中，仍存活于世的两位亲王其中之一，哪怕一心只想做个悠闲隐居的学者，各种加诸于身名为名利的锁镣，还是沉重得让莫特利无法摆脱。
“哟！莫特利，你还是这么一副骨瘦如柴愁眉苦脸的模样，没有听到你抑郁而亡的消息，还真是让我日夜遗憾不已啊——”
向另外几位起身行礼的宫廷大臣一一颌首，命他们归座，一阵饱含讥诮挑衅意味的招呼声，却在这时从会见室另一端的长椅处响起。
身着赤金学院黑底赭红色镶边的院长长袍，莫特利面无表情地站着，一旁本打算再客套几句的阿奇伯德尴尬地退下，回到了自己的座位。片刻后，莫特利才转过身，朝发声处缓缓开口道：“让你失望了，真是抱歉，汉弗莱。”
莫特利看着他在这世间的最后一个兄弟——那个比自己年长，却因保养得宜看起来反倒更为年轻的男人。他身材高大，体格健壮魁梧，一头金棕发及棕色的眼珠，古艾科人轮廓深邃的英俊脸部，更是令他在王族亲贵的社交圈中受到无数女性的爱慕。
莫特利眼神无奈又似遗憾。作为其异母哥哥的汉弗莱，从小起，就热衷于捉弄嘲笑沉默寡言、看起来比同龄人发育迟缓许多的他，并且这种单方挑衅欺辱的情况，就是持续至今日仍未曾断绝过。
“莫特利殿下，请坐吧。今天并非正式的朝议，大家都不用太紧张。”
声音温文的青年男性放下了手里细腻洁白的金锦花茶杯，他意似要劝说两人和解，淡淡开口插｜进了莫特利与汉弗莱彼此无声的对峙中。接着，他又面向莫特利再度说道：“一早皇帝陛下就由于发烧而哭闹不休，也不肯服药进行治疗，因此实在没来得及抽出时间通知您会议地点变更一事，还请殿下原谅。”
“无妨。”摆了摆手，莫特利对这些宫廷的繁文缛节向来不曾过多在意，他坐下｜身，接过侍女奉上的茶杯后，就不再看对面仍不罢休，示威般朝自己投以冷冷笑容的汉弗莱，调转视线，他向刚刚缓和了一室紧张气氛的青年询问道：“佛能阁下，安奇罗现在怎样了？”
“嗤……假惺惺！”
刺耳的嘲讽声音再度响起，对于那个半挑着眉毛、面露讥笑的棕眼男人，交谈中的两人似乎异常默契，谁也没有再多做理会。
“陛下他闹了半天脾气，现在总算是服了汤剂睡着了。”名为佛能的黑发青年，笑着朝莫特利点点头。
几乎从声音里就能听出他对那位小皇帝安奇罗的宠爱，与旁人不同的是，这位眼部绑着一段黑色丝带的青年，他的双眼生来就无法视物，可失明似乎却完全没有影响到他对别人动作神态的精准判断与捕捉。
作为王国尚处年幼的皇帝——安奇罗。迦德塞灵魂的教导者，又身兼烈日城皇家魔法公会会长、王庭御用大法师等数职，已处在大魔导师位阶的佛能，单凭他无害温和的模样，估计谁也不会料到，他是如今泰拉大陆上，少数仅存的几位经历过千年前大毁灭，仍未陨落的魔法大师之一。
普通泰拉人类的寿命约有三百年，而拥有位阶的魔法师或战士，他们每一次的晋级，便能在原有的寿命期限上继续延长至少三百年。剑与魔法能够在这片土地上如此地蓬勃兴盛，并非毫无理由。
虽然法师与战士两者的晋级均千难万难，越是往上就越存在着极大风险，卡在某一阶段，直至垂垂老矣憾恨离世的绝非少数。但试问——谁不想青春常驻？时刻能将身体保持在巅峰状态？
在泰拉，如果有人只是看一个战士或魔法师模样青春就认为其年少可欺，那将是非常愚蠢的行为。通常情况下，没有人会去挑衅一个还摸不清底的对手，毕竟最能验证实力的头发长度，任何人都可以盘起伪装或者干脆剪短。若心存轻视冒犯到了高出自身位阶的某个战士或法师，身居上位者的怒火与报复将是令人无法承受的生命之重。
像佛能这样的魔法大师，即使以莫特利身为亲王的贵族身份，也要尊称其一声阁下，由此就可以看出一位高位的魔法师，究竟拥有多么受人敬仰尊崇的地位。
“那么，我们开始吧。”
随着身份超然特殊的佛能话音落下，初花之馆小型宫廷会见室内，气氛瞬间便肃穆了起来。
除开那几位始终保持着端正坐姿的帝国重臣，这一刻，就连耷拉着眉毛眼神苦闷的莫特利，还有双臂伸展搭在长椅靠背上，整个人懒洋洋的汉弗莱，以及那位眼光闪烁，不断在佛能、莫特利、汉弗莱三人间游移不定的莱恩城商会代表阿奇伯德，纷纷都挺直了脊背，集中注意力，看向那位长发迤逦、气质恬淡的帝国大魔导师——
“关于那个前天从北部啸风平原传来的消息，相信各位应该都知道了。”两手交握置于双腿之上，佛能白皙的脸庞微侧，一开口便直奔主题：“不知大家听了，都有什么感想？”
“这个……佛能阁下，有没有可能，只是同盟的那些家伙们在故弄玄虚呢？”阿奇伯德富态臃肿的身体挪了挪，似乎有些局促不安地出声。
被眼前这位联邦屈指可数的魔法大师第一个就正面‘盯’上，让这位在众多王公贵戚间都能游刃有余，惯于玩弄权谋的古巴沙索商人止不住地心惊肉跳。明知对方是个瞎子，从那黑色的覆目丝带下，却似乎仍能感受到直直射来有如实质般的目光。
“阿奇伯德，情报可是你第一个带来烈日城的，如今又在这说什么故弄玄虚，我看——故弄玄虚的人是你吧！”汉弗莱这时冷冷地开口，锐利的眼神睥睨投向了被质问的古巴沙索商会代表。
“这、这，亲王殿下！哎呦，这我可不敢随意欺瞒各位大人，消息确实是我们的人从莱恩港口贩卖皮毛货物的古提瓦兽人那里得来的。”
冷汗刷地就从额头冒了出来，阿奇伯德惶恐地站起身，连连摆手自辩着，面对当今迦德塞王国皇帝安奇罗的叔叔，位高权重的摄政王汉弗莱，他不敢有丝毫的马虎大意。
“只是……那个兽人一直夸夸其谈，说什么他们的那位大人，是……是泰勒斯于人间行走的使者，能够令泰勒斯之眼中的植物在泰拉土壤中存活，还有什么啸风平原的各个部落正准备开始逐步推广种植之类的，都是些醉醺醺的胡话——”阿奇伯德看了看周围众人的表情后，呼出口气一股脑说道：“可毕竟事关重大，我们古巴沙索商会不敢独自托大，考虑到联邦之内你我两族关系密切，这才、这才——”
“谢谢你，阿奇伯德。请坐下吧！”一直在旁静静聆听的佛能，这时冲阿奇伯德微笑着点头示意。他面向众人语气温和地补充道：“关于莱恩港古巴沙索商会耳目灵通的程度，相信大家都不会怀疑。”
在场的众人，自然都知道好运海岸莱恩城的古巴沙索商人协会，也同样知道那座毗邻叹息之海的港口都城，是自大毁灭后，兴建起来的唯一一座南方联邦与北部同盟均可进入，并且双方暂时能得以和平相处的自由贸易城邦。如今其繁华与热闹程度，绝不亚于由古艾科一族迦德塞帝国所统治下，拥有‘王国之心’美称的烈日城。
“况且，烈日城的情报人员也已送达了相关讯息。”长发笔直乌黑的帝国大魔导师继续说道，他的声音清澈温柔，嘴角似乎永远含着恬淡的笑意，虽然天生眼盲，每个人却似乎仍能感受到他投注于己身的明亮目光。众人屏息回望，静静地等待，只见他微微沉吟着，终于伸出手再度开口道：“在场的众位都是帝国栋梁，也许还是让各位眼见为实比较好——”
白皙的右手抬起在虚空中一抹，原本无一物的空气竟然如同水面泛起波纹般抖动了起来，在霎时形成的巨大水之幻镜里，远隔了重重阻碍与距离的啸风平原巨狼城，便凭空出现了。
“噢噢！这是……”围坐在一起的众人微微骚动着。
连一直维持着良好仪态的宫廷大臣们，这时也都忍不住窃窃低语起来。能够将远在千里之遥的景象，不依靠任何的咒语、法杖或是魔法阵，挥手间就传递过来，这样的实力本身就已是恐怖的代名词了。
而紧接着，经由水镜魔法实时传送过来的画面，却让在场所有人都屏住了呼吸鸦雀无声。
似乎是古提瓦巨狼一族的城池内某个僻静的角落，一大一小两个池塘边缘，此刻地面上冒出了一片茵茵绿意，其间还零星开满了不知名的紫色花朵。小孩子们在嬉戏玩耍，池塘的远处，似乎还有不少兽人弯腰在开垦播种着什么。
画面不断变换移动，这时最为显眼的中央，出现了一位银发的俊美青年。他侧着身体，目光宁静，仿佛以守护者般的姿态，注视着正蹲在池塘边上，漆黑发辫拖曳于地的另一位青年的背影。时不时的，两个人就似乎要交谈几句。
水之幻镜并不能传递声音，在另一端窥视的众人，却好像能真切感受到那两人之间温情脉脉的氛围。
当众人将目光转向两人不远处，某个同样只留给他们一个背影，站立在池塘另一边的高挑身影时，那个茶褐色长发散乱、颇有些不修边幅的人，却忽然转过了身——
那张令人吃惊的艳丽脸庞上一片冰冷，眼角处鲜红的泪痣似乎闪动着光芒，一双眼睛简直能穿透水镜向众人直刺而来一般，凛冽锐利！
伴随着啪的一声，迦德塞帝国大魔导师佛能的魔法水镜破碎了。
作者有话要说：
32
32、第三十一章
“哼！那个长了张漂亮脸蛋的男人挺厉害的嘛——”
会见室内一片寂静，最后，还是右侧长椅上交叠着双腿，大剌剌仰靠在其上的汉弗莱率先出声。
水之幻镜魔法被｜干脆利落破解掉的当事人，帝国大魔导师佛能的脸上却牵出一丝意味深长的微笑：“他可不是什么漂亮男人，汉弗莱殿下。”
那曾是一匹杀戮之狼。
是即便收拢了利爪与尖牙，状似酣眠，也绝不能轻易小觑的嗜血凶兽。
“那个男人……是古提瓦巨狼族的先知？”一直在旁默不作声、愁眉不展的莫特利，这时突然开口。
由于千年的隔绝，南北两方高层间交流互通极少，虽然都有派出彼此的探子情报人员，互相监视着对方的一举一动，但也仅限于文字书面或者口头的描述报告。能够像今天这样，如此清楚几乎面对面一般看到对方模样的机会，可以说是没有。
以往传递回来的各式情报中，那位不时被提起的，据描述拥有茶褐色头发，眼角带红痣，五官轮廓深邃艳丽的古提瓦巨狼一族的先知，是个连对方掌握着最高权力的长老会都不敢正面硬碰硬的棘手人物。
“正是此人，殿下。”朝着莫特利的方向，点头作出肯定的回答。佛能又微笑着说：“既然已经被对方察觉，那么就没办法再次施展这样的小把戏了。不过在场的众位应该也已经看得很清楚了——”
“千年之前，覆盖整片啸风平原的冷苔草海被天火焚烧七日七夜，河流沸腾干涸，连空气都灼热滚烫。据记载，大毁灭后，那里从此就成了一片只有砾石与红土的不毛荒原。”
随着佛能缓缓讲述，身处此间的所有人脸上，都不由自主露出感同身受的神色，但那并不是对敌人的同情，而是直面那场波及整个泰拉大陆，不分敌我，触目惊心的灾难时，本能地感到畏惧恐怖而已。
可就是那样一片荒芜之地，刚才魔法水镜中却出现了几乎不可能的景象——那两个池塘边，土地上冒出了青草与花朵，而空中确实没有任何泰勒斯之眼存在的痕迹。
莱恩城的情报没有错。
气氛沉重起来。
一时间为自己终于摆脱故弄玄虚的罪名而松了口气，阿奇伯德伸出肥胖厚实的手背，擦去了深棕色两颊以及额头上，那些大量渗出的汗水。随后，他转送着眼珠，看向身边坐在各自位置上的三位帝国大人物——大魔导师佛能，正手捧茶杯不紧不慢地啜饮；身材瘦小的赤金学院分院长莫特利，却满面愁容双手交握似乎摆出了祈祷的姿势；而那位生性多疑残暴的摄政王汉弗莱，视线正不快地扫过众人，最后阴沉停留在他的异母弟弟身上不动了。
“佛能阁下，亲王殿下。”
小型会见室内，位于那一圈松松环绕而成的座位下首，几位沉寂许久、简直毫无存在感的帝国大臣中，一位白发耄耋的老者，这时突然颤颤巍巍起身行礼道：“我建议，可以立刻指派相关人员，向北部光明同盟发出文书进行交涉……”
“布德大人，我想我不得不提醒您，北方古提瓦族那些野蛮人可不是迦德塞的臣民，他们可不会听从您那些絮絮叨叨的长篇大论！”
身材壮实，浓密的髭须下，满脸凶悍之气的帝国将军兼军事大臣的鲁伯特，对于老朽的内务大臣布德那套古板迂腐的为人处事向来看不惯。这时，也是他第一个大声打断了身边他那位同僚未竟的话语，政见上一直处于对立的两人，平时见面也只装作互不相识，可谓积怨已久。
“况且，您真的确定能靠着几张软�