粒斓嚼词辈拍茏〉酱斯�
今年的积雪不是很深，过冬的草料比较充足，牲畜相对好过，想来不会发生牲畜大量冻饿而死的情形了。
马锦一直在密切的注意着青海蒙古的动向，青海蒙古与河陇腹心地带之一的河湟地区接壤，青海蒙古若要东略西宁、陇西一带，轻骑一日之内，即可直抵西宁府城城下。
青海蒙古对河陇形势的影响，比北方草原蒙古瓦剌诸部和蒙古右翼吉囊、俺答两兄弟的鞑靼骑兵对河陇的影响要来得直接得多。
不过，在这过去的短短一年，实力对比越来越向着对河陇幕府有利的方向倾斜。
原本号称有六十万的河陇关中的四镇边军（实际戍守的兵力，总共只有卫军、募兵、客兵二十多万）加上两大行营，不足三十万人，虽然分兵守御抗击北方蒙古感觉吃力，但对付青海蒙古只有五万左右的游骑，帝国还是占尽了人口和兵力上的优势，再说四镇、行营的边将又并非个个都是庸碌之辈，固始汗一直也不愿意正面挑衅帝国的底线。
本来流民乱起，帝国无暇他顾之时，对于一向受帝国羁縻的青海蒙古来说，是一个趁势崛起扩张地盘的大好机会。如果能有个一两年的时间，趁着帝国的管治空白，图鲁虎不要说占据整个西北，至少控制整个青海草原，整个安多地区绝对没有问题。
但是雷氏一族先下手为强，凭着长期扎根西北的深厚潜力，不但借着百年罕见的大雪灾，插手控制了一半安多地区，并迫使在雪灾中实力大大受损的青海蒙古忍气吞声。其后还在关中流民乱起之后，青海蒙古尚未看清形势，决策摇摆不定之时，雷氏一族已经迅速联合其他河陇大族，以保境安民为口号，抢先控制了河陇的府州县，稳定了河陇局势，使得青海蒙古崛起甚至占据安多地区的机会变得渺茫。
机不可失，时不再来。
时机稍纵即逝，失去了扩张的最好机会，青海蒙古此后再怎么心有未甘，再怎么与河陇幕府暗中较劲（譬如部分吐蕃领部对幕府的叛乱，就有青海蒙古暗中怂恿，煽风点火的身影），也难以在短时间内撼动雷氏幕府已经确立的统治地位了。
青海蒙古在与河陇幕府的暗中‘较量’和互市贸易中逐渐感觉到——成功的整编了三镇边军和两大行营，又控制了河陇，立稳了根基的河陇幕府，其实力已经大大凌驾于青海蒙古之上，非青海蒙古目前所能抗衡。
与幕府‘较量’实在看不到什么好处，反而是在与河陇汉回诸族的互市中，青海蒙古十八家获得了相当可观的利益。
幕府军团的急速扩编，佥兵令的推行，局势平稳的河陇因为帝国战乱而致关中四川人口大量涌入，河湟河谷、宁夏一镇、河西走廊包括陇东一些城镇市廛的繁荣，在在都需要大量的牲畜。对马牛牲畜的需求量直线上升，使得青海蒙古的马、牛、羊、驼、肉、奶、皮、毛、角、筋、胶、骨、刀、毡、织绣毡毯诸般商物，也都能卖个好一点的价钱，不仅诸蒙古王公台吉的私人财富明显地增加，一般的牧民之家也因为互市贸易而宽裕了许多，粮食、茶砖、食盐、酒醋、布匹、丝绸、诸般金银铜铁玉陶瓷漆器物，能够几乎不受限制的流入青海草原，确实是前所未有。
生活与以前相比，有了较大的改善，尤其是食盐和茶砖价格不再象以前那般昂贵，对于游牧部族而言，这是绝大的福音。
这样的现实，加上秘谍部一直以来就在青海蒙古内部，卓有成效的展开秘密活动，侦察、打探、游说、拉拢、威胁、收买、策反，使得青海蒙古十八家的上层贵族，支持与河陇幕府敌对的声音越来越小，诸王公诸台吉为了自身利益，都表示出希望加强与幕府的联系，回到以前的那种道路——依附臣服于帝国，接受帝国羁縻，象征性的向帝国朝贡。
内部舆情的变化，这一点，图鲁虎肯定已经确切的感受到了，而且图鲁虎是聪明人，当然知道河陇幕府不可能再象以前的帝国中央朝廷那样，只施行仅具象征性的朝贡册封羁縻策略。
幕府固然希望青海蒙古部臣服，但绝对不可能再向诸蒙古王公台吉们允诺一种仅具象征意味的朝贡册封制度。
从幕府对吐蕃领部的忠诚与背叛，完全不同的赏罚处置态度，就可以看出幕府现在所需要的是实质性的隶属统辖关系，需要的是实质性的主从依附，需要的是实实在在的征税和佥兵。幕府显而易见是一定要把河陇汉回蒙蕃诸族全部绑上他的征伐战车，不可能允许有什么例外。凡是反对幕府向这个方向前进的，幕府肯定会毫不犹豫的出兵镇压。
幕府方面现在对流入青海蒙古的商货几乎没有限制，这是非常可怕的文伐之计。一旦幕府和青海蒙古闹翻，全面封锁输入青海草原的商货，只允许少量走私，到那时粮食、食盐、茶砖等必需品因为奇缺而价格猛涨，将严重地影响王公贵族和一般牧民的生活，再辅以精心制造的流言和谍探的煽动，乱子将是不可避免的。
人一旦过惯了好日子，再让他们回到以前，过紧巴巴的苦日子，傻子都不会愿意。上位者如果不明白这一点，众叛亲离，指日可待。潮流一旦形成，任何阻拦的举动都无异于螳臂当车。
图鲁虎现在面临极大的内外压力，内有诸台吉和部众属民都希望与幕府建立紧密的联系（当然这与幕府保持着对青海蒙古的军事威慑也有着很大关系），外则有吐蕃人和河陇幕府咄咄逼人。
和幕府闹翻的后果——青海蒙古可能四分五裂，这是他所无法承受的。图鲁虎的本部是蒙古瓦剌人，其他则分属于蒙古喀尔喀人、辉特人、土尔扈特人、绰罗思人等。
马锦非常肯定的确认这一点，也确认图鲁虎本人同样的知道这一点。
正是因应着这种情势，加之雷瑾决意全取四川这天府之国，那么在挥师东进之前，幕府必须解决青海蒙古部的问题，以安定后路。
马锦熟悉青海情势，因此成为雷瑾指定的秘密特使来到青海，会见顾始汗。
是战是和，就取决于马锦对游说的把握，以及图鲁虎的最后决断。
“入川用不到骑兵大规模冲锋陷阵，如果青海蒙古一定要打，就让骑兵军团没有抽调入川的部队和他们玩玩，反正闲着也是闲着。”
雷瑾在出塞观看演兵前给他的指示，让马锦在与青海蒙古会谈时，底气十足，态度强硬，却又不乏手法上的灵活。现在若论双方的利益，和战之间，和则两利，战则俱伤。雷瑾的主要意图是争取和青海蒙古谈和，缔结一项盟约，但若谈不成，打起来也没什么怵的，即使两面作战对幕府是很大考验，打起来也不过就那么回事，咬着牙撑下来就是。
根据马锦的观察，这个和议谈成的机会很大，所以最近的军鸽传书，字里行间都充满着相当乐观的情绪。
活动了一下手脚，马锦回身向自己下榻的营帐行去。
通往武威的驿道上，一支马队兼程疾驰。
这是在古休屠泽待了十天，返回武威途中的雷瑾一行，虽然没有亮明任何可以表明身份的认军旗号，但整肃的队形，飘扬的旗帜并不能让外人误判了他们的身份。
能在河陇地面上疾驰而没有人上前盘查的马队，大约除了幕府军团中人，不会再有其他什么人了。
一路疾行，马队也不在沿途驿站休整，饮马打尖全然一付作战行军的架势，人吃干粮干肉炒米奶酪，马喂大豆、小麦、高粱、干草、蒿、食盐等干燥混合后精制的马粮，骑士和马匹的饮水也都定量饮用，不许多喝也不许少饮，在细节上一点都不许马虎。在骑兵军团，马匹比人还要精贵，马匹是骑士的另外一半生命，爱惜马匹，一向是骑兵作战的第一信条。
突然，从前方天空的云层中闪出一缕亮白的‘闪电’，贴着云层直飞过来，还有一种极细微，几不可闻的怪异声音传入耳中。
“是军鸽！”奔驰中的雷瑾不假思索地作出全队停止前进的手势。
号角手吹响了停止前进的号令。
战马长嘶，疾驰的马队几乎是在同一时间勒马缓缰，在冲出去十几步之后，停下了奔驰的脚步，仍然保持了完整的警戒队形，将雷瑾护在中间。
马队中有供军鸽辨识的‘鸽帜’，高空中的信鸽在空中转了几圈，显然是已经辨认出来了‘鸽帜’，正等着马队发出正确的翔落信号。
“舞鸽旗！鸣鸽哨！”雷瑾命令道。
“是！”
随在雷瑾身边的一个骑士，迅速从鞍前的一个囊袋中取出两面颜色鲜艳的小旗，端坐马鞍，按着一种特殊的方式舞动起来；
而另外一个骑士，则将一个银哨衔在嘴边吹动，一股低婉转咽之音乍然破空，直上天中，虽不响亮，竟是有一点儿响遏行云的势派。
一声鸽鸣，飞翔在高空的一羽雪鸽，翩然而下，落在舞动旗帜的骑士左臂之上。
目力敏锐堪与鹰隼媲美的飞禽之中，鸽类算得上其中佼佼者了，在高空也能发现地面很小的物体。尤其是这种用作信鸽军鸽的雪鸽，飞得高，飞得快，目力又敏锐，猛禽很难追捕到它，否则它一身显眼的雪白，又没有一点躲避鹰隼捕食的本领话，多半早就让鹰隼猛禽给搏杀光了。这种雪鸽，因为它飞得又高又快，灵性又高，在三五百里的短途飞行传信中是非常优秀的一种，而且灵性相当高，经过训练能够在高空辨识出比较复杂的号令，是军鸽的优秀品种。
雷瑾接过骑士呈上的信管，取出纸卷，展开略看了看，笑着对护卫亲军节度明石羽说道：“秘谍部做事很有成效，恐怕过几天我们还要走一趟青海了。”
“哦，已经说服了图鲁虎吗？”
“看起来，我们的马大总管象是很有把握的样子。”
“难怪紫绡小姐马上就把秘信转过来了。”
“走。赶几步，我们回去正好能赶上吃饭，呵呵。”
“驾！”
马队驰过，大地震颤，蹄声如殷雷滚动，很快消失在远处。
时当暮色，放眼望去，遍野炊烟。
又大又圆的落日挂在雪原尽头，冷冷的余辉却没有给大地带来什么暖意。
马群牛群羊群，都在轰轰隆隆的在牧人们驱赶下，从四面八方向营寨靠拢。
篝火已经燃起，牧人们用木栅栏圈定了牛羊，肉香和歌声也开始飘荡了起来。
在图鲁虎的大汗营帐中聚集了青海蒙古诸部的王公台吉们，长案摆开，地毡铺地，众人席地围坐在大帐中，中间两个大大的火塘，铁架上吊着两只烤得焦黄发亮的全羊，王公台吉们大碗喝酒，短刀剁肉，高声呼喝，一片喧闹，身边是堆积如山的酒坛子。
看到人人热汗津津，脸泛红光，图鲁虎两手撕扯开一大块带骨的羊腿肥肉，吞下热腾腾还带着血丝的一口，肥嫩浓香，食欲大振，一阵撕扯，埋头大嚼，吃得两腮糊满汤汁，额头涔涔冒着热汗。
自有仆从递过擦手的汗巾，图鲁虎擦拭了一把，然后举起盛满烈酒的镶金边大碗，站起身来，高声说道：“大家伙干上一碗！”
话音未落，图鲁虎已经一仰脖，汩汩饮干，扬手亮碗，滴酒不剩！
“好——！大汗真好酒量！”
诸王公台吉们齐声喝彩，一齐起身举碗饮干。
图鲁虎便又坐回到虎皮坐垫上，顺溜的抽出腰间一柄尺长的雪亮短刀，径自切割起面前大盘中摆着的手扒羊肉，怡然自得的大嚼起来。
与河陇幕府的秘密会谈已经进行了不短的时间，谈到了什么程度，图鲁虎了若指掌，虽然他并没有直接与幕府的特使会谈。
对于河陇幕府派曾经是回回马家的重要人物，前‘夜枭秘谍’的主事人马锦与青海蒙古会谈，图鲁虎认为河陇幕府绝对有其特殊用意，说不定就是借马锦的特殊身份来暗示诸位王公台吉——只要真心归附幕府，绝没有亏待和不重用的道理。
如今大势如此，连图鲁虎这等草原枭雄也觉得难以着手。
河陇幕府与吉囊一战，幕府至少在骑兵战力上表现了两方面的强悍，一方面是骑兵正面冲击，具有不逊色鞑靼游骑的战力；另一方面，也展示了绝对不逊色蒙古骑兵横绝大漠，千里奔袭的奔袭战力和追击战力。
这一战，在吉囊那里或许还仅仅是把幕府的进攻视作一场试探性的有限战斗，虽然双方总的伤亡已经超过六万以上；但是在图鲁虎这里，却分明的看到了河陇幕府醉翁之意不在酒的意图，虽战于外，其意实在内焉，震慑作用远远大于实际作战所能达到的效果，而且这种震慑的作用正在逐渐的显现出来。
至少对青海蒙古的大多数王公台吉来说，幕府通过与吉囊一战，能够坐下来秘密的谈条件，这就意味着一种强大的震慑。以幕府的骑兵军团的数量，虽然不知道确实的数量，但仅是估计也已经远远凌驾于青海蒙古之上，而其骑兵军团的战斗力，即便是只有一半或者三分之一达到与鞑靼精骑相若的地步，也足够让青海蒙古吃不了兜着走了。
青海蒙古以后该向何方去？
当初图鲁虎率领部众从北方草原移牧青海，是因为四面都是强邻，瓦剌诸部受到东面鞑靼，北面沙皇斡罗斯，西面乌斯别克汗国等国的挤压，不得已才南下开拓新天地，但现在青海蒙古又处在一个抉择的岔路口，该向何方去？
现在在青海草原已经繁衍生息多年，如果不是实在没有办法，再次的大迁移是不可能的。而且幕府只是要青海蒙古臣服而已，并不是想把青海蒙古驱逐出青海。
再者说，有没有可能借助幕府的力量杀回天山、阿尔泰金山以北，重新回归瓦剌旧地呢？
从幕府和雷瑾的一些动向，不是没有这种可能，看来要尽早的加以试探一番，摸清楚幕府未来的方略才行。
图鲁虎暗自思忖到这里，重新站起身来，喝道：“诸位，静一静。我有话说！”
大汗有话说，喧闹吃喝的王公台吉们都停下了手里的动作，大帐内一时鸦雀无声。
“过两天，雷氏幕府的都督大人，青海草原上的汉人祖古就要来和我们谈结盟的事情了，大家都说说看，还有什么没有来得及理理清楚的？”
帐中立刻象蜜蜂炸了窝一般，嗡的一声，王公台吉们七嘴八舌的说开了，他们都尝够了和马锦讲条件的‘痛苦’了，正一肚皮的苦�