刘成向屋内的人道歉，说着“下次再补上”，便跟着小二去了。
才刚关好门，刘成就急着问道：“你们家老爷为什么事被抓进去了？”
“说是老爷指使周掌柜卖假药……”白心将事情向他解释了一番，又疑惑地问道：“这件事公子一点儿都不知情？”
“这事我还真不知道。要不是方才有人说起，我还不知道萧不出事了呢。”刘成挠了挠头，说道：“这样吧，我立刻回去见我爹，向他问清楚。”说完就要往外走。
有他这句话，白心放心了些，他笑了笑，说道：“不如我们一起去吧？”
刘成点了点头，一行人上了马车又向衙门赶去。
刘成等人到了衙门，让人招待着白心一行，自己独自找他父亲刘济纲去了。
刘济纲正在休息，靠在椅上让人捏着肩膀，一派惬意。
“这边，多来两下。嗯，就是这里。”刘济纲舒服地哼哼着，这时刘成走了进来。
“爹，萧不那事儿是怎么回事啊？”刘成一进门，就劈头盖脸地问道：“您也知道我和他相熟，这样我多没面子……”
“相熟？相熟有多大不了的？酒肉朋友最要不得，你还真当一回事儿了。”刘济纲一边享受着侍女的服侍，一边面不改色地说道，连语调都有些懒懒的。
“哎呦，我说老爹啊！”
刘成几步走到刘济纲的身边，摆了摆手让侍女退下，自己则站到了她刚才的位置，代替侍女替刘济纲捏起了肩膀。
“他平日里也没少孝敬您不是？您怎么一声不吭地就把人给抓了呢？也不跟我说一声。”刘成抱怨道。
“你这意思是我做点什么事情还都要跟你这臭小子报备了？”刘济纲没好气地说道。
“我不是这个意思……”
“这事儿没跟你说，就是不想你瞎掺和。你是听说了什么，还是萧府的人找上了门？不管是哪个，你给我记好了，一概别管！”
起初，刘济纲的话里还有些懒洋洋的，说到后来，语气就变得严厉起来了。
“这哪能呢？我当然管不上，老爹您可以管呀。我看那个……那个谁？哦，周万嵩他肯定是诬陷了萧不。他哪里就缺那点银子了，这不合常理。而且萧不这人我清楚，最怕麻烦了，不可能干这事儿的。外面冒他名儿的人说不上多，却也有过好几次了，以前怎么处理的，这次还是怎么处理吧。”
刘济纲嘿嘿冷笑了两声。
“你倒是替他想得好啊！不合常理的事儿，它还不一定就不会发生。该怎么处理我自有分寸，你就甭插手了。如果有萧府的人找上门，赶紧把他们都打发了去，别和他们往来了。”刘济纲严肃地说道，之前的随意之态消失无踪。
刘成满脸惊异，以前他的父亲就不赞成他和萧不来往，只是每次也就随口说说而已，并没有像这次这样认真。
他停下了手上的动作，几步走到刘济纲面前，看着自己的父亲说道：“爹，您这是什么意思呢？难不成这回的事儿和以前的有什么不一样？”
刘济纲叹了口气，说道：“成儿啊，你想给人行个方便，那也不算坏事，但要把握好这个度。对待你那帮朋友，差不多就可以了。”
这个儿子成了现在这个样子，刘济纲心里也有着愧疚。当年他一心求取功名，为此东奔西走，忽略了对儿子的教养。等他有功夫时，刘成已经长成了现在这个样子，回天乏术了。刘济纲也不忍责备他，只希望他以后能过得顺顺当当的就满意了。
“我知道的，这都说过几回了。”刘成嘟囔道：“萧府的人送了些东西过来，您看……”
“都退回去，一件也不许收。”刘济纲斩钉截铁地说道。
如果说刚才刘成还没察觉不对，这回他也感觉出不对头了。
“这、这是怎么了？”他很是惊讶地说道。凡是能收的，刘济纲素来是来者不拒。也就是说，这次的不能收。
刘济纲瞪他。
“刚才怎么跟你说的？别多管！才这么一会儿就忘光了？这件事我自会处理。”刘济纲的脸色沉了下来。
“可是……”
“可是什么可是！为了个外人你这样上心值得嘛！”刘济纲恨铁不成钢，生起了气来，“这件事就到此为止，要让我知道你掺和进去了，有你好看！”
刘成挨了训斥，耷拉着脑袋去见白心。
他的父亲有时是很好说话，但一旦放出了重话，就不会收回，这一点刘成深有体会。说了会“给他好看”就真的会给他好看，可不是唬人的。
这可怎么办呢？
看样子他的老爹竟是一副公事公办的样子。这件事按正常流程该怎么走？用刑肯定是免不了的，对周万嵩和萧不两方都用刑，等哪个松口了这案子也就结了。
可是想起那些刑具，刘成就浑身一抖，打了个寒颤。
他在门外来回晃荡了好几次，几次抬腿但就是迈不进门去。
屋内的齐斩听到动静，“吱呀”一声打开了门。刘成僵立在当场，随即露出一个傻笑，硬着头皮进了屋去。
白心连忙迎了上来。
“刘公子，怎么样了？”
刘成张了张口，实在是说不出口。
白心见了他这吞吞吐吐的样子，胸口更像是悬起了一块大石，沉甸甸的。白心在心中做了许多的心理建设，这才开口问道：“是不是情况不太好？”
刘成长叹了一口气，迟疑着说道：“我爹只是说了让我别插手，我帮不上什么忙了，你带来的那些东西就带回去吧。”
白心听了他的话，脸色瞬间苍白如纸。
从听说知县老爷吩咐了不见萧府的人就开始积累起来的不安，这时仿佛得到了证实一般膨胀起来。
不收东西就等于拒绝帮忙，这是再简单不过的道理。
“你别担心，萧兄他又没做过，不会有事的……”刘成瞧见了白心的神色，心里的愧疚又添了几分，想安慰他几句，却连自己也骗不过，声音越说越低。
“公子可否告知这其中的缘由？”白心按捺下心中的不安问道。
“这……”刘成挠了挠头，方才他爹只是让他别管，却没告诉他具体的原因，“其实我也不知道。”刘成看着白心担心和失落交杂的脸，觉得有些愧疚，小声说了一句抱歉。
“公子不必道歉，知县大人想必有他自己的考量。”白心稳了稳自己的情绪，低声说道，“我想去看望老爷，不知方不方便？”
“这个当然可以，不过今天已经有些晚了，明天再来吧。你放心，我会吩咐下去，让他们照看着点的。”刘成信誓旦旦地保证道。
刘成最后仍是什么都不肯收，白心这一趟无功而返，带着满腹心事回了萧府。
作者有话要说：
、第二十七章 梦醒
白心的马车回到萧府，齐斩率先跳了下来，却突然站住不动了。
白心掀开马车上的帘子，刚从马车上下来，见了齐斩的模样，有些疑惑地顺着他视线望去，却见到了一个墨色的身影。白心微微愣了一下。
“赵公子……你一直等在这里吗？”
赵泠没有回答他的话，反而问道：“情况如何了？”
白心的脸色黯了黯，答道：“这件事说来话长。”
赵泠想了想，说道：“贵府的顾公子和朱公子听说你去了衙门，他们也都在等消息，不如叫上他们再把情况一起说上一说？”
白心点了点头，让人去通知顾笙和朱亭玉。
等顾笙和朱亭玉也到齐之后，五个人便坐了下来谈话，白心将自己与刘成见面的事一五一十地说了。
“你们有什么看法？”他说完之后问道。
赵泠和齐斩两人很是沉默，看上去都在思考。
朱亭玉则看了一眼顾笙，目光中透着浓浓的担忧。
顾笙本来正姿态随意地倚在椅子上听着，被他这么一看整个人都僵了一下。他有些无奈地坐直了身子，却不回答，而是向白心反问道：“你觉得呢？”
白心早已把众人的反应看在了眼里，这时没有推脱，开口说了起来。
“我思来想去，觉得这件事有两个地方值得注意。第一，是周掌柜为何要诬陷老爷。他为府上做事多年，老爷一直待他不薄，这么做对他有什么益处？第二，是知县大人的态度。类似的事情他曾经出手帮过忙，并且答应得很是干脆，而这次却拒绝得如此坚决，让人有些在意。”
顾笙点了点头，说道：“我也是这么想的。明日见了老爷再听听他是怎么说的……”
“我要去看他。”还未等顾笙说完，朱亭玉就插嘴说道，好像迟一些的话就要被人抢先了似的。
顾笙撇撇嘴：“爱去去呗，又没人跟你抢，反正我是不去的。别人家里出了事。都是亲戚媳妇前去嘘寒问暖，换了我们这里……”顾笙说着环顾了一下四周，“这尴尬的身份我就不去给人看笑话了。”
白心闻言轻咳了一声说道：“那明日我和亭玉两个一同过去，牢中环境简陋，什么都没有……”
“我来准备！”朱亭玉再次打断了别人的话。
白心点了点头，没有再开口，屋内一时沉默了下来。
过了一会儿，赵泠站起了身说回自己屋子去了，齐斩也随即离开了，接着其余三人也各自散了。
县衙的牢房内漆黑一片，伸手不见五指。萧不仍保持着进来时的姿势，像个影子一般缩在角落里一动不动。
粗糙的囚服有些硌人，一头长发胡乱地披散着。在他活过的这许多年月里，还是第一次这样狼狈，可是萧不无暇理会这些。粗大的木棍杖打在人身上的钝响，一声一声在他耳边奏出奇怪的曲调，他还陷在那个梦里没有醒来。
彼时他的父亲还在世，他还是个青涩少年。虽有些调皮捣蛋，时时偷懒，基本上却还是个听父亲话的普通少年郎。他像别人一般聆听着先生的教诲，日日诵读诗书，以考取功名为目标。加之他聪明伶俐，一点就通，父亲虽没有明说，心里对他其实也是满意的。
萧父一心治学，对萧不也颇有些严厉。这说起来也是件好事，但萧父有时就太过较真了些。
萧母过世得早，萧父没有再娶。萧不这时正是好奇的年纪，情之一字已开始萌芽，身体也隐隐骚动了起来。可是萧父认为年轻人不该在这些事上耗费精力，平白浪费了珍贵的时间，此时应当好好念书才是，因而管束得越发严厉，甚至遣走了儿子屋里服侍的丫鬟，全部换成了小厮。
那年萧不十五岁，他的身边有一位贴身服侍的小厮，相貌清俊，性情温和惹人喜爱，萧不很喜欢他。随着时间的流逝，两人之间的关系渐渐变了味道。他们开始夜夜同床而眠，萧不恨不得一天到晚都能与他粘在一起。
这件事不知怎的就被萧父知道了，他素来最恨这些歪风邪气，因此大发雷霆。他决心给儿子一个痛彻心扉的教训，好让他彻底离开这条邪道。
萧父命人抓住了那名小厮，当着萧不的面下令狠狠地打他。
木棍打在少年单薄的身子上，那一声声的钝响仿若阎王爷的叩门声。
“少爷，救我……救我……”
那名少年苦苦地哀求着，一张清秀的脸因为痛苦而变得扭曲。
这每一下都像是打在萧不的心里，他想去救他却被人架住了，动弹不得。
“爹！爹！您放了他，我什么都答应您，我再也不敢了，您放了他，求求您……别再打了……”萧不嘶吼出声，哀求着自己的父亲，直喊得他的嗓子都哑了。
可是萧父不为所动，他已决心给儿子一个惨痛的教训。
“给我往死里打。”他冷冷地命令道。
起初少年还能发出一些求饶的声音，后来便只剩了微弱的呜咽，再后来就没声了，死了。他的尸体被人拖走，也不知扔在了何处。
此后萧父还说了些什么，可是萧不一点都没有听进去，他的眼神变得空洞无光，而后昏了过去。
萧不昏睡了两天，萧父请了许多大夫都说不出个所以然来，只说大概是受惊过度。就在众人惶恐不安，甚至猜想萧家的这根独苗会不会就这么没了的时候，萧不醒了过来。
他像个没事的人似的和自己的父亲打招呼，又说肚子好饿，嚷着要吃东西。萧父这才松了一口气，虽然对儿子这么快就想开了心存疑惑，却出于喜悦和有意的忽略而无视了。
两天的昏睡萧不消瘦了很多，只是在精心的调养之下，身体很快就恢复了过来。直到萧父让他继续跟着先生念书之时，才发觉不对。
萧不像变了个人似的，再也不肯碰那些书，无论是打还是骂，他就是那个德性，丝毫不为所动。萧父用尽了办法，都拿他没辙。萧不像是下定了决心再也不读书一般，坚决不看那些书一眼。
“你！你这孽子！我当你已经看开了，却原来你为了那个下贱的人，要用这种法子来对我？”萧父愤怒地责骂着萧不。
萧不却狐疑地问道：“爹，您在说什么呢？念书这事我着实讨厌，从今往后再也不念了，又和别人有什么关系？”
“你还给我装蒜！你真要为了一个下贱之人气死你爹不成？”
萧不脸上疑惑之色更浓，问道：“您说的到底是谁？”
此后，又有人提及被杖毙的那个人，但萧不却是一副完全不记得的样子。萧府的人只当他是装的，但是时间久了，他仍是这样，竟像是真将那件事忘记了一般。
有人说他可能是真的忘了，有人说是他薄情寡义，本来也没把那小厮当回事。无论是什么缘由，萧不始终没有再提起那个人来。
这件事过后不久，萧父得了病，不久就过世了。萧不没了管束，越发地荒唐起来，日日眠花宿柳，放浪形骸，还不知怎地有了一个怪癖。只是，他无论怎么荒唐，却从不碰女子。
萧不缓缓地抬起了头，膝上泪湿了一片，冰冰凉凉的。身体因为长期保持同一个姿势而僵硬，加上之前所受的伤，动一下就疼得厉害。他勉强活动了一下筋骨，将脑袋后仰靠在牢房冰冷的墙壁之上。
他怎么把这件事给忘了？还一忘就是这么多年。
三十一杖，不知为何萧不记得清清楚楚。整整三十一杖，打在那人单薄的身子上，他像块破布一样被人丢在地上践踏，无力地承受着施加到自己身上的暴力，而后彻底没了生机。
现在再回想起来，这些年所过的日子就像在梦里一般，像雾，好像风一吹就会散掉。
萧不靠着冷冰冰的墙壁，恍惚间不知自己身在何处。或许是倦了，不知不觉间他睡着了。
第二天，萧不被一阵嘈杂的声音弄醒，头很疼，身上也很疼。似乎听见有人在喊他的名字，萧不费劲