“举人老爷的诗，小女子不懂，”船上的船娘王氏在这时笑道，“不过，午饭却是好了。 有早上才打上来的三汊河河蟹，陈村地鱼人送到船上，还不到一个时辰，也很鲜喽。 ”
“那却是小生有口福了。 多谢王家大姐有心了啊。 ”雷瑾一笑而起，入舱而去。
雷瑾现在的身分便是来自南京的富豪，中过举人，无意功名，因此常常带着家眷畅游天下。
船家是早安排下的，并不是普通渔船，船娘平素几乎不靠打渔过活，巢湖一带尚没被兵火祸殃，游湖或者应酬的商贾、文人、官吏还是很不少，因此船娘们的卖笑生涯比苏杭等地或者不如，却也还能维持，并不靠渔获水产养活，况且船娘也是秘谍部所招募的线人，船娘虽不清楚雷瑾的身分，却也不会乱说泄秘。
船娘整治烹调地船菜便只占着一个‘鲜’字而已， 幸得“巢湖三珍”中银鱼、白米虾、螃蟹都是湖鲜珍味，而梅鲚、鲤、鲫、鲶、青、鲢、鳙、鳊、刀鲚等鱼获湖鲜也应有尽有，尽够烹煮而食了，美食之味，若能将‘鲜’做到极致，便也足够令人大快朵颐了，光是鲜活的螃蟹和淳厚的烧酒，这几日就让雷瑾一干人祸害了不知多少。
船娘话说未了，船舱里酒菜已是摆布停当，菜果案鲜如泰州鸭蛋，油煠烧骨，干蒸劈晒鸡之类，正菜便是一瓯儿银鱼，一大盘水晶膀蹄，一碗儿白煠猪肉，一碟儿白米虾，最后青花细瓷盘盛上蒸的糟鲥鱼，另还有清蒸的肥大湖蟹和三汊河河蟹。 如此鱼蟹美味，再配上本地酿造的烧酒，也算做到极致了。 渔船上自然没有太好地条件，所以这些酒菜便是船上能够烹调出来的最好下饭酒菜了。
一干随行扈从则另有红烧梅鲚、刀鲚、湖鲤、猪牛等安排下饭，不消多说。
服侍左右的，除了船娘，一个便是凝霜，此次雷瑾东下江南，她也有随行；另外一个却是南腾空，这位神女宫的前宫主，因为是俘虏，现在却是奴婢的身分，比之凝霜还有不如，服侍雷瑾也是应分职事。
正吃饭，守在船尾警戒的倪净渊也悄然进来舱里，递给雷瑾一封密柬，却是刚刚送达的飞鸽传书。
“爷，家里寄了信来。 ”
倪净渊手里的便是一支红色火漆封口的‘阴书’信管，明显是加急的传书，甚至都没有经过鸽房地翻译就直接转送到雷瑾手里，这无疑表明事态紧急，也就难怪倪净渊急忙地送进舱来了。
雷瑾接到手里一看，火漆上的印章显示这支信管是从西北长史府发出地十万火急快件。
随便找了个借口将船娘支了出去，雷瑾这才挑开火漆，拆开信管，倒出内藏的阴书密柬看了看。 ‘阴书’的内容却很简略，雷瑾略看一眼，便若无其事的将信管封了起来，淡淡说道：“西北骚乱。 已经有五个府以及十五个县的府衙、县衙、监狱和十个守备军团驻军营房遭到暴民围困。 十七个县因为各种原因暴发村寨械斗，还有几个县出现了工商叫歇，商铺都关门停业了。 ”
“什么？”倪净渊惊讶的同时也暗自庆幸，她没有想到自己拿进船舱的急件居然是这么重要的秘报，还好没有自作主张压在手里，不致耽搁时间。
见船舱中几个女人，脸上都露出凝重的表情，雷瑾笑道：“不过是些骚乱而已，不须担心。 爷自有安排，呵呵……”
说话间，雷瑾一把搂过凝霜，手探上那胸前的挺拔突起，小小地揉了一把。
凝霜小丫头扭捏了两下，却很快瘫软在了雷瑾怀里，脸上泛起一片晕红——却也不是因为舱内还有其他女子而害羞的缘故，反是有些春情涌动的意味——这小丫头却是已然被雷瑾诸般邪恶手段调教得有些食髓知味，越发禁不住他的逗弄了。
被雷瑾这一打岔，船舱中的凝重紧张气氛慢慢烟消云散，却也不再那么的轻松了，虽然每个人脸上都露出迷人的笑容——雷瑾虽然“好整以暇”，嘴上说得轻松，她们却也知事关重大，又岂能无忧？
第三章 汤泉浴火（上）
渔船的帆兜满了风，在碧波上如飞滑行。
这艘船虽然不大，却也满满当当的塞得下几十百号人，毕竟不是正宗出没烟波的打鱼船只，在以卖笑为业的湖船当中，只能算是中等船只，但虽是不大，可也不小了，船上的虔婆、船娘、船工、舵手，外带着雷瑾一行的女眷使女随从护卫前呼后拥，着实已逼近百人大关。
路过的渔民都是认得这艘湖船的，已将渔船靠了过来，远远的喊话搭讪，船家则因为雷瑾一行是包船，自然都予以了回绝，这一往一还，渔歌问答，不知道的文人骚客大概还以为这是多么的美妙，其实质却不过是脂粉卖笑公然讨价还价而已。
想着动员了大量人手，费了这许多时日和心血，却仍然不能准确的找到天衣教的秘窟老巢，这不能不让雷瑾感觉相当的郁闷和恼火——这脸可是丢大发了，里子面子都没有着落。
西北的骚乱，如果说雷瑾还有若干预留的后手顶着，并不怎么担心的话，那么目前的营救行动却是相当的没有效率，进展缓慢得让人想想就来气上火了。
酒足饭饱的雷瑾一心二用，一边与女人们有一搭没一搭的说着话，一边思量着如何找到天衣教了结此间事，尽快抽身他往。
听着船外的‘渔歌问答’，雷瑾心中忽的一动——此前幕僚和秘谍们地研判，都认为天衣教多是女流。 必定在衣饰、脂粉、绸缎、绣品等方面有所留意，况且天衣教本身又不缺银钱，想来与售卖衣饰、脂粉、绸缎、绣品、首饰、珠玉等物的商号店铺，平素多有交易来往；再则，天衣教中人多半也不会自耕自织，不事生产的天衣教不能自给自足，其每日所需米粮肉蔬油盐酱醋势必都依赖于外购采办。 定能从某些商号那里追查到天衣教的下落。 天衣教虽然号称‘天衣’，却也未必能将行踪。 真个掩饰得天衣无缝。 世上之事，只怕有心人留意，情形确实如幕僚的估计一样，在艰苦的追查之下，若干线索最终都落到了巢湖一带。
大宗的采办日用所需物品，以天衣教隐秘行踪地老练手段来看，必是由其外围的秘密商号集中采办集中转运。 这也是天衣教老巢秘窟多年无人知晓地原因。 外人想在短时间内寻根究底。 如同大海捞针。 想一下就能追查到天衣教的老巢秘窟是不可能的。
要想追踪到准确地点，那是需要坚定不移的耐心和庞大人力物力支持，并且要有足够多的时间。
现在的问题，只在于什么时候，会出现某个天衣教中人因为其个人偏爱，专门从某地商铺大量采办个人所需的脂粉饰物地情形——这对于雷瑾一方而言，就是机会。 只是，天衣教中人出于个人需要外出采办且被雷瑾手下线人发现的机会。 即使有着庞大人力可供调派监视，也是需要一点点运气的，若是运气不好，即使守侯了相当长时间却也可能一无所获。
而这也正是令雷瑾进退两难的问题，他耗不起太多时间，加上各方敌人虎视眈眈。 随时可能发动对他的袭击，但就这么抽身而去，又是很不甘心——千里迢迢东下江南的目的之一，不就是为着营救和追查被掳掠之人的下落吗？就这么无果而退，岂能甘心？
如果，天衣教中人地老巢秘窟就在这巢湖一带，若不在湖畔的某个隐秘山林里，那必定是在某个人烟稀少的沼泽当中。 她们的人若要外出采买些奢侈货物，要么乘船入江，大江沿岸尽多繁华市镇。 商货琳琅满目。 甚至可以远去南京采买；要么就是沿湖西往，到庐州府城或者象三河镇这样的湖边繁华市镇采买。 这就看个人的喜好了。
不管如何，她们都要搭船出行，天衣教就算有自己地代步船只，恐怕有的时候，其教中之人也是需要搭乘他人的船吧？
想到这里，雷瑾发现此前忽略了一些东西。
“王家大姐，除了游玩应酬的客人，你们这船搭不搭顺风客？”
“搭。 怎么不搭？不过都是惯常来往于湖区的相熟客人，多是贩卖生丝、药材的客商，又或是包买湖珠的客商。 外地客商多半是找相熟的船过湖往返，不敢随便搭船误了性命。 有钱一点的客商都喜欢搭我们这样的花船，有吃有喝又干净，比那种臭哄哄地客船舒服多了。 ”
“有没有特别点地客人？”雷瑾随口问道。
船娘王氏有点疑惑：“有当然是有，不过举人老爷问这干嘛？那些人看着可不像普通人。 ”
“哦？”雷瑾心中一动，脸上不动声色，淡淡笑道：“左右不外乎是鱼牙子、鱼贩子、药贩子和人贩子，要不就是收湖珠、收生丝的客商，还有那些文士儒生和官府上地人，能有什么不普通的？”
“不是官差和买卖人。 ”那王氏摇头，“是一些又娇又美，比大仙还大仙的女人，和买卖人不一样。 说是富家豪门的女眷吧，她们有时孤身一人，有时又结伴而行，身边常常没有使女仆妇服侍，偏是衣饰华贵，气度妩媚；说是风尘中人吧，也自不象，她们虽然娇艳美丽，气质妩媚，端的曼妙风流，无与伦比。 风月行里那些才貌双全的花魁，也不见得能在美貌气质上超胜她们；她们有时也有男伴同行，常有放浪形骸不顾世俗之举，但，神韵气质，又绝不象寻常娼门中人的放浪举止风月作派。 她们身上并没有娼门中人那种微妙的风月妖媚气息，这点眼力。 小女子还是有的。 ”
比大仙还大仙？雷瑾知道王氏所说地‘大仙’是传说中的狐仙。 狐仙，口耳传说中美丽无比的鬼、妖之属，常化为美丽无双的年青男女，魅惑人间，颠倒众生。 比狐仙还美丽妩媚的女人，当然是很特别的人了——说不定就是他们正在找的天衣教中人。
“哦，这样么？……”
雷瑾随意地问着。 那陪在左右招呼地王氏也尽其所知，一一说与雷瑾知道。 但她也很好奇——雷瑾这位从南京来的举人老爷，身边地女人有哪一个不是千娇百媚的美人？偏生还对其他美丽的女人特感兴趣，甚至当着他那些女眷的面，‘很有兴趣’地追问另外一些‘美丽女人’的底细——难道这是位欲壑难填的色中魔王不成？
……
船行似箭，白练横波。
渔歌唱晚的时候，船将要泊岸停靠。
眼前地港湾相当之繁华，停满了大小渔船。
按船娘王氏的说法。 这里邻近巢湖入江的河口，襄安县治也距离这里不远，四方客商云集，加上又邻近巢湖主要的捕鱼区，渔户、鱼贩子、鱼牙子聚集，这处港湾自然顺理成章的成为湖区的繁华大市镇。
离着镇子还远，已经隐约听到人声喧阗，夹着断断续续的丝竹和渔歌之声。
那船娘王氏对巢湖的风土人情非常熟悉。 照她地说法，距襄安十几里地的‘半阳山’，山脚有温泉汤地，一为冷泉，一为热泉，两泉汇合。 冷热合流，洁明清澈，温暖舒适，当地乡绅在那里挖池蓄水，建有浴池，供人沐浴疗疾，乡人号为“半汤”。
雷瑾知道巢湖一带很有不少好温泉，大概是山形龙脉一气相通的缘故吧。 这泡温泉嘛，没有人不喜欢的，听了王氏这么顺口一说。 雷瑾其实已经有点动心；又听那王氏说那半汤温泉附近有一味乡土吃食‘老鹅汤’。 滋味一点不比含山县出了名的‘东关老鹅汤’差，雷瑾那是非要去泡泡温泉。 再顺便吃上一碗‘老鹅汤’不可了——那‘东关老鹅汤’雷瑾是听人说过的，不过他没有机会吃到正宗地‘东关老鹅汤’，含山县毕竟不是大地方嘛。 ‘老鹅汤’不外乎将鹅宰杀切块，煮成汤，除了加入食盐、生姜、黄酒等调料，而正宗的‘东关老鹅汤’字号还另有特殊配料的秘方，概不外传。 那汤红润清亮，鹅肉烂而不碎，汤水油而不腻，味道极为鲜美的，汤还要配上鹅杂、鹅血等，老少皆宜，可不只是牙口不好的年长者爱吃。 其实在南京、扬州等大都会也有‘东关老鹅汤’，多半是含山籍的商人们弄的名堂，据说与含山县的‘东关老鹅汤’差不多，到底如何却是不知，反正不是正宗就是了。 （注：‘老鹅汤’与扬州的‘老鹅’——盐水鹅是不同的。 江南各地都有老鹅鲜汤，做法不一。 古代人爱吃鹅，那是远胜现代人地了。 ）
想想看，泡在温泉里，‘老鹅汤’配点小酒，比如口子窖什么地，一口老鹅肉，一口高粱烧，吃着，喝着，泡着，在这秋深寒凉时节，那是多爽的事情——当然，要是还有美人入浴，千娇百媚地美人儿在眼前宽衣解带，温泉水滑洗凝脂，侍儿扶起娇无力，嘿嘿，那就更爽了，最好再来几堆熊熊篝火，在浓浓的夜色下，在火光的映照下，天当被来水作床，颠鸾倒凤胡天胡地的野合一番，绝对是令天下男人心花怒放爽到致命的暧昧勾当——故唐玄宗孝明皇帝陛下一个人偷窥美人儿贵妃出浴的嗜好，并不只是故唐玄宗皇帝独有，人同此心，心同此理，世上都是如此。 话说泡温泉有壮阳、活血、疏络、祛痹诸般好处，云鬓花颜艳比牡丹的贵妃新承了恩泽，玄宗皇帝芙蓉帐暖的春宵风流，若是搬起指头掐算起来，那华清池的温泉水绝对是要记取首功的也，我辈后人不可不知，不可不学啊。
被船娘王氏一席话勾起兴致，意阴中的雷瑾看了看眼前的镇子，青瓦白墙的屋宇随处可见，青石铺的大街，酒肆茶馆林立，酒旗儿随风招展。 街上人来人往熙熙攘攘，小商小贩走街串巷吆喝不绝，与江南大多数的市镇没有什么不同，并不能激发雷瑾进去逛一逛地兴趣，他立刻决定了——不在此地停留，晚上就赶到半阳山去泡温泉，嘿。 晚饭也到那里去吃罢。 反正，不远嘛。
很快的。 雇好了车马，雷瑾吩咐下去，让船家在这港湾候着，径自带着一干女眷和手下弃船起旱，绝尘而去——泡温泉去也。
石头矮墙隔出了一泓温汤，方圆足有数亩的露天大汤池就在眼前，夜空下热气蒸腾。 却有一种幽邃缥缈的意境。
本地的乡绅倒不是有意偷工减料，话说这泡温泉，幕天席地才是与万化冥合的自然之道，国朝儒生文士，向以自然相标榜，厌弃一切繁缛浮华，讲究天人合一。 若是乡绅将个浴池温汤修造得豪奢无比，那便是‘俗不可耐’了。 �
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