廖虎便答道：“是范家的老太爷范万里。”
“那范老太爷现在还管事吗？”沈辰问道。
廖虎答道：“那当然，范老太爷如今虽然五十来岁，不过因为还没确认继承人，所以大小事情都是由他操办。”说到这里，他顿了顿道，“说起这继承人的事情，范老爷似乎颇为忧心呢。”
“这是什么意思？”沈辰问道。
廖虎便答道：“范家大公子范阳是和郡里一位世家的大小姐结了亲，听说在亲家的帮助下，范家的产业壮大了不少，而且打通了许多以往未曾打通的关节，只是这大儿子游手好闲，又挥霍成性，对于经营一道又甚不上心；二公子范永所结亲的对象是一户很普通的人家，只是那女子颇为贤惠，二儿子完全继承了范老爷的经商才能。”
沈辰便明白过来：“按理说，该将产业交给二儿子经营，但这样一来肯定惹大儿子不高兴，便惹了背后亲家，若将产业交给大儿子，那只怕最后将整个家业都挥霍干净。而范老爷好不容易建立起这么大的产业，肯定也不甘心因为选择继承人的事情就把家业一分为二。”
廖虎答道：“对，正是如此。”
沈辰摸着下巴思忖着，廖虎又讲了一些范家的事情，最后说道：“听说这范老太爷为人简朴，要想让他捐上万两白银来修缮，只怕比登天还难呐，三少爷你该不会真想去说服范家吧？”
沈辰站起来，微微一笑道：“走吧，去拜访一下这位范大老爷。”
“什么？”廖虎大吃一惊，他本以为说完之后，沈辰会知难而退，哪知他说罢就走，廖虎哪肯放心他一人过去，连忙跟了上去。
城东范府位于一条长街，从外面看起来，范府并不起眼，那门前竟连石雕都没有。
待廖虎敲响大门，便有一个二十来岁的下人开了门，倒也没什么架子，听说是城南沈家的三少爷，很快就将他领了进去。
范府内部也显得非常简朴，里面的下人也只有两三人而已，待在厅中坐了一会儿后，便见了范万里。
五十来岁的范万里穿着便服，身材硬朗，走起路来每一步都很沉稳。
他一坐下来，目光便落到二人身上，先看站在一边的廖虎，廖虎在气势上远是不足，不敢和范万里正视，早垂着目光。
再看沈辰，小孩儿却是脸上带笑，安然坐在大椅子上，看着范万里。
范万里倒也没多想，直道是官家后代，底气足也正常，他拂了拂胡子，说道：“沈三少爷到我这里来，不知所谓何事？”
沈辰便说道：“晚辈是想来找范老爷帮个小忙。”
范万里便笑起来道：“沈家世代为官，我范某不过是平民，沈家办不到的事情，我范某又岂能做到？”
沈辰含笑道：“范老爷过谦了，所谓闻道有先后，术业有专攻，官有官道，商有商道，这官办不到的事情，商人却能办到。而且，范老爷并非一般的商人，能够将一间小作坊做到如今郡城中鼎鼎大名的丝绸坊、银器坊和马场，若没有非凡的能耐是不可能的。”
范万里听过的夸奖不是没有，但如此实在又中听的，却并不算多，尤其是从一个小孩子口中说出来，不仅条理分明，而且有理有据，但他却又以为这不过是大人所教授的罢了，只是笑笑，说道：“且不说老夫能否帮得上忙，若是沈家来找我，理应大人过来，只怕个小孩子来又算什么？”
沈辰说道：“我来找范老爷这件事情，家人并不知晓。”
范万里听得倒有些奇怪，他并不怀疑沈辰的这话，毕竟若真是沈家有求于自己，也不可能派个小孩子过来，若真是这小孩自己的主意，那这倒是怪了，他便说道：“那你想要让我帮什么忙？”
沈辰便树起一根手指，笑道：“我想请范老爷给我一些银两。”
“原来如此。”范万里便笑了起来，从兜里掏出一锭银两来，说道，“老夫平生最不喜欢施钱给人，不过，看在三少爷你口才了得的份上，就破个例。”
说罢，他便要将银两丢过去，沈辰却摇摇头，说道：“晚辈想要的并非一两。”
“哦，十两？”范万里说道。
沈辰又摇摇头，范万里笑容收敛，还未说话，沈辰又摇了摇头，范万里脸色一沉，冷然道：“你想要一千两？”
沈辰微微一笑，答道：“不，我想要一万两！”
范万里一拍桌子，怒声道：“真是蛤蟆口气大，小小年纪不知天高地厚，竟然开口就要一万两，你走吧！”
他大手一摆，便要送客。
廖虎也吓了一跳，他起初还以为沈辰真个想到什么好办法能说动范老爷，不想他开口就谈借钱，人家会借才怪。而且范家家大业大，连县太爷都恭敬三分，是万万惹不得的。
沈辰动也未动，笑道：“范老爷切勿动怒，晚辈自然不是白要。”
“不是白要，那你可出得起让我给一万两的东西？”范万里瞥了他一眼，一肚子火气。
沈辰不紧不慢的说道：“晚辈可帮范老爷解决一个心头大事。”
“心头大事？”范万里皱了皱眉头。
沈辰一字一句说道：“即是范家产业的继承权归谁的问题。”
范万里听得又一巴掌拍在桌子上，狠狠瞪了他一眼道：“你这黄毛小子当真不懂分寸，我范家的事情何需你来说三道四！”
范万里动怒，宛如狮子般令人生惧，廖虎都吓得双脚一哆嗦，吓得不轻。
沈辰却依然稳若泰山，小小孩童竟自有一番气势，他笑道：“范老爷可否听我一言，若是我说得不对，立马就走！”
见这孩子气定神闲，范万里倒觉得自己反倒失了分寸，他冷哼一声道：“好啊，老夫倒要听听你这小娃儿能想出个什么主意！”
沈辰便道：“范老爷两个儿子，大公子好挥霍而无上进心，但其结亲的世家有权有势，二公子无势力支持，却有着极高的经商才能，因此范老爷也纠结于究竟要如何选择继承人。晚辈这里有一计，可解其难，那就是——三分其家！”
4章 城东范家（完）
第5章 三分其家
“什么三分其家？你若想让我分家，那就大错特错了！老夫辛苦建立这么大的产业，是要让它继续壮大，岂会因而儿孙而分了家产？”范万里又瞪了沈辰一眼。
沈辰不为所动，含笑道：“范老请听晚辈细细说来，三分其家并非是真正的分割家产。首先，分出范家七成的产业由范老爷继续经营，剩下的三成，一半分给大公子，一半分给二公子，尔后以三年为期限，其间范老爷不支助，不帮忙，看看两个儿子能够把产业发展到什么程度。”
范万里微微蹙了下眉头，出奇的没有插话，沈辰继续说道：“范老爷有七成家产在身，就算另外三成产业败光，那也影响不到根基，而三年之约，更可看出两个儿子谁更有继承的能耐。就二公子来说，失去了大梁，正好考验一下他独自经商的能力，以挫折进行磨练，当使雏鸟成为大鹰；就大公子而言，当我听到范老爷的大公子游手好闲，挥霍无度时，第一个想法并非是此人无德无能，而是想到，如此之人又怎会被世家的大小姐看上呢？更何况，范老爷为严谨，教子有方，大公子断然不会生来如此。所以，我想他以前必定也是勤学苦干的俊才，只是和世家结亲之后，和那些纨绔子弟一起染上了不少恶习。”
这话说得范万里微微一愣，倒没想到这小小少年看得如此深度。
沈辰又接着道：“给予其一成半的产业让其经营，便会让他有所危机感，一旦产业败光，便无法继承家业。若他依旧无法振作，或许产业败光之后，亲家那边应会给予支助，但若他继续败下去，只怕亲家那边也脸色不好，日后只怕也不好再提让他继承位置。但我想，范大公子必定会在危机之下痛改前非，学着如何去赚一笔笔的血汗钱，如何知道每一枚铜钱的珍贵之处，如何又去学会经营之道。”
范万里出奇的沉默，静静听着，脸上怒火渐消。
沈辰话锋突而一转，大声说道：“但三分其家最重要的地方，并非在这一点上，而是我相信血浓于水，亲情如手足！虽然范老爷你不能支助他们，但二公子素来宅心仁厚，岂会看着哥哥苦于经营，若他能扶持一把，传授经营之道，而大公子感动，日后两位公子携手，岂非是一段佳话？其实，谁当继承人并非是最重要的，最重要的，是无论谁当了继承人，兄弟还是兄弟，不想让两个儿子为财产相互争执，为继承而头破血流，想让他们如孩童时互相帮助，这只怕才是范老爷心中宏愿吧！”
沈辰字字掷地有声，话中之意更是他格外有所体会，被亲兄弟所害，是人生最大的悲剧。因而他更不想让这样的悲剧发生在其他人身上，权欲财宝，不过都是身外之物，唯有一家人握手团结，才是最大的幸福啊。
范万里愣在当场，双手紧握椅把，目光中似有泪光闪动，他定神的看着眼前这少年，内心动容之极。
世人皆以为他所烦恼的乃是让谁当继承人，更为之而出谋划策，要么站在大儿子那边，要么站在二儿子那边，甚至不惜竭力诋毁另一方，却唯有这不是自家人的少年才看清楚他内心真正的想法。
是啊，谁继承这份家业都不重要，有没有才能也并非最关键的，最重要的是希望兄弟和睦，共渡患难。骨肉亲情大过于天，就算产业败光，大可重头再来，就算他百年归去，亦可瞑目。
廖虎也听得满脸通红，想起家里兄弟的情谊，深深感动，而旁边那位老管家，两兄弟都是他看着长大，视如己出一般，想起两人孩童时的兄弟之情，更是哭得一把鼻涕一把泪。
范万里眼眶湿湿，略有泛红，能够将家业壮大到今时的成就，他早练就了一番超凡定力，但如今却被一个小小少年说得眼泪都要飚出来的地步，绝对是打从娘胎出来的头一遭。自然，他看沈辰的目光亦发生了彻底的改变。
最后，他更压抑不住激动，起身说道：“三分其家，好个三分其家！这当真是你想出来的主意？”
相比起范万里的动容，沈辰则显得气定神闲，小小少年，浑然有着一番大人模样。他微微一笑道：“是不是我想出来的主意并不重要，重要的是这主意是否合了范老爷的心意，晚辈可是还惦记着那一万两银子呢。”
听见少年如此打趣的话，范万里又是一愣，尔后便哈哈大笑起来，笑声震耳欲聋。
笑声落下，他指着沈辰说道：“老夫自认见过的人如过江之鲫，说话皆是拐弯抹角，唯有三少爷你啊，小小年纪，话却如此直白。不过，三少爷，你先把主意给说了，就不怕老夫不给你银两吗？”
沈辰含笑道：“我相信范老爷不会失信于人，我所担心的只有一点，那就是范老爷会觉得我这主意不值一万两。”
范万里笑得前仰后合，笑声中更充满赞许之意。
老管家更看得出神，他是和范万里一同长大，几十年的交情，但少有见过他如此开怀的表情，足见这少年凭着这一番话已深得范万里的欣赏了。
范万里笑罢，认真说道：“万两白银虽不算少，但能换来解决我心头之忧的一策，我已大占了便宜。管家，到库房给我支一万两白银过来！”
廖虎大喜，忍不住哎呀一声叫出来，他暗道沈辰厉害，区区几句话竟能弄到万两白银，这事情说出去，只怕没人相信。
沈辰却道：“范老爷不急着给我，还是待我日后来取吧。”
范万里点点头，又忍不住好奇道：“本不该问，但三少爷你为何需要一万两白银？”
沈辰略顿了一下，说道：“这件事情本属机密，但范老爷问起，我便说了。范老爷可知道，今天一大早我舅舅便被县太爷给关了起来。”
“你舅舅应该是沈大人吧，他为何被关起来？”范万里是青川人，自然对这里的官事人情还是很了解的。
沈辰便说道：“那是因为我舅舅当着郡里官员的面呵斥县太爷不顾百姓安危，而事情起因便是大匠府的人在检查城北防洪大堤时发现了裂缝，确认一旦今年洪水量高于往年，就必定会溃堤，而县太爷却不信，更不愿支取银两。”
“什么，竟有这样的事情？那你支银两是为了救沈大人？”范万里吃了一惊，他心里虽有些揣测，但万没料到原因竟是如此。
沈辰微微摇头道：“我爷爷已经拿钱去疏通关系了，我来找范老爷借钱，是因为修缮大堤至少需要一万两银两。”
范万里一脸讶然，这少年果真不寻常，竟能想到这一步。而且，对方也都算到，就算他先将大堤之事说出来，只怕也无法说服自己，所以才想到刚才的主意。
他略略一想，便又道：“你虽然有了一万两银子，但若沈大人官位不保，岂不是也无法去修缮大堤？那郡里来的官员是什么人？”
沈辰朝廖虎望了一眼，后者连忙答道：“听说是金曹监副史徐大人。”
“那这事情可太好办，金曹监主管郡内货币盐铁之事，乃郡内经济之命脉。在里面任职的可都是郡守的亲信，这徐大人我虽未见过，但也耳闻过一些，听说极难亲近，只怕这件事情还得县太爷松口才行。”范万里说完，又道，“这样吧，若事关大堤，你有什么为难处就来找我，民生安危，我虽不是官吏，但亦有一份保家护园的责任！”
“多谢范老爷，关于大堤之事还请范老爷不要说出去。”沈辰拱拱手，大为感激，不想这范老爷为人还挺仗义。
“这点你放心，我范万里不是信口开河之人。”范万里肃然说道。
拜别范万里，二人在管家陪同下离开，只是所有人都未曾注意到，在厅外外墙边上站着一个白影，若是看到必定大吃一惊，那正是李乘风。
望着沈辰越走越远的背影，李乘风拂须轻笑，关于这谈话的始末，他自是一字不漏的听走，此时轻声念道：“小小年纪，竟有如此卓越之智，果真有绝世之才，不虚此行。”
说罢，他身形飘然而起，宛如被轻风吹走一般，似缓实快，刹时间已不见了踪影，范万里仍旧坐在厅内，思忖着这三分