“哈哈，上一次看到小孩是什么时候，我都没印象了呢。”
“叫什么名字？乖，告诉阿姨你叫什么名字？小强？好可爱喔。”
“是生什么病呢？牙齿蛀了，安心啦，蛀了还会再长嘛。”
“来！叔叔抱抱！哈哈哈这小孩这么不怕生啊……哈哈哈哈哈……”
不一会儿功夫，医院大厅的电视早切到动画史瑞克，而小孩子的身旁堆了可乐、汽水、零食跟一大堆小玩具，乐得不吵不闹。
其中一个围观的民众，张婶，不禁感叹……
如果曾曾孙跟曾曾孙媳妇愿意生小孩，她就不必挤在这里看别人家的孩子。
不管是一百年前还是一百年后，年轻人都有年轻人的想法，管多了就生气。
在五十岁那年过世的张婶，今天只是依循着过去五十年的习惯，回到以前工作的医院“闲晃”，接下来要晃的地方还有公园，之后才是回家。
认真计算起来，今年是张婶第一百四十九岁。
张婶年轻不懂事，十七岁就怀了老大，酒没醒就上工的丈夫又在她怀老三的时候，不幸在工地坠楼过世。
年纪轻轻她就失去丈夫，靠着白天在早餐店帮忙、在饭店里整理床铺洗被单、晚上在医院里拖地洗盘子，独自扶养两个儿子跟一个女儿长大。
她很努力，子女也都很争气，三个都上了大学，其中一个还飞到美国拿了博士学位，当了教授。
在么女跟么女婿选好日子结婚那天，张婶在医院里昏倒了。
醒来的时候，等待她的是血液报告跟核磁共振图，还有一个噩耗。
“张婶，很抱歉告诉你这个结果。”医生叹气。
同样都在医院工作，就算没说过话，看也看熟了。
医生知道张婶的身世，非常同情。但除了同情，医生也无能为力。
“请先不要通知我的家人，我想参加我女儿的婚礼。”张婶恳求医生。
那晚，赛门布拉克登上了全世界媒体的头版。
张婶落寞地读着报纸，真希望这样的奇蹟也发生在自己身上。
为期一年化疗很辛苦，张婶瘦了二十公斤，憔悴了。
倚仗着一定要看到孙子的毅力，张婶千辛万苦撑了下来。
就在张婶病危前一个礼拜，医院里所有该断气的人全都奇蹟似苏醒过来，据说这个现象同时出现在世界各地，造成巨大的恐慌。
一开始张婶从护士那里听到这个新闻时，还以为是儿子女儿串通护士骗她，直到她自己看到电视上各新闻台的报导，她才燃起希望。
“妈，你放心，你一定会复活的！”
大儿子抱着刚出生的孙子，轻轻摸着张婶的脸颊。
“妈，没道理其他人都复活了就你不行，你一定要有信心。”
二儿子紧紧握着张婶的手，激动地流下眼泪。
“医生？”张婶眼神迷离地看着医生。
“我……我无法保证。不过，过去七天以来，在本医院过世的病人、车祸送命的伤者，在死后苏醒过来的机率是——百分之一百！”医生微笑，不知道在臭屁什么。
“我，好想看到我的小外孙喔。”张婶摸摸女儿鼓起来的肚子。
“妈，你一定可以亲手抱抱他的。”女儿擦掉眼角的泪水，微笑。
三个小时后，张婶在家人的陪伴下阖上眼睛。
心电图剩下一条没有反应的线。
家属痛哭，祈祷，于是张婶在众目睽睽下睁开眼睛。
心电图还是仅剩那一条死气沉沉的线。
“我……好像又活过来了？”张婶呆呆地说，难以置信。
原来，刚刚那一刻短暂的无意识沉睡，就是死亡？
2
台湾政府规定，“实际存在年龄”超过一百岁的人，禁止从事任何劳力工作，以保障活人跟部分永生人的工作权。
这个规定的作用不大，因为鲜少有永生人对劳动性工作还抱有热情，尤其是实际存在年龄超过一百岁的永生人，根本不可能有人对工作有任何兴趣。
辛苦拉拔孩子长大成材的张婶常常回到医院，偶尔帮点忙、替偷懒的清洁人员扫扫地，不过是因为日子无聊。
现在的医院不比当年，属于活人的那一半空间都很冷清，属于永生人的那一半诊间生意就好得多，很多永生人会来美容他们的脸孔与身体、订做漂亮与多功能的义肢、从胃部抽取他们因过度怀念而吃喝进肚子里的食物残渣与酒水。
至于来看病的活人都在看一些芝麻蒜皮的小症状，感冒、牙痛、针眼、喉咙痛、胃痛、视力减退、口臭、肾结石、尿道发炎、疝气、包皮过长、盲肠炎、经痛、幻听、关节炎、偷窃癖、说谎、抄袭成瘾等等。
面对绝症之类的重病，若治疗过程太痛苦，病人肯定毫不犹豫放弃。
这是理所当然的吧。
在台湾有三千万个死人，两百五十万个活人，法令也配合广大的民意变得很有弹性——任何人在面临特定、巨大、不可抗力的痛苦的威胁下，可以向医疗机构请求“自由永生死”，除非出于个人的宗教因素，接到请託的医生不得拒绝患者的要求。
不只是绝症，因种种意外被送进医院急诊的伤者，有时也因为不想被截肢而快速签下“自由永生死”的强制执行申请书，这些人有很大的机会在死后还是可以控制他们原本要牺牲的肢体。
无病无痛，自然亡故的老死恐怕是最不划算的死法，任谁都不想在死后拖着一副毫无魅力的老朽屍体“过活”吧！
“那么，就请将我永生死吧。”
八十年前，张婶的大儿子在被验出食道癌时就这么跟医生说。
“那……就……麻烦……医生……了……”
七十五年前，张婶的长媳妇在二度中风时还保持基本的礼貌。
“还等什么？当然是快点一针打过来啊！”
六十年前，张婶的长孙在罹患肝癌末期时也跟医生这么说。
“算了算了，现在就让我死了吧。”
二十年前，她那重感冒的曾孙竟然也这么说……当然被张婶一巴掌打醒了。
“你这个傻小子，人生没有那么简单！”张婶没好气地训诫着。
活人轻率放弃生命造成了一些社会问题，“尊重生命”便成了在野党联盟一贯的政治主张，几个立法委员援引几个先进国家的法律，制定出“生命完整法”——为了教导新生的活人儿童正确的价值，所有一切为了个人兴趣、为了外表的青春常驻、为了打赌赌输之类的自杀行为仍属犯法，会被判处一年以上、三年以下的有期徒刑。
……当然啰，这个“生命完整法”不过是一个象徵，多的是漏洞可钻。
对很多新新人类来说，癌症治疗变成了一种“体验痛苦的人生经验”，可要，可不要。
此外，从去年的癌症相关医疗统计数字里可以发现很多有趣的事实。
在台湾地区，超过四十岁以上的男女，愿意接受完整癌症治疗的比例只有百分之三，跟国际水准差不多。多数愿意挑战化疗、重伤急救的病人，百分之五的人是舍不得美食佳酿。百分之三的人是因为自己还太年轻、不愿以过于幼稚的面貌永生。百分之九十二的人是为了延长体验性爱的时间——是的，这一点尤其重要。
二百年了，全球各国都习惯了“永生人的存在”这句话，文法有很明显的毛病，摆明了是写给一个世纪以前的活人看的。
实际上，在地球上永生不灭的人类达到了一百二十八亿，活人仅剩三十五亿。
应该被习惯的、被包容的，是微量出生的活人。
不仅人类的医疗行为改变了，保险公司的制度也变了，法律的精神与形式都变了！债权法、遗产法、刑法的度量等等，全部都变了。
绝大多数的永生人对活人非常友善，毕竟看见活人，就等于看见了过去的自己，永生人总是告诉活人，没关系的，放轻松，一切都会很好很好的。
3
“小强，跟叔叔阿姨说再见。”一个女子向众永生人微笑。
“叔叔阿姨再见！”蛀牙的小孩跟大家挥挥手。
医院候诊大厅的电视，从卡通频道又切回即时新闻。
比起上个世纪，现在的新闻平静太多了。
零星的打架凶杀勒索强暴偷窃虐待当然还是有的，但不过就那么几件，彷彿人们对犯罪的想像力也降低了。尤其不管是活人对活人，活人对永生人，还是永生人对永生人，大规模的军事战争都成了历史。
也许是好事，人类的劣根性在生命永恆的状态下，很大程度被遏止了。
“还争什么呢？美国就剩这么大了。”这是美国总统无奈的口头禅。
人类这种糟糕透顶、病毒般的生物数量太过庞大，照理对地球是很惊人的负担，但永生人不吃不喝也常常没事干，总体消耗的能源却没有增加。
唯一恶化的是地球的气候，因为自发性申请“人道灰飞烟灭”的永生人不少，政府到处兴建的焚化炉一直都没有停止过排放屍烟，地球暖化的趋势始终停不下来，这一百年来北极冰层融化，淹掉了三个活人国、二十一个永生人国，还有四个永生人国今年夏天就得面临举国迁徒的压力。
……算了，那些不过是世界大事，张婶想管管不了，也没兴趣。
张婶最大的乐趣，就是跟几个同样逛医院成瘾的老朋友，一起在医院大厅闲话家常，聊聊一个世纪以前人类社会的模样。
跟所有的永生人一样，一堆永生人众在一起最常聊的话题，就是感叹现在的活人生活没有力气，跟自己还活着的时代实在差多了。
一个模样四十几岁，实际上已过世四十年的陈太太说：“我那孙子，你们一向知道的，他都三十几岁了，就整天窝在家里打电玩、上网聊天，前几天我叫他去找份工作，认真为自己的人生打算一下，没想到他竟然说算了吧，反正最后死了就不用吃喝，只要给他一台电脑人生就能够继续下去了！”
马上就有人附和，白发苍苍坚持活到老死的江先生猛摇头，说：“真无赖啊，抱歉这么说你孙子。我以前每天晚上开计程车开到半夜才回家，为的不就是给小孩更好的环境吗？现在的年轻人都不打算生小孩了，难怪没有动力打拼！”
“不是因为没有小孩所以没动力打拼，是不想给自己压力，所以乾脆不生小孩。”十年前才脱离活人世界的胡大妈说来就有气。
“对！就是这样！”众人齐声称是。
“别说孩子了，我现在觉得养一条活泼泼的拉布拉多，都比跟我家那两个活小孩相处要有朝气多了。他们就光是躲在房间里，整天不晓得在做些什么，音乐开得很大，不让我们听到他们在里面的动静。”非常啰唆的江嫂摸着她停止十八年的心脏。
“唉，要是我能乾脆睡着的话，我就不必担心那么多了。”当了八十年公务员的卢先生说。
“说到睡觉，我老是叫我们家还在念高中的小宝贝不要熬夜念书，想睡就睡，免得将来死后想睡一下都没办法啦。我啊，别的不想念，就惦着能像以前那样睡一下……睡一下下也好……”外表还很年轻的蔡小姐幽幽地说。
“他们真的是人在福中不知福啊，我天天看着他们没把桌上的东西吃乾净，心里多难受啊，这不是说要节俭什么的，而是……唉，你们大家都知道的。他们还搞什么节食、减肥呢？有那种毅力跟心思的话，不如放在更有意义的事情上吧！”胡大妈又是一阵义愤填膺。
大家七嘴八舌的批评，一起了头就说了个没完。
这个话题跟活人或永生人不大有干系，其实是长久以来长辈对后辈的不满。
不论在哪个时代，长辈都热衷看扁后辈，认为晚生的一代禁不起挫折、缺乏鞭策、抗压性不足、所受到的阻碍远远没有“过去的年代”来得巨大，过往的优良价值在晚生的一代身上正面临消逝的危机。
自上帝冬眠后一百年的今日，同样话题已变形为永生人对活人的忧心忡仲。
张婶也插了几句碎嘴的话，但张婶只是想让大家知道她与所有老朋友同在，并不是真的对她的孩子、孙子、曾孙、曾曾孙不满。她拥有过的已经太多了。
话题稍歇。
一个最近几年很少发言的郑先生罕见地站起来，用微笑吸引大家的目光。
“对了，很快我就要跟大家告别了。”郑先生微微一鞠躬。
大家都愣了一下。
“什么意思？”胡大妈出口。
“我活得够久了，昨天我已经申请到了人道灰飞烟灭的号码牌，下个月五号，我就要离开大家了。”郑先生露出坚定的微笑。
“你不是才……死了三十年吗？”张婶帮他算了一下。
以郑先生五十六岁因胰脏癌英年早逝，即使以一个世纪以前的计算方式，现在不过是八十六岁。
八十六岁……难道八十六岁就满足了吗？
“够了够了，再活下去我也不晓得做些什么，每天都这样过下去，昨天跟今天一样，今天跟明天一样，明天跟一百年后的某一天也一定差不多，可以了，我很满足。”郑先生的谈吐很有礼貌，但态度却很坚定。
“你有我们啊。我们不是常常聊得很愉快吗？别忘了你还有家人呢。”卢先生语气很惋惜。
“……家人吗？我跟我的妻子、我的父亲、我的母亲，是一起申请人道灰飞烟灭的，其实我们不是找不到继续活下去的理由，只是日子一成不变地过下去，心都厌了。”郑先生用平淡的声调继续说道：“就跟那一个《去他妈的无尽永生》的作者一样，最后他写了二十五本书去探讨永生的意义，最后还不是没有结论，只能选择继续旅行下去？”
“人生的意义啊……”胡大妈有点困惑了。
“我想，或许人生真的没有意义吧。如果人生真的一定要有意义，那就留给需要人生意义的人继续去寻找，我呢，只知道……足够了，我可以没有意义地离开这个世界，没有关系。”郑先生看起来，似乎已经将这件事想过无数次，才做出这样的决定。
大家一时无语。
不管离开的理由是什么，常常碰面的几张面孔，又要少一个……
蔡小姐打破僵局：“或许灰飞烟灭之后，灵魂才能真正从这个身体里解脱出