喝声中，他的身形已起，想从旁边的一扇窗子冲出去。
鄙是，本来坐在柜台後那矮小臃肿的朱掌柜，忽然间就已住了窗口，笑眯眯的看着他，
道“剩下的银子是不是都算小帐？”
实道：“是。”
朱掌柜笑着道：“小帐九两八钱，谢了。”
贾六一步步向後退，忽然间仰天倒了下去，无缘无故的就倒下去。
倒下去後，身子还在地上弹了弹，就不动了。，再看他的脸，已经变得乌黑，舌头伸
出，眼珠凸起，就好被一根看不见的绳索勒断了脖
小店里又变得很静。
又矮又胖的朱掌柜，已坐回柜台，老头子还在一口一的抽着旱烟。
丁罢和屠强也没有动，两个人都已吓得连眯都软了。
子。
他们一直都张大了眼睛在看，却看不出贾六是怎麽死的。
那瘦猴子一样的年轻人慢慢的站起来，手里拿着双筷子，走到贾六面前，忽然伸出筷
子，往贾六咽喉上一夹，夹起了一根针。
一根此绣花针还小的针，针尖上带着一点血丝。
贾六的咽喉上也沁出了一滴血珠。
一根针，一滴血，一条命！
好厉害的毒针，好快的出手？
日日瘦猴子一样的年轻人看着筷子里夹着的毒针，摇了摇头，叹了口气，喃喃道：“可
惜，可日：：：”
他慢慢的走回去，把这根针在酒杯里洗了洗，掏出一块雪白的手巾来擦乾净，再用这块
布把这根针包起来，放进怀里。
他连看都没有再看贾六一眼。
他可惜的是这根针，不是贾六的这条命。
丁罢和屠强手心一直在冒冷汗，实在很想赶快离开这里。
胡跛子却偏偏连一点要走的意思都没有，神态居然还好像很悠。
抽旱烟的老头子，忽然把烟管交给了他。
胡跛子也不说话，接过来抽了一，又递了回去。
老头子接过来，抽了一口，又再交给了他。
两个人你一口，我一口，默默的抽着这旱烟，烟斗里的火光明灭，吐出来的烟雾越来越
浓，两个人好像都在等着对方开口。
胡跛子终於道：“我等的人已经出现了。”
老头子道：“很好。”
胡跛子道：“今年他又一连掷出了十四把叁个六”
老头子道：“想不到今年他的手气远是和去年一样好。”
胡跛子道：“是的。”
老头子道：“只可惜他永远不会再有这麽好的手气了。”
他接过旱烟，抽了一口，又递给胡跛子：“因为现在他当然已经是个死人，死人当然绝
不会再有好手气。”
胡跛子道：“他还没有死？”
老头子道：“你没有杀他？”
胡跛子道：“我没有。”
老头子道：“为什麽？”
胡跛子道：“因为我没有把握确定他是不是去年那个人。”
老头子道：“你没有把握．”
胡跛子道：“他的样子已变了，连廖八都已认不出他。”
老头子道：“一个人的样子，本来就时常会敢变的。”
胡跛子道：“他的武功也变了。”
老头子道：“你怎麽知道他的武功变了？”
胡跛子道：“我去看过唐洪他们的身，从他们致命的伤口上，就可以看得出那个人的出
手虽然狠，力量却不够足，力量不足，当然就不会太快。”
老头子道：“今年这个人呢？”
胡跛子不回答，却转向丁罢、屠强：“你们站起来，让这位老人家看看你们的伤。”
伤口并不深，所以他们很快就能够站起来走动，而且走到了这。可是在当时那一瞬间他
们却非倒下去不可，因为那一剑正好刺在要他们非倒下不可的地方，非但分毫不差，力量也
用得怡怡是要他们非倒下去不可的程度，一分也不轻，一分也不重。
旱烟袋却已灭了。老头子凝视着他们的伤口，脸上还是一点表情都没有。
他慢慢的打出火铰火石，燃起一根纸煤，点着了旱烟，才慢慢的问道：“当时你们是不
是空着手的？”
丁罢道：“不是。”
屠强道：“我带着丧门剑，他带着雁翎刀。”
老头子道：“你们没有出手。”
丁罢苦笑着道：“我们根本来不及出手。”
老头子道：“先中剑的是谁？”
丁罢看看屠强，两个人同时摇头，道：“我们已记不清了。”
老头子道：“是记不清，还是根本分不出？”
屠强看看丁罢，两个人都只有承认。
他们并不是记不清，而是根本分不出，那一剑实在太快，他们就像是同时中剑的。
他们甚至连那条腿先中剑都分不出。
老头子忽然长长吐出口气，道：“好，好剑法？”
他又把旱烟递给了胡跛子：“你看出了他用的是什麽剑法？”
胡跛子摇摇头，道：“我只看出他用的既不是赵简的回风舞柳剑，也不是司空晓风的十
字意”
老头子道：“所以你就断定他不是赵无忌。”
胡跛子沈默着，过了很久，才回答：“我不能断定。”
老头子没有再说话。
旱烟袋在他们之间默默的传递着，吐出来的烟雾更浓。
在一阵阵闪动明灭的火光中，胡跛子额上彷佛已有了汗珠。
又过了很久，老头子才缓缓道：“廖八你好像也没有带来，”
胡跛子道：“我不能带他来。”
老头子道：“为什麽？”
胡跛子道：“因为他已经被一个朋友带走了。”
老头子道：“他那朋友是谁？”
胡跛子道：“是南海张家七兄弟中的“玉面小孟尝』张有雄张二哥。”
老头子脸上虽然还是全无表情，可是听见这名字时，眼角却在跳动。
南海七兄弟的侠踪雉然很少出现江湖，可是他们的侠义，富贵、权势和武功，江湖中却
很少有人不知道。
尤其是这位张二哥，仗义疏财，千金一诺，无论谁，都会认为他是个值得交的朋友。
没有人愿意得罪这种朋友。
老头子缓缓道：“你到这里已经快一年了，应该做的事，连一件都没有做。”
胡跛子道：“我不能做。”
老头子又闭上了嘴。
旱烟袋已经传到他手里很久，可是这一次他并没有再交给胡跛子。
丁罢手里已经在为胡跛子捏着一把冷汗。
他看过胡跛子的武功，他相信胡跛子绝对可以算一等一的高手。
鄙是辣椒店里的这些人，每个人都彷佛是有一种神秘而邪恶的力量，可以随他们的意思
来主宰别人的生死。
他们好像随时都可以要一个人倒下去似的。
夜已很深了。
朱掌框忽然站起来，清了清喉咙，道“我不知道跛哥今天看见的那个人是不是赵无忌，
可是，知道那天他一定受了伤。”
抽旱烟的老头子不开口。
瘦猴一样的年轻人也不开。
那个很害羞的漂亮少侠当然更不会开口了。
胡跛子看看他们，再看看朱掌柜，问道：“你有把握！”
朱掌框道：“有。”
胡跛子道：“可是，当时你并不在楼上。”
朱掌柜道：“当时我虽然没有亲眼看见，可是我有把握断定他一定受了伤！”
胡跛子道：“你凭那一点断定？”
朱掌框道：“唐洪来的时候，我查过他的票市，他出门的前一天，才领到二十叁枚毒蒺
藜，和十两叁钱断魂砂。”
他又补充道：“他领到的两种都是第九品的，是缺哥发给他的票市。”
胡跛子道：“不错。”
朱掌柜道：“他跟上官刃到了和风山庄後，为了杀一个赵家的家丁灭口，已经用了一枚
毒蒺藜。”
胡跛子道：“他没有把那枚毒蒺藜起出来带走？”
朱掌框道“据他说，那时时间紧迫，他已没有机会。”
胡跛子道“他杀的只不过是个家丁而已，为什麽要动用本门暗器”
朱掌柜道“所以我已按家规处理过他，他在床上足足躺了半个月。”
胡跛子道“好，说下去。”
朱掌柩道“除了那一枚之外，他身上只剩二十二枚毒蒺藜，十两叁钱毒砂还是原封不
动。”
胡跛子道“不错。”
朱掌柜道“事发前一天晚上，他要我们找人去赶制两个鹿皮手套，给老奶妈那一房的两
个兄弟用。”
胡跛子道“你答应了他？”
朱掌柩点头，道：“因为他说他要对付的人，是赵简的儿子赵无忌。”
胡跛子道“老奶妈那一房的人，怎会有本门暗器”
朱掌柢道．“他把自己的毒蒺藜，分了十六枚给他们，要他们跟他前後夹击，一下子就
把赵无忌置之於死。”
胡跛子道“後来呢”
朱掌柩道“他们失手之後，我立刻封闭了那地方，一共找同了十五枚毒蒺藜。”
胡跛子道：“他们发出的一共是十六枚？”
朱掌柜道：“不错。”
胡跛子道：“贾六和廖八当时也在场，是不是他们带走的？”
朱掌柜道：“绝对不是，他们根本连碰都不敢去碰。”
胡跛子道：“所以你们判定少掉的那一枚毒蒺藜，一定打在赵无忌身上了。”
朱掌柜道：“而且他走得也很匆忙，有人看贝他一走出去後，脚步就走不稳了，还有人
说他的眼睛已发直。”
他想了想又道：“奇怪的是，几天之陵，又有人在九华山下的太白居看见了他，後来力
哥和猛哥到那里找，竟然一去就没有再回来。”
胡跛子道：“他既然已中了本门暗器，为什麽还没有死？”
朱掌柜道“这一点我也想不通。”
日日现在丁罢和屠强当然都已明白，这辣椒店里的人，除了他们两个外，都是一家的。
胡跛子既不姓胡，朱掌柜也不姓朱，显然都是蜀中唐家的人。
蜀中唐家的毒药暗器，他们当然是早就知道的，但是他们却想不到唐家的组织也如此严
密，派出来的每个人好像都很不简单，所有的行动都能配合一致亡那瘦猴子般年轻人的出
手，已令他们吃惊，这位朱掌柜的仔细，更加使他们佩服。
一直在抽旱烟的那个老头子，一直安坐不动，稳如泰山，就凭这一点稳定的功夫，已经
可以看出这个人一定更不简单。
除了那个害羞的漂亮小伙子外，现在每个人都已把自己的任务交代清楚。
胡跛子的任务是监视廖八，等那行运豹子再次出现。
瘦猴年轻人的任务是对付贾六。
朱掌柜的任务，是潜伏在这里留守连络。
他们有的能达成使命，有的却失败了，不论是成是败，都要作一个报告总结。
作结论的人，应该就是那位一直在抽旱烟的老头子，但是他也没有开口。
难道他也在等人？
他等的是谁？
四丁罢忽然有了种奇怪的感觉，觉得这老头子并不是真正的主宰。
真正的主宰一定是另外一个人，一个他们看不见的人。
只有这个人，才是真正能决定别人生死命运的人？
从一开始，这个人就在控制着这里所有的一切。
每个人都要把自已的行动报告给这个人，再等他裁决。
这个人是谁？为什麽他们一直都看不见他？
丁罢的心在跳。他已隐隐感觉到，这个人现在就要出现了。
夜更深，外面忽然刮起了风，风次着破旧的窗纸，“噗落噗落”的窖老头子还在一口一
口的抽着旱烟，一闪一闪的火光，照着他棺材板一样的脸。
风吠不进窗户，烟也散不出去。
辣椒店里的烟雾更浓了。
斑手烟雾迷漫。
丁罢看见那个害羞的漂亮小伙子，好像已经有忍受不了的样子，忍不住要哼哼。
他不抽烟，不喝酒，不吃辣椒。
难道他也不是唐家的人？奇怪的是，他刚刚一始咳嗽，这个烟瘾奇大的老头子立刻就放
下了旱烟，而且用大拇指蘸了点口水，把烟斗里的火按灭了。
漂亮的小伙子看着他一笑，道：“谢谢。”
他说话也是轻言耙语，而且一口纯粹的京片子，丝毫不带川音。
他掏出块雪白的丝巾，擦了擦手。
他的手修长柔软，动作更是温柔如处子。
丁罢看着他，几乎看呆了。
丁罢并不是那种对男人也有兴趣的男人。
鄙是看见这麽样一个美男子，连他都有点心动。
这漂亮小伙子居然也看着他笑了笑，道：“我看得出你也不吃辣的，刚才一定没有吃
饱。”
丁罢既不敢承认，又不能否认。
漂亮的小伙子道：“我请朱掌柜炒几样不辣的菜来，你们先在这里慢慢的吃，等我先跟
他们说几句话，再来陪你们好不好？”
他的声音是那麽温柔，态度是那麽诚恳，对一个陌生的人，也这麽体贴。
丁罢怎麽能拒绝？
掌柜已经叮人去准备不辣的菜了，但这漂亮的小伙子忽然轻轻叹了口气，道：“我真不
懂，为什麽我们每天都有人做错事呢？”
这句话他说得还是同样温柔，可是朱掌柜听了，脸上立刻有了恐惧之色。
胡跛子额上的汗珠也更大更多了。
这漂亮小伙子看着朱掌柜，道：“那天赵无忌出门之後，是往那边走的？”
朱掌柜道：“往右边走的。”
漂亮小伙子道：“你右边一共还有几家店面？”
朱掌柜怔了怔，道：“这个我没有算过。”
漂亮小伙子道：“我算过。”
也连想都没有想：“你右首第一家是杂货店，第二家是当铺，第叁家是卖古玩字画的”
他一路说下去，一直说到：“最後一家是棺材店，大小一共是一百二十六家店面。”
朱掌柜面上也冒汗了他到本地，已经有一年多了，这小伙子才来两天，对本地的事，却
已比他更清楚。
漂亮小伙子又道：“那天赵无忌走出寿尔康的时候，午时才过，每一家店面都是开着
的，每
一家店里都没有，你有没有问过他们”
朱掌柜用袖子擦着额上的汗，道：“没有。”
漂亮小伙子道：“我问过。”
他慢慢的接着道：“赵无忌走到第十八家肥脂铺的时候，已经快要倒下去了，那胭脂铺
的老板娘亲眼看见的，她