一心去京城查案，在下则沿途保卫，绝不让郡主有分毫损伤。”
燕飞竹出门后始终担忧父王责备，听此一言心情大快，悲戚之色稍减，拉了蓝飒儿的手道：“好，有你在就好。蓝姑娘，我四个护卫遭人突袭，这事怕与失银案有关。我不想报官，请你为我好好安葬他们。”
她此刻神智恢复清明，不想在外人面前示弱，当即转向郦逊之和江留醉，道：“两位盛情，飞竹铭感五内。此乃燕家的家事，飞竹虽然愚钝，也不敢耽误两位，请回。”郦逊之和江留醉对看一眼，未想她这么快就下逐客令，无奈告辞。
突然，屋顶上有人嘿嘿冷笑道：“竟有人欢欢喜喜去上当，有趣有趣。”
蓝飒儿反应极快，嗖地冲到窗前，人如柳叶似的随风而起。与此同时，江留醉也掠了出去。两人到了屋顶，说话的人已不见。蓝飒儿静静站在屋顶上，雪花在她的身边轻巧地舞着。她望着远处道：“一定是她。”
江留醉站在她身后，“是谁？”蓝飒儿回头道：“你应该知道我说的是谁。她不怀好意，你倒傻乎乎地要护着她。”江留醉心想莫非是那贫女，耸耸肩摊开两手，做了个无辜的姿势。蓝飒儿哼了一声，道，“以后不要自作聪明就好。”转身翻进屋内。
“刺客恐未远离，郡主的安全由我负责，男女有别，请两位就此离开。”蓝飒儿回屋后，一派公事公办的冷漠，燕飞竹不说话，静静地坐在椅边。郦逊之见她一副拒人千里的态度，不欲纠缠，便说了两句场面话，拉江留醉告别。
出了燕飞竹的屋子，郦逊之回想所遇之事，深锁眉头道：“这老板太古怪，我不放心她跟着郡主。”他暗忖，若是燕飞竹再出事，嘉南王府恐怕是雪上加霜，续道：“我有心跟他们入京，你看可好？”
江留醉连声附和，“好呀！袭击燕郡主的人与盗窃官银的人可能是一伙，路上如果有人再想对她不利，我们就可一举把他们擒下。”
郦逊之点头，回想刚才那条黑影轻功高妙，显然不是庸手。章家姐妹的伤势似是芙蓉的玉帘钩所为，丁家兄弟更像是被小童所伤，加之金无忧被红衣追杀，天下六大杀手果真出动了三位的话，证明这失银案牵连甚广。而君啸将军带领大队人马上京，会被无声无息地劫走官银，对方的势力能耐可见一斑。父王急急催他回家，莫非就是为了此事？
他和江留醉商议完明日保护燕飞竹上路的细节后，各自回屋睡下。郦逊之刚一进屋，便有伙计相请，说是酒楼有人寻他。他满腹狐疑走到楼中，一名军士见他来了，恭敬行礼道：“大人可是康和王府的世子？”郦逊之道：“正是。”那人道：“有人想见大人一面，烦请大人移驾。”
郦逊之自忖武艺高强，闻言笑道：“好，我随你去。”交代了掌柜一声，跟在那军士身后，到了南面城楼附近。那军士走近郦逊之，指着前边一处房屋道：“就在里面，大人请。”郦逊之走进屋去，迎面见到几人都是军士。
两人一路进了内室，一个浑身血污的汉子歪斜地躺在一张床上，床前有个大夫正在开药。郦逊之走近一看，竟是易容后的金无忧，不由大惊失色。
那军士道：“这位是京都府来办事的金无忧大人，刚才取了公文要城门守军放他出城，我们见他有紧急公事，就让他去了。谁知他出城没多久又返回叫门，喊了两声就倒下马去。我们开门救他，只听他说要来寻大人，胡乱给他包扎了一下，便请大人过来了。”
郦逊之摸了摸金无忧的鼻息，已是气若游丝，死多活少。他心想：“我被人跟踪，燕郡主被人追杀，金大人成了这般惨状，江兄也屡遭挑衅。究竟这江湖上出了什么事，竟如此不太平？”
第二章 同行
军士带了大夫出门拿药。金无忧听到动静睁开眼来，两个时辰不见，他竟已衰老了三分。郦逊之坐到他身边道：“是红衣？”金无忧勉强撕开衣服，郦逊之见到一个青黑的掌印，正是玄冥阴寒掌中剧毒所致，只是他胸口又有一处包好的创伤，隐隐有血迹渗出。
金无忧按住心口，道：“这是等闲刀所伤。”郦逊之吃惊地道：“牡丹的等闲刀？她也来了？”想到四大杀手可能都已出动，委实震惊不已。
金无忧哈哈大笑，“是啊，红衣、牡丹两大杀手要取我的命，我也算风光得紧。”他一用力，胸前伤口渗出血来，触目惊心。郦逊之扶住他肩头，心道：“金无忧是朝廷栋梁，昔日大理寺卿力邀他入朝，十几年来破案无数。这回究竟是宿敌所为，还是因他调查失银案，才会惹出两大杀手？”
金无忧神情委顿，把出城后遇上红衣、牡丹的经历略说了说。原来他易容出城后，两人就守在城口不远处，不管他长得是何模样，只要能使城守开门放他出城，便料定了是金无忧。因而一见他出城，红衣、牡丹全力联手合击，来势惊人。金无忧抱了必死之念，使的尽是玉石俱焚的招数，才逼开两人，伺机逃回城中。
金无忧略过一句话没说。他和牡丹曾是旧识，今次幸好她手下留情，并巧妙阻挡了红衣的追杀，方使他侥幸得还。只是个中微妙，却不便与郦逊之言明。
郦逊之听他叙述逃生经历，心神摇撼，又想自己一时意气，赠马给金无忧，或许暴露出了他的身份，叹道：“易容术并非万能，这两人倒也聪明。”金无忧道：“我是病急乱投医，本该忍到明日城门大开，可惜心太急了。”说话间一口气喘不上来，连声咳嗽。
郦逊之道：“大人这是心忧社稷，不顾惜自身，唉。”
当下扶金无忧起身，帮他运功止血，金无忧缓上一口气，刚想说话，心口一阵剧痛，搅得死去活来。郦逊之见状，骈指如刀，疾点他的手少阳三焦经诸穴，说道：“亥时三焦气血最旺，逊之先帮大人止血散淤。”
金无忧奄奄一息，默不作声待他施为。等他歇下手来，金无忧犹豫片刻，从怀中掏出一物道：“我若有不测，烦替我把这支发簪送到风尘木兰舟上。”风尘木兰舟乃是江湖两大奇门之一，由易容之妹易红颜于二十多年前创立。郦逊之深知其意，垂下头道：“大人莫说丧气话，易女侠想见到的，并不是这支发簪。”
他一语道破，金无忧叹息道：“你果然聪明，唉，梅湘灵有提过她么？”
郦逊之心想，生死关头，他一心谈情，果然用情至深，便道：“梅叔叔每回提到易女侠，都是无尽感激。逊之出岛时，他更把易女侠所赠的玉辟邪转赠于我，着我有危难便可向她求助。逊之确有打算去拜会风尘木兰舟诸位女侠，但大人之物，还请大人亲手交予易女侠。”
天泰帝登基时，昔日江湖第一高手梅湘灵同时退隐，易红颜身为他的知己，却只能痴痴见他携妻远遁，从此天涯两隔。
金无忧苦笑，“感激有什么用？她终究不能和梅湘灵在一起。这簪子本是她之物，我又有何道理亲手还她。”他原想临死前交托遗物，请郦逊之转达多年相思之苦，不想对方熟知那段往事，婉言谢绝。被小辈看穿心事，金无忧很是难堪，唯独想到身负重伤，离大限不远，便也顾不上了。
郦逊之直视金无忧哀伤的脸，道：“大人这是何苦，何不跟易女侠挑明心事？”金无忧突然一笑，把簪子塞回怀中，道：“呵，我跟你这小娃儿说什么爱恨情仇，你不会明白。将来你自个儿遇上了，方知这人世间有很多话说不出口。罢了，你不肯替我送这支簪子，我便但愿自己死不了。”
郦逊之道：“说得正是。”他初历江湖，四大杀手来头虽大，但他并不畏惧，更有心揽这件事上身，遂道：“我想寻一秘处让大人好好养伤，查案之事交由在下去办。”话虽如此，他亦看出金无忧的伤势，当今世上仅有两三人能救，不由微微犯难。
金无忧想了想道：“我还是想去江宁，不妨就住去嘉南王府，再想法子从杭州请弹指生来。若能在那处养伤，就是六大杀手亲来，也无须担忧。”郦逊之展颜道：“大人思虑周详，如能找来名医弹指生，大人康复可期。”
他放下这桩心事，将在太公酒楼遇到燕飞竹，并燕府护卫惨死一事说出。
金无忧差点想坐起身，微抬身躯又跌落床上，吃力地道：“燕郡主此行危急！你若有余力，务请沿途相护。”郦逊之道：“逊之早有此意，只是先要安置好大人。在下有个计较，不知大人肯不肯冒险。”金无忧道：“但说无妨。”
郦逊之道：“大人何不假死，暂时骗过红衣。再请青鸟坛送信给令弟金无虑，照顾大人直至康复。我想有神偷在旁，即便红衣将来知道大人下落，未必能再击而中。”金无忧身为名捕，孪生胞弟金无虑却是天下有名的神偷，高来高去，本领非凡。
金无忧一想，唯有如此方能既确保安全，又可暗中缉查失银案，一举两得。他正思量间，郦逊之又道：“嘉南王府有灵山断魂所制的机关，再加上令弟卫护，必是最安全之地。若是大人这就‘死’在润州，哪怕不送信给令弟，他也会自行找过来。不如这就让我为大人改扮气色，好瞒过想杀大人的对头。”
他忽然一掌打在金无忧胸口。
这一掌力道柔和，恰到好处，金无忧“哇”地吐出一口淤血，尽洒于胸前。郦逊之欢喜道：“好，有这堆血，扮死人也像两分。”金无忧勉强笑道：“奇怪，你这掌倒让我喘过一口气来。”郦逊之道：“大人莫怪，接下来更疼，忍住。”说罢用手在他脸上一拧，金无忧来不及大叫，被郦逊之几下用力，脸色顿变煞白。
郦逊之端详手下技艺，足以骗过寻常人，颇为自得，当即笑道：“本应请大人用闭息之法禁绝呼吸，只是大人伤势既重，还是先服下这粒无息丹，即可断绝呼吸。等正式办丧事那天，我再为大人多加几粒尸斑，送大人上路。”金无忧忍笑道：“你若去做仵作，只怕到你手中，案子已破了大半。”
郦逊之将一粒褐黄色丹药送至他嘴边，道：“大人过奖。请大人闭眼，我这就去叫军士来。”金无忧道：“慢着。金某一死，死讯立即报上京师，但为了查案，我尚在人世之事绝不可透露给其他人知道。”郦逊之道：“这个我理会得，除了你、我、令弟和嘉南王四人外，大人生还之事，我绝不会告诉他人。”
金无忧叹息道：“金某辜负圣恩。”他这样一说，郦逊之想起一件事来，寻思道：“金无忧因其弟金无虑是神偷，从不接任何偷盗之案，今趟这失银案分明是盗窃案，怎会差他去办？难道是皇上下了圣旨？倘若将来皇上查问起来，金无忧的去向我是说也不说？”
此时金无忧服下丹药，紧闭双眼，看似升天。郦逊之放下心事，故作悲戚寻了那军士进屋。军士一见京里来的名捕死在这里，立即飞报润州府衙，不多时知州带了手下匆忙赶来。若郦逊之不在，连仵作也要一并带来验尸，好在有他在此，知州只是惋惜不已，声明要为金无忧风光大葬。郦逊之正是要消息广为散播，当下点头夸赞了几句。
等郦逊之回到太公酒楼，子时已过，他倒头便睡。次日清早醒来，屋外忽然飘起大雪，鹅毛片片，郦逊之拉开房门，见雪没足踝，便回去取了一件无袴雪衣披上。走到江留醉房外，正巧他打开了门，两人便一起到前边酒楼吃茶。
待两人坐定，郦逊之低声对江留醉说了金无忧的死讯，又把前晚隐去不说的一段杀手故事补上。江留醉听了大惊，道：“金大人前日尚帮我打过一架，怎么一下便出了事！我……我要去送他一场。”
郦逊之暗自蹙眉，心道：“像小江惹的这等麻烦，金无忧既有公务在身，怎可随意插手管闲事，难怪身份这般容易暴露。”转念又想，金无忧素有侠名，路见不平难免拔刀相助，若无热血心肠，怕也不会以刚正扬名朝廷。祸福唯人自招，他性格如此，命亦如此。将来在嘉南王府安心养病，不露身份倒也罢了，万一再招惹麻烦，这条命能否保住尚未可知。
再想到金无忧虽是一代名捕，一旦涉及儿女私情，却是笨拙不过，不由又是好笑又是惋惜。本是顶天立地的洒脱男儿，偏偏碰上这等事就扭捏做作，拿不起放不下，难怪年过四十仍是单身一人。
郦逊之按下心事，早膳后带了江留醉走去府衙。知州寻了一间屋，把灵堂办得似模似样，吹拉弹唱大奏哀乐。闻讯赶来吊唁的润州城大小官员和附近武林人士约有十数人，郦逊之有心在朝野大展拳脚，遂一一结识到场人物，江留醉双目通红候在灵床旁哀悼。
午时过后，一匹快马驰到灵堂之外，飞一般掠进一个身影，几下荡至灵床前，双膝跪倒。江留醉见那人长得和金无忧一个模样，心知就是金无虑了，眼见一个生龙活虎，一个却客“死”他乡，不由又是一把心酸之泪。
金无虑一身是雪，郦逊之替他稍作清理，为他披上白色熟粗麻布的大功丧服。想到金无忧重伤之躯难以久挨，这场吊唁后须速速“送葬出殡”，改头换面去往嘉南王府养病，这些烦劳事情总算可着落在金无虑身上。
金无虑哭过一场，冷着脸走到灵床前，掀起金无忧的寿衣。郦逊之走到他身旁，说出两个伤口各为谁所伤，金无虑瞳孔收缩，瞪住郦逊之看。郦逊之知他可能看出破绽，碍于旁边人多，不便说出真相。
金无虑将郦逊之神色尽扫入眼内，一声不吭为大哥穿好寿衣。来吊唁的武林人士一见神偷亲来，纷纷上前慰问。金无虑在武林中名气虽响，也是对头多朋友少，见了这帮不相干的所谓豪杰侠客颇为头痛，当下虚应敷衍，几乎待不下去。
忽听得灵堂外一声惊呼，一道血影临空而降，飞扑向金无忧尸身之上。郦逊之想到红衣可能亲来，却不料如此张狂，竟在光天化日下直取金无忧咽喉，当即飞身相拦。金无虑和江留醉亦同时出手，两道劲力直射红衣。
事出突然，灵堂里的官员惊呼奔走，众军士排开一线，拔刀护在诸位大人身前。几位身怀武功的江湖好汉，亦看出来人非比寻常，凛然拿出兵器守在左近。
郦逊之等三人知红衣难敌，加上因金无忧出事心中悲愤，出手皆是凌厉之至。红衣见势不妙�