很快便有五个神色激动的黑衣人上前来跪在李进面前，李进含泪将五人搀起来，“对不起各位师兄弟，李进无能，现在才将你们从李斑手中救出来。”
“多谢大当家救命之恩，兄弟们以后一定惊心为大当家效力！”
李进抬手阻止道：“我将你们从李斑手中救出来，是因为我们从前的那份一起同甘共苦有同门之谊，不想看到你们枉死在李斑手中，并不是要你们再来为我卖命的。我手下的兄弟俱都是来去自由，我从不勉强他们，所以等你们明日得了解药后，愿意留下跟我，我李进感激不尽，如果师兄弟们另有去处，尽管自去，哪怕你们还重归死士营，我李进也绝不阻拦。”
李进傲然说道，那副坦荡胸襟与风骨连杜萱娘都敬佩不已，看向李进的美目闪烁出一连串的小星星。
秀姑也上前来与大家相见，俱都唏嘘不已，李进又将剩下的两颗解药给了其中两人，吩咐李乙六为这几名用李进的亲事换回来的死士安排住处。
秀姑突然上前对李进说道：“大当家，如今我的忠心丸之毒已解，如果大当家信得过我，请大当家派我去保护杜娘子！”
李进听说，忙点头答应，“有秀姐在萱萱身边，我便可以放心了。”
杜萱娘心中却有一丝淡淡地不安，说不清来处，更不知道原因，但是看着李进高兴的样子，与秀姑期待的眸子，杜萱娘犹豫了一下，最终还是点了头。
穿着吉服的李进强行牵着杜萱娘的手在大街上走，引来无数路人侧目，如今在龙泉驿镇的百姓眼里，杜萱娘已经没有什么名节可言，顶着寡妇名头如男子一般抛头露面做生意倒也罢了，偏还与众多男子往来不断，例如陆掌柜一家，那名长得不错，家世也不错的姓崔的书生，还有这个李家商铺的老板，竟然在大街上拉起手来。
杜萱娘尽量与李进并排走着，将两人的手掩袖子里，实际上在具有现代人内核的杜萱娘的思想里，男女拉个手也没什么大不了的，但是在这个男人不小心看了女子的手臂就要拉去成亲的时代里，这个真的要算是惊世骇俗的事情。杜萱娘从来都不想做什么出头鸟之类的，偏偏这个李进生怕别人不知道他们这种暧昧关系似的，一有机会便要向世人展示一下。
突然，杜萱娘感觉背部有一种被什么东西灼烧的感觉，猛地回头一看却什么也没有，除了跟在身后的秀姑及李进的一队亲随。
回到家中，杜萱娘将秀姑介绍给家里人，“这位是秀姑，以后她也会住到我们家里，你们便称她秀姑姑，你们对她要像对小姑姑一样的尊敬。”
“是，母亲。”
张义顾尚立刻领着妹妹们上前恭恭敬敬地喊了声“秀姑姑”，秀姑忙回礼道：“少爷，小姐们客气了。”
张义顾尚二人少去猪场并不认得这位曾经的哑娘子，倒是几个女孩子一眼便认出来了，好奇地问道：“母亲，她怎么又会说话了？”
“秀姑姑从前是有不得已的原因，才装着不会说话的，对了，秀姐，我们家没有什么少爷小姐的，你以后要叫他们的的名字。”
杜萱娘赶紧将孩子们的名字介绍给秀姑，又说道：“这是我最贴心的侄女玉娥，这位是我的小姑子春花，如今家中全靠她们两个在照料，我们家是一刻都离不开她们的，以后你便知道她们两个的能干了。”
正好换了衣服出来的李进听说，悍不畏死地说道：“萱萱，我终于知道你为何不给她们寻婆家了，原来是打量着她们两个能干，想一直留在家中。春花，玉娥你们两个可别被萱萱蒙了。”
谁知苟周二女并不领情，苟春花抢白道：“四舅舅，我们的事不劳你费心，你还是先关心你自己吧，哼，嘴巴上说喜欢我二嫂得不得了，却一次纳两个妾，感情四舅舅才是蒙我二嫂的！”
李进赶紧灰溜溜地转身走了，秀姑在一旁看得目光连闪，笑容有些勉强，这还是她从前熟悉的那个倔强冷傲的师弟么？迷恋一个小寡妇倒也罢了，竟然连小寡妇身边的一个丫头也敢如此对他说话。
杜萱娘将秀姑带到苟春花隔壁的客房，“秀姐，以后这就是你的房间，后面有单独的净房，你可先去洗洗，等一下我让春花给你送衣物过来。”
等杜萱娘掩门出去，心情激荡的秀姑慢慢地在桌旁坐下，眸子渐渐变成蓝色，秀姑的脑海里却突然出现李进那张薄唇紧闭，满脸坚毅的脸，那脸迅速变大，然后模糊消失，秀姑心下一急，双手急挥，想抓住日夜思念的那张脸，却听“哐当”一声，桌上的杯子一只掉在了地上，摔成碎片，另一只却在自己手下成了齑粉。
秀姑心神大震，蓝眸消失，她惊恐地抬起双手，手心还有一道被划破的浅浅的伤口，刚才那是怎么了？为何一想到大当家竟然会出现这种短暂的脑子空白状态？
、一九三名节
杜萱娘出了屋子便去找李进，找了半天才发现那家伙又钻进了她的屋子，一个人四仰八叉地躺在起居室的木地板上，见到杜萱娘进来，一个飞身上前将屋门闩上，将杜萱娘按到墙上就想胡来。
杜萱娘眼疾手快地用双手按住了李进的就要凑上来的嘴，“打住，我有非常非常重要的正经事要与你说，你若不规矩我便永远永远永远都不和你说了！”
杜萱娘从头到脚都散发着威胁的光芒，李进只得投降，悻悻然地退回地板，拉了几个布垫子躺下。
杜萱娘赶紧将房门大开，在龙泉驿镇的居民眼中声名不堪也就罢了，她不可不能在家人眼里也留下不检点的印象。
“给你喝杯茶，与人耍了一上午嘴皮子，也该渴了。”杜萱娘倒了一杯茶放到李进面前的小几上，李进负气不理，杜萱娘笑笑，在李进对面坐下，将她在李家商铺后院与姬明月的一场交锋与谈判详细地说了一遍，谁知李进竟然没有预料中的兴奋，而是恹恹地坐起来，抢过杜萱娘手中的茶怀喝起水来。
“姬明月主动提出与你合作对付李斑，你不高兴？”杜萱娘诧异地问道。
“当然高兴，有了姬明月的策应，李斑想不输都不行了，当初他借口保护我们两姐弟，将死士营和我父亲许多手下都弄到了他的麾下，可他救过我们姐弟也是不争的事实，他可以为了区区家主位不顾叔侄情，我却不能忘记他已是我李氏嫡支这一脉唯一的长辈，不到不得已时我真不愿意看到他也死在我刀下。”
“可是你不杀李斑，李斑未必就会放过你手中的家主身份以及蜀王符，况且他现在又与安禄山勾结在了一起，这样下去。早晚不是你死，便是灭族的祸事。”杜萱娘能体会李进心中的犹豫，李斑毕竟从前对他有救命之恩，杀李斑终是心有不忍的。
“放心吧，我知道孰轻孰重，五叔他早已经不是从前的五叔，况且这回我也不打算杀他，最多是夺过死士营及眉山大营的兵权，剩下的我打算交给姬明月，由得他一家子去折腾。”李进眼中深深的倦意。让杜萱娘心痛莫名，默默地坐到李进身后为他按起肩膀来。
“阿四，你忘了还有蜀王符。或许可以给你一些助力。”杜萱娘尽量找些轻松些的话题出来。
“我先祖在国破之后，将十一位仍然忠心跟随他的大臣，武将，及谋士遣散，赠给他们大笔财宝。盟誓等到我李氏有机会复国之时，他们的后人将助我李氏一臂之力，以这蜀王符为凭证，只是在这百余年间，这十一家流传至今的也不多了，有的是早已经断绝了血脉传承。有的已经沦为普通百姓，倒是还有那么几家发展得不错，只是他们大多在朝中做官。或者如姬家一样有了自己的一方势力，如今他们过得好好的，倒也还能遵循先祖遗训，只是我并不想再将他们拖入到这些纷争中来，所以蜀王符我根本就不打算动用。”
“所以你便将它送给了我？”杜萱娘笑道。实际上心神激荡，面前这个男人是越看越顺眼。越了解越让人放不下，李进冰冷面容下掩藏的是狂热不羁，残暴血腥的标签下却有一副仁义的心肠。
“我是不想用它，但是你将来说不定能用得上，比如将来没钱花的时候可以上姬如海那里敲他一笔竹杠子。”
“姬如海？难道他家也是你先祖的旧部？”
“当然，要不然你以为姬如海为何上赶着将姬家女儿嫁过来？凭李斑那点子小手段能瞒得过那个手底下有三个马场，两个地下铸铁场的老狐狸姬明海？这姬如海有的是金山银山，却没有足够的势，他也想借我李家的名头为他姬家闯出一条路来，所以想先用姻亲关系套住我，他担心姬家为李氏出力后却一点好处都没有，当初将姬明月嫁给李斑这个有可能成为家主的李家人也是这个用意。”
“恐怕姬明海最想不到的是，现任的李氏家主根本就没想过动用蜀王符来让他们出力，他们现在还不知道你的意思？”
“这种事与我们李家一样，只有家主或掌舵人才会知道，姬明海是不可能让姬明月与李斑知道此事的，更不会主动地来找我，所以我也不打算告诉他我的意思，让他慢慢地等去吧！”李进笑得有几分阴险与得意。
“这样一来，你与姬秋霜定亲后，想退亲可就难了。”杜萱娘有些担心地说道，冷不防被李进凑过来偷亲了一口，“有什么难的？我若说用退亲来换他姬家从此与我李家两不相干，让姬明海将姬秋霜杀了他都干！”
可不是这么回事？杜萱娘觉得自己在李进面前也有变傻的趋势，是不是应了那句话——恋爱中的女人的智商为零？
杜萱娘的脸突然就红了，忍不住也在李进英俊的脸上亲了一口，李进在震惊过后便是狂喜，这可是杜萱娘的头一遭主动。
李进像是得了鼓励的情窦初开的毛头小子，马上就想实施以牙还牙的行动，刚将杜萱娘的双手捉住，却听到门外有怯怯地一声喊，“父亲，母亲！”
两个人如同被当头浇了一盆凉水，赶紧正襟危坐，杜萱娘慌忙答道：“冰冰快过来，你找我们有什么事？”
李冰冰带着怀疑的目光走进来，说道：“父亲，母亲你们刚才在练武功么？”
杜萱娘又闹了一个大红脸，到底还是男人的脸皮厚一些，很快恢复原状的李进说道：“是你母亲肩膀疼，父亲想给你们母亲捏肩膀呢，冰冰你找我们到底有什么事？”
“哦，我们刚才看见一个字，都不认识，姐姐们便让我来问你们两个，喏，就是这个！”李冰冰展开手掌心，上面果然写了一个复杂的繁体字，杜萱娘一看便头大了，便将这个问题踢给李进，谁知李进研究半天也不认得，两个尴尬得大眼瞪小眼，真是太丢人了。
“看来得尽快给她们三个人请个先生，再过几天冰冰认的字都比我们多，还怎么好意思教她们？”杜萱娘惭愧地说道，“阿四，这事仍得拜托于你，请让你的手下立刻帮我们寻一个人，这个人叫颜放，是颜真卿的族弟，很有学问，但是却行踪不定，不知道他如今在哪里落脚，我想请他来做韵儿她们的先生，晚上的时候也可以教教义儿与尚儿。”
“好，我立刻交待人专门去办这事。”李进也觉得很不好意思，抓着李冰冰的手看来看去，仍旧是你不认识我，我不认识你。
杜萱娘趁机出了屋门，却见赵韵儿与顾青橙正躲在厨房里偷笑，“我就知道是你们两个出的馊主意，快说那是什么字？”
赵韵儿与顾青橙大喊冤枉，“我们也不知道这是什么字，是秀姑姑拿来问我们的，我们不认得，然后才让冰冰去问母亲和四舅舅的。”
中午用饭时，无论怎么劝说秀姑，她都不肯与杜萱娘一家人同桌用饭，最后只好依了她在另一桌给她摆了饭菜，结果她却不去吃，站到李进身后当起了布菜盛饭的丫环，直到李进吃完饭，再用茶水漱了口才到一旁吃饭。
最让杜萱娘郁闷的是李进竟然也处之泰然，还说：“从前秀姐一个女孩子照顾我们那一队的师兄弟二十个人，想不到如今我还能得到秀姐如此的贴心照料，谢谢你秀姐！”
这哪里是来保护杜萱娘一家的？纯粹就是来给李进当下女的，杜萱娘略有不爽，但也没有往深处想。
下午时，李进自去准备去桐庐姬家的聘礼，打算接回剩下的死士后，正式与李斑拉开决战序幕，当然还有一件最重要的事便是找机会见见姬明月，有些事必须得这两个当事人当面谈妥，这一去最快也要五天，如果事情另有变故便说不好归期了。
杜萱娘心中有些淡淡的失落，这几天不单是她适应了李进时不时的小动作，苟周二女，及五个孩子也都习惯了院子里有李进豪爽的笑声，餐桌上有个大胃王风卷残云。
杜萱娘带着难得在家的两个男孩子去肉铺，猪场，椅子山上巡视了一番，见了新来的帮工，又去地里挖了一大筐蕃薯带回家。
晚餐由杜萱娘亲自下厨，蒸了蕃薯，又做了满满一桌子菜，给陆掌柜一家，小方及后面守夜的两人送了些蕃薯去尝新鲜。
孩子们也知道李进明日要出远门，饭桌上的情绪有些低落，没人再和李进抢菜吃，李进也没了大快朵颐的心思。
“义儿，尚儿随我去后院竹林里去消食！”李进说道，意思是要考较一下这两个人的功夫，几个女孩子不依，也吵着一同跟了去。
杜萱娘看小金他们又过来了，便问道：“这次出门大当家要带你们几个出去？”
“回杜娘子，大当家有专门的丫头在他出门的时候随侍，她们三个是专管大当家家中的贴身事务。杜娘子且放心，青娈与青凤不但功夫好，服侍人也是细心体贴的，不比我们差。”这两个青衣小丫环在杜萱娘与李进凉棚避雨时便见过，倒也真是两个机灵的丫头，杜萱娘便放了心。
、一九四蓝眸
此时，秀姑却上前来说道：“你们几个放下东西回去吧，大当家在杜娘子家的一切起居饮食如今都归我负责了，每日早晚只需派个人来取送东西便是。”
小金三个却傻了眼，这不是直接抢他们的位置么？他们本来见着常年四处奔走的大当家的时候便少得很，再不让他们服侍，他们几个还不得被管事的派到别的地方去做苦差？
小金身后的红袖上前说道：“这位姐姐，可是大当家亲口吩咐？我们几个虽笨，可好歹也跟了大当家好几年，大当家喜好什么我们都清楚得很，突然不让我们服侍是否我们做错了什么事情，请姐姐明示！”
秀姑眉毛一立，两道杀手特有的带煞的目光直接扫向红袖