“当然，当然……”
下沼于是想放弃调查池本案。
把难得的假日放在这种案子上，真是浪费。
他准备回到住的地方，好好看一本书。
“我回来了……”
他进入客厅想喝杯茶，见老太太正在为怀炉灰点火。
“为什么不用酒精怀炉呢？那样不是更容易保暖吗？”
“你是说那种常在电视上作广告的怀炉吧，可是，我们老一辈的比较喜欢用这种不太强烈的。这一种只要一支，至少能保持二十小时的温暖。”
“有那么好的保温效果吗？”
当时他没什么感觉，但回到房里后突然有了不同的感受。
对了，如果是怀炉灰，燃烧后的渣也混在火灾灰烬里，那是分辨不出来的。
把这黑色的灰，在地上撒成一条线，像导火线一样，然后点上火，慢慢地燃过去，经过一定的时间到达卧室，卧室里已经放好了含有煤油的布条，即使没有布条，只要房里温度很高，充满了已蒸发的煤油，就很容易点燃这东西。
原来如此。从灰烬中发现有烧成乌黑肮脏的煤油炉。
就是因煤油炉而断定是燃烧不完全而引起的失火。但要安排这样的情况也是轻而易举的事，只要先准备好那种状态的煤油炉就行了。
使用怀炉灰作成的定时装置，可以事先走好起火时间，只要在煤油炉附近安排好易燃物。
下沼想到这里，非但没有休息，反而立刻又出门去了。
他挨家挨户去查访药店和杂货店。
但是，居然比想像的还容易就得到了答案。
“是，池本太太常来买怀炉灰。她说冬天特别怕冷。”
“她买了多少呢？在2月初……”
“大概买十二支装的，两盒或三盒吧，大约是一个月的用量……”
下沼兴奋极了，如此一来，意外失火事件就变成纵火与谋杀案了。他兴冲冲地把一切情形向上司报告。
可是，警部补却冷漠地直摇头。
“你如何举证呢？你取到什么直接证据吗？”
“这，可是……”
“当然，也许就像你说的，司机所听到的池本的声音是由答录机发出来的，可是录音带已经烧毁，你要怎么证明……”
“可是，有答录机残骸……”
“那又怎么样？一点用处也没有。还有你说的那种定时装置，把怀炉灰撒在地上做导火线，当然是有可能，但是，证据呢？”
“可是，她去购买怀炉灰……”
“其他女人也去买怀炉灰呀！而且，如果那女人能把事情计画到这种程度，即使我们在灰烬中发现了大量怀炉灰的渣子，她也可以说这是平常就使用的东西，在XX药店买的。这样一来，故意在附近熟悉的药店购买反而对她有利。更何况检查现场的消防队没提到怀炉的事，难道你要重新去挖掘火灾现场？”
“是，我去过了……”
“结果怎么样？”
“火灾现场已经整理过了。”
“那么即使是她纵火，也无可奈何了。”
“我想一定是那样的……”
“光想谁都会，要有证据啊！而且，她根本就没有杀丈夫的动机，这是最重要的条件。相爱的夫妻不可能突然萌生杀机，法官一定会就这一点反驳……”
“是吗……”
“你还不服气吗？没有动机怎么会去杀人？难道你要说她是在试验犯重罪的可能性吗？”
“不过，我想一定有从表现上看不出来的动机，某种隐藏的秘密……”
“你又要分析心理吗？够了，如果那么闲，何不去调查那些真正的案件，或者，去睡个午觉吧！”
就在这个时候，佐世已经搬进她期盼已久的小房子里了。
温暖的阳光斜射进屋，令人一见钟情的漂亮房屋，佐世舒服地住在那里，还养了一只叫克莉的小猫。
可是，佐世却没有预期中的开朗，她的脸上露出忧心忡忡的神色。
为什么我一直没发觉？真是后悔莫及。
“太太，实在没有办法了。已经5个月，来不及做人工流产了……”
听到医生说这样的话，佐世开始恨起丈夫来。
如果生下一个和丈夫长得一模一样的男孩，岂不是天将绝我？
人类的忧愁可说是无止境的。
佐世又开始了多愁的命运。
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