黑气中传来一个沙哑声音，道：「你又是谁，敢管我闲事？」
老僧不答，却道：「此处乃青云山下，若为青云门知道阁下在此地胡作非为，只怕阁下日后就不好过了。」
那人呸了一声，语带不屑，道：「青云门算什么，就仗著人多而已。老秃驴莫要多说，识相的，就快快把那小孩给我。」
老僧合十道：「阿弥陀佛，出家人慈悲为怀，老衲断不能眼睁睁看著这小孩遭你毒手。」
那人怒道：「好贼秃，你是找死。」
随著他的话语，原来一直盘旋的黑气中，一道深红异芒在其中闪了一闪，刹那间这小小草庙周围，阴风大作，鬼气大盛。
「『毒血幡』！」老僧脸上突现怒容：「孽障，你竟然敢修炼此等丧尽天良、祸害人间的邪物，今日决计饶不了你。」
那沙哑声音一声冷笑，却不答话，只听一声呼啸，红芒大盛，腥臭之气大作，一面两丈红幡从半空中缓缓祭起。
这时，鬼哭之声越发凄厉，似有无数怨灵夜哭，其间还隐隐有骨骼作响声，闻之惊心。
「贼秃，受死！」那黑气中人一声断喝，只见从那血色红幡之上，突现狰狞鬼脸，有三角四眼，尖齿獠牙，「卡、卡、卡、卡」骨骼声乱响处，鬼脸上的四只眼睛突然全部睁开，「吼」的一声，竟化为实体，从幡上冲出，带著无比血腥之气，击向老僧。
老僧脸上怒色更重，知道这毒血幡威力越大，修炼过程中害死的无辜之人势必更多。要炼成眼前这般威势，只怕要以三百人以上的精血祭幡方才可以。
这邪人实在是丧尽天良！
眼看那鬼物就要冲到眼前，老僧却并不放下肋下小孩林惊羽，只用持著碧玉念珠的左手，在身前虚空画圆，单手结佛门狮子印，五指屈伸，指尖隐隐发出金光，片刻间已在身前幻出一面金色法轮，金光辉煌，与那鬼物僵持在半空中。
「小小伎俩，也来卖……」他一个「弄」字还未说完，突然全身大震，只觉得右手抱著小孩林惊羽处，手腕被异物咬了一口，一股麻痒感觉立时行遍半身，眼前一黑，身前法轮登时摇摇欲坠。
正在此时，前方那个鬼物又有诡异变化，在它左右四眼正中额头上，「卡、卡」两声，竟又开了一只血红巨目，腥风大起，威势更重，只听一声鬼嚎，血色红光闪过，那鬼物将金色法轮击得粉碎，重重打在老僧胸口。
老僧整个人被打得向后飞了起来，肋下的林惊羽也掉在了地上，途中几声闷响，怕是肋骨已尽数断了。片刻之后，他枯瘦的身子砸在草庙壁上，「轰」的一声，尘土飞扬，一整面墙都塌了下来。
「哈哈哈哈哈……」黑气中人一阵狂笑，得意无比。
老僧颤巍巍地站起，喉咙一甜，忍不住一口热血喷了出来，把身前僧衣都染红了。他只觉得眼前金星乱闪，全身剧痛，而那股麻痒感觉也越来越逼近心脏。
他强自镇定心神，眼角扫过倒在地上兀自昏迷的林惊羽，却见在他衣襟之中，缓缓爬出一只彩色蜈蚣，个大如掌，最奇异的是它尾部分了七叉，看去彷佛有七条尾巴似的。而且每只各呈一色，各不相同，色彩绚丽，只是美丽中却带了几分可怖。
「『七尾蜈蚣』！」老僧的话听起来像是一声呻吟。
他脸上黑气越来越重，嘴角也不断流出血来，似乎已是难以支撑，但仍然强撑著不愿倒下。
他看著半空中那团黑气，道：「你将这天下奇毒之物放在那孩子身上，又故意隐藏实力，看准机会一击伤我，你是冲著我来的吧？」
黑气中人「嘿嘿」冷笑一声，道：「不错，我便是专门冲著你普智秃驴来的。若非如此，凭你一身天音寺佛门修行，倒也不好对付。好了，现在快快把『噬血珠』交出来，我便给你七尾蜈蚣的解药，饶你不死！』
普智惨笑一声，道：「枉我名中还有一个智字，竟想不到你炼这毒血幡邪物，岂有不贪图噬血珠的道理。」他脸色一肃，断然道：「要我将这世间至凶之物给你，却是妄想。」
那黑气中人大怒：「那你便去见你的佛祖吧！」
红芒一闪，毒血幡迎风招摇，鬼哭声声，巨大鬼物再现，在空中微一盘旋，再次冲向普智。
普智一声大喝，全身衣袍无风自鼓，原本瘦小的身躯似乎涨大了许多。他左手用力处，只听一声脆响，那串碧玉念珠已为他捏断，十几颗晶莹剔透的念珠竟不下坠，反而滴溜溜转个不停，一个个发出青光，浮在普智身前，只有那一颗深紫圆珠，却径直掉下。
普智手掌一翻，将那深紫珠子一把抓在手中，双手即结左右水瓶印，两目圆睁，全身上下隐有金光，口中一字一字念道：「唵、嘛、呢、叭、咪、吽！」
「『六字大明咒（注一）』！」黑气中人的口气立时多了几分凝重。
随著普智「吽」字声落，刹那间所有碧玉念珠一起大放光芒。
同一时刻，那邪人祭起的鬼物已冲到跟前，血腥之气扑面而来，但一接触到碧玉青光，顿时化为无形，不能进前，就此僵持在半空。
饶是如此，普智的身子又是一阵摇晃，七尾蜈蚣是天下绝毒之物，以他数百年的修行，仍然难以抵挡。只是他隐泛黑气的脸上，却露出淡淡一丝笑容，带了几分凛然。
「呔！」普智一声大喝，如做狮子吼，声震四野，身前碧玉念珠受佛力驱使，光芒更盛，忽地一颗念珠「噗」的一声碎裂，在半空中幻做一个「佛」字，疾冲向前，打在那鬼物脸上。
「哇……呀！」那鬼物一声凄厉嚎叫，登时退了几步，周身红芒大为衰退，显然已受了伤。
黑气中人怒道：「好个秃驴！」
他正要动作，只是说时迟那时快，片刻间七、八颗念珠都幻做佛家真言打中鬼物。那鬼物嚎叫不止，连连退避，做恐惧状，在被第九颗碧玉念珠击中时，终于一声长嚎，五目齐齐迸裂，骨骼乱响，轰然一声跌落在地，挣扎了几下，便僵直不动，缓缓化做血水，腥臭无比。
与此同时，普智却「哇」的一声，又喷出一大口血，而血的颜色，已成了黑的。
「啊！」一声尖叫，在这两大高人斗法的紧要关头，从草庙门口传来。
普智和那黑气中人都吃了一惊，天上黑气一动，普智也同时向门口看去，只见日间见到的小孩张小凡，不知为何来到了这草庙之前，站在门口，目瞪口呆地看著庙中这奇异景象。
黑气中人一声冷哼，也不见他如何动作，那只原来爬在林惊羽身上的七尾蜈蚣忽然振尾，借势飞起，疾如闪电，向那张小凡飞去。
普智双眉一竖，右手一指，一颗碧玉念珠急冲而至。那七尾蜈蚣竟似通灵，知道厉害，不敢抵挡，尾巴一振，便如翅膀一般折冲而起，投入黑气之中，再无声息。
黑气中人阴森森地道：「嘿嘿，果然不愧是天音寺四大神僧，重伤之下，还能破了我的『毒血尸王』，但你受尸王一击，又中七尾蜈蚣之毒，还能撑多久？还是乖乖地把噬血珠给我吧！」
普智此刻便连眼角也开始流出黑血，他惨笑一声，嘶声道：「老衲就算今日毙命于此，也要先除了你这个妖人。」
话声一落，他身前所有碧玉念珠同时亮了起来，黑气中人立刻戒备。忽然间，一声呼啸，一物闪著青光从后面撞入黑气，却是刚才击向七尾蜈蚣的那颗碧玉念珠，在空中飞出了一段，被普智暗中操控，折到黑气后边，猝起发难。
只听黑气中一声怒吼，显然那人猝不及防，「砰、砰、砰」几声乱响，青芒闪处，黑气散乱，最终四处散开，化于无形。
从半空中缓缓落下一个高瘦之人，全身上下用黑袍紧紧包住，看不清容貌岁数，只有一双眼睛，凶光闪闪，在他背后，还绑著一把长剑。
普智低声道：「阁下如此道行，怎地却不敢见人吗？」
黑衣人眼中凶光闪动，厉声道：「秃驴，今日让你死无葬身之地！」
说罢，他反手「刷」的一声拔出背后长剑，只见此剑清如秋水，亮不刺目，有淡淡清光附于其上。
「好剑！」普智忍不住叫了一声。
那黑衣人一声低哼，手握剑诀，脚踏七星，连行七步，长剑霍然刺天，口中念念有词：「九天玄刹，化为神雷。煌煌天威，以剑引之！」
片刻之间，天际乌云顿时翻涌不止，雷声隆隆，黑云边缘不断有电光闪动，天地间一片肃杀，狂风大做。
「『神剑御雷真诀』！」普智的脸色在刹那间苍白如灰，随之而起的是一种惊讶，一丝绝望和一点点莫名的狂热。
他蓦然大减：「你竟是青云门下！」
注一：文中普智所诵之「唵、嘛、呢、叭、咪、吽！」，亦即有名的「六字大明咒」，在佛家经典中又称「观音灵感真言」。
佛经中记载：佛家中最著名的经典真言咒文之一。此真言通天地造化，诵之可脱尘埃，涤心镜，至大欢喜极乐境界。
现将全文附录如下：唵嘛呢叭咪吽，麻葛倪牙纳，积都特巴达，积特些纳，微达哩葛，萨而斡而塔，卜哩悉塔葛，纳补罗纳，纳卜哩，丢忒班纳，捺麻庐吉，说罗耶莎诃。
第三章宏愿
在张小凡眼中，天上的云，不管是白云、乌云，都没有见过像今晚的黑云这般接近地面，雷声从未有过这般震耳欲聋，闪电从未如此刺目，几乎令他难以直视。
彷佛，这个天就要塌了下来。
他呆呆地站在那儿，看著草庙中黑衣人与老和尚彼此怒目而视，作势斗法。
忽然间，一声炸雷响过，震的他的耳朵嗡然做响的时刻，他看到天际一道绚目闪电横空出现，竟打入人间大地，落在了那黑衣人的长剑之上。
片刻间，黑衣人全身的衣服高高鼓起，双目圆睁，便如将要迸裂一般。这时，这个草庙之内，在电光强烈照耀之下，已如白昼。
那在夜晚中盛开在剑尖上的闪电，竟是如此美丽，以致于张小凡屏住了呼吸，而在普智的眼中，也再度出现了奇异的狂热。
「这便是道家真法的大能大力吗？」
只听黑衣人一声大喝，左手剑诀引处，用尽全力一振手腕，惊雷响过，剑上电芒疾射向普智。一路之上，草木砖石，无不激震飞扬，只有当中道路，留下深深一道炽痕。
普智连退三步，撤去手印，双掌合十，面露庄严，全身散发隐隐金光，低低念道：「我佛慈悲！」
「啪」的一声，只见他身前仅剩下的七颗碧玉念珠尽数碎裂，在身前三尺处幻成一个巨大「佛」字，金光耀目，不可逼视。
下一刻，电光与那佛字，撞到了一起。
张小凡突然感觉自己的心脏猛的跳动了一下，彷佛全身血液在刹那间全部倒流，他手足皆软，不能呼吸，只觉得那一瞬间，风止了，雷歇了，整个世界都静止了。
然后，他不由自主地向后飞去，在他甚至还来不及感到害怕时，只见白光金芒，绚丽无匹，远胜过天上太阳。整座草庙，四分五裂，以那斗法两人为中心，向四面八方包括天上震飞出去。
他一颗心里，空荡荡的，只觉得凌厉风声不断从耳边掠过。
他觉得害怕，下意识地想蜷起身子，但有心无力，只得任由自己向未知的地方飘去。
他的脑中，泛起了一个想法：我要死了吗？
剧烈的恐惧，猝然袭上心头，他全身冷汗，微微颤抖。
当死亡站在面前，该如何面对？
他晕了过去，不省人事。
普智缓缓走了过来，步履蹒跚，肋下夹著张小凡和林惊羽，到了一块稍微乾净之地，将两个小孩轻轻放下，顿觉全身剧痛，几乎要裂开一般，再也支持不住，颓然坐倒。
他向胸口看去，只见透过焦臭僧衣，依稀可以看见，一股黑气已在胸口渐渐合围，只剩下心口一处小小地方，未被侵袭。
他苦笑一声，伸手向怀中摸索。他的手抖的厉害，过了好一会儿，才慢慢摸出了一颗红色药丸，约莫有指头大小，平平无奇。
普智叹了一口气，低声道：「想不到还是让鬼医给说中了，我到底还是要服他这一颗『三日必死丸』。」
他犹豫了一下，终于还是一点头，将这药丸吞了进去。
然后，他抬起头，看向远山。
天空中终于飘下了雨。
青云山耸立在风雨之中，朦胧神秘。
「道家术法，当真神妙，竟能役使诸天神力。若与我佛家互相印证，取长补短，必能参破长生不死之谜。只可惜道玄真人修行远胜于我，却终究和我那三个师兄一般，放不开门户之见，放不下身份地位。唉！」
普智长叹一声，收回目光，落到两个小孩身上。这时雨势渐大，淋湿了他们的头脸。草庙已在刚才的斗法中四分五裂，附近也没有什么可遮挡风雨的地方。
他心中忽地一紧，不由得为这两个孩子担忧。他刚才强运真元，以天音寺「大梵般若」奇功，借佛门至宝「翡翠念珠」之力，生出降魔大力，方才挡下了那邪人威力无比的神剑御雷真诀，并反挫重创于他，令他惊而遁逃。
但他重伤之身，又生生受了道家奇术一击，已是油尽灯枯，连最后一线生机也绝了。眼下他不过是靠鬼医给的奇药三日必死丸苟延残喘，延长寿命三日而已。
「那妖人受创虽重，却未伤根本。我走之后，他必折返杀人灭口。到时不仅这两个小孩，只怕全村人家的性命都有危险。这、这、这如何是好？」
普智心乱如麻，他修为道行极高，但一来知道自己必死，心神先乱了几分；二来担忧无辜百姓性命，偏偏那妖人似是青云门中极有身份地位之人，若贸然上山求援，只怕成事不足，败事有馀。
但他心中最遗憾的，却还有一事，便是他平生大愿，竟不能完成了。他身为天音寺四大神僧，天下景仰，尊荣已极。但对他而言，更重要的却是参破生死之谜，解开长生死结。只是他早在五十年前，便已醒悟纵然自己再如何勤加修炼佛门道法，也只能增强功力修行，而不能解开生死之谜。
他苦苦思索，数十年后，竟真的被他想到一个前所未有的办法。方今天下，佛、道、魔三教最为鼎盛，术法造诣最高最深。魔教名声恶劣，邪术残忍不道，人所不取；而道家奇术，精深神妙，与佛门各擅胜场，若能联手研习，必能突破僵局。
只是他万万没有想到，一向心胸开阔的三个师兄却异口同声地反对，以为邪说异想，反苦口婆心地劝告不止。他心有不甘，乃几度拜访道家名门，光是青云山就上了数次，却无一不为青云门掌教道玄真人婉拒。
想到这里，他苦笑一声，颇有自嘲之意，心道：都只有