还有一批经过狼窝熬炼，刚刚闯关合格的外姓家臣家仆，这批‘雷氏利刃’，虽然实战经验不算丰富。 但无一不是年轻精锐，冲劲十足，且又纪律严明，正是西北急需的一类人才。
另外还有若干雷氏族人和雷氏客卿，这一部分人则是经验丰富，久经考验，与那批‘雷氏利刃’相比，则是另外一种类型。
这批人。 最重要的是知根知底，来之能用，可以说元老院调拨这批人给雷瑾，是雷瑾最为满意的奖励了，尤其是在当下损失了相当多精锐人手的时候，将这批人。 马上顶上去，可以简单地解决很多实际问题。 后备人才的作育、培养和接续，绝对不是一蹴可就地事情，用人捉襟见肘的难处，雷瑾早有感触。
雷氏元老院的主要着力点并不在贫瘠而重要的边陲西北。 经营南洋，海外贸易的利源巨大无伦，民间海商出海贸易，虽然多为朝廷和诸多儒流所不容，目之为海匪巨寇，但利之所在。 是乃雷氏家族昌盛、基业恒固的关键。 事虽万难，也得不计毁誉。 豁出去咬牙硬干。 在朝廷已然松驰海禁的当下，在帝国民间海商已呈现百舸争流，扬帆七海的情形下，雷氏宗族作为敢为天下先，执海外贸易牛耳地沿海大族之一，更需快马加鞭，为家族谋万世之业；至于经营辽东，则是华夏子民义不容辞之事，堂堂中华，岂能容许蕞尔奴主反逆僭王，屠戮华夏？真欺华夏无人耶？
这两处才是雷氏宗族最为紧要之事，人力、物力、财力向这两处倾斜也是雷瑾意料中事，虽然如此，但眼下元老院能够主动抽调这一批精锐人手支援西北，实在是对雷瑾在西北建功立业的变相承认，这比什么都强。
世态炎凉的真义，就是在于随着利害态势的变动不定而相应变动，雷瑾现在是得势的时候，即便是强势的雷氏元老院也不得不予以必要地关注。
对这些，雷瑾自然只能是笑纳，他还能说什么呢？他不可能拒绝这些的，至少目前不行。
不过，雷瑾很清楚，元老院带给他的不可能都是甜头，那么接下来，跟在甜头后面的会是些什么呢？
雷煌这时便说道：“这一批人已经在路上，不日即可抵达西北，你命人前去接洽，将他们适当安插下去就是了。 这第二件，就是生死智慧书的‘地阶’极限淬炼。 ”
雷煌说得轻松，雷瑾却是闻之脸色一变。
所谓的“生死智慧书”，并不是书，而是雷氏宗族千百年传承下来，玄秘莫测的悟道心印。
雷门世家的元老院本身是由雷氏族人、外姓客卿、外姓家臣家仆组成，不问尊卑贵贱，不论出身，只要是成就卓越的雷门世家成员，都可以获得元老院某位元老或总事堂某位总事的推荐，当然大宗长推介或者自荐也行，在履行一定手续，最终取得元老院半数以上元老地认可之后，便可以晋身于雷门元老院地元老之列。
在这些元老中，以武悟道者，又占了相当多数，毕竟，强大的武力是保障宗族延续地关键之一。
历代跻身于元老院的雷门元老，无一不是智慧过人、惊天动地之辈。 也不知从什么时候开始，雷门元老在成道入灭之前，开始选择进入雷门秘府闭关修行，以参修天道究极之秘，突破天人限隔。 先辈的雷氏元老一旦解脱而去，无论生死成败，都会在身后留下一些物事，以寄托他们的‘悟道心印’。 强大地精神念力将他们历劫度厄悟通天人究竟的成败经验，以玄通微妙的方式，‘烙印’于他们的遗物之上，留赠有缘顿悟。
这些烙印了‘悟道心印’的遗物，在雷门世家代代传承，先后烙印其上的自然不止一位元老，如是乎。 参修这些‘悟道心印’便渐渐有了绝大的危险，持着先辈遗物以参悟无上大道。 生死机缘各半，或存或亡，或成或败，亦在顷刻之间，莫可测度。 不过，后来地修行者，若能从生死一线的危机劫难中挺过来。 地确可以大大开辟智慧，缩短突破天人限隔所需的时限。 因之，这些前代遗物，便被雷门元老院称为‘生死智慧书’，并逐渐依照参修领悟的可能危险程度，摸索着分为天地人三阶，其实天阶未必强于人阶，人阶或可强于地阶。 都是不确定的，主要还是看参修悟道者的机缘、运气和根器而定，生死成败各安天命，旁人就是想帮，也多半无从援手。
雷门世家元老院对后辈子弟的通十关考核，其中一关就是要悟通人阶的‘生死智慧书’。
雷瑾当年虽则侥幸地通十关成功。 却是一朝被蛇咬，十年怕井绳，‘生死智慧书’令他有点闻名而色变，心惊肉跳。 那一番，他可是为此吃尽苦头，才勉强领悟到了一个人阶‘生死智慧书’的奥妙，闯关成功，苦尽甘来，现在回想起来，真是有点往事不堪回首的味道。
雷煌见雷瑾脸上的神色一变。 似惊若惧。 闪电般一掠而过。 他将之看在眼里，不由呵呵大笑。 道：“不就是‘生死智慧书’嘛？侄孙你已然修入天道，何惧之尤？”
“哼哼，”雷瑾一脸不满，“叔祖爷，你们元老院就是草菅人命，侄孙我还没有在这俗世红尘过够呢，又来这个劳什子的地阶‘生死智慧书’，这不是变着法子折腾人嘛？人阶的‘生死智慧书’，侄孙应付起来都够戗了，这又来一个地阶‘生死智慧书’极限淬炼，侄孙我还要命不要了？”
“得了。 ”雷煌从容笑道，“又不是让你马上通过地阶‘生死智慧书’的极限淬炼，你有的是时间准备，着急个什么？何况叔祖爷在此护持，还能让你有多大危险不成？参修天阶地‘生死智慧书’，叔祖爷不好说一定就没事，但这地阶的‘生死智慧书’，叔祖爷我包你没事就是。 叔祖爷是过来之人，没经过淬炼之前，总会有些忐忑不安的，但经过之后，你就会知道，其实也就那么回事。 只是此事玄妙，叔祖爷也无法用言语给你说清其中的奥妙，你明白就是明白，你若不明白时，叔祖爷就是说得天花乱坠，你也不会真个明白。 大道尽在自悟，就是这个道理。 别人再怎么开示，你不曾有悟于心，一切仍是无用。 师傅只能引领你入门，其他都在自修自得。 ”
“哈哈，有叔祖爷这句话，侄孙我就放心多了。 ”雷瑾心想，既然你都这么说了，还能怎么样，也只能如此罢了。
雷瑾其实等的就是雷煌这句话，事已至此，不容回避，他也就只能尽量多给自己争取一点实际利益。
要说那地阶‘生死智慧书’的极限淬炼，雷瑾他有一点心惊肉跳很正常。 临事而惧，自然而然就会周详虑事悉心准备，才不会有暴虎冯河，鲁莽粗疏之弊。若是他满不在乎，漫不经心，考虑不周，到时若有不意变故就可能手足无措，倒有可能出大问题，那么连雷煌都要开始替他担心了，现在雷煌却不须他过分担心。
实际上，雷瑾心里虽然有些忐忑，倒未必真地象他所表现出来的那样且惊且惧，惊惧的脸色其实倒有一大半是给雷煌看的。
毕竟这地阶‘生死智慧书’就是一个桥梁，一个可以勾通前人与后人的修行桥梁。 后人借着‘生死智慧书’，可以较方便的分享先辈高人悟道的经验，前人的成败经验弥足珍贵，可以令后人少走弯路，免除自行摸索的许多时间，站在前人的肩膀上，自然可以看得更远。
而雷瑾早已有几次类似地经验，最早地人阶‘生死智慧书’是一次，后来因缘际会得以分享落日听梵的天道修行经验则是另外一次，他其实并无必要再经历一次地阶‘生死智慧书’地冲击淬炼，但这却是雷瑾独得之秘，自然不能公开出来，所以地阶的‘生死智慧书’，他是怎么都要经历一番的。
“好了，叔祖爷还得在西北呆上一阵子，这地阶‘生死智慧书’淬炼，你不用担什么心。 ”雷煌接着说道，“这第三件，元老院已经指定了专人过来安胎固本，即将西来，具体什么时候动身启程，什么时候抵达，叔祖爷我也不甚清楚。 估摸着孙家那丫头该已有孕在身了吧？你可别告诉叔祖爷我，孙家那丫头腹内犹虚。 ”
雷瑾差点额头上青筋暴跳，火气上窜，什么跟什么嘛？孙雨晴肚里的一块血肉，还不知道是男是女呢，这倒好，马上就让元老院惦记上了。
这往好了说，那是对宗族血脉的关怀；但要说元老院就没有一点藉此以挟制雷瑾的意图，雷瑾那是一万个不相信的。
只不过，元老院这样的做法，也是族规之一。 从安胎固本的事情抓起，也是雷门世家得以在整体上保持整个宗族长久昌盛不衰的重要一环。旧例是在医师确认已经怀孕之后，元老院才会有连续的动作跟进。 这次似乎也太早了一点，这才让雷瑾大为不满。
雷煌反正事不关己，话带到了就算完事了。 当下，话锋一转，与雷瑾聊起别的事情来，他虽然辈分高，但也清楚哪壶不开提哪壶，是最遭人忌恨的，少说些省得麻烦。
第四章 玉润花娇 杀机鬼藏（一）
水晶帘动微风起，满架蔷盛一院香。
北氏前头引路，雷瑾在众人簇拥下穿过一个东西穿堂，步往金石书房。
何府藏有书籍图册的大小书房有好几处，但何健生前所搜藏的杂学秘籍和玉器，则大多藏于此处。
大概这处收藏的多是丹鼎长生释道杂学一类，‘妙笔生花’何无欢虽偷梁换柱，藏身何府多时，却对何健最为看重的这些东西不屑一顾。
倒是雷瑾颇感兴趣，欲来一观究竟。
前方忽有山石嶙峋高起，如山耸立，流泉水瀑，凌空而下，水帘腾烟，日照五彩。 其旁石径蜿蜒，林木荫翳，藤萝缠绕，使人在盛夏，却感到丝丝舒爽的凉意。
雷瑾身边随行的却是夜间才赶到的玉灵姑、冯烛幽、燕霜衣等一干侧室小妾护卫在侧，四大贴身护卫栖云凝清等人以及凝霜还在养伤祛毒，不能随行扈从。
盐氏、茶氏、元氏以及其他妾婢，还有何健的一众嫡庶儿女亦都素服随行，显是北氏的‘准备’已见成效，合府诸人已经有了默契。
要说近世风气，人情以放荡为快，世风以侈靡相高，这何健自亦不能免俗，纵欲于声色，纵情于山水，精舍、美婢、鲜衣、美食、骏马、华灯、古董、花鸟，无所不好，兼以茶阴橘虐，书蠹诗魔，穷奢极欲。 醉生梦死，与雷瑾这等世人眼中纵欲玩世的纨绔公子恰是同类。
雷瑾观这何府之妾婢，无一不娇丽，无一不妩媚，却掩饰不住眼中时时掠过地迷茫无依惊惶不安的神色。
在见出何健鉴赏美女的眼光品味不同俗流之外，雷瑾还从中窥得了一些旁人难以洞察的迹象，心中感慨系之。 无以名状。
夕阳无限好，只是近黄昏。 晚照之所以绚烂繁华，靡丽无极，动人心魄，恰是蕴藏着痛彻入骨的凄凉沉痛，郁结着今朝有酒醉今朝的麻木和无望，眼看着黑暗来临，却是恁般无助。 只能遂波逐流，忍见风雨暗故园，堕落在漫漫长夜，不知何日才能盼到黎明曙光。
世人多如此，足见帝国皇朝时运已尽，气数将绝，日暮崦嵫，知向谁边起沉疴？
雷瑾自己也有些迷茫。 但是他知道，强大的武力是乱世立身地根本要害，舍此无他。
金石书房就在假山木石之后，石径的尽头，独立地三进砖石小筑，无梁精舍。 迎面楼高两层不大常见，粉白的砖墙，青琉璃的瓦顶，房前一渠环绕，哗哗水流，一大帮子人迤逦而至，走过横架水渠的石桥，便到了金石书房。
北氏在前，引领着雷瑾、玉灵姑、冯烛幽三人，一起进入书房的北屋正房。 其他人则都在书房外边侯着。
金石书房。 确实当得上书房之称，这里完全就是书山纸海。 竹简、木简、玉简、石版、玉版、铜版、龟甲、绢帛、羊皮、麻纸本、绵纸本、竹纸本，种种质地的书册图籍，摆满了各个角落；放置书册的匣子、书橱、书架、书箱、书柜、瓷缸，琳琅满目，只是灰尘积了厚厚一层，显见得很长时间没有人收拾过了。
北氏有些歉意地瞅了瞅雷瑾，这金石书房，在何健生前是不允许闲杂人等来打扫清理的，一向就是北氏等几个妻妾每隔一段时间来清扫整理一次，自从何健被囚禁之后，北氏等人也便没有了清理打扫的闲心。
雷瑾对此不以为意，略一观望，问道：“何健生前可曾记有随笔、札记或是目录、笔记之类的东西？”
北氏娇媚的横了雷瑾一眼，这个男人显然是想以最直接最简单的方法，找到他想找的东西，或者说解开他心中的迷团。 而最直接地方法，显然就是从何健生前留下的笔记之类着手了。
“先夫生前练丹主要在城西的丹房，但他所有笔录札记都收藏在这里。 只是那些札记所记，多是丹道术语，譬如黄芽、刀圭、黍米、丹头、铅汞、真铅、真汞、鼎炉等等，再加上天干、地支、五行、八卦、生肖、黄道十二宫、星宿廛度、四时节气、气脉、穴位、药石等诸般诘牙拗口、古奥生僻的语词，又有许多不为外人所知的隐语、字符，随手笔录，杂乱纷纭，深奥复杂，艰涩难懂。 ”北氏嫣然轻笑，“怕是很难一下找出侯爷想了解的东西呢。 ”
“呵呵，”雷瑾微笑，“只此一语，足见夫人涉猎广博。 本侯只是好奇罢了，心中迷团若能解则解，若不能解，留待他日揣摩便是。 ”
“那贱妾这便找出札记。 ”北氏说着话地工夫，消失在书山之中。
一刻之后，北氏从书山中转出，双手捧抱着一垛十数卷包背装订的厚厚书册，大概就是何健历年以来的笔录札记了。
雷瑾见之，颇有些惊讶久经儒学薰习的何健，竟然在研习丹鼎长生之道上有如此热情，从那些装订成册的厚厚札记，不难想见何健在这方面的钻研，是何等的孜孜不倦了。
等北氏将这一垛书册放在一个紫檀书案上，雷瑾上前拿起最上的一卷，翻开看了几眼，何健这札记，确如北氏所说，除了那些他比较熟悉的丹道、五行、八卦等方面的术语之外，还有许多不知所云地隐语、字符，也就是说何健随手笔录地札记就如天书一般，艰深晦涩，难识难读，要想完全解读其中奥妙，还真是得费一番细致的摸索工夫不可。
雷瑾便随口说道：“嗯，这纸是内府司礼监所造�
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