…您这是什么话，有不少人看呢。我想，您或许有那个时候的毕业生名册之类的东西，就给您打电话了……啊？这个嘛，好像是遭遇了阪神淡路大地震，之后就下落不明。”
荒木似乎在问为什么要找这个人，中越把雅也的话原封不动地复述了一遍。
“除了知道昭和五十四年毕业于新三条外，没有任何其他线索，才专门来找我，从东京来的。您能想想办法吗？”中越很有耐心。
雅也在他耳边低声说：“请您问问他，记不记得有个叫新海美冬的学生？”
中越点点头，问了一下，荒木似乎也想不起来。
“您以前不是总自豪地说，学生的名字过多少年都不会忘吗……噢，原来只是说自己教过的班级呀……虽说年级不同，但那个学校没几个学生。老师，您有什么办法吗？大老远来了，让人家空着手回去多不好呀。您能从别处弄到五十四年的毕业生名册吗……嗯，什么？”
不停滔滔不绝说话的中越，开始倾听对方的谈话。不一会儿，他用手捂住话筒，扭身对雅也说：“他说帮着问问以前的同事，您在这里待到什么时候？”
“打算明天回东京。”
中越在电话里告诉了荒木，嘱咐他尽快查一查，这才挂断电话。
“那位荒木老师是谁？”
“原来是我的班主任。现在都是老头儿了，退休已有十多年，是个很好玩的人。同学聚会的时候，还是我们的开心果。”中越似乎想起了什么，“对了，我挨个打电话问问同学，也许会有一两个人知道新海这个姓氏。”
“不用了，您这么忙……”
“您一看就明白了，根本不忙，而且，听您说和地震有关，我就不能不管。”中越表情严肃地说，“我表妹在尼崎，刚结婚，小两口甜甜美美的，按说幸福的日子还在后面，可刚买的公寓塌了，可怜的表妹结婚刚两个月就成了寡妇。”
雅也垂下眼睑。当时死了几千人，肯定会有这样的事情。不愿想起的场景又清晰地浮现在眼前，他不禁颤抖了一下。
“我先问一问，有消息就和您联系。”
“拜托了。”雅也把手机号告诉了中越。
离开MITUYA工艺，雅也信步走在四条河原町。他犹豫着是否该把整个过程告诉赖江，最后还是决定不说了。尽管中越很合作，但未必有好结果，而且，如果查出了关于美冬的事情，自己想先确认一下。
他刚想进咖啡馆，手机响了，没有显示是谁打来的。中越应该不会这么快就打来，他边想边摁下通话键。
“喂，是我。”
雅也吓了一跳，竟是美冬。“嗯。”他含糊应道。
“我想问你点事，现在说话方便吗？”
“嗯……什么事？”
“是关于赖江，她好像从昨天开始就没在家。你听说她要去哪里吗？”
“没，没听说。”雅也心跳加速了。
“哦，那你给她打个电话吧，问问她。”
“估计出门了，或许和朋友去旅行了。”
“肯定是去旅行了。她就是这样对儿子说的，但没说具体去哪里。”
“这怎么了？”
“觉得有些怪。那人应该满脑子想的都是你，却没跟你打招呼就去旅行了，有点无法想象。”
雅也低声笑道：“你未免太绝对了，赖江肯定也有自己的安排。”
“即便如此，对你也什么都没说，绝对不正常。她应该每天都盼着和你见面才对。”
美冬的话过于肯定，但她认定的事情往往准确无误，这正是这个女人令人恐惧的地方。
“美冬，你这么在意，自己打个电话不就行了？”
“我没有打电话的理由，所以才求你呀。如果你打，她肯定不会撒谎。”
“美冬，你到底在害怕什么？赖江几天不在家有什么值得大惊小怪？”
“别问这么多了，反正你打个电话吧。如果知道了什么，就和我联系，明白了吗？”
“嗯，明白了。”
“那就拜托了。”美冬说完自己的事就挂断了电话。
雅也把手机放回口袋，挠了挠头。这下麻烦了。就算隐瞒自己同行的事实，如果告诉美冬，赖江在京都，感觉也不太妙。他没心情进咖啡馆了，直接乘出租车去了酒店。
到了酒店，他先回到自己的房间，吸了两根烟后，拨通了赖江房间的电话。电话铃响了两下后接通了。
“对不起，是不是在休息？”
“没关系，只是有点迷糊。从哪儿打的电话？”
雅也回答就在房间里，赖江让他来她的房间，声音似乎有些娇嗔。
门一敲就开了，赖江和早晨的打扮一样。
“吃东西了吗？”
她笑着摇摇头：“没有食欲。”
“至少要补充水分。还发烧吗？”
“刚才量了，三十七度六。”
“果然升高了。”
“本以为休息一下就会好，可这房间太干燥。”赖江皱着眉头抬看了看天花板，随后看着雅也问，“知道什么了吗？”
雅也摇摇头。“见到了中越先生，但没有什么特别的收获，还是因为年级不同……”
“哦……”或许早已有心理准备，赖江并没有表现得很失望，“不好意思，还让你专门跑了一趟。”
“没什么，可有件事让我不太放心。”
“什么事？”
“你说这次来京都没告诉任何人，但你没在家，回去后肯定会有人问起。”
“平时就我一个人生活，我不在对谁都没有影响，而且，我告诉儿子去旅行了，只是没说去哪里。”
“但如果有人问……比如你弟弟。”
“他不会问……如果问起，嗯，我就说去关西转了一圈。”
“关西？”
“我没撒谎吧。如果问是关西的什么地方，我就不客气地说这和他没有关系。”赖江笑道。或许是发烧的缘故，她的脸颊有些发红。
雅也一边附和着笑了笑，一边在脑子里盘算着，那就这样告诉美冬吧：她好像在关西，但没告诉我具体地方。
就在这时，手机响了。雅也凭直觉觉得是中越打来的，不能在这里接听。
“东京的朋友打来的，那一会儿见。”他慌忙拿着手机离开房间。
“老师帮我联系了，就是荒木老师，说找到了教过昭和五十四年毕业生的老师，听说住在上京区。”
“上京区……”
“在同志社大学一带，姓深泽，深浅的深，经常用的那个泽。听说现在不当老师了，继承了家里的书店。我替你问了联系方式和地址。”
“太好了，真是太感谢了。”雅也记下了中越说的地址和电话号码。
雅也没跟赖江打招呼就离开了酒店，上了出租车，想先看看获得的信息，之后再告知她。
正如中越所说，深泽书店在距同志社大学正门约二百米处。书店并不太大，但有大学教材专柜，前面聚集着不少年轻人。杂志专柜也内容丰富，盈利额度较大的漫画只在角落里有一点，或许是出于当过老师的某种信念。
里面的收银台后有位女店员。雅也走过去，问她深泽在不在。女店员指了指人行道，一个胖墩墩的男人正在那里卸杂志。
“是深泽老师吗？”雅也在男人身后问道。
男人蹲着扭过头，表情柔和了不少，估计是因为很久没有人称他老师了。“现在是开书店的了……我是深泽。”
“我姓水原，就是找新三条小学毕业生的人。”
“啊，刚才荒木老师给我打电话了，就是你呀。”深泽站起身，伸了个懒腰，“没想到这么快就来了。”
“对不起，突然造访，因为我明天就要回东京。”
“哦，那就来这边吧。”
深泽打开收银台旁边的门，里面是一间小办公室，放着桌子和橱柜，到处都堆着书。“你想问昭和五十四年毕业的孩子？”
“是的。太久了，也许您已经忘了。”
“你想问哪个孩子？”
“新海，新海美冬。”
“啊，新海……”深泽原本柔和的表情好像猛地阴沉下来，“那个人怎么了？”
“曾经住在西宫，因为那场地震下落不明了。”
“这个荒木老师已对我说过，现在我也不知道她在哪儿。”
“您还记得新海？”
深泽显得有点犹豫，随后轻轻点了点头。“大致还记得。”
“是个什么样的学生？”
“什么样的……我感觉就是个普通女孩，不怎么突出，也没有什么问题。我记得成绩还说得过去。”说到这里，深泽翻着眼睛看着雅也，“你……水原先生，是吧？”
“是。”
“你是警察？”
雅也睁大了眼睛，身子微微后仰：“不是。为什么这样问？”
“没什么……”深泽皱起眉头，脸上露出一丝犹豫，“大约三个月前，有一个人来打听新海的事。那人是东京的警察。”
“警察？叫什么？”
“好像是……姓加藤。”
雅也猜应该是警视厅搜查一科的加藤。他为什么来这里？
“和那个警察调查的不是一件事吗？”
“不是，我不明白为什么……警察会来。”
“是吗？”深泽似乎仍有些难以释怀。
“请问，那个警察问了些什么？”
深泽揉了揉下巴，抬头看着雅也，目光中充满疑问。“就是上小学时的事，我也没说太多。另外，那人还问我有没有新海脸部照得比较清楚的照片。”
“然后呢？”
“我告诉他当时的照片没有了，但有后来拍的一张。学生们听说我要辞职，就组织了同学聚会。那时那群孩子已经是高中生了。”
“您把那照片给警察了？”
“没有，对我来说，那是很珍贵的照片。我只让他看了看。”
“警察看后说了什么？”
“没说什么。”深泽明显有些烦躁，或许他感到自己被卷进了一桩风波。
“那照片还在吗？”雅也问。
深泽叹了口气，拉开旁边的桌子抽屉。应该是在加藤来的时候，他将照片从家里拿来，之后就一直放在里面。“就是这张。”深泽递过照片。
雅也接过照片。比现在年轻许多的深泽坐在正中央，周围是一群年轻人。
“这个就是新海。”深泽指着右边的一个女孩。
雅也点了点头。他觉得该说点什么，却一个字也说不出来，因为他只顾得拼命保持镇定。
那不是美冬，而是完全不同的另一个人。
★4☆
浜中把几个戒指摆在柜台上，正用布挨个擦拭。加藤确定里面没有顾客才进店，刚堆出笑容的浜中马上沉下了脸。
“用不着把脸拉这么长吧。”加藤笑嘻嘻地说。说实话，浜中作出这种反应让他有种快感。浜中做高级宝石饰品店楼层负责人的时候，肯定整日道貌岸然装腔作势，背地里却贪婪地在年轻女人身上寻欢作乐。加藤觉得这种人就算因此断送了人生，也丝毫不值得同情。
“有什么事？该说的我都说了。”浜中移开视线，擦拭戒指的手又动了起来。
“想问问简历的事。”加藤拉过为客人准备的椅子坐下，直直地仰视着浜中的脸。
“简历……”
“那个女人的，就是新海美冬。你怕是看了简历才知道她的经历。”
“那又怎么了？”
“简历上当然会贴着照片喽？”
“那还用说……简历嘛。”浜中抬起头，似乎不明白加藤在问什么。
“看到照片，你注意到什么了吗？”
“注意？注意什么？”
“是她普通的照片吗？”
浜中似乎没有理解问题的主旨。“我不明白你到底想说什么，那照片确实没什么特别。”
“哦，是吗？”
“加藤，你——”
加藤打断了浜中的话：“你能告诉我新海美冬进华屋的经过吗？你当时是楼层负责人，应该知道。”
浜中撇了撇嘴，然后舔了舔嘴唇。“详细情况我不知道，因为她被录用后我才认识她。以前对你说过，她最初并不在我负责的卖场。”
“见到她之后，你很快就提拔了她。”
浜中闻言紧闭双唇，收拾戒指时动作明显有些焦躁。加藤观察着他的反应说：“不用太详细，应该听她说过是怎样被录用的。既然浜中先生你想知道关于她的一切，这种事肯定不会落下。”
浜中把戒指放回柜台里，瞪了加藤一眼，然后点燃香烟。
“没怎么打听，就是普通的中途录用。”
“就是这个问题，中途录用很常见吗？”
“不怎么稀罕。根据经济环境而定，有时会突然人手不足。像华屋这样的大店，不能靠临时工或钟点工来维持。”
“是因为不想降低店员的素质？”
“如果没有一定的经验，绝对不行。”浜中露出遥望般的目光，“对了，她有工作经验。”
“什么意思？”
“有首饰和宝石饰品方面的丰富经验，这是被录用的条件。她以前好像曾在类似的店工作过，才被录用。”
“以前工作的店？这在简历上有吧？”
“店名早忘了。”
“为什么？你连她的小学和中学都想调查，对她以前工作过的店不会不感兴趣。”
浜中叹了口气：“听说倒闭了。”
“什么？”
“听说倒闭了，对那家店感兴趣也没用。”
“倒闭……”
“所以才重新找工作。喂，行了吧，都说过好几次了，我想忘掉她。每当我好不容易平静下来，你总是来让我想起那些可恶的往事。别再来烦我了！”浜中严厉地说，把香烟捻灭在烟灰缸里。
加藤微带笑容，慢慢站起身。浜中还在怒气冲冲地瞪着他。加藤搓了搓鼻子下边，却突然揪住了浜中的衬衣前襟，隔着柜台用力往前揪。浜中脸上露出一丝胆怯。
“别在这儿冲我横。受女人摆弄、被人家利用来利用去的人到底是谁？如果你不这么窝囊，别人也许就不会遭殃。”
“别人？”
加藤没有回答，撒开了手，又一次坐在椅子上，盘起了腿，仰望着浜中整理衬衣。
“能不能帮我想想那家店的名字？也不是一点都不记得吧？”
“不，真没仔细看。如果听到那家店的名字，或许能想起来……”
“哦，算了吧。那什么时候决定录用新海美冬的？”
“什么时候？应该是那年年初，一九九五年。”
加藤摇摇头：“能更确切些吗？记不记得是阪神淡路大地震之前还是之后？”
“地震？”浜中微微张开嘴，“想起来了，美冬说过是地震后来东京找的工作。”
“地震后？果然。”
“怎么了？和地震有什么关系吗？”
加藤假装未听见。