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婚姻没有十全十美的，但是它的不完美并不意味着我们唯一的出路就是走开并放弃它。我一直对离婚及其对孩子的影响非常抵触，因此我选择在自己的婚姻中不止一次忍气吞声……而离婚引发的问题之一就是一旦离婚，这就变成路人尽知的事情。必须要闹上法庭，还要做出关于孩子监护权的痛苦决定。无论各自感受如何，每个人都脱不开干系，特别是作为父母，有义务避免孩子们经历那些痛苦。
贝齐？赖特认为，1988年底，克林顿“陷入了严重的中年危机”。她告诉他说：“克林顿，除非你疯了，你不该认为这间办公室的每个人都忘记你在搞婚外情的事实。你现在的做法就像个白痴。我们都看到你哧哧傻笑的样子，看着你把办公室门关上，你要知道，这太愚蠢了！你手下知道这件事的人实在太多了。”她说：“因为希拉里和克林顿在州长官邸大声争吵，官邸州警们也知道了此事。”而且，赖特能够看出来“他在跟我手下的一些女人玩游戏，而我过去总是能够控制局面。他们公然打情骂俏。她们还会在希拉里不在家的时候碰巧必须要到州长官邸去跑趟腿，这些事情简直要把我逼疯了。他不务正业，他根本就是心不在焉，他甚至不愿意准时赴约，而且他又有了婚外恋”。赖特那时候还不知道那个女人的名字，或者说也不特别想要知道。
“我换掉了跟他一起上路的人，”赖特说，“来确保跟他在一起的这些人都是最不容易惹麻烦的。这是个非常危险的时期。”她确信，克林顿开始了一系列的外遇，而且越来越饥不择食。“我最后的确因为这些事情而身心俱疲，非常沮丧，我很确定自己也快把他逼疯了。我是说，他开始恨我，恨我对他的每一次鬼混行径都了如指掌。而1989年，事情愈演愈烈，他终于疯了。他的欲火几乎烧掉他跟希拉里的关系，而他也彻底摧毁了我跟他的情谊。然后，他又决定要修补跟我们的关系，而他根本做不到。也是在那个时候，我辞职离开了州长办公室，因为我知道他没有办法同时修复和两个人的关系。
“那个时期，我跟希拉里通过几次电话，我们都对他束手无策，他把事情搞得一团糟。在一次谈话中，她说，‘还有比不忠更糟糕的事情’。”渐渐地传出消息说克林顿已经告诉希拉里他想要放弃这场婚姻了。希拉里从来没有具体谈过，不过她传达的信息很明确。据赖特说：“希拉里说，‘你必须要记住的是，贝齐，他是个成年人，也是个州长，我们必须要让他自己为的行为负责。’而我说，‘希拉里，你可以退后一步，让他自己收拾残局，在这方面你一向都比我行。我经常感觉我陷入得太深了，而看到他像个傻瓜一样，我感到很痛心。’而我怎么也不能停止敲他的脑袋，想把他敲醒……而她则会冷眼旁观。我经常因此而很崇拜她。我想她不会放弃的……但是，这个詹金斯是不一样的。”
玛丽莲？乔？詹金斯的年纪跟希拉里差不多大，南方人，大美女，有两个孩子，是个拥有马萨诸塞州斯普林菲尔德西新英格兰大学MBA学位的商界女性。她是在阿肯色州的克罗塞特长大的，后来在阿克德尔菲亚的亨德森州立大学读书，并在那里遇到了她的前夫，诺曼？詹金斯。此人是个军人。她的姐姐嫁入了阿肯色最富有的家族之一布兰德家族，布兰德家族是靠汽水连锁店致富的。结婚15年后，詹金斯于1984年跟丈夫离婚。然后她就开始在阿肯色Entergy公司担任定制服务代理。1988年遇到克林顿的时候，她已是那家公司的销售经理。
《希拉里传》以阿肯色为家（47）
差不多在这个时候，克林顿还曾经问过一些婚姻破裂的州长们，他们是如何应对离婚在政治上造成的影响的。他很清楚地暗示自己也在考虑采取相同的步骤。
在考虑是否要嫁给克林顿的时候，希拉里说“他会一直等到我回心转意的”，而现在换她等克林顿回心转意了。
赖特在1989年夏天就此事质问克林顿时，他承认自己爱上了别的女人，但是他愿意挽回他跟希拉里的婚姻。他还对赖特证实，希拉里拒绝跟他离婚。“他曾经以为自己真的爱那个女人，但是，他也决定了自己想要什么，他情愿挽回自己同希拉里的婚姻。”
赖特告诉希拉里她准备好辞职了，并解释了她为何决定要离开。她有权力决定她跟克林顿之间的约定。而在很多方面，希拉里却不是，因为自从切尔西降生的那一刻起，她就不自由了。然而看起来，克林顿下定了决心要修复同希拉里之间的关系，赖特知道他无法同时修复他跟她们两个人之间的关系，所以她决定离开。不过，尽管不再是克林顿的州长办公室主任了，赖特还是在此后的4年里同希拉里、克林顿和迪克？莫里斯保持着紧密的合作关系。
迪克？莫里斯认为希拉里和克林顿的关系并非相互依赖的，因为“我不认为他对她有哪怕一丁点儿的爱。我想他只是利用她来成就自己。让她做好事也让她做坏事，但目的都是为了成就他。他从纯功利的角度来看待这个世界。不管是感情、交情和谈话，奖赏和惩罚，冷酷和温暖，还是赞扬、感激、谴责和斥责，都被当做他利用别人来做自己想让他们做的事情时使用的工具。而他的目标就是让每个人做他想让他们做的事。我不认为他看待周围人的态度有多大的区别……他只是感觉有些人比另外一些人对他更重要而已。这整个是一个功利性的关系。我经常说，他们的关系可以用下面的话概括：希拉里爱克林顿，克林顿也爱克林顿，因此他们就有了共同点。”
希拉里到费耶特维尔去见黛安娜和吉姆？布莱尔。黛安娜回忆说：“我们像往常一样一起散步，而她当时很担心。她在考虑他们没有太多钱。现在有切尔西要抚养。如果她必须一个人过怎么办？她没有房子。她担心自己会成为单身妈妈，她该怎么找到一个对切尔西最好的办法呢。
1989年和1990年间，希拉里加入了十几个公司的董事会，每年进账超过20万美元。她在罗斯律师事务所的薪酬也增加了。而且，她还在认真跟朋友探讨自己参加选举的问题。1999年，克林顿因为在莫妮卡？莱温斯基的问题上作伪证而陷入弹劾危机的时候，她也有过类似打算。而这一次，她在考虑，如果克林顿不参选的话，她就打算竞选州长。之前，她从来没有考虑过自己参加竞选的可能性。
就在克林顿跟希拉里的生活一片混乱之时，克林顿也决定在1990年11月的选举中再次争取连任。做决定之前，他没有多少考虑时间，希拉里也没有表现出一点点愿意离婚的样子。他继续偷偷摸摸地跟玛丽莲？乔？詹金斯幽会，并且对不止一个人说过，他既爱自己的妻子也爱詹金斯。他跟迪克？莫里斯探讨过离婚的可能性有多大，在莫里斯看来，当时的他“惊慌失措、情绪低落”。自从1987年7月宣布不参加总统竞选之后，他这个州长就一直当得心不在焉，有时候甚至会出现疏漏，他的精力都放在别的事情上了，先是跟詹金斯卿卿我我，然后就是挽救自己婚姻的前途与命运。如果他想要当上总统，不管是在1992年还是再晚些时候，如果没有希拉里的帮助，希望都非常渺茫。再加上闹得沸沸扬扬的分居也是他所害怕的，他跟切尔西的关系也会因此而无可挽回地改变。
第一个决定，也是影响其他所有决定的那个决定是，他到底打算如何处理他跟希拉里的婚姻。吉姆？布莱尔听说了关于克林顿同詹金斯搞婚外恋的传言，但是他确信克林顿不会放弃婚姻，就算希拉里同意。其中一个重要的原因就是，这样一来，克林顿无论如何也当不上总统了。克林顿从来都没有向布莱尔表示过要离婚，而布莱尔也从来没有问过他。“我根本不相信会发生这种事。”他说，“如果说克林顿想跟哪个女人在加勒比海的一个小岛上生活90天，这我信。”另外一些朋友说，希拉里曾经要求或者建议克林顿针对自己的“问题”去进行心理咨询。
《希拉里传》以阿肯色为家（48）
希拉里和克林顿最终决定共同挽救他们的婚姻，不管需要付出什么代价，而克林顿也明白自己有义务对伴侣忠实。（到底他们是如何做出决定的，我们今天也只能猜测而已。贝齐？赖特的解释是，他们两个进行了“谈判”，在这之后，“克林顿必须像小狗一样，她说什么就干什么……我发现在莱温斯基事件爆发之后同样的情况又出现了。她会承受这些侮辱，但是她必须要为此而得到一些什么才行。因此，她竞选了参议员”。）
事实上，直到克林顿和希拉里进入白宫之前，克林顿和玛丽莲？乔？詹金斯的关系一直非常亲密，经常见面。克林顿在1989年到1991年之间给她的办公室和家里打过59个电话，这个数字来自之后克林顿被迫接受的数次调查中使用的电话记录。
在和解之后，首先克林顿初步决定不争取州长连任，以便能够专注于家庭关系。如果他决定参加1992年的总统大选，不为州长职务所累也是个很有好处的选择。如果他竞选州长又失败了，那么当选总统的希望就化为泡影了。
他和希拉里探讨了由她来参加州长竞选的可能性。莫里斯做了两次民意调查来评价她当选的机会。“我从这些民意调查中得出的结论是，她没有建立自己独立的形象，还是被看做是克林顿夫人，没有被看做是希拉里。这令人难以置信，却是不争的事实。人们感觉，如果她要竞选州长的话，肯定是他想要在竞选总统期间让她帮忙占着位置。而且，事实上，很不幸，在我向她做的简报中，选择了一个让她大为恼火的字眼—雷利恩？华莱士现象①。人们是这样看的，而她对此很气愤，很恼火。比尔比她还要恼火，替她争辩道，‘你告诉他们她是法律服务公司的领导人了吗？你告诉他们她在教育改革中所做的工作了吗？’以及诸如此类的诘问。但是，很显然，她并没有建立自己独立的形象。”莫里斯和其他人都注意到了，在决定继续一起生活之后，克林顿对希拉里极其殷勤周到，同时也更爱她、更欣赏她，而且压力小多了。
克林顿宣布竞选连任。很快他就恢复状态，重新精神奕奕地上路了，在全州各地进行巡回演讲，谈论这个州的未来，还有他和希拉里为这个州的人们所做的一切。选举之前4周，阿肯色发展和财政局被解雇的前雇员拉里？尼科尔斯对媒体宣布他打算起诉克林顿，罪名是克林顿在当州长期间使用“贿赂资金”同5位以上的女性偷情。他提到的女人中包括珍妮佛？弗劳尔斯。
这场官司很明显不但是要破坏克林顿在阿肯色的声誉，更是要毁掉他参选总统的政治前景。（尼科尔斯是克林顿州长竞选中的对手、政敌谢菲尔德？纳尔逊的帐下走卒。）正因为如此，希拉里意识到，这对于克林顿和自己的长期和短期利益都是个威胁。
在贝齐？赖特和希拉里的授意之下，韦布？哈贝尔和文斯？福斯特被雇用充当那些妇女代表律师，而雇用行为是由竞选机构直接操作或者牵线搭桥的。他们取得了那些妇女签字的声明书，宣称她们从未与比尔？克林顿发生过性关系。其中一些女性被带到询问室里直接接受福斯特、哈贝尔的提问，有时候希拉里也会参与。这5个女人中的两个都是众所周知的克林顿和希拉里的朋友，都是黑人，而所有熟悉此案的人都深信，她们仅仅是朋友。但是，从表面上看，至少有一条界线被逾越了：希拉里或者说她的律师事务所（又或者二者）充当了那些被指控同她丈夫发生非正常性关系的女性的代理人。通过另外一位律师的斡旋，贝齐？赖特拿到了珍妮佛？弗劳尔斯签署的声明，宣布她从未与克林顿发生过性关系。
毫无疑问，在防止他的其他女人制造麻烦这个问题上，希拉里是克林顿最勇猛的捍卫者。一直如此，就好像她比他更清楚地意识到了危险的存在，它威胁到他和她以及克林顿的前程和他们的梦想。她从来都不怀疑，这些女人还有利用她们的那些敌人一旦成功，或者看起来太可信，那么整座大厦将会坍塌，其中也包括他们的婚姻。
《希拉里传》以阿肯色为家（49）
11月，比尔？克林顿以57％对43％赢得了州长连任。他赢得了锡巴斯琴郡，跟他1974年因为6000票之差输掉议员竞选时一样，这还是一个非常坚定的共和党领土。在最后一次州长竞选史密斯堡站的竞选活动中，克林顿许诺说，如果他能够赢得锡巴斯琴郡，他就会沿着该城的主街加里森大街跳舞。选举之后两天，他和希拉里还有其他数百人一起来到这里，在寒冷的雨中翩翩起舞，以示庆祝。
幸福的日子又回来了。
《希拉里传》下坡路（1）
我们……必须对攻击置之不理，把注意力集中在我们的现实生活上。
—《亲历历史》
克林顿夫妇宣誓后第一天就感觉自己生活在一个玻璃罩子里。过去10年中他们一直住在简朴的州长官邸，家中的生活完全属于他们个人，而且家庭助手很少，几位保卫人员（都通过了希拉里和克林顿的审查）住在隔壁的房子里，只有州长召唤时才会出现。早晨，希拉里开着自己的奥兹莫比尔汽车去上班，而克林顿则先开车送切尔西上学。他们的生活基本不受安全措施或者保卫人员的打扰（至少他们这样认为）。
进入白宫之后，克林顿夫妇从老布什夫妇那里“继承”了许多服务人员—女佣、男管家、女管家、电话接线员、厨师、招待员。他们中的大部分人都被老布什夫妇WASP（祖先是英国新教徒的美国人）式风度所倾倒。
克林顿与老布什的风格截然不同。乔治和芭芭拉？布什更加遵守礼仪，他们的活动日程相当规律：他们几乎每天都严格遵守同一个时间表，为特勤局和白宫服务人员的工作提供了很大便利。