胜于无了。 ”
“难不成，那弓箭还射不穿一层衣服？那不成神了？”旁边有人搭腔说道。
“不是射不穿，我也是听人说地。 大概是那箭头儿，会连丝绸一起扎进肉里，金疮郎中一拉就拉出来了，箭头不容易断在肉里，容易上药包扎吧。 几百年前地蒙古鞑子，听说就是这样的。 ”摊主解释着说道。
又有人随口问道：“老表，你这都是听谁说地？就不怕官府差人逮了你下狱？”
“呵呵。 通政司挂了号的说书先生、弹唱先生，他们说得。 我等小民自然说得。 新闻小抄上也有登呢，怕啥？《每日新闻》、《重庆小抄》上都有，行商坐贾常买去看的。 ”摊主意犹未尽，又道：“老表啊，就不说塞北将士需要的寒衣，就是在云南、贵州，军队也有很多采买事项。 南方湿热。 防蚊虫叮咬的手套、头罩、绑腿、蚊帐，还有草鞋、木屐、雨衣、雨伞、蓑衣，防雨水地背囊、羊皮军帐、毛毯、披风等等，需量很大。 再则说，还不光是军府的大量采办，西北地军将士兵，军府是允许他们自己出钱从商人手里，购买添置各色制式衣帽什物。 所以在军府采办之外，士兵自己买的东西也很不少。 这里边很多军需物品，就都需要裁缝缝制，正是老表你发达的机会啊，不要错过了。 ”
“哎呀，这简直就是南征北战的架势——”霍起感叹。
“可不是嘛。 我还见过许多戴着防蚊头罩宿营的兵，一个个坐在地上就睡着了，还打呼噜。 ”摊主挥着手加强自己的语气，在众食客面前夸耀起自己的见识，相当地不遗余力，矜持地收获着食客的惊异，得意于少少成就的感觉。
“哎，除了裁缝吃香，还有别的什么吃香啊？”有人急急问道，“真有你说的那么好。 那还种田干嘛呀？”
“不说裁缝啊。 象什么铁锹、镐头、木碗、锡杯、饭盒、葫芦、水囊、粗瓷饭菜碗，等等。 但凡衣食住行用得到的东西，西北幕府都有大量的采办。 各行各业，只要跟官需物品、军需物品沾上一点关系的人，都能发财。 工匠、技工现在都非常抢手，身价百倍。 譬如那些做薰肉、腊肉、咸肉、红糟、硝肉、干肉、干肉松、干奶酪、黄油、羊油、炒米、炒面什么地，只要手艺娴熟，各大牧场、还有商社、作坊都争着聘请，现在都一个个发了财了，军府可是每年都要大量采办储存这些，以充军粮的；至于种田，如果你大小是个地主的话，种粮食其实也赚钱，军粮是大头啊，人是铁，饭是钢，一顿不吃饿得慌，军中人吃马嚼，一顿都少不了。 你要是有能力在西域塞外圈上一块地，还能保住不被他人抢去，那就铁定是你自己的地了。 如果交一笔‘照磨’银子，西北幕府还可以发给正式公凭执照，即时承认土地的归属所有，就是打官司都不怕了；如果你自己个拳棍厉害，真有两手把式，又吃得起那份餐风露宿的苦，至不济还可以拉一帮人去贩卖奴隶啊，只要不是我中土人民，随便你买卖，官府几乎都不过问。 ”
“哇——”一众食客都听愣了，在帝国买卖奴隶虽然并不是不可以，但也不是可以公然贩卖地事情。 虽然皇帝自己家经常干的一件事情，就是将涉入‘逆谋’‘叛乱’的犯官家属和亲族，抄家夷族犹不解恨，以至全部贬为奴隶，男的世世*公，女的世世娼妓，彻底钉死其贱民身分；甚至这样都还不能解恨的话，犯官女眷还有被贬为下三滥中下三滥的营妓，充当边军或者京军士兵轮流发泄的工具。 但除了皇帝这样干之外，帝国之内要是公然贩卖人口买卖奴隶，还是会被有司查缉问罪，也会遭到一些士人谴责。 因此，无论是奴隶买卖的双方还是中人牙子，多半都会串通起来假造卖身契，借口卖家与转卖人口之间是‘至亲’关系，谎称因为灾荒饥谨自顾不暇等原因，卖儿卖女卖老婆卖外甥卖侄儿，卖到好人家有口饭吃，不至于饿死等等，反正都要披上一层‘救济’的合法外衣，以逃避官府问罪，至于是不是真有那么一层‘亲戚’关系，看在银子地份上，谁关心这个呢？自然是有真也有假了，这事就是升斗小民也心知肚明。 而西北这边居然在堂而皇之地买卖奴隶，对这些见识不多地小老百姓而言。 显然还是相当震撼。
“买卖奴隶，官府也不管么？”有人问道，声音都变了。
“我们西北，”摊主有股莫名地自豪，“听说官奴至少有几十万精壮——如果不是云南等处修路开矿，死了十几二十万，现在怕不还有一百几十万？嗯。 这还不算那些个老实本份，干活卖力。 已经积功赎买了奴籍的二十几万男女丁口——这些已经算是平民了。 奴隶当中，精壮男丁是劳力，老弱妇孺做杂活轻活，一个都别想轻闲。 大庄园大牧场的私奴，据说也有一百好几十万，什么地方的都有，什么朝鲜人、倭人、吕宋人、琉球人、女真人、鞑靼人、阿罗斯人、和兰人、斯班尼亚人、波图加人、佛朗机人。 有官卖的，也有贩奴商队从别处掠来贩卖的。 官私奴隶，西北目前以南洋地安南人最多，蒙古鞑靼、西域诸蛮、吐蕃诸蛮、云南诸蛮次之，其他地方再次之。 战俘之外，历次谋反叛乱的，也多被卖为奴隶。 ”
摊主这一番话，令得一众西迁移民。 从骨子里头感觉出冷来，忙忙下筷子吃肉喝酒，加上江风寒冷，也再没有什么心思猜拳乐和了。
倒是心情一直有些郁闷地霍裁缝，听了老表一席话，心思活泛了些——如果真的如这老表说的那样。 未尝不是一条发达的路子。 千里奔波不为财，那又为的哪般？或者，在这异乡落户，也不是太坏吧？
吃吃喝喝，酒足饭饱，各自算了平伙份子钱，霍裁缝临走的时候，又跟西江老表摊主讨了几个竹筒小米饭，切上几节卤水肥肠肠，浇上一勺热辣汤。 舀上一匙辣米油。 加上一点葱花和酱油，捎带给家里老少享用。 却只要七个“元亨铜元”，惠而不费，惹得其他食客也有样学样，一下子就抢光了摊主准备的一大箩筐地竹筒小米饭。
看着一众围炉大嚼的食客陆陆续续散了大半，暂时没有什么新客人招呼的西江老表摊主，便躲到背风处吸口旱烟消乏。
“怎么样，今天能拿通政司多少银子？”
背后说话的人，西江老表知道是另外一个比较说得来的摊担主，他头也不回，伸手亮了一下，低声说道：“还用我说吗？就这个数啦。 一个个都看着呢。 通政司的银子，谁也别想多拿。 常例银子一个月只有一次；今天比较抢手的，我这发现了三个，报上去，估摸着能落下一分银子来；再加上给大商社报信的银子，归总一起，最多也就三分银子。 娘地，等我攒够银子，非开一个大店面不可。 ”
这些在码头上讨生活的小摊担，其实都是通政司发展的眼线。 通政司的背后其实是内务安全署，当然象西江老表这样的线人是不清楚其中内幕的。 他们只是拿着通政司每个月给地常例银子，每天与食客搭话闲聊，在有意无意当中，散布和透露一些真真假假的消息，或者按照通政司的指令，特别注意一些街谈巷议或者一些人而已，如果有些比较特别的人或者事，报上去能得到认可的话，可以额外多拿到一些脚力银子，仅此而已——他们另外也还有外快，比如给一些商社通个风报个信什么的，多少总有几十几百铜元不落空的。 但这些，都只是小摊贩们沿街摆卖的副业而已，外地的匆匆过客，根本意识不到这点。
西江老表在这厢吞云吐雾，巴嗒完几口旱烟，过了把烟瘾，又赶忙回去招呼食客，虽然这时已经过了饭点，但也说不定还有零散的贩夫走卒要走来‘打平伙’，围炉开吃地。
话说甘露二年，从江南中原往西北迁徙地移民很有不少，当不少人还在迁徙途中备尝艰辛之时，另外一些先行迁徙到西北幕府治下的移民，却在热火朝天地忙碌着。
农家耕作，四季辛苦，开春下肥犁地，夏秋收割，到了冬天，其实也不得闲，比如新近迁徙到西北延绥一带的少量移民，他们就得在这黄土地上打水窖，目的是为了抗旱——这是蒙逊长史发现、总结，并在西北河陇一带大力推广开来的民间草野智慧，这并不需要诸葛个个孔明亮地七巧智慧玲珑心。 只需要有一双善于发现的眼睛和推广实施的心胸心魄。
本来，延绥一带，战乱之后，地广人稀，已经被堪舆署划定为畜牧狩猎区，也是平虏军年度野战操演的‘大训’之地，大部分地区禁伐禁耕。 一般是不准许安置新迁移民落籍的。 因此，能安置在猎区的新迁移民也只有两种：不是猎民。 就是牧民，人数也很少，安置于延绥一带的还主要还是平虏军中因伤或者老病退役地老兵，每一户也都分到几千上万亩的土地庄园，成了地道地新科地主。
当然，猎民和牧民在狩猎放牧之外，也要吃粮食。 少量驻守的守备佥兵也要吃粮食，兵法云：‘千里馈粮，士有饥色’，所以延绥原来的军屯、民屯乃至官私田地，除了瘠薄缺水之地全都抛荒之外，但凡原来水肥丰沃的熟地，也大都保留了下来，主要由当地落户的猎民、牧民。 驱使一些恭顺服从的奴隶耕作放牧。 常驻当地的守备军团负有弹压奴隶作乱之责，因此按二十税一地规矩，抽取庄园的粮食收成，作为军粮收储，由长史府相关衙署代收并就地转拨给当地驻军粮仓；猎民、牧民手里的余粮当然也可以作价卖给长史府，毕竟每年大训。 大军云集，从他处调拨粮秣总是很累人的，就地买粮，加上可由当地落籍的猎民、牧民代军储粮，亦可省去官方很多人工费用，长史府又何乐而不为呢？
延绥原本比较干旱缺水，现在人烟稀少，用水的问题也就不那么尖锐了，但是水窖仍然重要，人畜饮水、耕作用水也还在很大程度上仰赖于水窖储水。 这个地方。 就是夏收雨水。 冬贮积雪，年年窖塌。 年年打窖，抗旱打窖也就是必需的农活。 官府修的水利河渠只能惠及沿岸能够通达地地区，而水窖就灵活方便得多了。
这‘打窖’得有窖把式指导，最好是用到‘三合土’防渗漏，但造价未免高了些，因此民间多半还是旧法打水窖的多。
‘打窖’现在当然都是驱使奴隶劳作，毕竟打窖的时候塌方，把主人家自己给压着，就划不来了。 谁都知道，这水窖每年都会塌方，若是在打窖的时候塌方，那可就是大埋活人，九死一生的祸事了。
譬如新安置的张家庄园，这是甘露元年新迁入地一户湖广移民，因为他家老六儿子因罪充军西北，在塞外与鞑靼人作战时战死，其妻其子自有西北幕府的抚恤荫庇和慰问赏赐不提，又因其战功卓越而特授其家父母兄弟总共一千亩的肥沃熟地，并举家迁来延绥，这样的‘猎户’人家，拥有千亩肥沃土地，还算不算是‘猎户’真不太好说。
张家正在挖掘打造的水窖忽然塌了——这与张家老六的战功没有一点关系——总之，地动山摇一般的震动，让张家所有的新科奴隶主和奴隶都惊呆了，过了好一会儿，才有奴隶麻着胆儿，爬在窖口沿上大喊，可惜窖下却是无声无息，显然在窖下的好几个奴隶都被深埋窖底了。
水窖不能当埋人的坟墓，塌了就得把人从窖底下扒拉出来，再者说那地方里甲、民爵士和巡捕营都要来人查验尸体，填写‘尸单’， 监察院和‘怀仁社’也要派人来问清事由始末，多方签字画押，才算是官府认可地奴隶‘正常死亡’，奴隶主是不能自行将死去地奴隶草草埋葬了事的。 张家地老大儿子，就在奴隶中指了两人，说道：“下窖去扒拉出来，成了给你们两个提前五年脱奴籍，再多算一年口粮。 万一失手，也由你们家的人接着。 我张家说话算数！”
这刚塌方的水窖是很危险的，张家的大儿子就算以前不知道，现在也早打听清楚了，所以他要重赏之下必有勇夫，虽然奴隶可以强行驱使，但真要苛刻过分，激得奴隶作反，他家的红火好日子不就没了吗？张家老大虽然只识弯弓射野猪，真没有读过书，但心里的算盘珠子，打得可不比谁差。
两个奴隶虽然明知危险，却也不能不听使唤，况且还有重赏——至少在奴隶的眼中。 早一天脱了奴籍成为平民，这就是重赏了，西北平民能过上什么日子，奴隶们自然看在眼里。 何况还可以多算一年口粮，失手了还可以让家小提前脱了奴籍——怎么都要咬牙搏一搏地，奴隶提前脱籍的机会并不常有。
结果不出意料，两个奴隶虽然将活埋在窖底下的几具尸体陆续扒拉上来。 其中一个奴隶却因为水窖的再一次塌方，自己被埋在了下面。 最后掏上来时，脑袋都给压碎了。
张家老大倒未打算对奴隶食言，他也不敢失言。 且不说巡捕营、监察院法度森严，就是那主要由儒生组成的半官方‘怀仁社’，在张家老大眼里也是威仪赫赫的‘官府衙门’，不是他个小老百姓可以得罪的——话说张家一朝暴富，张家老大讫今还没有完全适应地主大户地身分。
只是死了几个奴隶。 还得再买，这一进一出的‘财产’损失让张家老大很有些肉痛，虽然这在整个西北，奴隶因为各种意外而死亡地例子，司空见惯，太过平常了。
张家老大的算计，反正这奴隶死了，损失已无可挽回。 干脆再出点钱善后，收买一下人心也是好的。
奴隶死了就死了，有没有棺材本来没有意义，好的也就是一张席子卷包埋人，随便葬了；待遇差点的话，那根本就是直接在地里挖坑埋了。 给庄稼当肥料。
张家老大想了半响，道是这人死为大、入土为安，还是吩咐奴隶用杉木打了几口白皮棺材，装殓那几个因为打窖而死的奴隶。
至于后来奉命下窖扒拉尸体，而被压死的那个倒霉奴隶，张家老大更是特别吩咐准备一口比较好地黑漆棺材，好好下葬。
余下的事情，就等衙门里验尸了。
象张家庄园这样意外死几个奴隶的事情，西北其他地方也时有发生，都是平常的很——不管高低贵贱。 这人死灯灭的事情。 总是亲戚或余悲，他人亦已歌。 有几家欢喜。 就�