周素卿微微颔首，视线掠过梅茹时，只见梅茹歪着脑袋，一双素手正挑碟子里的梅子吃。她轻轻笑了笑，转身离开。
待送走这人，孟蕴兰长舒一口气，道：“循循，你也太不给周姐姐脸了。”
“呵，给她脸做什么？”梅茹冷笑。
若不是顾及着孟蕴兰，她今日定还要和这人辩一辩为何谣传她与十一殿下的事。周素卿这人自己想嫁傅铮也就罢了，居然还故意折损伞愣兔啡愕拿≌婀豢啥瘢∑芩厍涫蔷┏浅隽嗣呐樱痪洹拔扌闹浴蹦芏ヅ匀耸洌�
梅茹心里正憋屈的慌呢，那边厢孟蕴兰已经又捧着肚子笑了：“循循，先前你那几句可真厉害！——贺太傅呢？贺老太太呢？贺侍郎呢？”孟蕴兰一边摇头晃脑的学，一边笑着在榻上打滚了，“哎呦呦循循，你也太损了！”
梅茹嗔道：“还不是跟安表哥学的？”
姨夫、姨母身子可好？
老太太身子可好？
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想着孟安表哥那呆呆的木讷模样，梅茹自己也忍不住发笑。
小姊妹又闹了一阵，孟蕴兰留梅茹用了饭，说了些贴己的话，这才依依不舍送她走，又提醒道：“明日巳时记得要来啊。”
想到小乔氏那厉害的样子，梅茹头大。她推脱道：“我回去得问问我娘呢。”
乔氏最疼梅茹了，哪儿受得了自己女儿来受这种苦楚？又不是要她去考状元博功名，乔氏也觉得让梅茹在府里跟着夫子学学就好。
孟蕴兰一听果然嘟起嘴：“姨母定然不同意的。”
找到最大靠山，梅茹窃喜一笑，道：“得了空我再来瞧你。”
正说这话呢，那边周素卿也要回府了。两家马车原本就停在一处的，这会儿她走过来，见着梅茹与孟蕴兰，还是依先前那样笑着唤他们：“蕴兰妹妹，茹妹妹。”仿佛没事人一样。
梅茹也笑：“周姐姐。”又道：“劳烦问贺太傅安好。”
孟蕴兰的嘴角抽了抽，周素卿的脸一僵，随后又淡淡一笑。她自持才女的身份，是决计不会和梅茹这种小丫头做口舌之争的。
二人各自上车，原本应该各自归家，偏巧梅府和贺府都在城中一处方向。如此一来，二府马车便只能暂时走同一条道了。
贺府的车行在前头，梅府的车落在后面。
梅茹与孟蕴兰今日中午破例喝了几盅梅子酒。这酒甜中带酸，最适合姑娘们玩乐时喝，平时倒没事，可这会儿坐在车里，摇摇晃晃的，梅茹脑袋便开始昏沉沉的发晕了。静琴早就给她铺好软垫子，梅茹倚在那儿，懒洋洋的掀开车帘往外瞧，待眼风扫过前面那辆车尾时，便觉得格外碍眼。
梅茹沉着脸吩咐道：“咱们绕别的地方走。”
“姑娘可是要去玉坞斋？”意婵问。
玉坞斋是城里出了名的胭脂铺子，原先梅茹最爱去逛的了，可只要一想到傅铮前世买的那只玉坞斋胭脂膏子，梅茹就兴致缺缺。想来想去，她道：“去四喜堂逛逛。”
“四喜堂？”静琴和意婵同时开口，面露震惊之色，“小姐，你要买字画？”
梅茹脸讪讪一红，嘟囔道：“去逛逛又不是买。”
二人齐齐闭口。
两府马车分道扬镳，到四喜堂门口，梅茹戴了帷帽下来。店家瞧她周身通贵，于是就往二楼引。熟知梅茹刚上楼，就撞见了自家哥哥！
“大哥？”
“循循！”梅湘亦是万分震惊，“你来挑字画？”
见帷帽底下的小脸鼓起来，明显不高兴了，梅湘连忙哄道：“咱们进去说。”
四喜堂二楼是一个个雅间，店家将他们引到靠窗的一处，又名小厮送了茶水点心，又挑了不少字画送上来。
二楼极静，有人来来回回的走动便显得有些喧闹了。
傅铮在梅府里喝了酒，本来斜斜倚在榻上醒酒呢，这会儿沉沉睁开眼，一双眼墨黑。待听清来人，他又懒懒阖上眼。
那边厢，梅茹瞧梅湘买了好几幅字画，花费不少，不由皱了皱眉，问道：“大哥，你今日怎地不在府里？”
“回府做什么？”梅湘狐疑。
梅茹闻言，眉心蹙的愈发紧，她悄声道：“今日燕王殿下去府里了啊，老太爷、爹爹、二伯父、二哥他们都在呢……”
梅湘淡淡道：“不过一个燕王罢了，与我有何干系？”
这话真能将人急死！
如今他们一个个不将傅铮放在眼里，以后可有的后悔！
梅茹不无感慨的叹了一声，道：“我的好哥哥啊……”
这声叹息略重了一些，兜兜转转，不知含了几重意思。
泯了口茶，梅湘狐疑道：“循循，你这是何意？”
“哥哥，我与你打一个赌。”梅茹凑过去眨眼。
梅湘偏头望过来，不解道：“什么赌？”
梅茹道：“赌燕王殿下。”
梅湘微微一怔，待反应过来抬手重重敲了敲她的脑袋，没好气道：“整日胡说八道，快回府！”
梅茹被他敲得脑袋疼，这会儿抱着头哼哼：“咱们一起回去。”
“我还有事。”
“哥哥什么事？”
二人声音渐行渐远，傅铮又缓缓睁开眼，眸色清明，冷冷一笑。
这小丫头胆子真是不小，拿他做赌！
所以，那个赌到底是什么？她一个小丫头，团的跟包子似的，又准备赌上些什么？
☆、第 11 章
梅湘、梅茹兄妹二人回府之后便去了乔氏那儿。
丫鬟们掀开帘子，梅湘一只脚刚跨进去，往里拂了一眼，另一只脚便莫名顿住了。梅茹不解的在后头推他：“哥哥，怎地不走了？”说着，她歪头往里一看——
原来大嫂在娘亲跟前伺候呢！
梅茹吐了吐舌头，不说话了。
听到梅茹的声音，董氏这才稍稍抬了抬眼，却也没看进来的二人。很快，她又低下头去，一派安静。
梅湘手拢着唇咳了一声，这才重新走进去。
见到这个讨债鬼，乔氏气就不打一处来。今天燕王殿下来府，二房的三个哥儿都在，源哥儿满腹经纶，润哥儿机灵董事，不满一岁的淇哥儿更是团子似的可爱，偏就她这个儿子连人影都找不到！老太爷问起来的时候，梅寅只能胡诌了个缘由，说梅湘去外地办事儿去了……
乔氏心中窝着火，但碍于梅茹和董氏在跟前，不好驳了自己儿子的脸面，只是正色问他：“这几日去哪儿厮混了？”
梅湘笑道：“朋友庄子出了些事，我出城帮个忙，今日才回来。”
知他拿话哄自己，乔氏狠狠斜睨了梅湘一眼。再看一旁低眉顺眼、一言不发的儿媳妇，乔氏还得替自己儿子把话圆回来，这会儿她淡淡责怪道：“你在外头忙，几天都不回来，也不知记挂着家里的人！”
“孩儿记挂着呢！”梅湘又认了错，乔氏便轰他走了：“回你院子歇歇去吧。”
得了母亲的话，梅湘起身，顺便拿眼瞟了瞟董氏。就见自己媳妇垂着眸子，一丁点都不曾留意他这个夫君的动静，只当他不存在……略略一顿，梅湘只能自己往外走。
乔氏啜了口茶，又转头对董氏道：“你今日也累了一天，我这儿没什么事，你回去吧，晚上也不用再过来。”
董氏应了声“是”，福了福身，依言离开。
其实，乔氏的心思董氏都明白，不过是想撮合她和梅湘，可他二人是今生配错的姻缘，哪儿还能撮合的起来？只怕这人一回来，就去那些狐媚子那儿，白白给她添堵，还不如不回来呢！
如此一想，董氏叹了一声，只想早些做个了断。
她走的慢，还未到院子跟前，那些丫鬟便早早兴高采烈过来禀报：“大奶奶，大爷回来了！”
董氏微微一滞，旋即点点头。
走到里间，梅湘已经换下先前的外衫，如今穿了件家常的青色长袍，立在那儿，姿态清雅，这会儿抄起一副丹青，自顾自倚在榻上看起来。
见他如此，董氏也不知该说什么，便坐到妆奁前。今天婆婆也不需要她再过去伺候，董氏便唤和穗进来，想挽个舒服些的发髻。
外头的和穗刚刚挑开帘子，那边厢梅湘头也没抬，只是吩咐道：“去倒盏茶来。”
和穗愣了一愣，又躬身退出去。
一室静谧，梅湘转头，没话找话的对董氏道：“我今日挑到几幅不错的字画，尤以这幅碧雨红蕉最妙，你觉得裱在哪儿好？”
董氏没看，随口应道：“大爷书房还空着呢。”
“哎，不妥不妥。”梅湘走过去，“这画里全是小女儿情态，挂书房倒让人笑话。”
他还怕人笑话？
董氏轻笑一声，随手取下珠钗，正要抬手取第二支时，梅湘已经先替她取下来了。指尖就那么不小心碰着了他的手，有些凉意，董氏微微一怔，又尴尬收回来。
她不动，身后那人也不动，屋子里忽然就安静下来。
梅湘只觉得哪儿有些不一样，须臾，他的手顺势轻轻摁在董氏肩头。他从镜中看她，一双桃花眼仿佛含着荡开涟漪的春水。
董氏不自在的垂下眸子。
“瑶儿……”
梅湘轻声唤她。
忽然，外面有人来传话：“大爷，姨娘身子不舒服呢，也不知是不是动了胎气。”——正是赵姨娘身边的丫鬟。
梅湘一听，应了声“来了”，眼神再往下，就见董氏垂着眼，冷冷一笑。她起身，那双摁住她肩膀上的手就滑了下去。
“大爷，今日可是要说什么？”董氏抬眼，再不复先前的神色。
梅湘一愣，讪讪道：“我今日买了字画，身上没银子了。”
没银子便来对她示好？
像先前那样哄她？
董氏心底一酸，还是笑：“大爷你都没进项，我哪儿又有？”又道：“大爷每月的份银，连带我的都拿到外面花销。我这儿如今也就这些了，你要就通通拿去吧。”说着，她从箱底取出个锦盒给他。
“大爷，你拿了这些，便将休书给我。”
董氏望着他，平静说道：“从此以后，我们便互不相干，两不相欠。”
梅湘又是一愣。
“大爷，”外头传话的丫鬟催他了，“姨娘身子不舒服呢。”
梅湘不知从哪儿冒出一股火，梗着脖子道：“催什么催？不舒服就去请大夫！”
这一吼，外面登时噤声了。
攥了攥手，他快步掀帘而去。
那梳妆台上还搁着几支珠钗，静静的，流光溢彩。
……
刘妈妈将那边院子的情形简单一说，乔氏一听，忍不住又叹气。
梅茹在旁边挑点心吃呢，这会儿好奇道：“娘，怎么了？”
“还不是你那个不省心的哥哥？一连几日没回来，一回来又钻到那些狐媚子那儿！整日在外头东游西逛，被那些……勾搭坏了，我现在恨不得打断他的腿！”乔氏怒其不争道。
想到哥哥如今这般境况，见天的眠花宿柳，这怎么行？
梅茹皱了皱眉，忽然灵机一动，她道：“娘，不如送哥哥去姨夫那儿？”
梅茹口中的姨夫正是小乔氏的夫婿、孟蕴兰的爹爹孟政，如今任陕甘总兵。
“去那儿？”乔氏皱眉，直摇头道，“你哥哥那身子骨你也看到的，文文弱弱，怎么受得了军营里的苦楚？”明显舍不得。
“娘！”梅茹起了这个心思，越发觉得可行，她劝道：“与其让哥哥在京城里闲着，不如送去姨夫那儿管束，说不定就此历练一番，哥哥能好起来呢。”当然，梅茹没有说，后来傅铮就是去西北道领的兵，到时候哥哥好歹能混些作为，不至于一事无成啊。
“这……”乔氏仍旧蹙眉，梅茹还要说什么，却被乔氏岔开话：“循循，今日去孟府如何？”
想到姨母的那桩事，梅茹头就大。她连忙将这事学了，又央道：“好娘亲，我不想去。”娘亲最疼她了，也最了解姨母的脾性，哪儿舍得送她去姨母那儿受罪呢？这算盘打得不错，梅茹忍不住窃喜。生怕乔氏不答应，她又连忙挽着乔氏的胳膊撒起娇来：“好娘亲，我真的不想去嘛。”
熟料乔氏略一沉吟，这一回竟说：“你姨母这主意不错，循循，明日你就去吧。”
梅茹措手不及，彻底愣住：“娘？”想到姨母那张厉害的嘴，她的小脸更是白了一分。
摸摸女儿脑袋，乔氏叹道：“循循，为娘平日实在是太宠你，去你姨母那儿，学些东西也是好的。”
梅茹完全摸不着头脑，平日最疼她的娘亲，怎么突然就舍得她去姨母那儿受苦了？
其实，说来说去，不过是因为乔氏今日又见到了傅铮。
若论起来燕王殿下真真是萧萧肃肃，爽朗清举。二房那边嫌他配不上伞愣鞘系咕醯谜馕桓灯呃刹淮恚似费泊ΥΠ渭猓笳筛删痪唬褪浅錾聿钚坏檬コ琛＜热徊坏檬コ瑁膊换岬爰悄切┦隆�
乔氏越想，越觉得这位傅七郎好，偏偏她又知道对方绝对不可能看上循循！
府里四个姑娘，芸姐儿性子安静稳重，略读过些书，与西平伯府庶子正好相配。伞愣乔愎愠侵玻κ旅婷婢愕剑褂欣献孀诎压兀醋匀荒芗抟桓龊萌思遥劣谄冀愣昙突剐。菔辈惶幔ǘ朗Ｏ乱桓鲅歉隼洗竽选�
乔氏虽然宠女儿，但还能不知道自己女儿几斤几两？
循循她容貌平平，学问平平，偏偏脾性不小，更是万般挑剔。
如此一思量，乔氏哪儿安心的下？
正巧听到小乔氏这么一说，乔氏便觉得让女儿去挣些好名声，也是应当应分的，否则顶个骄纵的名号，循循哪儿能嫁到好人家？
梅茹还不知道乔氏是因为瞧见了傅铮，心思才绕这么多个弯，若被她知晓了，定能气死！
且说翌日，梅茹去给老祖宗请完安，说了要去孟府上学一事。
老祖宗倒没什么，只是提醒道：“去跟你那姨母学学规矩也好，别瞎疯！”
梅茹耷拉着脑袋，没精打采的应了声“是”。
坐车到了孟府，刚探身下来，梅茹就听后面有人唤她：“茹妹妹。”虚头巴脑的口吻，梅茹皱了皱眉，转头望过去——
果然又是那个周素卿！
梅茹直叹晦气，轻轻颦眉道：“周姐姐，你怎么也来了�