「是喔……谢谢前辈的夸奖，我还是第一次被人这样夸咧，之前每次战斗都被人打得有够惨的……」
孙武回想起刚才连挨两种法宝的瞬间，冲击力很强，也确实满痛的，但却还说不上有什么凶险，要不是虚谷子说得如此煞有其事，自己还以为是碰上什么二三流的法宝攻击。
（原来那个东西很厉害啊？挨起来都没什么感觉的说……最近口味可能太重了，挨起来不吐血都算没感觉了……不过之前战斗好像每次都被人打到吐血，唉，也难怪啦，最近碰到的不是绝顶高手，就是超级法宝，吐血骨折都算是起码表现了。）
最近这些时日恶战连场，孙武的武功也不断提升，只不过每次战斗都被打到像狗爬，如果不是金钟罩够结实，早就没命撑到现在，而孙武对于这种总是被打到骨折吐血的狼狈窘境，也习以为常，没有半点身为高手的自觉，此刻被虚谷子这样一说，忽然觉得有种苦尽甘来，终于熬出头来的喜悦。
虚谷子同样也不太能理解，自己的一番感叹，为何让这个少年忽然握紧拳头，一副喜极而泣的表情？这样子看起来，这个少年的江湖路恐怕很坎坷吧……
羽宝簪站在一旁，看看孙武，再看看虚谷子，本来带着笑意的表情，一下子也感伤起来，伸手在孙武肩头轻轻拍了拍，试图纾解他的负担。
气氛一时间变得很怪异，最后还是虚谷子打破了沉默，其实若是有得选择，他并不想出声，只是身上的烧伤与骨折实在太痛，让这名老江湖不得不放弃默然，放弃以静制动的打算，主动开口问清楚状况。
「老夫在中土仇家无数，但自问不曾开罪万紫楼，或者……你们是要替哪家苦主出头呢？」
虚谷子斜睨了孙武一眼，道：「毛头小子，要找老夫麻烦的该不会是你吧？老夫采花行淫，却不曾搞那种玩意儿，既没淫过你慈航贼秃，也没有在你慈航静殿的地盘淫过，你有帐也算不到老夫头上。」
「这个嘛……老前辈……」
「什么事？有屁快放！」
「你当年……一定没有什么朋友吧？我发现你开口说的每一句话都在得罪人耶！」
出于至诚的一句话，没有半点恶意与嘲讽，却比什么说话技巧都更有效，虚谷子的肩膀立刻垮了下来，怒瞪着孙武，好像很想骂出声来，但开了口却又无话可说。
羽宝簪道：「前辈，实不相瞒，我们追上您，并不是为了算什么帐，而是希望能够延揽您加入万紫楼。敝派近年来专注开发各种法宝，在机械类法宝上收获颇多，可是生化类、元素类方面的研究，因为乏人主持，成绩有限，您是此道行家，若是能有您这样的高手加入，真是敝派的荣幸。」
孙武听着羽宝簪的话，眼前却浮现出一幕画面：一头故作和善、温柔的大野狼，对着小绵羊伸出友善的魔爪。
对付像虚谷子这样的老江湖，羽宝簪不认为一次劝说就能起作用，所以在这番话说完之后，她也想好了几个方略，先稳住虚谷子，探求心眼宗的情报，虚谷子毕竟曾是河洛派高层人物，哪怕在域外的这些年，没有与河洛剑派联系，单是他当年的所知所见，便能够提供不少资料，更何况……他所谓的被逐出门，搞不好根本就是藉此离开中土，到域外来发展心眼宗的。
不过，出人意外的事情很多，羽宝簪怎样也没料到，自己才一提出招揽，虚谷子想也不想，像是捡到了天上掉下来的礼物，竟是一口答应。
「替万紫楼做事？这个好啊，你们怎么现在才找上我？唉，当年流亡逃出中土的时候，要是你们来找我，我早就去了，哪用得着这些年来吃尽苦头……你们不会亏待老夫吧？给钱给女人，想来万紫楼也不会小气……」
羽宝簪一愣，与孙武对望一眼，都觉得这个猥琐老人太过合作，颇不合理。要嘛就是他的合作毫无诚意，只是随口说说，伺机发难奇袭，那当然是问什么答应什么；要嘛……
「万紫楼要聘用老夫，什么时候上任？打铁趁热，这么好的事情就别耽搁，尽快开始吧，老夫多年未履中土，甚是想念故乡，快快动身吧，以万紫楼的势力，虽在域外，应该也有办法今日便送老夫启程回乡，可别让老夫失望啊！」
话说成这样，反倒是虚谷子在催促羽宝簪，尽快启程上路了。事发突然，羽宝簪也有些摸不清状况，只能说是必定尽快安排，但现在要先回刚才的客店，接一名同伴，然后再一起行事。
被这话提醒，孙武想起小殇一个人独自在客店内，久久没人管，不但她很危险，客店里的生物恐怕会更危险，连忙点头称是，要先回去接小殇。
虚谷子被火炮炸伤，举步维艰，孙武理所当然地接下了背人的任务，让虚谷子趴在自己背上，心中七上八下，生怕这个老人在自己背上偷施突袭，或是做什么手脚，那可真是防不胜防，现在也别无他法，只得将金钟劲运遍全身，护住诸处要害。
为了预防虚谷子有不轨的动作，羽宝簪跟在后头，警戒提防，脑里也思索着一些异常之处。
虚谷子表示愿意加入万紫楼，态度还显得很积极，这看起来不像是缓兵之计，他确实有这意愿与诚意，但……这太不合理，虚谷子这种老江湖，就算真的有意思加盟万紫楼，也会故作迟疑，争取更好的待遇，怎会如此莽撞地一口答应。
如果这种积极加盟的态度是真，那合理的解释，就是虚谷子的背后存在着某种压力，逼得他慌不择路，一见到万紫楼表示招揽，就像是看到汪洋中的浮木，第一时间便攀附上去。问题是，什么压力会逼得他这样紧张想跑呢？
攸关生死的压力！
想起虚谷子急欲离开域外，甚至巴不得万紫楼马上送他回中土的态度，羽宝簪脑中灵光一闪，瞬间什么都明白了。
虚谷子这样的人物，在域外十几年不可能是过着牧牛放羊的清苦日子，必然是有人招揽了他，收为己用，让他这十几年都在专心研究。若不是有个庞大的势力护住虚谷子，万紫楼的情报网早该将他找到，哪怕万紫楼的情报系统在域外并不灵通，可是十几年的专心搜索，早该有了结果，不会一无所知。
既然虚谷子是被某个势力所网罗，他现在怎会忽然跑到这荒郊野外来？唯一的解释就是，那个组织出了事，不但无法再继续保护虚谷子，甚至有可能倒转枪头要杀他，虚谷子察觉情况不妙，连忙逃跑，想要不顾一切地逃回中土去。
在域外，什么势力会如此庞大，既庇护了虚谷子这许多年，现在又要取他的性命？
羽宝簪脑中几乎立刻就浮现了「心眼宗」三字，暗叫不妙，正想要警告孙武，却听见孙武叫了一声，循声看去，三人经过这一段时间行走，已经回到了所居住的客店附近，这时候抬头一看，只见那间客店已陷入一片大火之中。
「……追杀的速度好快，心眼宗真是心急了。」
羽宝簪猜测的凶手，明显与孙武有所不同，孙武见到客店大火，只是喊了一声「糟糕！果然出事了」，就大步飞冲向火场去，沿途就只看到被他背负在身后的老人家挥手狂舞。
「放我下来！放我下来！你发疯了吗？老夫没有练金钟罩啊，哇啊啊啊啊啊啊啊～～～～～」
第三章 五色神石·捆仙妙索
孙武见到客店大火，急急忙忙冲跑过去，想要进入火场看看状况。火场中虽是酷热难当，但对于习惯在火窑中修练金钟罩的少年来说，这根本算不了什么。
只是，孙武不在乎的东西，在旁人眼中却是致命危机，虚谷子大呼小叫，生怕被孙武给背进火场。河洛剑派的高手虽然是高，但却不擅长护身硬功，若是就这么冲进火场，结果肯定和孙武很不一样。
虚谷子的运气不错，孙武在冲进去之前，先听到了他的叫声，陡然惊醒，先把虚谷子放了下来，再自己一个人冲入火场。
「有没有人在啊？有没有人啊？有的话回答我一声！」
在火场中，孙武大声叫喊，一时间并没有得到回应，反倒是由于喊得太大声，震动到建筑物本身，造成了部分地方的坍塌。
事实上，孙武并不担心小殇的安危。以小殇的本事，不管是到什么地方，碰到什么危险，都足以自保，虽然说小殇现在的身体状况有问题，没法发动她那些奇异的法宝，但凭着她的机警、自私、冷血，就算是其他人都死光，她也绝对可以生存下去。
急着冲进火场，有七成的忧虑是担心小殇惹祸，波及旁人，自己帮着先救一些，可以减少罪业。尽管小殇不会无故攻击旁人，但不管怎么想，这个机率还是比小殇遇险要高得多了。
「有没有人在啊？有就喊出声！」
孙武又叫了几声，没人应答的这个结果，让他开始怀疑，客店中的人可能全部死光，或是全部逃跑。自己希望答案是后者，不过从空气中隐约传来的血腥味，恐怕前者的可能要高得多。
这间客店是土窑建筑，本身材料几乎是不可燃的，要烧起那么大的火，除非是泼洒助燃物后点火，换句话说，就是被人纵火。高温防碍了嗅觉，但孙武仍可以闻到空气中存在着血腥味、燃油味，还有一些不知名的奇怪气息。
「该不会是尸体吧？唔……尸体在这种状况下，应该是烤肉的气味，但这些味道有点腥……唉，我这是什么比喻啊？这几个月还是别吃烤肉了。」
孙武摇摇头，把杂念甩出脑海。既然自己的叫唤没有人回，那自己就主动出击，去找找多一点线索，无论如何，空气中的烤肉味这么浓烈，找出一些遗骸应该是不难的。
把握时间，孙武也顾忌着土窑的坍塌，急急忙忙付诸行动，没过多久便有所获。虽然不是专业的仵作，但这些尸体上的痕迹太过明显，他几乎是立刻就看了出来，自己沿途看到的十几具尸体，都是先被杀死，然后才纵火焚烧的。
十几具尸体，都是倒在屋外走廊上，还没计算那些仍在屋里的，这样子看来，整间客店被人杀得一干二净，这是很明显的了，以此地的偏僻，照理说不该有大批盗匪忽然来袭，到底是什么理由，让整间客店的人一起遇害，实在很值得推敲。
更重要的一点，自己和羽宝簪出门追人，往返花的时间不算长，如果说有人趁这段时间过来杀光客店所有人，又放火烧店，那么做完这些事情后，凶手去哪里了？自己冲进火场之前有特别看过，四面八方并没有看到有大队人马离去的痕迹，总不会凶手莫名其妙消失了吧？而且……这么短时间内把整间客店的人杀光，绝不可能只有一两名凶手。
（怪了，没有凶手离去的痕迹，难道凶手还在这里？这里是火场耶，凶手难道也是练金钟罩，而且还是烤窑里锻炼出来的？）
孙武感到好奇，忽然一具残尸吸引了他的注意。行走江湖至今，算是看过不少尸体，但这种东缺一块、西少一截的碎尸，就比较难得，普通人下手再狠，也难得这样凶残，可是自己看到这些尸体，却觉得有点眼熟，好像不久之前曾在哪里看过。
（呃！不会吧？我们才刚刚离开大沙海，我没预备这么快就碰到牠们啊！）
暗叫倒楣之余，孙武心中一动，发现那些残缺的尸块，似乎有着某种脉动。这种事情很怪异，已经习惯与各种危险为伍的少年顿生警觉，飞身急退，慌忙间力气用得过大，一下子摔跌进后方烈焰飞腾的客房，要不是金钟罩即时护身，水火不侵，整个人早就烧起来了。
不过，比起烈焰焚身，眼前所看到的问题更大得多，那些倒在地上的残体，忽然破开了一个又一个的血窟窿，里头爬出好像瓢虫一样的怪异生物，吞噬血肉，看来甚是恶心。
在姗拉朵的身边，孙武对于这种奇形怪状的改造生物，可以说是见怪不怪了，但看到这种怪异的瓢虫，孙武还是觉得有些奇怪，因为这些拳头大的瓢虫，外表泛闪着与金属相同的冷光，颜色忽金忽银，看来全非血肉之体，根本不像是生物，这与姗拉朵所培育出的改造生物全然不同。
「难道是机械？可是又不太像啊……非生物也非机械，是新产品？唉，这些变态的疯狂科学家真是越搞越夸张，连这种东西都做出来了，就不怕哪天半夜睡觉被怪物啃掉头吗？」
孙武非常感叹，因为他觉得那些法宝开发师研究出一些变态东西，每次都是自己碰上，然后要恶战一场，一半以上的战斗还得以慌忙逃命来结束，实在很辛苦，难道在开发什么东西前不能先替旁人想想，别给旁人增添困扰吗？
感叹是正确的，不过这实在不是个好时候，因为那些瓢虫破体之后，似乎会自动搜寻附近的生命体，而孙武就是附近最大的目标。
惊觉情况不妙，孙武对于这类新品种怪物没有应付经验，完全不想打硬仗，掉头就想先开溜，但这时上方轰然巨响，孙武本以为是土窑受不住火烧而坍塌，但高温热风之中，又有强烈的野兽腥味，一声凶残的狼嗥直传耳中。
「阿默兹狼？这时才来！」
抱怨已是太晚，就在少年气愤的怒骂声中，四头阿默兹狼伴随着满天的土石一起崩砸下来。
与此同时，被留在客店外的同伴，也遇到了麻烦，孙武曾经怀疑过，自己进入客店之前曾特别留意，四面八方都没有凶手逃逸而去的痕迹，难道凶手仍藏于客店？
其实，还有一个选项，那就是在孙武冲进火场去的时候，敌人也同时在火场外现身，而首先遇到这批敌人的，便是羽宝簪。
「阿默兹狼？果真是心眼宗！」
陡然遇敌，羽宝簪倒没有多少怒气，既然猜想到是心眼宗在追杀虚谷子，那遭遇魔狼就不是什么奇怪事，唯一比较遗憾的，就是自己宁愿遇到心眼宗高手，起码干掉一个少一个，不用在这里打什么野兽战。
而且，虽然羽宝簪自认在综合战力上仍胜过孙武一筹，可是若要对付阿默兹狼，还是由孙武来比较有利，这些魔狼的躯体坚若钢铁，自己在速度、身法方面的优势凸显不出，还不如孙武那样以金钟罩硬接一击，同时也轰出重招，凭着内力方面的强大优势，一下子就把魔狼轰杀，确实减少魔狼的数量。
「后悔晚了些，早知道就应该是我冲进火场的……真是失算了。」
说归说，羽宝簪并不是任由魔�
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