段祺瑞笑笑说：〃刚才跟我下棋的这个大胡子就是张铁嘴？〃
高不就道：〃不错，大帅是怎么看出来的？〃
〃你说他嗜棋如命，其实不过是个臭棋篓子。当时我就估计你安排他来跟我下棋定有深意，看来果然不错。你是特意让他来给我相面的吧？现在你让我换住宿的地方肯定是跟他相面有关。〃
〃大帅高明！〃
段祺瑞：〃他说了些什么？〃
〃他说大帅今明后三夜有血光之灾。〃
段祺瑞道：〃胡说！又不打仗，哪儿来的血光之灾？〃
高不就道：〃大帅明鉴，当年宋教仁在上海火车站遭到血光之灾也并不是因为打仗。〃
段祺瑞眉峰微蹙：〃江湖术士的话你们也相信？〃
张志武道：〃报告大帅，遇到这样的大事，我们宁可信其有，不可信其无。〃
段祺瑞道：〃如果我不想换房间呢？〃
高不就坚持道：〃作为侍卫长，我要对大帅的安全负责，这件事大帅必须听我的！而且这些天夫人不在这儿，大帅换个地方休息不用费多大事，属下恳求大帅配合一下！〃
段祺瑞思索片刻，摇摇头说：〃看来我是拗你不过。〃
与高不就分手后张也仙来到了一座四合院前，这是一座有两进庭院的四合院，外表显得十分残破，但从门里望进去，却花木扶疏，别有洞天。
四名乞丐模样的高大汉子在门槛上或坐或卧，似乎十分懒散。当张也仙走到门口时，四名大汉一跃而起，个个显得身手敏捷。
大汉甲问道：〃你找谁？〃
张也先含笑向四位大汉抱拳为礼：〃四位是杨帮主的贴身保镖吧，久仰久仰！在下相士张也仙求见帮主。〃
大汉乙想了一下：〃相士张也仙？是不是那位神相张铁嘴？〃
〃正是区区在下。〃
〃哎哟，我们帮主对先生佩服得很！请先生稍等片刻，我马上进去通报。〃
第三节
不一会儿，从里面传出杨振安的声音：〃快、快、快！把所有的中门打开，迎接贵客！〃
杨振安急匆匆地从里面跑了出来，朝张也仙一揖到地：〃不知先生大驾光临，杨某有失远迎，乞谅乞谅。〃
张也仙忙还礼：〃杨帮主，您太客气了，在下晚上冒昧来访，帮主不怪在下鲁莽，在下就感激不尽了。〃
杨帮主挽着张也仙的手一边往公馆里走一边说：〃先生在这非常时候来，必定有非常之事教我。走，我们到内室用茶。〃
两人到了内室分宾主坐下。
张也仙道：〃在下知道帮主贵体欠佳，本来不应该这么晚到府上来打搅，但在下有一件礼物要送给帮主。〃
杨振安忙站起身来：〃先生要送给我的礼物一定是重礼，杨振安这里先行谢过。〃说着杨振安朝张也仙深深作揖。
张也仙笑道：〃帮主先不要多礼，这个礼物并不在我手里，在下说是送礼，其实只能算是给帮主提个醒，帮主真要得到这个礼物还得付诸行动。〃
〃您先说说是什么东西？〃
〃象征着丐帮最高权力的龙须宝杖！〃
杨振安刚坐下去的身子又像弹簧似的绷了起来：〃龙须宝杖？！先生你也知道龙须宝杖。〃
张也仙道：〃略知一二。当年乾隆皇帝为了笼络江湖好汉特封当时的军机大臣老端王爷为天下丐帮总帮主，御赐龙须宝杖，统管天下丐帮事务。其实，老王爷只不过是挂了个总帮主的头衔，他身为军机大臣，日理万机，哪里还有精力去管那些叫花子们的事呢。这龙须宝杖传了四代，据我所知如今是在端王爷手中。〃
杨振安叹了口气说：〃清廷退位后，我寻思这龙须宝杖对端王爷也没啥用了，想用同等重的黄金跟他换这根龙须宝杖。没想到端王爷不但不肯，还把我派去的人臭骂了一通。那些前清的遗老遗少还说我觊觎国宝，寻了个由头，竟把我抓进监狱关押了四十天，打了三十军棍，我这身病就是打那儿落下的。〃
张也仙道：〃简直是无法无天，这是哪个衙门把你抓起来的？〃
〃别的衙门哪能随便抓我！军警执法处。〃
张也仙一愣：〃军警执法处？是雷处长管的那个执法处？〃
杨振安道：〃没错。〃
张也仙不解地问：〃帮主不是跟雷处长有交情吗？〃
杨振安冷笑道：〃正是因为有交情才只关押了四十天、挨了三十军棍，如果没有交情，我连命都保不住了。张先生，您的好意我心领了，不瞒您说，过去我对这根龙须宝杖是想得要命，如今我对这根龙须宝杖是怕得要命。想让端王爷交出龙须宝杖无异于与虎谋皮。〃
张也仙笑道：〃您让他交出来当然不行，如果是皇上让他交出来呢？〃
〃皇上？皇上五年前就退位了。〃
张也仙面色凝重地说：〃旧皇上退位，新皇上又得登基。〃
杨振安一惊：〃新皇上要登基？！您是指……〃
〃实话告诉您吧，我夜观天象，发现帝星正照耀在新华宫。这是真龙天子即将登上大宝的吉兆。杨帮主，您不趁这个时候把龙须宝杖夺来，更待何时？〃
杨振安道：〃怎么夺？〃
张也仙道：〃让您那些要饭的叫化子们上街游行请愿，恳请大总统更改国体、恢复帝制，放弃总统头衔，直接做皇帝。〃
杨振安大为不解：〃让叫花子们去干预国政，这简直是千古奇闻哪！〃
张也仙振振有辞：〃叫花子怎么了？叫花子也是人，天下兴亡，匹夫有责。杨帮主，我告诉你，只要袁大总统登基当了皇上，您这就是拥戴劝进之功。这根龙须宝杖非您莫属！我敢说到时候什么官都有人争，惟独这个天下丐帮帮主的头衔没人跟您争。〃
杨振安笑道：〃先生是不是已经从我的面相上看出来了我将成为天下丐帮的总帮主。〃
〃当然，要不我怎么敢说给帮主送礼来了呢？〃
杨振安道：〃好，明天我就把北京城八大长老、九十九个团头招来这儿聚会，让他们立即组成乞丐请愿会。从后天开始，我要让北京城所有的大大小小的叫花子们，一边儿行乞，一边儿请愿劝进！〃
得到杨振安后天就让乞丐请愿团上街的承诺后，张也仙满心欢喜，他对自己的办事效率颇为满意。回到相面馆他又让小顺子连夜跑了一趟茄子胡同，请王太岁和他的城南四猛兽明天上午来相面馆议事，他打算明天上午用很短的时间给那三位买了轮号牌的客官相面，余下的时间他要和王太岁他们商议组织请愿团上街游行的事。
上床的时候他还在想着如何游说王太岁，如何把袁世凯称帝与混混帮的切身利益密切联系起来。最好的效果就是要让王太岁认识到袁世凯当皇帝就是为了王太岁这类人当的……想着想着他就睡着了。最近几天，一直没好好睡过。他毕竟只有二十岁，正是贪睡的年龄。
第四节
就在张也仙进入梦乡时，高不就却毫无睡意，他穿了一身黑色衣服猫缩在段祺瑞卧室内的窗户下，静静地守候着。
床前悬挂着帐子，在暗淡的床头灯光下可以隐隐约约看见床上正躺着一个人。
时近五更，天快要亮了，夜色却更浓了。高不就在窗户下守了一整夜，因为没换姿势，他浑身都感到酸疼。然而他却毫无松懈之意。在保定军校他曾听弗里德曼先生说过：〃对于一个值班卫兵来说，黎明前的那段时间是最难熬的，也是最危险和最容易出事的。历史上好多次著名的行刺案，刺客选择的都是这一段时间。〃
果不其然，一个黑影像是从天而降似的突然出现在窗口，并迅速朝床上躺着的人连开三枪。
高不就一枪击中黑影的手，黑影的手枪掉在地上。
黑影转身奔逃。
高不就一个鱼跃跳出窗外。
庭院里，黑影捂着手奔向院墙。隐蔽在树上的张志武朝黑影腿上开了一枪，黑影应声倒地。
高不就捡起刺客掉在地上的手枪。
张志武从树上跳下来，朝刺客喝道：〃不许动！〃
倒在地上的黑影挣扎着站起来，这时天边已经泛出熹微的晨光。
张志武看清了刺客的脸，不觉一愣：〃是你？！〃
高不就慢慢地举起枪来对准刺客的脑袋，扣动扳机，一枪把刺客的脑袋打得粉碎。
张志武跑到刺客尸体前看了看，遗憾地说：〃咳，脸都给你打碎了，问不着口供了。〃
〃一个小毛贼，要口供干吗？〃
段祺瑞在一群人的护卫下走了过来。
一个副官问：〃是刺客吗？抓住了没有？〃
高不就道：〃陈副官，不是刺客，是一个小毛贼，入室盗窃，被我毙了。〃
段祺瑞走到尸体前看了看：〃一个入户偷窃的盗贼，毙了就毙了，也算是为民除害。张志武，你带两个人把他弄到郊外埋掉算了。〃
高不就道：〃张志武，你先把尸体拖到左家庄焚人炉烧了，骨灰随便找个地方挖个窟窿埋掉。〃
高不就陪着段祺瑞走入卧室。高不就揭开蚊帐，掀起盖在床上的被子，被子里没有人，而是放了些棉衣枕头之类的东西。他指着被子上的弹痕说：〃刺客按照人的形状打了三枪，第一枪脑袋上，第二枪心脏上，第三枪小腹，枪枪致命。〃高不就把一支手枪交给段祺瑞，〃这是刺客用的手枪。〃
段祺瑞接过手枪，看了看，还闻了闻枪口：〃你看清了人？〃
高不就低声说：〃是军警执法处的那个神枪手，以前常来这儿串门。我们不少弟兄都跟他在一块儿喝过酒赌过钱，所以我把他的脸打碎了。〃
段祺瑞赞许道：〃好！〃他对门外叫道：〃陈副官！〃
陈副官应声而入。
段祺瑞吩咐陈副官：〃你去叫醒王先生，让他给我拟一个通告全国的电文。大意是现在社会上有很多传言说我与大总统失和，其实这是造谣中伤，我身受大总统提拔之恩，永世不忘，我对大总统忠心耿耿，一如既往。现在我已身患重病，只好离职回老家休养，为了防止出现新的谣言，特此通电，以正视听。让王先生立即把电文拟好给我看看，这道通电必须在上午七点钟之前发出去。〃
〃是！〃陈副官迅速离开房间。
段祺瑞又对高不就说：〃不就，你挑选几个人，赶紧收拾好东西，陪我回老家。我们必须坐八点钟的火车离开北京。〃
高不就掏出怀表看了看：〃八点钟？大帅，太早了一点儿吧？〃
〃不早，迟则生变。〃
第五节
听说张也仙有要事相商，王太岁带着城南四猛兽一大早就来到了相面馆，并且派人把唐大奶奶也邀来了。这天刚好三位买了轮号牌来相面的客官也到得特别早，张也仙赶紧给三位客官相完面，把客人打发走了，这才与王太岁一干人在楼上的贵宾室叙谈。自从张也仙给王太岁解毒后，只是开头一段时间去看过王太岁一两次，以后因为太忙两人一直没见面。他听小顺子说，王太岁身体复原后曾亲自带人去了一次怀来县官厅镇的大黄庄，帮那位黄夫人李冬梅夺回了田产。今天一见面首先就说起了这件事。
张也仙原本估计说起大黄庄之行王太岁一定会大吹特吹炫耀一番，不料王太岁的口气却十分平淡：〃王某何德何能？不敢居功。平心而论，黄夫人这件事完全是靠先生调停。那天黄夫人在相面馆相面，陈述冤情的始末，第二天就在亚细亚报登出来了。听说袁大总统看了那篇报道，大为震怒，亲自作了重要批示。总统一作批示，当地政府雷厉风行，立即把那个恶霸黄老五抓起来了。没想到这个黄老五已经把黄夫人的田地分给了全村的村民。尽管政府严令，分得田产的村民必须把田产交还给黄夫人，可这件事情说说容易，办起来哪有这么简单！那些乡巴佬就是不肯归还。我带了一些人半夜赶到大黄庄，把为首的和敢出头硬顶的七个村民两个耳朵割了下来，这一下全村的人都老实了，都把田地归还给黄夫人。那位黄夫人虽是女流之辈，我看她还算会做人，随即答应外姓租户减去一成田租，黄氏本家减去两成田租。她又把两百亩地划给黄氏祠堂，支持有上进心的黄氏子弟读书。这样一来，倒是弄得全村皆大欢喜。就算是那个黄老五从牢里放出来，在村里也没戏唱了。〃
张也仙赞道：〃好！您把这件事处理得这么好，真是功德无量！怎么没听您说起过？〃
巴山虎道：〃何止是这件事！这些日子大掌柜的接连做了好些件善事，他不但自己不说，也不让我们向外人说。他说您说过，做了善事不张扬功德加倍。〃
张也仙笑道：〃原来如此！怪不得我看着太岁爷就像换了个人似的。〃
王太岁道：〃那次中毒我大难不死，我也确实感到我自己是再世为人。如果不是遇到先生，得到先生的点拨，赶紧做了两件善事，如今我坟堆上都要长出草来了。〃
张也仙道：〃这都是大掌柜的积德行善所至，在下只是稍微帮了点儿小忙，不足挂齿。眼下倒是有一件大事，能使大掌柜的平步青云、富贵双全，不知大掌柜的可愿全力以赴？〃
〃只要是您先生吩咐的，我王承余不要说是全力以赴，就算是搭上身家性命也在所不惜。〃
〃不知大掌柜的听没有听说过有人要拥戴袁大总统当皇帝？〃
〃听倒是听说过，不过这等事跟我辈没有什么关系，我是这个耳朵进，那个耳朵出，从来没放在心上。莫非先生对此事有兴趣？〃
张也仙问道：〃大掌柜的对在下的相面术有几分相信？〃
王太岁忙说：〃先生神术惊人，我王承余佩服得是五体投地！〃
〃好，那我告诉你，我算定这个袁世凯是真龙天子，不久就会成为新朝的开国皇帝！如果你现在去支持他、帮助他、拥护他当皇帝，你就会成为开国功臣。〃
王太岁惊喜道：〃开国功臣？那可是要列士封侯的呀！〃
张也仙道：〃对，这种良机可是千载难逢啊！〃
王太岁想了想，摇摇头说：〃不行，我听说皇帝专爱杀开国功臣，如果他当上了皇帝，我当上了开国功臣，最后他又把我杀了，那才叫冤呢！〃
张也仙笑道：〃你放心，你如今是福禄寿三全相，不会有人杀你头的。再说即便是皇上要把你这个开国功臣开刀问斩，我也会提前告诉你，让你趋吉避凶。〃
王太岁点了点头：〃这倒是，有先生指点，我吃不了亏。只是袁大总统想当皇帝靠的是大炮和枪杆子。我手下就两三百小混混，在赌场称霸，去妓院争雄个顶个的都是好汉。可要让他们去打江山争天下，他们连个屁用也没有！让我拿什么支持他、帮助他、拥护他当皇帝？〃
〃大�
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