宁萧看着车窗外的后视镜，庆幸自己脸皮厚，否则早就窜得脸红了。徐尚羽不知有没有发现宁萧话里微微的醋意，他只是笑了一笑，然后问起下一个话题，这让宁萧松了一口气。
“你刚才对邢队说，让他不要去联系外地，而是专注本市的失踪人口。是有什么线索吗？”
宁萧说：“只是发现了一些疑点。”
“恩。”
“你发现没有，尸体的身上很干净。”宁萧说的自然不是指一般意义上的干净，而是相对于其他浮尸来说，这具无名女尸算是太过干净了。
“身上没有沾上水底的水草和淤泥，就连指缝里也没有泥沙。”宁萧说：“一般跳水溺亡或者是被推到河里的人，在沉入水底后又经过一段时间的漂浮，尸体上总会带有淤泥和水底杂物。”
这说明什么？徐尚羽脑筋转得快，很快反应过来。“这说明她不是在河里遇难！”
宁萧点头。“在河中溺死的人，无论是自杀还是被人推下水，都不可能一点淤泥都不沾。她却太过干净了，看起来不像是在水里浸泡了这么久，而像是——”
两人对视一眼，脑中同时浮上一种可能。
只有被人先行溺死，然后再投入河中，才可能会有这种迹象。并且，尸体在水中浸泡的时间一定不能很长，因为那样也会染上泥沙和脏物。
“也就是说，死者是被人在岸上溺死。”徐尚羽分析道。
“不仅如此。”宁萧道：“她还被放置在水中浸泡了很多天，故意伪装成在河水里漂浮多日的模样。”
一个年轻女孩在被人残忍的杀害后，又被浸泡在水中一点一点地浮肿腐烂，皮肤的角质层慢慢脱落，整个人渐渐失去人型。而凶手就一直等待着这个过程进行，然后有条不紊地将尸体投入河中。看着同类的尸体变质腐烂，并且过程中始终保持着理性，这完全背离了人类的本性，是谁能做到这种地步？
“心理异常者。”
宁萧道：“俗称变态。”
、55·消失的三小时（三）
滴答；滴答；滴答。
空旷的屋内传来水滴落在地的声音；以某种节奏重复着；冲进耳膜。
滴——
在没有其他声音的寂静空间里，水滴声被无限放大；空灵悠远，就像是来自另一个世界。
哒——
不断地侵入心里，夺走人的神智。
而在这犹如咒语的水滴声中，一个人盘腿坐在屋子正中的空地上，眼睛浏览着电脑屏幕上一排排刷过的信息。显示屏发出的蓝光映在他的脸上，衬得皮肤更加惨白；也显得嘴角的笑容越发诡异。
突然；手机铃声响起，打断水滴的节奏。
屋中人看了眼来电显示，嘴角笑意更甚。
“喂。”
“不，没有可以商量的余地。如果你拒绝，后果如何你会知道的。”
“请在明天中午准时抵达。”
接着不顾对方的抗议的呼声，电话挂断。独坐在屋中的人发呆般看着电脑屏幕，须臾，爆发出发狂的笑声。那笑声中掺杂着快意、仇恨，和某种嚣张的愉悦。好像那三言两句的电话，给他带来了极大的满足。
在越发显得癫狂的笑声中，几乎难以捕捉到水滴的声音。然而它并没有消失，而是潜藏在这笑声中，无时无刻不彰显着自己的存在。
滴，哒。
如同咒语一般的水声。
因为早上的事情耽搁，宁萧和徐尚羽赶到警队的时已经将近十点钟。两人各自分开，去忙碌自己的事情。等到中午十二点时，正待在季语秋办公室的宁萧，突然接到了徐尚羽的电话。
他只能和正在谈话的季语秋举手示意了一下，接通来电。
“什么事？”
“没，我只是想问你，什么时候吃午饭？”电话那边，徐尚羽的声音传过来显得有些失真。
“去你们警队食堂随便点些菜好了。”宁萧回答，他一直对这里的伙食感到十分满意。然而话说出口没有一秒钟，便听见徐尚羽略到调侃的笑声。
“很抱歉，看来今天你不能得偿所愿。”徐尚羽说：“早上，队里厨房的灶坏了还没有修好，所以大家都要出去用餐。”
这真不是个好消息，宁萧微微皱眉。电话那端的徐尚羽似乎也能理解他的心情，笑道：“我想不仅你难过，王女士也会很遗憾失去这次与你畅谈的机会。”
所谓王女士，是后厨掌勺的厨娘，今年四十三岁。自从宁萧开始到警队食堂用餐后，王女士就与宁萧同志保持着深厚的情谊，为外人所不能理解。徐尚羽平常没少为这事抗议，今天终于找到反击的机会了。
宁萧只听见对方幸灾乐祸的声音。
“既然不能和厨娘约会，那么中午与我一起出去吃吧。”徐尚羽诱惑道：“我知道和文路新开了一家川味餐厅，口碑不错。”
听见这句话，宁萧食指动了动，转头看向季语秋。
季法医笑道：“不要在意我，我中午和组里的人一起出去。”
于是，宁萧便答应下徐尚羽的邀约。
“五分钟后门口见。”
他挂断电话，阖上手中的资料，对季语秋道：“今天麻烦你了，那我先走一步。”
“等一等。”在他出门时，季语秋却喊住了他。“最近你一直在调查过去几年的自杀者的尸检报告，你还是在针对赫野吧。”
宁萧没有回答。
季语秋看着他的视线更显严厉。“为什么不跟徐尚羽说这件事，难道你想单枪匹马与赫野对峙？”
“事情还没有定论。”宁萧道：“我只是在寻找线索，而且他也有自己的工作要做。”
“那为什么要偏偏调查这几年的自杀者？”季语秋问。
宁萧向外走的脚步顿了一下，停下来道：“知道‘曼森家族’吗？”
季语秋一愣：“那个美国的……”
“说是家族，不如说是邪教组织。”宁萧说：“凭借首领查尔斯·曼森的人格魅力，吸引了许多年轻人为他赴汤蹈火。杀人、j□j、灭门、虐杀孕妇，曼森和他手下的年轻人操纵了许多起惨绝人寰的命案，可以说是无恶不做。但是在凶手们自己看来，他们所做的一切都是为了爱与自由。”
“那些年轻人被曼森洗脑，心甘情愿为他卖命，奉他为神。而他在被捕之后，却因为证据的缺乏和美国法律修改删去了死刑，这个手中有着近百条人命的‘神’，至今还在美国监狱生活得好好的，不仅衣食无忧，甚至还有人道组织时刻关怀他的生活。而那些死去的人，却连睁开眼的机会都不再有了。”
宁萧转过身，这让季语秋看清了他的眼睛，那双黑眸中闪烁着冰冷的光芒。
“你不觉得这很耳熟吗？”
引诱人堕落，操纵犯罪，自身几乎没有实际参加任何一起凶案。被人膜拜，被人憧憬，被狂热的粉丝称呼为神，这些特征都让季语秋想起了另一个人——赫野。
他们本身都犯下了绝对无法饶恕的罪行，但是却也拥有不一般的人格魅力。对于崇拜黑暗、崇尚强者的人来说，赫野与查尔斯·曼森都拥有掌控别人生命的力量，也有属于自己的一套世界观。他们的信众，为此奉他们为神。
更加相同的一点是，国内最近的司法改革也在逐渐删去死刑。改革本身并不是一件坏事，但是总会让一些不法分子有漏洞可钻。
宁萧最后留下一句。
“我不希望最后找到证据时，已经无法将他绳之以法。”
看着大门被宁萧用力地关上，季语秋脑中还徘徊者他最后说的话。话里话外，都透露着宁萧对赫野的仇恨。这仅仅是出自一个有正义感之人的愤慨，还是别有原因？
无论是那种原因，有一点总可以确定的，宁萧与赫野之间已经是势同水火、势不两立。
结束了和季语秋的谈话，宁萧心里带着一丝阴郁，刚才的那番谈话让他想起了一些曾经的不堪回忆。正在情绪低落时，他在出口看到了徐尚羽。
“心情不好？”
此时徐尚羽已经换上了便服，没有穿制服时那么潇洒挺拔，但却显得温和许多。看见宁萧走出来，他只打量了一眼就判断出他的心情。
徐尚羽让宁萧坐上副驾驶，同时道：“带你去吃顿好的，等你吃饱喝足了，心情也就愉快了。”
宁萧对于他的这番结论哭笑不得，却也不反驳。在乘车的时候，他突然想起徐尚羽早上接通的那个电话。
“你今天不是要去接人吗，还有时间陪我吃饭？”
不知是不是错觉，宁萧觉得徐尚羽握着方向盘的手停顿了一下。
“没事。”徐尚羽道：“约定的时间是在下午，到时候我再去接她。关于这件事我也有话要跟你说，可能从今天开始，公寓里要再住进一个人。”
“……男的女的？”
“女人。”
徐尚羽故意没有解释，偷偷打量着宁萧的表情。虽然看起来和刚才没有什么区别，但是他可以清晰地判断出，宁萧嘴角的弧度下降了几毫米，这是他心情不快的征兆。发现宁萧的这一改变后，徐尚羽心情好了许多，解释道：“是我母亲，她今天回来。”
宁萧听着，想到了些什么。自他住到徐尚羽公寓以后，就没见他与自己的母亲联系过。与母亲长期不联系，按徐尚羽的脾性来看这很不正常，再想到当时提及张玮玮身世时徐尚羽的特殊反应。他几乎是立刻就想明白了徐尚羽母亲的身份，但是话到嘴边，宁萧还是选择沉默。这是徐尚羽的家事，他无权干涉。
中午十二点半，两人抵达那家新开的餐厅，因为人多还排了一会队伍等位置。等到终于坐下来的时候，宁萧的肚子已经在咕咕地叫。
“你点单吧，我请客。”徐尚羽看出他的饥饿，伸出递出菜单，衣袖因为这个动作也微微地向上滑了些，露出一截小臂。
因为座位的缘故，宁萧可以清楚地看见徐尚羽的手部，就在那一瞬间他隐约看见徐尚羽左手腕上似乎有一道伤疤。还没等他看清，徐尚羽已经整理好衣袖，注意到宁萧的视线，便微笑看向他。“怎么了？”
“没什么。”
宁萧怀疑是自己看错，徐尚羽手腕怎么可能会有刀疤，而且看那痕迹还是在动脉附近。一名刑警就算身上有疤痕，也不该是在那种位置，那里更像是……
无论怎样告诫自己，宁萧总是忘不掉刚才那一瞥。他甚至有些后悔，平常徐尚羽调侃着要共浴的时候，总是被他拒绝。早知道要是答应个一次，不就可以知道那究竟是什么伤疤了么。
出了这么一个小插曲，用餐时的宁萧有些分神，对外界缺少了警惕，也因此没有发现这家餐厅的不对劲。
而等他终于察觉时，为时已晚。
不管是因缘巧合，还是有人步步为营，事情总是将他拉向更坏的局面。
、56·消失的三小时（四）
尖叫声响起的时候；宁萧其实是没有预感的。
一切都发生得太突然，让人猝不及防。人们惊慌的哭喊，爆炸的震裂音，迎面而来的冲击波；这一切都在几秒钟之内发生！刚才还在悠闲地喝茶聊天的人们；下一瞬间就面临地狱。就连宁萧，有那么一刻也显得茫然。
还是徐尚羽一把抓起他塞到桌底；牢牢护在身下。空气中传来震感，直冲耳膜，几欲撕裂。被意外情况吓得惊慌失措的人们四处奔跑躲避；却引起了更大的骚乱。
哭喊、尖叫、咒骂！
原本平静的餐厅；却仿若炼狱。
好不容易等一切都安静下来，宁萧试着从徐尚羽的保护中观察外面；却发现餐厅内是一片狼藉。桌椅倒伏了一地，餐具也散乱得四处可见，慌乱中奔跑的人们受了不少的伤，更多的是因为惊慌而相互践踏产生的擦伤和扭伤。
刚才的爆炸声已经消失，宁萧看向引发异动的根源。那是一间包厢，然而它现在已经被震得四分五裂。木质的隔板断裂成无数小碎片，整个包厢被炸出一个大洞，而里面的景象则是更为不堪。一股烟熏味扑鼻而来，一些还未熄灭的火苗正灼烧着碎裂的木板。
恐怖袭击？凶手？还是其他可能？
宁萧推开徐尚羽站起身来，跨过狼藉的大厅就要走向包厢。然而还没等他走近，一个人却拉住了他。
是徐尚羽。
徐尚羽将宁萧拽到身后。
“我是警察。”他说：“现场由我负责。”说着便不等宁萧同意，率先向爆炸点走去。
宁萧心里一顿，知道他这是顾及自己的安危所以才故意抢先，只能紧跟在他身后。一跨进包厢，首先映入眼帘的是一个处在爆炸中心点的人。看那焦黑的外表、撕裂的四肢，这已经不能说是活人了。
确定没有危险后，徐尚羽才让宁萧进入。同时，他自己是立刻拨打电话给局里求援。
“阿飞，和文路发生一起爆炸事件，立马带人过来调查。”
“邢峰？”徐尚羽皱眉。“那就带他一起来。”
他挂断电话，看到宁萧已经蹲在那个焦黑的人面前，便问：“还有救吗？”
宁萧摇了摇头。这个人在他们进来之前就已经断了气，爆炸太过猛烈，连包厢外都受到了波及，更何况是爆炸中心。他蹲下来，不是为了探这个人的呼吸，而是观察他身上的线索。
先是早上的无名溺死女尸，紧跟着又是爆炸案，宁萧觉得这一连串的事件应该不是巧合，很有可能是赫野给他下的新战书！他细细搜查着这个尸体，想要从他身上发现什么。
尸体已经被炸得体无完肤，看不清面容，但是这并不妨碍宁萧探查出他的身份。他看向尸体的手指，即使被爆炸炸伤，仍能看出它的粗糙以及遍布的老茧。再看死者的穿着，衣料简陋，可见生活并不富裕。然而这样的一个人，竟然会到这家消费不低的餐馆来用餐，而且还进入包厢。这个疑点，让宁萧一下子警觉起来。他抬头看向已经炸毁的餐桌，然后又在地上四处搜寻，最后在整个包厢内寻找。
“没有。”
正亮出身份安抚外面民众的徐尚羽，侧耳听见他的这句话，便问：“什么没有？”
“第一，没有食物。”宁萧道：“这人在包厢内坐了这么久，却一道菜都没有点。第二，没有爆炸物的碎片，哪怕是再高科技的炸弹，爆炸后都会留下碎渣。但是这两样，这里都没有。”
“你怎么知道他在包厢内坐了很久？”
“我们来之后，这个包厢并没有人出入，可见他一直待在这里。”宁萧说：“算起来也有一个小时，他却没有点菜，会是什么原因呢？”
徐尚羽想了想。“他在等人？”
宁萧点头。“也有可能他来这里的包厢本身就不是为了吃饭，而是和人密谈。”
一个经济条件并不好的男人，却突然来到一家高级餐厅的包厢，这件事本身就不寻常。再加上没有在现场找到任何爆炸物遗迹，为这起案子添上了更多的疑点。