“可是……四爷已经不在……”
“胡说，他到何处去了？”
“不知道……”
“什么？不知道？说！他不在，这里由谁负责？”
“四爷不……不是敝店的店东……”
“哼！此地无银三百两，你已不打自招。”
过来一名獐头鼠目长相阴险的中年店伙，堆下一脸奸笑说：“江湖道上，共有两位人屠，称为南屠北屠。当然他们都不姓赵，也没有你这么年轻，请问你是哪一屠？”
“绰号人人可称，除了南屠北屠，少不了有我赵屠。江湖上多一个人屠，这世间的人并不因此而减少，人太多了，屠不胜屠。你老兄不知我赵屠，可见你孤陋寡闻。总算不错，可找到一位敢说江湖事的人了，你老兄尊姓大名？”他藉酒装疯大嚷。
“在下店伙张三。”
“很好，你也排行第三，咱们是同行。说吧，陈四到底在不在？”
张三一手搭在他的右肩上，阴笑道：“他不在，你不必找他了。”
“他不在，是死了么？”
“你怎么咒人？”
“本来在下就希望他死。他死了，在下人屠可以顺理成章接收他的地盘，好好做买卖。”
他一面说，一面伸左手轻轻拂掉搭在右肩上的手。
张三退了两步，脸色突变苍白，左手抬不起来了，吃惊地说：“阁下的意思……”
“如果他不出面和老朋友谈谈交易，在下明天便接收这间楚汉酒楼，不管他肯是不肯。”他大声说。
另一名高大店伙怒叫道：“好小子，你吃了豹子心老虎胆，敢到太岁头上动土？到外面去，太爷要看你有何能耐说这种大话。”
一面说，一面捋起衣袖向门外走。
右粯推椅而起，狂笑道：“哈哈！敢称人屠的人，没有几手像样的鬼画符，便不敢来找双头蛟的晦气。到外面去就到外面去，不露两手，你们是不会服贴的。”
一出街心，店伙便大吼一声，回身反扑，好一记快速凶猛的“猛虎回头”。
右粯哼了一声，双手向上一崩，崩开了抓来的双爪，顺势下劈，重重地劈在对方的左右肩颈上。
“嗯……”店伙向下挫。
跟来的张三飞纵而上，身形暴起，双足以雷霆万钧之势，凶猛地飞踹右粯的背心要害。如被踹中，脊骨不断，也将内腑崩裂。这一记偷袭，想躲闪千难万难。
右粯像是背后长了眼，间不容发地向侧扭身急闪，右手一抬，托住对方的左足一掀，喝声“翻”！
张三倒翻而起，向下坠倒。
右粯欺上，掌疾劈而下。
楼上的窗口，出现一个俏丽的年轻姑娘，喝道：“住手！上来说话。”
右粯闻声疾退，抬头笑道：“姑娘是店中人么？有何见教？”
“上来说话。”姑娘绷着脸说。
“上来就上来。”他说。青云直上升起丈五六，轻灵美妙地穿窗而入。
并不是他有意惊世骇俗，而是有意炫露，以便吸引看热闹的人，好将话传出，不怕没有人来找他。
这是楼上临街的雅座，尚未站稳，就在飘落的刹那间，年轻姑娘已扣指连弹，内家绝学指风打穴连续攻到。
他双手急挥，身形东倒西至，将连续弹来的四次指风一一引散，稳上马步喝彩道：“好！飞指调弦十二弹，你还有八弹的威力。”
姑娘却不再袭击，冷冷地问：“你是有意寻仇，抑或是想借故扬名立万？”
“哈哈！在下两者都不是。”
“那你……”
“叫双头蛟出来，有话当面谈。”
姑娘突然扑上，双手先后发出，上抓五官，下探心坎要害，凶猛地贴身抢入。
忙者不会，会者不忙。右粯也用双手，先后托住姑娘的小臂向上抬，贴身了。
姑娘真狠，左膝疾抬攻下阴。这种招术够霸道，挨上了不死也得脱层皮。
右粯更快，虎腰一扭，一膝落空，擦腹而上毛发不伤。接着双手一收，暖玉温香抱满怀。
“哎……”姑娘惊叫，猛扣他的咽喉和抓双目。
他手一紧，右手反扣姑娘的后颈筋。
姑娘力道尽失，软在他怀中，羞急地叫：“你……你你……放手。”
“呵呵！怕羞？怕羞你就不要用贴身搏斗术。好，放你，咱们好好谈谈。”
姑娘跌坐在凳上，恨恨地说：“没有什么可谈的，我姨父不在武昌。”
“哦！原来双头蛟是你的姨父，失敬失敬，恕罪恕罪。在下赵三，请问芳名。”
“你少贫嘴！我叫吕琴，快说明你的来意。”
“很简单，在下要见双头蛟。”
“武昌目下风雨满城，是非之地不可留，你赶快乘船走，还来得及。”
“如果我不走……”
吕琴叹口气，说：“你这人不见棺材不掉泪。好吧，你留下，明天我给你确实的答复，因为我姨父今晚可能派人送信来。”
右粯在楚汉酒楼借故生事，制服了吕琴姑娘，拒绝吕琴远离武昌的建议，表示不达目的不肯罢手。
他看清了吕姑娘说话的神情，流露出恐惧、惋惜、悲伤等等复杂神色，便猜想可能找到线索了。
他不动声色，笑道：“好，那就谢谢你了。在下即至右面的高升客栈投宿。明早前来听候回音。”
“好，明早将给你最满意的答复。”吕琴一字一吐地说，出厢而去。
不久，一叶扁舟驶入明月湖，在湖旁的一栋小茅屋前靠岸。吕琴姑娘一跃上岸，上前叩门，先一后三，连叩三次，方推门而入。
堂屋中空阒无人，她抱拳欠身向内叫：“上禀沈前辈，小店发现可疑江湖人，特来禀告，并听候指示。”
内堂转出九尾狐沈丽姑，穿一身火红，微笑着问：“吕小妹，是什么人？”
“他自称姓赵名三，绰号叫人屠，从四川来。”
“人屠？是南屠还是北屠？”
“他已否认是南北两屠，恐怕姓名也是假的。”
“请将经过说来听听。”
吕琴将经过说了，九尾狐黛眉深锁，沉吟着说：“唔！你说他年轻英俊，魁梧，举动并不粗野，要找令姨父夺地盘，已可确走不是南北两屠了。你警告他了么？”
“已警告他了，他很固执。”
“哦！好，派人盯梢了么？”
“已派了专人监视。”
“很好，切记不可打草惊蛇。哦！你说他的武艺很了得？”
吕琴将双方交手的详细经过说了，最后又道：“这人年岁虽轻，但艺业似乎深不可测。他那几手进攻与破解的招术，看似平淡无奇，但发得恰到好处，令人无隙可乘，莫测高深，修为与他的年龄不大相称，神情自负而且老练，极难对付。”
“好，人交给我好了。”
“是，晚辈遵命。”
“你先去见见令姨父，看他是否真有这么一位朋友。记住，不管令姨父是否认识，叫他切不可违命离开住处半步，免遭杀身之祸。”
“是，晚辈定将话传到。”
“令姨父脾气暴躁。告诉他，尚有一月期限，如果他忍受不了，小心他的老命，你去吧，回头我要到店中找你协助。”
送走了吕琴，后堂转出一个年约半百的干瘦头陀，咯咯怪笑道：“九尾狐，你为何要急急将她打发走？”
九尾狐媚笑道：“当然是怕你这头老猫，咱们彼此心里有数。”
“你的醋劲可不小。”
“你可别狗咬吕洞宾，不识好人心。你玩你的女人，我有我的面首，我何必管你九指头陀的事？你死了我九尾狐不至于为你掉眼泪。”
“嘿！你说得多严重？”
九尾狐哼了一声道：“不是说得严重，而是事实。教主十分重视梁家的人，你如果胡来……”
“双头蛟算啥玩意？哼！凭他，也配说受到教主重视，未免令人笑掉大牙。”
“你笑吧，笑掉大牙那是你的事。要知道上次的失败，失败在消息不够灵通，因此决定借重下九流的人。你如果糟蹋吕丫头，双头蛟把心一横，拒绝合作……”
“哼！他敢？”九指头陀傲然地说。
“他只有这个宝贝甥女，为何不敢？人怕伤心树怕剥皮，他一条命怕什么？别忘了，他可是武昌响当当的一条好汉，不是贪生怕死的人。”
“你长他人志气……”
“我不愿向你泼冷水，你瞧着办吧。我要去见雷堡主，你去不去？”
“我去做什么？”
“你真忘了？不是雷少堡主要见你么？”
九指头陀目现凶光，冷笑道：“那小畜生想得真妙，哼！他休想。”
“他想什么？”
“他想无条件要贫僧传给他素女经心法，真他娘的妙想天开。”
九尾狐格格笑，说：“不坏嘛！世间多一个淫贼，并不是太严重的事。雷振声父子是教主眼前的红人，你九指头陀搭上他父子这条线，攀上了高枝儿，可别忘了替我美言一二提拔一把，大家都有好处，何乐而不为？走啦！回头我还得跑一趟长街高升客栈，看那位自称人屠的人，是不是教主需要的，可派用场的材料。”
九指头陀嘿嘿笑，阴恻恻地说：“你别忘了，雷振声横行天下数十年，声誉之隆，黑道群雄中无出其右，雷家堡号称天下第一堡，他可不是肯屈居人下的善男信女。这次如不是火眼狻猊将他请来，中了教主的圈套被迫牵着鼻子走，岂肯替教主卖命？教主当然知道他心怀怨恨，不会重用他的。总有一天，哼！”
九尾狐脸色一变紧张地说：“和尚你想找死么？”
“怕什么？我头陀……”
“须防隔墙有耳，你不想活，我可不想死。万一有人将你这些话禀告教主，咱们老命难保。”
九指头陀警觉地举目四顾，脸上也变了颜色，说：“不会的，这处只有你我两个人。”
九尾狐冷笑道：“但愿真的只有你我两人，你得求菩萨保佑。”
第十七章 九阴教主
……………………………………
从城东五里的普应庙右首，沿小径北行里余，有一座建在大池塘旁的道院，叫七星灵妙观，供奉的主神是真武大帝。三间殿堂，两座客院，规模说大不大，说小不小，可惜香火并不旺盛。
九指头陀头戴斗笠，穿了一袭青布衲，打扮像个庄稼汉。九尾狐则是村妇打扮，扎了花布包头。
两人都带了香篮，一看便知是香客。
七星灵妙观外表与平时一般，安祥静谧毫无异处，但所有的道侣的神色与平时略为不同，有一半是生面孔，不苟言笑，比平时严肃得多。
两人在观门外以手势打出暗号，跟随两名香火道人进入客院后面的静室。
室内共有四名道人，其中一人赫然是雷少堡主。上首那人高大健壮，年约五十出头，脸貌与雷少堡主相差无几，满脸横肉怪眼厉光闪闪。他，就是威震群豪的雷老堡主霹雳雷振声。
另两人一是雷家堡的总管，飞天蜈蚣成兴，是个虬髯花甲老人，一个铁石心肠的煞星。另一人生了一副斗鸡眼，大酒糟鼻，鲇鱼嘴，胖胖地，一脸愚蠢相，但却是江湖上以一双黑煞毒掌横行天下，大名鼎鼎的独夫山俊。这四个江湖巨豪，穿了道袍冒充方外人，不伦不类，非驴非马，令人莫测高深。
九指头陀与九尾狐同行稽首礼，同声说：“参见副教主与护坛法师。”
雷堡主抬手冷冷地说：“两位辛苦了，就坐。”
两人告坐毕，九尾狐问：“副教主以法旨宠召弟子前来，不知有何赐示？”
雷堡主慢腾腾地说：“奉教主法谕，三天后，本教法坛座下弟子，候命撤出武昌，这三天内必须留意各地动静。三天之后随时准备动身。”
“是，不知是否带行囊？”九尾狐问。
“撤出，当然要带，除了负责武昌法坛的人，其他的人皆需离开。”
“弟子这就回去准备。”
“对，两位的地面，届时自会有人前往接手。哦！这两天地面上有何动静？”
“没有。哦！副教主知道撤往何处么？”
“要等信差到来，方知去处。目下教主尚未得到确实消息，事关机密，最好不要打听。”
室门外传来叩门声有人叫：“于副教主派弟子求见。”
“请进。”雷堡主说。
门开处，进来一名老道，行礼毕，恭敬地说：“弟子奉于副教主所差，请雷副教主于日落时分，于广平桥张宅会晤，有要事相商。”
雷堡主脸现喜色，问道：“是不是有关印小辈的事？于副教主得到消息了？”
“弟子不知。”
“好，请上覆于副教主，本座准时到达。”
“弟子告辞。”
“好走。”
九尾狐离座，欠身道：“弟子也该回去了。”
雷少堡主笑道：“慢走，谈完公事谈私事，你与头陀留下，在下邀请两位至后院小叙。”
九尾狐冷笑道：“私事，本姑娘恕不应邀。”
雷少堡主脸一沉，冷笑道：“你说什么？别给脸不要脸。”
九尾狐也沉下脸，说：“你神气什么？”
“你……”
“你要假公济私？”
“住口！你忘了你的身份？”雷少堡主怒叱。
九尾狐咬牙道：“论身份，你副教主座下的使者，管不了我坎字坛的传奉。哼！要不是你杀了家师，三大副教主之中，家师亦是其中之一，我也将是九大外坛的领坛，何至于有今天？论今天的地位，你也无权调遣我。”
雷老堡主虎目怒睁，正待发作，却又忍住了，嘿嘿怪笑道：“沈传奉，你敢在本座面前放肆？”
九尾狐冷笑道：“弟子奉有领坛法谕，此期间暂时接受副教主调遣公务，不管任何人的私事。公务以外，副教主如有派遣，请先向领坛下谕，或者请教主下法旨。本教新创伊始，每个人皆须各安本位，公私分明，教规森严，决不容许任何人弄权玩法。雷使者刚才的所为，显有弄权玩法假公济私之嫌。副教主如果有何不满，请呈报教主处理，弟子请求开香坛，由十大执法明辨谁是谁非。弟子听候调查，告退。”
飞天蜈蚣看雷堡主即要发作，赶忙打眼色相阻，向九尾狐说：“且慢，沈传奉。”
九尾狐夷然无惧地问：“请问成护坛有何赐示？”
“你这些话是否有犯上之嫌？”
“弟子仅是分辩，指出事实而已。”
“你考虑到后果么？”
九尾狐冷冷一笑，说：“护坛如果记不清教规，最好是抽暇读读。”
“你认为副教主便不能处治你？”
“
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