他们一起看日出潮汐，踩着浪花在海边嬉戏，乘船去往大海中人烟稀少的岛屿，看遍人间难得的奇花怪草，珍禽异兽。
或是并肩走过漫长的青石小路，看热闹繁华的街市，品尝当地美味。
又或者，策马于郊野，你追我赶，互不相让，在急驰中畅快淋漓，直到精疲力尽的在海边尽头停下。
他们，俨然一对恋人。
在赤裸的脚掌陷入细软的沙中，而站立不稳时，小心的呵护搀扶。
脸颊上沾上油渍脏污时，会体贴的擦去。
当一同策马到达尽头，不由自主地相视一笑，余晖下的身影姿态潇洒随性，眼眸中尽是最纯真真切的情感。
日子过的尽兴、平淡而充实，犹如潺潺溪流，细水流长足以磨平最锋利的石头。
谢容淮渐渐习惯于薛观海在身边，他觉得似乎他们真的自前世便相识。
一晃过去三个月，已至初秋时节，世间万物初现颓败之色。谢容淮想，也许是该有个结论的时候了。
如往日一般，他们坐在海边，看海浪前仆后继的涌上沙滩。
“观海，你我认识三个多月，你仍认为我是你的真心人吗
？”谢容淮问道，翠色的眸子望向无边无垠的碧海蓝天，衬得他眼珠越发清澈动人。
薛观海点头，回答的十分认真：“我决定有空会去找李先生，把我家养的大花猪送给他。”
谢容淮知道薛观海家徒四壁，无父母亲人，最值钱的不过屋外养的一只肥猪。
“猪白送了，你以后要如何生活？”他笑问。
薛观海露出手臂上结实的肌肉，“我打算去投靠阅武山庄，学一身武功，将来做一个行侠仗义的剑客！再说了，我好手好脚，没钱了总有办法挣，我会让小谢过着舒舒服服的日子。”他又笑得露出一口大白牙，如旭日般温暖，让人觉得踏实。
“小谢不会最喜欢行走于天地之间吗？正好我做了大侠，仍是可以一直陪伴在你身边。”他又说，轻轻挠了挠下巴，露出一丝担忧与踟蹰，“可是……我去阅武山庄，不知何年何月才能学成出师，小谢你乐得逍遥，不喜困于一地，你……”
谢容淮明白，薛观海如此问，也是想知道他是否愿意接纳他，等候他。
“你想知道答案的话……”谢容淮起身，目光悠远，“我们相识于大明湖畔，此地去往齐郡有两条路可走，你我各选一条，六日后，我们在大明湖汇波楼下见。”
他低头对薛观海微微一笑，又说：“那时候，我会告诉你答案。”
“好！”薛观海跳起来，十分兴奋。
第二日早上，他们互相道别，相约六日后，在大明湖畔见面，随后各奔东西。
谢容淮自然没有按照约定前往齐郡，半道上，他拐向南方，一去不回头。
可惜他并非会被水流冲刷圆润的石头，他觉得自己可能是一块金刚石，长年累月到天荒地老，也许都不会改变。
其实，他也不知道答案是什么，索性选择逃避。
他不介意薛观海身无分文，不介意薛观海要习武数年，将来做四海为家的剑客，他甚至很乐意有那样仗剑江湖的生活，可是，他想不透心底的答案。
半年后，谢容淮回到帝都不久，收到一封来自阅武山庄的信，看着信封上苍劲有力的笔迹，认出那出自薛观海之手，便随手丢下，离开几步却又折回去拆开来看了。
薛观海只字未提他失约之事，字里行间满是欣喜的告诉他，阅武山庄庄主收他为徒，他向大侠的梦想迈进一大步。
他回信了，祝愿薛观海早日学成圆梦，搁下笔后，又拿起来新添了几句他的近况。
之后，信件来来往往了数年，之间语气寻常如一对好友一般，谁都不提那年在齐郡与望海县时的甜蜜，仿佛那只是昙花一现的黄粱美梦。
直到雍启六年的殿试，他一举夺魁，步上仕途，薛观海再也没有来信。
他想，薛观海定是听闻消息，自知一个身在朝堂，一个远在江湖，犹如天地之隔，再不可能有往来交际，于是断了念头。
他心中竟不是滋味，颇为惆怅，深感愧疚，可也不想去信挽留。
一切顺其自然。
十年后，他辞官远去，曾留意过薛观海的消息，零零星星的打听到一些，说他做了什么好事，帮助了谁等等，却没有机缘再见一面。
谢容淮心想，或许这便是最终的结果。
而今时今日，雍启二十一年的八月，日头毒辣，官拜三品中书侍郎，后院有知己情人一个，谢容淮还能亲眼见到二十年前的一现昙花。
、冤家难解
“进来吧。”谢容淮退后两步，赵元和管事一左一右躲到门柱后面，继续偷窥。
薛观海随手关上院门，在两双目不转睛的注视下，与谢容淮一前一后走进正屋。
赵元可耻的抢过菡香的活计，捧着两杯茶进屋，听见薛观海豪爽的笑道：“小谢，二十年不见，你可好？”
谢容淮淡笑道：“如你所见，我一切皆好。”
“北齐刺客暗杀太子”的事情被皇上压下来，外人以为散漫的不像话的他又寻了借口告假，不去早朝，也不去衙门里。
“是吗？你好，那我也好。”薛观海的眉目已随着时光的流逝，染上尘霜，但依稀间仍能看到十几岁年少时的憨厚朴实，多年不变。
赵元寻思着按照席衍秋的性子，会不会半路截杀这位大侠。
谢容淮低下头，玩弄着茶盖，“观海今日前来，只是来看看我是否安好的吗？”
薛观海目光炯炯的望过来，大声的说道：“小谢，我来要迟了二十年的答案。”
茶盖从指尖滑落，跌在碗口，发出清脆的撞击声。
薛观海如最初留给他的印象，没有变，有多少感情能够在二十年没有结果的等待中不变，谢容淮不由地失神。
蝉鸣声一阵接着一阵，谢容淮抬眼去看一直赖在正屋不肯离开的赵元。
赵元撇撇嘴巴，乖乖出去抓蝉。
谢容淮轻声道：“观海，我如今任职于中书省，为正三品侍郎。”
“我知道。”薛观海露出艳羡的目光，竖起大拇指，“小谢好生厉害，我听我爹说他曾祖父读了大半辈子书，好不容易金榜题名，最后只做了个七品县令呢。”
薛观海的语气朴实憨厚，毫无奉承阿谀之态。
薛家的那些事，谢容淮早就知道，当年他曾派侍从去调查过薛观海的家世，了如指掌之下，后来才愿意留薛观海在身边。
他头疼，二十年过去，薛观海依然抓不住一句话里的重点，不仅抓不住，说出来的话还让他莫名欢喜。
他咬咬牙，“我必须留在帝都。”
“师父派我来接掌阅武山庄在帝都的分舵，嘿嘿，我也离不开。”薛观海摸了摸小胡子，望着房梁小片刻，摇头晃脑的说道：“我小时候上书院，先生曾教我一句话‘小
隐隐陵薮，大隐隐朝市’，我们现在是在最高的境界里呢。”
谢容淮有点担忧阅武山庄的帝都分舵，今后是否安然。
他甚是惆怅，世上唯有薛观海一人，叫他无法淡然面对。
严厉深沉的皇帝陛下也好，多疑阴狠的太子殿下也罢，哪怕是面对如狼似虎的谢家人，好吧，再加上清冷难测的席衍秋和表里不一的袁璟山，他向来淡定，该逢场作戏就假话连篇不带脸红，该坦诚相待就直言不讳掏心掏肺，看不顺眼就使绊子背后捅人……
总之他想干什么，就干什么。
唯独薛观海，他做戏不得，假话说不出口。
“观海……”谢容淮难得迟疑，“你还记得我曾说过，你当我真心人，我未必会爱上你？”
“记得。我还说，我们来日方长。”薛观海忽然起身走到谢容淮面前，半蹲□来注视着他，“我给了你二十年的时间，你有答案了吗？”
“我……”谢容淮刚开口，如鬼魅般无声无息出现在门口的席衍秋轻咳两声，提醒他的存在，“容淮，你该休息了。”
谢容淮怔怔的望着席衍秋居然对薛观海微笑，他觉得这个世界太不真实了！
席衍秋背对着薛观海，挡住他的视线，伸出中指轻轻压在谢容淮的唇上，随后转过身，说道：“这位壮士，我家谢大人近日身子不适，大夫说他不宜思虑过多。他现□子乏了，脑子不清楚，如此重要的问题，怕是没办法给壮士一个最真实的答案。”
“唔，这样啊。”薛观海露出十分可惜的神色，越过席衍秋的肩膀望向沉默中的谢容淮，眯眼笑道：“小谢你好好休息，我改日再来拜访你！这一次，在你亲口告诉我答案前，我会一直守在你身边。”
谢容淮无言的与他对视，他们果真是纠缠不清的冤家。
而薛观海总有办法，留在他身边。
是他想不懂的最温暖的依靠。
送走薛观海后，谢容淮和席衍秋牵手行于廊下。
谢容淮问道：“你怎么过来了？”
“我若不过来，你与他要纠缠到何时？”席衍秋漫不经心的打开折扇，为谢容淮挡去毒辣的肆无忌惮的阳光。
“我想谆谆善诱之下，让观海不再空等下去……”谢容淮伸手搂住席衍秋，将他带进怀中，避开阳光
。
席衍秋似笑非笑，明眸一眨不眨的盯着他，“是吗？不过我觉得他十分有趣，容淮先别急于拒绝他。你的那些借口，都不是真正的答案，何必伤人伤己。”
当局者迷，旁观者清。谢容淮无意识的点点头。
“容淮，你真的有想过答案是什么吗？”席衍秋轻声问道。他曾经收拾过谢容淮的东西，看过珍藏在锦盒中的书信，谢容淮便将当年的事一五一十的说给他听。
谢容淮笑问道：“衍秋你猜呢？”
他注视谢席衍秋请冷冷的眸子，那里明亮清澈却又深远难测，似乎可以洞穿一个人的心，看出他的心事。
席衍秋抬手按在谢容淮的心口，手指感受着那颗心脏的跳动，“你的心……”
“怎么？”谢容淮握住他的手。
炎炎夏日，两个人的手都些微的冰凉。
“我觉得它跳的太快了。”席衍秋垂下手，“容淮快些休息吧。”
谢容淮无奈的笑了笑。
此时，尚书省官署里的某间小密室。
颛孙毓用一双木筷小心翼翼的夹起玉盘上一株绿色植物，举在近前，仔细的打量着。
这株植物一看之下与普通野草野花无异，但凑到近前才能瞧出一些端倪来——深绿色的茎杆上稀疏的长着肉眼仔细辨别下，方能发现的白色小刺，大小形状如人肤上寒毛，另外这种小刺遍布在椭圆形的叶子背面。
琭桢紧张的护在旁边，不敢让殿下太靠近叶子。
颛孙毓对面坐着个五十多岁的男人，不紧不慢的捋胡子，正是被降职为尚书省左丞的柴忘庸。
“此物便是制成黄泉无归最重要的一味草药？”颛孙毓问道，将东西放回玉盘中。
“正是。此物本身含有剧毒，无色无味，可杀人于无形，但药效发挥极慢，”柴忘庸介绍道，“短则半年，长则三年。所以通常会加入其他毒药，让药效缩短到三个时辰内发作，并且毒性更强，一般人连两个时辰都熬不过。”
颛孙毓沉默，若不是父皇的出其不意，谢容淮早就死了。
想到谢容淮，他放在膝头的手，不由地攥紧，骨节近乎发白。
柴忘庸也由此想到谢侍郎，不禁问道：“听闻殿下已全数撤走监视谢容淮谢大人的人马，只
留下几名影卫在外围保护？”在看到颛孙毓点头承认时，他继续说，“殿下，谢容淮此人狡猾奸诈，非常人能揣度其心思，还请殿下小心谨慎啊。”
颛孙毓斜眼看他一眼，不咸不淡，却令柴忘庸心惊臣服。
不愧是颛孙煦华的儿子，他想。
“他与我相伴十数载，尽心竭力，连性命也可抛却，当年眼线从宫门一路布置到后宫，也未见他有非分之想，柴大人您自认为与他相比，如何？”
“呃……”柴忘庸自愧不如，他没有谢容淮的圆滑和城府。
颛孙毓垂下眼帘，用筷子拨弄着毒草，“如今与北齐国力相当，父皇不愿轻易掀起战端。谢淳方与谢容邦父子三十万骁勇之师驻守北疆，南疆又有谢氏一派的丁衡二十万兵马，对外可抵御邻邦侵扰，对内……实乃我心头大患，如今无仗可打，要如何收回他们兵权，柴大人可有良策？”
北齐人行刺的事情，他不想不了了之，意欲一石二鸟，既能为谢容淮报一箭之仇，既能乱中取利——战场上最容易死人，更换将领。
“谢氏父子与丁衡手握重兵，手下个个皆是狼虎，忠心为国，未曾挑出过问题，怕是不易对付。如若行差踏错，引起忠臣寒心不满，自立为王亦非不行，到时候我们反而吃亏，落一个陷害忠臣之名。”柴忘庸斟酌一二，“殿下可曾询问过谢侍郎？”
“我不想他插手这些事情。”颛孙毓丢掉筷子，淡淡的说道：“将来天下太平之日，方才是他辅佐我之日。”
柴忘庸有些不理解，猜不出太子殿下为何这样打算，但既然这条路行不通，只能改用他方。
“朔方军兼领河西节度使江逸师此人，殿下可考虑考虑。此人文武之才，冠绝当世，南可牵制丁衡，北可对付谢氏父子。这两日，他恰巧回京述职。”
“好。”颛孙毓点点头，话题绕了一圈又回到原点，“此毒草如何用？”
“捣烂后，浸泡水中十日，待杂物沉淀，毒素渗入水中即可。”柴忘庸想了想，忍不住问道：“不知殿下打算用此物对付谁？”
“单纯只中此物之毒，毫无异相？”
“是的，期间不论外表还是诊脉，皆是看不出问题，死后亦不会露出痕迹，大多是当做猝死的。”对于太子殿下的隐瞒，柴忘庸不由地内心开始担忧恐惧起来。
“琭桢，把东
西收好。”颛孙毓不再多言，起身离开。
待他与琭桢一起回到两仪殿附近，看到何公公急急忙忙的奔过来，“殿下，您回来了啊。正巧了，皇上醒了，召见您。”
颛孙毓满心是那支毒草和柴忘庸提起的江逸师，不在意的随口问道：“父皇为何事召见？”
何公公一张老脸笑得如同阳光下的大白菊，灿烂无比，“殿下，皇上打算给您选一位太子妃。”
、嗨，恩人
冰冷如寒冬的眸色，在颛孙毓走进殿门的那一霎那，如遇春风般消融，他依然是那个在父亲面前恭顺谦和的儿子，规规矩矩的欠身给父皇行礼。
殿内不见袁璟山人影，倒是有个面生的紫袍男人，玉面美髯，身形高挺，大约四十多岁的年纪。
“臣朔方军兼领河西节度使江逸师见过太子殿下。”那男人向颛孙毓行礼，一举一动无可挑剔。
颛孙毓略一扬眉，还真是“说曹操，曹操到”，仔细一看，哪里能想到文质彬彬的江逸师居然是掌管一方军政大权的长官。
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