怀成才出宫回府，呆坐了许久，犹自后怕不已，心还是猛跳个不停。听闻阿章落水，也无心再去打骂他了。因为事情本也不大，怕传到皇帝耳朵里去，连自己都要吃挂落，便欲压下此事，将宫内跟来的两个侍从唤来灌了一通迷魂汤。
谁料赵家子弟各回各家后，有胆小的孩子便将阿章落水一事说了。赵献崇与阿章亲外祖两个大惊，两家商量了，各自绑了家中几个为首的孩子径直进宫与皇帝请罪。
皇帝丢开怀玉后，回到寝殿内，服下一粒丹药，换上一袭道袍，叫冲元散人来伺候扶乩。因今日甚为烦恼，给仙人写密信时，想起早逝的太子，想起怀玉，想起皇后与贵妃，不知不觉间，又流下两行浊泪。正伤心时，忽听阿章落水受伤，又是气又是急，连扶乩也顾不上了，忙忙把跟着阿章的两个侍从及怀成等叫到宫中问话。
侍从把阿章落水一事一五一十说了，怀成回府，又被招进宫中，心内忐忑，赶紧上前说道：“陛下无需担心，阿章才饮下药，正睡着……想来是不打紧了。”
事关阿章，皇帝忍不住大发雷霆：“你连自己的儿子都教养不好，看顾不住，还有脸劝朕不要忧心？你的心思只怕都放在鬼混上头去了罢！”对他浪子回头一事浑似毫无知觉，怀成自是透心凉。
皇帝今日心力交瘁，无力再骂人，厌烦地摆摆手道：“罢罢罢，晓得你这里问不出什么实话，你自回你府内逍遥去罢！也晓得指望不上你，待过些时日，朕身子好些时，自会把章哥儿接来替你养。跟着你，只怕他将来也要被带坏。”
怀成被训斥得灰头土脸回了府，越想越气，越想越心凉，天色尚未晚时，便叫人摆酒上来，闷酒独自饮下许多，也未能解开心头之忧郁。便有新得宠的龟兹姬妾上前来问：“殿下可要叫姐妹们来陪伴？”
皇帝这边还在强撑着精神絮絮问话，这两个侍从怕被治罪，便细细思索，把阿章这一阵子的言行都说与了皇帝听，一说说到了怀玉送了阿章弓箭一事。皇帝此时便不再说话了，面色变了几变，随即将去为阿章号脉开药方子的太医传来问话。
太医沉吟道：“眼下乃是季节转换之际，乍暖还寒，便是受了风寒也属寻常，只是世子还伤了额上的皮肉，虽开了房子，煎了药与世子服了下去……单看夜里这烧是否能够退下，若是退下，可保无事，若是退不下，只怕有凶险……”
皇帝两行眼泪长流，一面发恨道：“这下好了！这下好了！”
刘贤进言：“不若将世子接到宫中来，由陛下亲自看顾，这样也放心些。”
那太医忙摆手道：“世子眼下正病着，随意腾挪地方于病情却是不利。且世子病中甚是依赖王妃，唯有王妃才能哄世子喝下药，臣以为……”
这太医一面说着话，那两个侍从也跟着悄悄点头附和。但皇帝哪里放得下心，当即叫人摆驾王府，亲去探视阿章。
刘贤要叫人去王府传话，容长一忙将他拦住，笑说：“若是叫二殿下知道陛下要去，少不得要给世子穿戴起来，命他出来接驾，这样折腾下来，世子哪里吃得消？老奴以为，还是悄悄地去为好。”
皇帝颔首。带了太医及容长一刘贤等一众内侍出宫，轻车快马，不一时便到了怀成府门口。因皇帝早前也来过几回，看门的一众人认得皇帝的面容，唬得魂飞魄散，纷纷跪倒，这边磕完头，那边又要飞跑入内去报与怀成知晓。容长一喝住众人，再引着皇帝悄悄往阿章所居的内院走去。
一路上遇着几拨奴仆，都被容长一喝住，叫人不得妄动，不得惊动世子。少时，才到内院的门口时，遇着个管事的，见皇帝像是凭空里冒出来的一般，慌得忙跪下请安，不敢抬头。容长一随意问了一句：“殿下现在何处？”
那管事一呆，张皇失措道：“殿、殿下在书房，小的这便去禀报，去请殿下来……”
容长一笑：“你慌什么？陛下御驾又不是没到过。”
刘贤也笑道：“陛下此行是为世子而来，至于殿下，叫人去书房请来即可。世子就在里头，陛下请移驾——”
皇帝抬手，刘贤住口。那个掌事的转身要退走，皇帝忽然道：“你在前头带路，朕随你去书房。”
掌事的汗出如浆，不敢再多话，弯腰垂首走在前头，将皇帝一行人引至怀成的书房。距书房老远时，便听到里头有男女狎笑声，不消说，必是怀成的老毛病又犯了。
皇帝青着脸，疾步上前，守在书房门口的两个米分面俊俏的小书童不认得皇帝，才要上前阻拦，已被皇帝身后跟着的亲卫给拿剑赶到一旁去了。
皇帝入内。书房内布置得奢华之至，倒也有几本书，只是在这书房之内，这几本圣贤书却成了点缀之物。外间无有人影，狎笑声是从里间的内室传出来的。皇帝也不叫人，自己一把掀起门上锦帘，先是被扑鼻而来的洋洋的浓郁香气一熏，一时头晕眼花，再被眼前的景象一激，险些儿昏倒在地。
怀成正在内室下棋。棋是象棋，铺就红丝毯的地面以作棋盘，棋子则由一群妖艳的异域女子充当。这些女子分作两队，身无寸缕，仅背后以毛笔提了书卒、帅、相等字，用以标明各人身份。
怀成手执酒盏，也几近全…裸，正盘坐在两队女子之间指挥两队人体棋子博弈。这些女子你推我搡，嘻嘻哈哈，被吃的棋子们偎在怀成脚边，怀成一手持酒盏，一手在她们身上拍打以示惩罚。满室的淫靡，满室的荒诞颓废。容长一等人也跟上前来，见状都纷纷以袖掩脸，不敢直视。
皇帝怒到极处，只觉得胸膺郁积，本欲喝骂怀成，谁料才一张口，便吐了一口鲜血出来。怀成喝得醉眼朦胧，直到听到女子尖叫声，方才察觉到皇帝不知何时竟已站在自己的面前了。当下一个激灵，扔下酒盏，就地一滚，伏在皇帝脚下连连叩首。
皇帝抬脚，一脚将他踢翻在地，再伸手从一名亲卫手中夺过长剑，照准他便直直刺了下去，怀成不敢躲开，只得咬牙闭目生受了。被一剑刺中臂膀，皮肉绽开老长一条，登时血珠四溅，有胆小的女子当场便吓昏倒地，而皇帝胸前的衣衫已被点点滴滴的鲜血洇湿成一片，有他的，也有怀成的。
皇帝将长剑扔下，颤颤巍巍地点着伏地不起的怀成怒喝道：“孽子！孽子！朕怎么会养出你这样的孽…畜出来！你大哥、太子他，他便是在地下也饶不了你！侯家列祖列宗也饶不了你！”又对天长哭，“皇后！皇后！你为何要带走大郎，为何不将这孽子收走！为何死的不是他！朕情愿拿他去换大郎，皇后，你还吾的大郎——”
慌乱中，有人去内院报信与王妃，说殿下被皇帝杀伤，眼下只有半条命在，皇帝却不叫人为殿下去治伤，还要将殿下关到宗正寺去。王妃吓得花容失色，当即将阿章扶起来，也顾不及为他穿衣裳，哭哭啼啼地与他说：“你阿翁素来喜欢你，你快些儿去为你父亲求情，若是去得晚了，只怕你父亲就要没命了。”
阿章才喝下一碗药，正躺着捂汗，听闻父亲处事，也是害怕惊惧，下了床后，只觉得腿软脚软，便是连走动的力气也没有，文涛只得叫人背着他，一路向书房跑去。待她母子赶到怀成的书房时，恰好看到皇帝的两名亲卫正跟在怀成身后押着他往外走，他身上胡乱披着一领衣衫，一路走，手臂一路往下滴着血。
王妃与阿章两个双双跪倒求情，皇帝正自痛哭流涕，见状顿足，连连责怪王妃糊涂，使得病中的阿章也跟着忧心惊惧；又见他小小的人儿跪在地上，额头上包扎着一圈布条，因为发烧，脸蛋红扑扑的，嘴唇却毫无血色，目光也不似往日有神，看着叫人心如刀割。
“阿章啊阿章！”皇帝更哭，舍不得叫阿章久跪，遂伸手去拉他起来，口中道，“你阿翁只怕活不到看你长大，再也无法考你功课，再也无法护你——！”谁料才弯下腰，眼前一花，一个不稳，毫无预兆地瘁然倒地。昏迷过去之前，听到一众人哭喊惊叫，觉得甚是厌烦，又觉着阿章的手心滚滚烫，想来烧得不轻。
皇帝再次醒来时，已身在寝殿之内了。塌前太医院的人立了一圈，守在榻前的，除了容长一及刘贤等人外，冲元散人也在。太医院的人见皇帝醒来，慌忙躬身上前，将所开的方子呈上来与皇帝过目，欲要再细说一番，皇帝摆摆手，只低声问刘贤：“朕昏倒一事，未有传扬出去罢？”
刘贤上前躬身答：“陛下放心。除却老奴等几个人外，无有旁人知晓，老奴几个晓得个中利害。”又道，“陛下不过是气急攻心罢了，并无大碍，且放宽心。”
皇帝颔首，又问：“章哥儿呢？”
刘贤道：“老奴已派人去看过，世子受了惊，高烧不退，但有太医在，想来无事……”
阿章汗没捂成，却受了一场惊，从父亲书房回去后，便高烧不退，惊厥抽搐了几回，嘴里呓语不断，王妃文涛哭成了泪人。刘贤却不敢实话实说，只劝慰皇帝道：“世子身子向来康健，不过是风寒而已，陛下无需挂虑。”
皇帝点点头，半响，吩咐道：“去褚府传褚良宴来。再去成事殿叫他来。”
刘贤一时未能明白过来：“……去成事殿叫何人？”
容长一便躬身道：“臣去请三殿下。”
皇帝歪在榻上沉默良久，重重叹气，与冲元散人道：“朕日求长生，炼丹修道这许多年，不过是自欺欺人罢了……怀成心思虽多，奈何荒淫无度，柔懦不足立事。朕若不在了，只怕到头来他父子两个的性命也保不住……朕的身子也一日不如一日，本想着看章哥儿平安长大，看来也是不能了。”
☆、第113章 侯小叶子（五十）
冲元散人慌忙劝说：“陛下春秋鼎盛，何出此语？为何灰心至此？世子也是福大命大，必将无事，陛下且放宽心，好生将养才是。”
皇帝茫然地看向远处，分明没有将他这一文不值的虚话套话听进去，半响，忽然又忿然道：“我侯家祖宗打下的江山，到头来只怕要落到西域番邦与东南蛮夷的手里了！朕无用，养了这一帮子孽…畜，叫朕如何不灰心！”
刘贤出去沏茶，此时方才端着托盘入内，听到皇帝的这一番江山旁落他人之手的话语，便上前躬身，小心说道：“陛下，有冲元散人在，何须担忧此事？老臣听闻散人有秘药，只需煎上一碗，赐与那女子，可保无虞……陛下意下如何？”
冲元散人跟皇帝打了这些年的交道，皇帝写给仙人的密信到头来都是他过的目，因此他对帝王家的这些秘事可谓是一清二楚，但听到皇帝说出这话时，还是吓了一跳，正暗自揣摩这话里头的意思，再听得刘贤如此说，忙打了个哈哈，笑道：“贫道乃是修道之人，此一事却有些……”
皇帝抬眼看着眼前这个跟了他一辈子的刘贤，忽然蹙眉冷冷道：“杀才，你可是嫌自己命太长，敢掺和天家家事？”
还是三月廿一这一日。夏西南在外头心焦不已，青叶却睡至日上三竿方才起身，早饭午饭并成一顿吃了。饭罢，把怀玉及自己的一些不穿的棉布衣裳翻出来，仔细拆了，再抽掉线头，一块块的理平整了。云娘诧异：“你这是要做什么？本来就已经是不要的衣裳了，你还拿来做给谁穿？”
青叶笑道：“我做针线不行，正好拿来练练手，若是哪里裁剪得不好，扔了也不心疼。”
云娘便道：“往日叫你学做针线也只是一说而已，哪里用得着你亲自做了？”又笑，“你从年前便说要为殿下缝一件中单，缝到如今也没看见个影子。”
青叶不知想起什么好笑的事了，不时地便偷偷笑上一笑，嘴里哼着小曲儿，把拆好的旧布再一一熨平了，正在比划着裁剪时，云娘伸头过来瞧了一瞧，青叶脸忽然红了红，忙把这些布头一把拢到怀里，摆手赶云娘走：“你走你走。不许你来笑话我。”
“这个怪孩子。你那一手三脚猫的针线活我又不是不知道，有什么好藏着掖着的？”云娘自言自语，转身走了。
一块布头还未裁剪好，青叶便又觉得发困，忙爬上床去睡了。一觉睡醒时，已然到了傍晚了，爬坐起来，心里忽然有些想青官玉官了。这两日懒得走动，都是叫夏西南出去喂的猫，也不知它两个好不好。起身洗了脸，再盛了一碗清水，小心翼翼地端出去喂猫，在院门处看到夏西南同两个生人说话，便随口问了一句：“何人？”
夏西南道：“王府那边过来的，有事情要同我说，这便走。”
往外再走两步，见又有两个男子往胡同里来。往日从未有过生人到这青柳胡同来，今日之内却连见着两拨，青叶不由得有些奇怪起来，便问那二人：“你两个是谁？来这里找谁？”
那两个人看到她身后的夏西南正在连连摆手，便道：“咱们是来访友的，敢问这里可是翠花胡同？”
青叶摇头：“你走错了，这里不是。”
那二人便转身走了，一面走一面嘀咕：“奇怪，这里竟不是翠花胡同，难道是我记错了？”
到得胡同口，把清水放下，唤猫。只有玉官跑来饮水，青官却不知跑到哪里去了。青叶四处张望，后又问隔壁酱油铺的伙计：“你可看到我家青官了？”
伙计摇头，称没大留意。青叶站在胡同口等了许久，总不见青官回来，心里暗暗焦急起来，便跑回去找夏西南：“我的青官呢？我的青官呢？”
夏西南已得知怀玉抗旨并被罚跪于成事殿一事，正在忧心烦恼，却不得不耐着性子应付她：“我午时出去喂猫，明明还在的呀？想来是跑出去玩儿了，等饿了的时候自然会回来的。姑娘不必担心！”
青叶不放心，又喊了云娘一同出去找猫。云娘恰好无事，便与她两个出了胡同，一个往左，一个往右，找猫去了。
青叶把一条翰林街都走遍了，也不见青官的影子，心里空荡荡的，便哭了。
云娘知她爱这猫，若不是怀玉，早就抱回家里养了，遂劝说：“猫本来就性子野，与狗儿不同，总也养不熟，说跑便跑了，狗儿养得久了，打都打不走。�