联，想你留下来帮我。”
雪凤凰笑起来，“你相信我？我是贼，你是官，让我帮你？”
“不打不相识，我当你是朋友。”
雪凤凰上下打量他，当朋友？好，那就是同辈。“你是我师叔的朋友，我该信你，不过毕竟我是贼，你不怕传扬出去于你前途不利？”
郦逊之的眼移向他方，悠悠地道：“本来你要去享福，我却拉你出山，是很难为你。可若我们是至交好友，还计较这些干什么呢？”他把目光放回她身上。
雪凤凰向来是有雪的日子才出来作案，其他时候都在享用花不完的银子，快乐逍遥。因此她每件案子做得极大，往往让一个富翁倾家荡产，早是官府通缉的人物。郦逊之却管不了这个，有金牌在手，旁人想来不能把他怎么样，倒是有用之人千金难求。
“好吧，看在师叔的面上，我先答应着，万一不行，我掉头就走，你别拦着。”
郦逊之笑着朝她拱手，“多谢。官府的人不会上门管这等闲事，和我在一起你只管放心。”雪凤凰拍拍他的肩，“我是很放心，不过，你千万别太放心我，说不定我一时手痒……”
“这我不怕，顶多有雪的日子看紧你。不过我一直奇怪，有雪的日子，照例说人都怕冷怕湿，反会待在家中不出门，你再去做买卖，岂不是难上加难？”
雪凤凰眼一眨，转开话题道：“这是个秘密，我不会告诉你。说起来，帮你的忙有没有别的好处？我花银子很快，若是手紧……”
谈到酬劳，郦逊之颇有无能为力之感，一本正经地道：“我们可以讨教武功，切磋偷技，一两个月下来案子破了，所学亦有长进，无论于国于私都是皆大欢喜。你说好不好？”
雪凤凰听得没趣，手一摆，“早知如此我就不该贪心，怎么也不来打你的主意。”郦逊之想到一事，问：“对方会不会为难你？”
“我只收了百多两银子定金，他们要是肉疼就拿回去。我爱干就干，惹恼了我，就查出他们的底细偷个一干二净，看谁有本事！”雪凤凰说得轻描淡写，恢复了神气。“其实你对我们这行够熟，我师叔想必都教过你，何必要我帮忙？”她暗道既没油水，能溜就溜。
“小佛祖不想把我变成偷儿，只教了皮毛，否则让我父王知晓，非找他算账不可。听他说多了，我晓得一些大概，但其中的不少门道连听也没听说过，得靠你才行。”
“说得有理。唉，你怎么就会认识他呢？”雪凤凰大叹一口气，“你有什么事要麻烦我，不妨说来听听，要是太麻烦，我看那人情不如改日再还。”
“我正在查一桩与偷盗有关的案子，你一定拿手，不必担心。”
雪凤凰只得应了，伸了个懒腰道：“站着说太累，我也渴了，请我吃喝一顿，找个地方慢慢聊如何？”若是从今后吃喝玩乐能不用自个儿花银子，她眼睛一亮，还是值得高兴。
两人走回大街，想挑一处安静的茶坊酒肆。走了两步，雪凤凰双眼圆睁，拉着郦逊之往一家颇为招摇的店铺奔去。郦逊之抬头一看，“楚记玉器”，不明白雪凤凰又有什么花样。他停着不走，道：“找个茶馆地方聊天便是，来这里作甚？”
“喂，中原楚家的名头，你不会不知道吧？”
“听说过，和我们无关。”
“和你自然无关，和我就大大有关。天子脚下就数楚家玉器最正宗，正巧走到门口，你不进去看看？不是说互相切磋么，我可以教你如何辨认好玉，你不是能学点东西？”
郦逊之见她说得在理，只得依她。两人走进店里，立即有伙计请座上茶，十分周到。雪凤凰悄悄对郦逊之道：“来这儿的都是有钱人。”郦逊之低声问：“你常来么？”雪凤凰道：“常来。”发觉郦逊之眼中不怀好意，哼了一声道：“但我从来不打楚家的主意，你不晓得楚奶奶有多难惹？相比之下，我宁愿去偷你们王府。”
郦逊之一笑了之。雪凤凰这话也是说说而已，康和王府中有断魂安排的机关，很多专防夜行人，即便按图索骥亦不易闯入。四大王府都安全得很，只要不出门，绝不会惹上杀身之祸。
有伙计问他们想看什么，雪凤凰选了上好的墨玉，伙计进内屋去取。郦逊之扫视四周，见店中人头攒动，生意很是兴隆，每个客人身边都有一两个伙计陪伴。老板正和一个南方商人窃窃私语，手中拿着一块黄玉品头论足，来不及顾及其他客人。
这时门口走进一个贵公子，从头到脚挂满了眼花缭乱的玉饰，像一家流动的玉器货摊。一时间客人们纷纷被吸引到了他身上，老板停下交谈，走过来招呼道：“这位公子，要看些什么货？”
“把最好的拿出来就是了。”少年懒洋洋的，径自挑了位子坐下。待他坐定，人们才把眼光挪到了他脸上。他长得斯斯文文，说不上好看，但也不讨人厌。郦逊之和雪凤凰对视一眼，异口同声道：“他易了容！”两人的话音很低，那少年却已听见，斜斜地射来一道凶狠的目光。郦逊之暗想，此人神气活现，必有什么来头。
却听雪凤凰悄声低语：“这个人有点不对。”郦逊之道：“怎么？”雪凤凰道：“我不晓得，就是有哪里不对。”
老板捧来一个极大的锦盒，打开后满目耀眼，周边的人聚过来看。那少年沉下脸，恶声恶气地道：“走开些，别碍着本公子看货。万一短少什么，你们赔得起么？”客人们见他不好说话，散了开去。少年眯起一只眼，拣起一只玉扳指，放到面前三寸处，细心地端详。
雪凤凰目不转睛地盯着他的一举一动，少年似有察觉，瞥了他们一眼。雪凤凰飞快地移开目光，把手中的墨玉戒指套在中指上比画来去，余光仍在暗中察看他的举动。
少年放下扳指，同时拿起一把紫玉葡萄、一只黄玉雕龙笔筒、一件碧玉坠子，捧得手再也捧不下了，慢慢地把玩。忽然，他眉头一皱，提起那只笔筒，摇头道：“老板，这只龙雕得可不大好。”老板连忙请教。
“这龙爪屈而无力，张而无神，不像龙爪，倒仿佛鸡脚。你说我说得可对？”少年谈笑自如，说话间三颗紫玉葡萄已溜进了袖口。郦逊之在一边看得仔细，对雪凤凰道：“原来他和你是本家。”雪凤凰将嘴一撇，很是不以为然。
老板继续请教，少年侃侃而谈，左手把笔筒挥舞来去，右手无厌地吸纳着一颗颗紫玉葡萄。待葡萄串瘦弱了几分后，他自然地放下紫玉葡萄，取来一对墨玉镯，仍然和老板大谈玉龙如何之无形无神。
雪凤凰微笑着问郦逊之：“你可看到他是什么时候偷那件碧玉坠的？”郦逊之讶然，小声道：“碧玉坠给他偷了？我没看清。”雪凤凰点头嘉许，“他不错，手脚麻利，是个可堪造就之材。”郦逊之失笑道：“路数和你一样，都用袖子偷，难怪你要造就。”
雪凤凰不以为然，“他哪有我行，我下手比他快十倍。你可曾看见我出手？不像他，连你都能看出他不对，可见没大本事。要是让我调教个把月，就大不一样。”郦逊之微微起身，“你想造就他，我却要抓他。”雪凤凰急忙扯住他，“哎，不关我们的事，你惹什么麻烦？都是江湖人，放他一条生路。”
“这是楚家的生意对不对？”郦逊之着重说出“楚家”两字。
“楚家财大势大，帮他们一个忙，也许会有些好处。我知道你的用意了。”雪凤凰低声偷笑，“到时候他们说不定能送我们几件玉器，权当感恩。你去吧，我不拦你。”
“当然不单单为了楚家。”郦逊之见她尽做美梦，也由她，“我抓他的理由还有两条。一者，我要办的案子和偷儿大有关连，说不定在他身上能找着线索。二者，我毕竟是朝廷命官，他违法乱纪，总要依法行事。”
雪凤凰叹气道：“看样子我这些天得收手，否则你来个依法行事，我就惨了。”
郦逊之一笑，站了起来，身后的伙计殷勤地问：“客官看中了哪一件？”郦逊之摇手，往老板和少年走去。少年似乎知有事要发生，抬起头，冷冷地盯着他。
郦逊之朝老板一拱手，客气地道：“不知老板怎么称呼？”老板瞥了他一眼，道：“敝姓楚。”转过脸继续对着那少年。郦逊之微有怒意，扬声道：“楚老板，在下有事想说，不知方便不方便？”老板把头转向郦逊之，见他器宇不凡，客气地道：“公子有事就吩咐。”
那少年在老板转头之际，又顺手牵羊，把锦盒中的一枚羊脂玉戒指取为己有。郦逊之胸中怒气顿生，右手疾探，牢牢箍住他的手，喝道：“你居然还敢再偷！”
少年松开手，羊脂玉戒指差点掉在地上，老板心疼地抢过。店内所有人的视线齐齐地射了过来。少年毫不紧张，冷冷地抬起眼，不死不活、慢条斯理地问：“你吃多了？我好好在看货，你居然冤枉我偷东西。”抬起手看了看，“伤了我，你赔得起吗？”
郦逊之冷笑，看来此人是惯偷，若是他语意谦恭小心道歉，自己或许会心软，反向老板求情。但他毫无悔意，郦逊之不禁狠下心肃然道：“楚老板，你只须看他的袖口，一切真相大白，不用我多说。”
客人们觉得有趣，聚拢来想看热闹。那老板向伙计使了个眼色，朝其他客人道：“诸位客官，敝店出了点小事，今日就到此为止，请诸位明日再来。万分抱歉，望诸位原谅则个。”郦逊之心念一动，老板做得极是，店中都是贵重玉器，万一再有人趁乱取物，损失只会更大。
不一会儿客人俱已走尽，剩了那少年和郦逊之、雪凤凰三人。老板在店门口送完客人，松了口气，回来朝郦逊之客气地道：“客官恐怕是有些误会，这位小爷的确是在看货，并没有做什么不轨之事。”
郦逊之不大痛快，语气也硬了，“楚老板，我们亲眼见他行窃，现下他袖口中就有数颗紫玉葡萄、一件碧玉坠子，刚刚你见着了，若不是我抓到他，那枚戒指也给偷了。人证物证俱在，他万无可赖之理，楚老板何必怕事？”
老板的笑容不大自然，犹如被别人踩了一脚，十分心虚，好像偷东西的不是那少年，而是老板自己。少年依旧趾高气扬，振振有词地道：“一派胡言，倒有理得很！本公子家中玉器何止千万，会稀罕这点破烂？光我身上这些，哪一件比不上这里的东西？我有必要偷吗？”
郦逊之盯着他，语气比他更傲，当下说道：“既不是来偷东西，为什么要易容？袖子里面藏的东西，你敢拿出来看吗？”雪凤凰走了过来，接口道：“是呀是呀，我可以作证，他是偷了东西，老板你看这锦盒里少些什么？东西都在他袖子里呢！”
那少年一脸不屑，“朝廷王法，可有一条不准易容出门？我爱怎样是我的事，旁人管不着。至于我的袖子，哼哼，我是什么身份，你们想搜我身？要是找不到，我身上的宝贝却不见了，该找谁去？你们血口喷人，硬把白的说成是黑的，我也不怕你们，公道自在人心。”
老板点了点锦盒中的物品，赔笑道：“客官只怕有些眼花，这里真没有短少什么，依在下看，是一场误会。”
郦逊之勃然变色，眼神如刀锋慢慢地割过老板的脸，尖锐的语气里带着威严，“楚老板，天子脚下是守法之地。这儿又是楚家的地方，做事总得小心些。你如此维护他，该不是背后有不可告人的用意吧？他说得没错，公道自在人心，我只管把两位送去京都府，让知府大人审问处置好了。”
那少年大笑，“知府有什么了不起？你让他来见我。”郦逊之暗想，难道此人和金氏有关，否则怎能如此狂妄？心下有气，不由分说伸手去抓他，喝道：“只怕由不得你！”那少年反应极快，身子向后一仰，脚下同时发力，将椅子往后挪开了数寸。郦逊之岂能服输，踏上一步，和他过起招来。少年也是托大，竟坐在椅子上动手，两人瞬间交换了数招，少年或避或挡，就是不肯离座。
郦逊之见他竟坐着动手，双眉陡压，掌中的力度顿时大了一倍，少年果然吃力，几次差点碰着他的掌风。几个回合后，少年铁青了脸换了招式，掌中挟着阴冷之风飕飕地飙来。郦逊之见他掌风古怪，想不起是哪个门派的功夫，不甘示弱地迎面一推，用师门至纯至精的“华阳功”将对方的劲力反推回去。那少年滑溜异常，带着椅子呼的移到一边，居然还有空隙回敬郦逊之一掌，只是到底自保要紧，掌力少了三分力度。
郦逊之唇边留笑，轻易地化解了这招，右手快如闪电直探他的喉间。少年“咿呀”一声，整个椅子翻了个身儿，就势滚到一边跌了下来。郦逊之正想赶上，楚老板挡在了他身前。
郦逊之的脸一冷，淡淡地道：“怎么，楚老板想为这小贼说情？”瞥了那少年一眼，见他不紧不慢地拍好身上的灰，悠闲地站着，倒像在等着看郦逊之的好戏。
老板连忙摇手，把郦逊之拉到一边，“客官不要急，有话慢慢说。听尊驾的口气，似与我们楚家有交情，不知怎么称呼？”他好好打量了郦逊之一番，暗自猜度他的来历。郦逊之回道：“交情不敢说。敝姓郦，名逊之。久仰楚家在中原的威名，一直无缘拜见贵府中人。楚老板，我并不想为难你，但他实是气焰嚣张，不惩罚他不行。”
“郦……啊，莫不是康和王府的世子？新封的廉察大人？”老板脸色大变，忽青忽白。郦逊之心下想，楚家确实厉害，点头道：“楚老板好快的消息。既是朝廷命官，少不得要管些闲事，我想即便是楚家的长辈知道，也不会责怪在下逾越。”
老板想说什么又不敢开口，吞吞吐吐了半天，回过头去看那少年。待老板咳嗽了一声，少年才露出笑朝郦逊之拱手，换上和蔼可亲的神情，“果然是一场误会，兄弟这里赔不是。楚三，你跟世子说清楚吧，都是自己人，没什么好隐瞒的。”
郦逊之和雪凤凰俱吃了一惊，听这口气不仅两人相识，且少年的地位在老板之上。老板尴尬地笑了笑，斟酌道：“实不相瞒，这位公子不是别人，就是我们楚家大少爷。大少爷他……担心我们偷懒，时常扮作客人来店里查探。两位的好意在下心领了，大少爷不是故意刁难，实是不想让此事传扬出