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看着落枫逆光的面容，畅音把视线转向了院子里的枫树。
“亚索国王和三个使者在两个月前秘密到达御龙城，国王忽然病重，被使者以普通百姓的身份送到佑达堂。老板救了国王的命，国王却要纳她为妃。老板不同意，国王也没有强逼她，回亚索公国来了。但是国王不肯善罢甘休，授意三个使者威逼利诱，最后竟然雇用强盗以整个佑达堂威胁老板，老板只能让步，被送到了这里。”畅音握紧了拳头，仿佛又看到了那天晚上青玄树下的一幕幕。
“特雷纳还真是长进了不少呢。”落枫冷笑着拍拍手，但是笑声忽然停了，换上没有表情的面孔问道，“你们以为这里是什么地方？你们真的以为可以把你们老板带走？特雷纳真是失败，居然被一家医馆的伙计鄙视了。”
“不是鄙视，我们知道自己的力量多么微不足道，但是并不表示我们不会做任何努力。老板是我重要的恩人，我只希望可以为她做点什么，就算失败了，我至少不会后悔！”
“噢哟，好强烈的眼神，你家老板一定是个大美人了！”落枫的口气有点像在逗小孩子，但是畅音没有觉察出来，满腔热血还在沸腾。
“老板的确很美，很少有见过她而不倾慕她的人，如果只是长得漂亮是不足以让人这样倾慕的。老板坚强，仁慈，聪慧，温柔，她是我见过的最美的女子。”畅音一口气说完，噌地脸红了。这些话从来没有对人说起过，说出来以后实在很尴尬。
落枫脸上那种淡淡的笑容消失了，妖艳的脸上染出了意味深长的感慨。
“畅音，你一直都没长大啊，还是真么可爱的小孩子。看在你给我弹琴的分上，我想办法帮帮你，但是——别指望我去吹特雷纳的枕边风哦。呵呵，又脸红了，真好玩。”
“那……那就拜托你了，有什么要我做的，尽管吩咐，只要能把老板救出去，我……”
“好了好了！舌头都打结了，我又没说一定能帮上忙。再弹一曲吧，我今天挺高兴的。”
“是！”畅音用力地点点头，手指落在琴弦上……
落枫跳下窗台，走到门前的那棵枫树下，坐在枯草垫上聆听着窗户里飘出来的琴声。
***
这里只是皇宫无数花园中的一个，规模不大，却种着很多名贵的品种，说是花园，其实更像是花圃。一个须发全白的老者正在花丛中架起画架，旁边的小桌上整齐地排开十几只白色的小碟子，里面装着调好的颜料。
花海中飘来一袭鹅黄，香风盘旋，吹动着飘带裙裾，楚楚动人。蛟瞳这还是第一次穿上亚索公国的宫廷华服，颜色样式剪裁都算上乘，唯一的缺点就是露得太多（其实这算是正常的装扮，只不过蛟瞳习惯了佑达堂那种极为严谨正式的制服，才会嫌这衣服露了太多）。
白色水缎做的底衣，外面罩着鹅黄色的暗花珍珠蛟纱，腰间系着流光丝绦，装饰着镶着翡翠的腰坠，把蛟瞳婉约的一面衬托无余。略施脂粉，简单却贵重的头饰，透明的白水晶项链，令蛟瞳显得内敛却光彩照人。
画师为这宫中无数女人画过像，上至王后，下至贵族千金，这还是头一次见到如此难以落笔的女子——有如百花之魂，虽然繁华绚烂，确是天地精华所养，骨子里是脱俗的清雅。
蛟瞳没有笑，她笑不出来，因为这华服，这红颜——只该为一个人璀璨。
花园边的阁楼上，一扇窗户微启，特雷纳左手搭在窗框上，右手端着一只嵌金描彩酒杯，杯中是上乘的烈酒。浅抿一口酒，目光却流连在花园里那一袭鹅黄上，纯粹的欣赏，纯粹的品味，眼中所见却并非心中所想。
烈酒通过喉咙流进胃里，像是吞进了一团火苗，也许是醉了，恍惚间竟看见花海中的人那张倾城倾国的脸上浮现出妖冶的笑容。
凤眼流波，丹唇微启，落枫，华丽果然不适合你，还是那一身白衣如雪才能承受得住你的妖冶，才配得上你的冷艳……
—第二十一章 … 人性感染—
尚神国的首都伊扎德克郡四处张灯结彩，外来人流猛然大增，城卫队虽然早已做好准备，但还是忙得晕头转向，今年很可能有大事发生，所以所有人都绷紧了神经加紧巡逻。
圣建节将至，一切都在忙碌而有序地进行着。但是在看不见的地方，血腥的气味散发着。
这里是尚神国外交部的办公区域，外交部部长雷？真堂的办公室在二楼走廊尽头。右手食指上的戒指震动起来，黑色的水晶渐渐散发出淡淡的黑色烟雾，雷？真堂放下手中的公文，起身看了看窗外——那些讨厌的东西竟然敢跑到这里来？！就算人类看不见，但是……
楼下是一片修建整齐的草坪，秋天的草坪已经变成了一片金黄。空气在草坪的某处有些扭曲——是隐身结界的作用。雷看到结界里面的东西以后，看看天色——太阳快下山了，差不多也到下班时间了，于是整理好资料，走出了办公室。
雷没有骑马，而是步行离开了外交部。街上的人稍微少了些，饭店旅店的生意却正是火爆的时候，每年圣建节前后总是这样，雷已经习惯了。今天大概要晚一点回家了，很早就跟洛说过，如果到晚饭时间他还没回去，就不要等他吃饭了，可是他不回家的话，洛总是吃得很少，等他回去的时候再一起吃第二顿晚饭。最近太忙了，只有晚餐时才有时间和洛好好说话，等忙过了以后，带他去郊外骑马吧，他应该也很久没出门了。
感知着周围的能量波动，确定没有被跟踪以后，雷转进了一家饭店，片刻后从后门拐进了一条荒僻的巷子，在巷子中的一处墙前站定，伸出右手，食指上的戒指射出一道光芒，在墙上映出一个拳头大的三角符号，墙面顿时出现了一个黑色的洞口。
雷看看左右，走进了洞口，墙面立即恢复原状。
这是一条通往皇宫地底深处的密道，雷进去以后，立即闻到了淡淡的血腥味和腐败的气味，虽然不是第一次来，仍然觉得恶心。圆筒形的密道很宽，容得下三个人并排行走，弯弯曲曲，像是通往昆虫的巢穴。
密道里没有任何光源，雷的双眼发出紫色的光芒，黑暗对他而言没有任何障碍。
越往里走血腥味和腐败的气味就越浓。在地底深处，有着他厌恶却无法摆脱的东西。两年前，溯夜把这种东西交给他，让他带到尚神国来，其实那只是半成品，但是却在这里以极快的速度不断地进化，雷忽然感到害怕——这种东西将会进化到什么程度，如果它们的进化速度失控了怎么办？人类……怎么会想这些？呵，从效忠溯夜，带上这枚戒指开始，我就没有选择的权利了。
蓝绿色的磷火出现在眼前，两个人站在磷火的光芒中等候雷的到来。看到雷出现，立即跪下行礼。
“我说过不要去外交部找我，你们竟然抗命！”
“请魔使大人原谅，我们的确有很紧急的事情。”左边的人俯下身，不敢去看雷那双紫色的眼睛。
雷冷漠而严厉地说：“到底出什么状况了？难道你们出去猎食的时候被发现了？”
“我们一直都很小心，”右边的人战战兢兢地说，“不过因为城里人口失踪量太大，引起了城卫队的高度注意，我们只能偶尔去郊区或者远郊寻找猎物。幼仔的出生率很高，食物已经供不应求了。”
“你们是要我解决你们的食物问题？”雷忍着对密道里气味的恶心，脸色越发难看。
“不是，现在有个比食物更重要的危机。魔使大人，我们发现部分幼仔出现了人性感染，而且范围还有扩大的趋势。”
“人性感染？”雷没听说过这个词，皱了皱眉。
“魔使大人请随我来，您去看看被感染的幼仔就知道了。”左边那个人站了起来，在磷火的光芒下，来迎接雷的两个人带着他走向密道更深处。
“魔使大人，人性感染是我们自己造的词，就是一种传染的疾病，主要症状是厌食，流泪，胆怯。我们也不知道怎么解决。”
随着两人的解释，雷跟着他们到达了地下室。这里距离地表三百米左右，是一个立方体的空间，有土墙隔开成几个区域，除了雷来时的密道外，还有另外六条密道，通往郊区或首都周边的城市。血腥味和腐败的味道就是从这里散发出来的。
地下室的入口有一道淡蓝色的结界，当雷和那两个人进入结界以后，那两个人开始变形，最后变成了两只奇异狰狞的怪兽——黑色的狼头，金色的鹰眸，黑色斑纹的身体近似野豹，皮毛到了后腿的地方渐渐过度成鳞甲，鳄尾一般的尾巴布满黑色的鳞甲，离尾尖一尺的地方两侧各有两根长约二十厘米的骨钉——这就是他们的本来面目。
感觉到有人类的气息，黑暗中不断有同样外形的怪兽靠近。雷的身体渐渐发出黑色的气场，双眼变成近乎白色的亮紫。怪兽感觉到能量压迫，纷纷退开，和雷保持一定距离，纷纷跪了在了地上。
这些就是妖兽——溯夜在北大陆那个试验场创造出来的怪物。这些东西和魔不一样——魔没有思考能力，一切行动不是依靠本能就是依靠魔使的操纵，但是妖兽以人类为食，不断地从人脑中获得信息，再由此进化，它们用了一年的时间就可以将自己的外形变得与人类无异，智力也在飞速进化着。
但是妖兽有一个特点——它们畏惧着溯夜的力量，畏惧着魔使的力量，但是它们畏惧的只是可以置自己于死地的力量而已，只要雷不再拥有这样的力量，它们会立即扑上去把他撕碎吞食掉，所以每次来这里，雷都要开放自己的能量，镇住这些怪物。
到了养育幼仔的区域，雷果然到了哭声，心里一阵苦笑——这些怪物的幼仔竟然也学会了人类小孩的哭声，如果不知道这里面全是怪物，他还真的会以为都是人类的小孩。
靠墙的地方码放着三排铁笼子，一共有十二只笼子，每个里面都关着一只幼仔，感觉到有一个散发着强大能量的人靠近，它们都瑟缩着往笼子最靠里面的角落挤。
“魔使大人，这些就是被感染的幼仔。”一只妖兽站在雷的身边，它是这群妖兽里进化最快的，理所当然地成为了首领。
另一只妖兽叼来一块生肉推进一只笼子，却被里面的幼仔推了出来。不用怀疑，那块肉绝对是人肉。
“它们严重厌食，会流泪，会胆怯，认定是人性感染。妖兽吸取人类的智慧和形态，但是却因此感染了人性，这是多么可怕的事情！魔使大人，您认为应该怎么处理比较好？”妖兽首领询问着。
雷在一只笼子前蹲下来。笼子是新做的，很小，妖兽的幼仔只能维持蜷缩的状态。
年幼的妖兽眼睛特别大，站了整张脸的三分之一，在黑暗里看得令人毛骨悚然，但是雷却在那双眼睛里看到了害怕和悲伤——果然已经人性化了，竟然懂得悲伤。明明已经饿得奄奄一息了，却还是流着泪不肯食用人肉。
真是天大的讽刺。
雷站起来，冷冷地说：“这是你们种族内部的事情，按照你们的意愿处理吧。只要对主人的计划没有阻碍，我不会插手。”
“谢谢魔使大人！”妖兽的首领树起尾巴，白色的骨钉在雷的眼里犹如寒光闪烁的兵刃。
笼子被打开了，妖兽首领一甩尾巴，笼子散落下来，金属撞击地面的声音回响在地下室里。
幼仔们被处理了，方法很简单——用骨钉刺透心脏，然后被成年的妖兽吞食，虽然是同类的肉，但是在食物短缺的情况下还是不错的选择。
“食物来源的事情我会想办法，混进皇宫的那几个会尽快给你们答复。”雷说完，不慌不忙地离开了，黑暗中，眼前晃着幼仔临死的时候那流着泪的金色的大眼睛。
怪物，不过是一群怪物，和怪物为伍的我……是否也已经不算是人类了……
—第二十二章 … 哀歌初唱—
星空下，一抹艳红站在尚神国皇宫的最高处，探知着皇宫地底深处的能量波动。
呵，尚神国的国王应该还没注意到自己宫殿的地下竟然是以人类为食的妖兽的巢穴吧。不过我暂时还是做一个旁观者吧。雷？真堂，你这个魔使还真是与众不同，我喜欢，有机会一定要跟你交流一下感情，呵呵……
艳红如流火般划过深蓝色夜空，向居民区飞去，最后降落在某条寂静的街道。空气扭曲着，一个拳头大的气旋渐渐扩大，最后截断了街道，艳红的流火坠入气旋的中央，气旋随之消失。街道依旧寂静，就仿佛什么都没发生过一样。
雷有些疲倦地走在回府邸的路上，忽然顿了一下——刚才好像感觉到了能量波动，是暗之力的能量波动！可是转瞬即逝。难道是幻觉？雷摇摇头——就算是，那也应该不是冲着我来的，我就当作什么也没发现好了，真的很累了。
回到真堂家族的府邸，这诺大的宅院已经冷清多年，许多房间都布满了厚厚的灰尘，但是这却是雷唯一钟爱的地方。
管家纳肖已经在外面等候多时了。
“洛有没有好好吃晚饭？”雷一边往里走，一边问，不经意间瞥见管家捂了一下鼻子。
“小少爷吃了一碗菜粥，四个八宝豆饼，还有一碟合欢酥。”管家跟在雷的身后。
雷皱了皱眉：“怎么吃这么一点？纳肖，你刚才为什么捂鼻子？”
管家一惊，没想到自己一个小动作竟然被发现了，但是既然被问到，那么只有实话实说了：“少爷，你身上有一种腐败的味道，还混合着血腥味，虽然很淡……但是如果你要去看小少爷，最好还是……”
“该死！”雷暗骂一声，妖兽的气味居然这么久了都没有散尽，如果不是管家提醒，恐怕就真的这样去见洛了，当然洛不会说什么，但是一定很难受，会怀疑这个哥哥到底干什么去了。
“纳肖，谢谢，我这就去洗澡。晚餐端到洛的房间去。”
“是，少爷。”
纳肖看着雷的背影，轻轻叹了口气。少爷真是越来越像老爷了，小少爷却更像夫人，看着这两个孩子从蹒跚学步到现在长大成人，点点滴滴都记得清清楚楚。小少爷从出生开始就得了怪病，身体虚弱至极，都是因为老爷当年被卷进了政乱，夫人在�