‘下元日’这天，刘府也象西北所有的汉裔华族一样，热热闹闹的操办祭祖、送寒衣等事。
北风凛冽。 雪花纷落，刘府大宅的书房中，却是温煦舒适，地砖之下的‘地炕’不断的散发热力，驱走了初冬寒意。 西北石炭丰饶，时当冬月，炕火初燃，使用煤炭最为便利。 所费无多，即可一室如春。
全神贯注的伏案疾书，下元之日，刘卫辰也是难得有片刻休憩地工夫。
身为幕府长史之一的刘卫辰虽然公务繁重，却也绝不会擅自将衙门地公事带回私邸处置，只是回到私邸。 他总是习惯于将一天之内处置过的诸般公务作一个全盘的梳理回顾，避免有所疏漏；同时对翌日待办的公事做一个腹案，预先有个计划，一二三四草拟罗列，做到心中有数，条理分明，盖因平常时日，散衙放班之后，他总要在书房中独自一人静思深虑些时，动动笔墨。 方才能够安寝。 而自今年开春以来，长史府的公事繁忙更甚于往年。 刘卫辰散衙回府，在书房中独坐静思的时候就更久了，只因平虏侯已经决定在西域营建陪都，即将移驻行辕于河中之地，随之而来的军政事务繁杂无比，执掌西北政令，总管西北政务地长史府自然是首当其冲，而长史府左长史刘卫辰为幕府百僚之长，就更是责无旁贷了。
平虏侯决定亲临军前，坐镇西域，这事可绝不简单。 单以军务而言，部队的调防派遣，军器军需军资的储备调拨，人吃马嚼的粮秣物资转运调拨，各项账目的交割，物料的调配转运，乃至幕府与地方官府的协调，官吏的调派，出关驿道沿途地戍边部署，等等事务，何止是千头万绪，一个不好，怕是会出大漏子。 再以政务而论，诸般粮秣物料的储收交割转运督管稽核，诸般分类调拨、专人核收、笔录做账等项，治下官署或留守、或开拔的人员物资安排，诸般‘公用钱’、‘给券’之类的钱粮津贴、差遣补助、安家钱粮也要一一定出细则条例颁示，官吏人等按例关领。 何况，长史府职掌之内一应该管事务，也不仅仅局限于平虏侯亲征西域、营建陪都两件大事，举凡农牧工商水利河渠诸事，吏户礼兵刑工等各衙政务，哪一样都不轻松，在在都需要两位幕府长史总揽政令，及时处置，并督查下僚，信赏明罚。
刘卫辰身居高位，深知‘高处不胜寒’之理，他虽是西北幕府的左长史，却又哪敢有松懈之心？况且，平虏侯乃是极喜欢当甩手大掌柜的主君，西北地军政事务，多半都直接交予僚属办理，且很少直接干预僚属职掌范围内的事务，而是更注重在督察综核、赏罚功过上着力，可以说平虏侯压在幕僚部属身上的担子向来就是不轻，如今就更重了。 刘卫辰自知责任匪轻，亦是小心谨慎，遇事必详加审视斟酌，尽量深思熟虑，谋而后决，不敢因懈怠而辜负了平虏侯的托付。
西域之事，固然是当下西北幕府的重中之重，然而西北幕府与域外的互市贸易、邮驿通达，譬如与南疆的缅邦、印度莫卧儿的互市贸易、邮驿通达等事，何尝就不重要？西北治下，农牧工商、水利河渠、驿传邮递、佥兵徭役、营建工程、税粮征收、粮食仓储存留等，一应与国计民生相关的民政工商之事，又何尝不重要？这些政务，亦是不能迟延推搪的事儿。 总之，要在千头万绪地政务中理出眉目，定下腹案，俾使胸有成算，刘卫辰每日散衙回府之后地一番筹谋计划，显然是颇费心血和精力，正是人前显贵，焉知背后辛苦也矣哉！
在雪白的麻边纸上涂涂写写，来回删改几回。 刘卫辰终于搁下了手中地一管湖笔，每日必修的功课总算是做完了，心头感觉轻松了许多。
刘卫辰默然无语的翻看着自己辛苦许久才大体拟定的草稿，最后再仔仔细细从头到尾的看了一遍，确信再没有什么遗漏的地方，都已经装进了自己的脑子，即将案头上所有被笔墨涂写过地麻边纸草稿。 以及被笔墨污损的废弃纸张，全部拣收在一起。 检视无有遗漏，然后再一张一张凑在案头地灯火上引火焚烧。
片刻之后，刘卫辰费了好些时间和心血才拟好的草稿，全部付之一炬，化为灰烬。
有道是，君不密则失其臣，臣不密则失其身。 机事不密则害成。 子曰：“君子慎密而不出也！”刘卫辰为人沉毅稳重，深谙为官守密之道，虽然他在自家书房中所拟的草稿并非幕府公牍，但是其中蕴藏包含的内容无疑都是幕府的机密，他又怎敢不小心？身家性命所系，宁不谨慎乎？
君子慎密啊！
军府军机上值房。
坐在官帽椅上的军需总务司总提调蓝廷瑞，十指翻飞，噼里啪啦拨动着算盘珠子。 正在核对下属呈送的‘详册’公牍。
有道是‘兵马未动，粮草先行’，平虏侯决意在西域河中之地营建陪都，随之而来地筹备和计划事项，无疑是极其繁重而庞杂的，长史府也好。 军府也好，从今年开春以来，诸般公务那可就是一个‘忙’字概括了！
不说长史府僚属如何的劳苦，光是以军府这边为例，上上下下的官吏人等，从年头到年尾，一直就忙得不可开交，连那惯例上‘五日一休’的休假之期都顾不上了，每天忙得几乎喘不过气来，虽然军府另外给予钱粮补助。 而且所有的‘休假’都可以累积。 等到将来再补休回来，但私下里。 底下当差的军府官吏还是颇有不少怨言和牢骚——即便军府的长官们，已经想方设法临时增加人手来减轻他们地负担，譬如从武官学院、军吏学校临时借调人手，征召复员退役的军官税士，从民间雇佣书算簿记人员，增加试官吏的派遣等等，但是这些都无法完全消泯私下里的怨言和牢骚。
部属中流传的怨言和牢骚，军府的高级长官们已经无心顾及，公务实在是繁忙极了。 佥派民壮、编制什伍，巡查核实仓储库藏、粮秣物料、兵甲器械、战马驮畜；安排沿途地物料分贮、调拨安置、转输差派；限时计功、勘定赏罚；凡职事人员，计功赏劳，若有作奸犯科，则军法从事，俾以惩前毖后；晓谕军府辖下各官署遵令办理，桩桩件件，种种繁重庞杂的公务已然耗干了长官们的精力，大概除了职掌军纪军律的长官之外，再没其他高级将官肯于理会那些暗地里的怨言和牢骚。
蓝廷瑞的算盘正打得欢实，军府司马张宸极掀开门帘，踱了进来，拱手为礼，打声招呼，便自在铜火盆边上的交椅一坐，拿了火钳拨了拨火盆中的木炭，炭火忽忽的一旺，哔剥有声，带出一股扑面的火热。
小行商出身地蓝廷瑞与甲科赐进士出身地张宸极，一个是树旗造反而后被西北幕府招安授官的前流寇魁首，一个是执掌边镇军务代天巡狩地前都察院御史京官，堂堂的巡抚大人，两人之间的身分地位天差地远，本来是毫无干系的两位，但是两位现下俱在军府中效力，同僚多年，却也渐渐有了交情，至少在军府衙门里，时常来往走动，相处比较融洽和随意，便没有太多的礼数讲究。
郭若弼、马启智统兵西征，天山南北，葱岭内外，次第戡平，哈密军民执政府、土鲁番军民执政府、亦力军民执政府、瓦剌宣慰府等官署相继设立，身为军府司马的张宸极在这几年中，秉承雷瑾之命，在西域新拓疆土也做下几件要紧的事情。 其中之一，是在佥兵守备军团、暂设奴隶军团等守备戍边部队中增设骑兵，以佐步兵之不逮；其二，增编火器，减少养兵之费；其三，增设游击之师，派遣官兵，机动驻防，控扼要路。 分途巡哨。
张宸极又以西域诸省养兵之费过重，令诸省招募回、缠、吐蕃、畏兀儿、哈萨克、蒙古瓦剌等土著民，以二三成土著募兵攙入汉人守备戍兵中训练，俾使节饷、戍边可以得而兼顾。 又传谕西北诸省，凡水陆孔道之旁，均设墩台营垒，驻宿兵丁。 传报紧急军情，稽察匪类。 护卫行人，并按地方荒僻情形，酌量拨补军需器械，务令整备，随时察验。 其余修堑壕，增马探，各营定期会哨。 分途截查以及统以专员，严稽关卡等防务，亦次第筹备一新。
张宸极奉命办理的各桩紧要军务，骡马牛驴牲丁、行粮口粮、军需器械等等，需量都极大，少不得要跟蓝廷瑞地军需总务司打交道。 蓝廷瑞这厢不等张宸极表明来意，已然猜到了几分，当下暂停拨弄算盘珠。 对火盆边的张宸极说道：
“如今在西域创立器械铸冶局，局直属的西洋工匠五人，中土工匠一百一十人。 自春及秋，器械厂、炮铳厂、生铁厂、熟铁厂、木样厂、绘图房、物料库、工料库大小十余座，一律告成。 其火药各厂，提硝房、蒸硫房、碾炭房、碾硫房、碾硝房、合药房、碾药房、碎药房、压药房、成粒房、筛药房、烘药房、装箱房等。 亦次第告竣。 其余各场厂，亦可渐次开工。 你那边（司马衙门）前日递来‘移文’（官文书的一种），所言西域诸省守备需用之火器火药，都可就地造办，分批调拨。
另外，大小铜铁炮三百一十八架，炮架一千一百三十座，开花弹、实心弹十五万两千余颗，各式火铳两万四千七百杆，铅铁弹丸一百八十万小箱。 火药二十七万斤。 已经发运土鲁番、亦力等处。 兰州的火器库藏局尚存各式新造火铳三万七千五百杆，火药六十五万斤。 可随时接济。 另有旧铳修造三万五千杆，尚不在此数内。 各处铳炮冶铸厂，有现造铜铁炮两百余架，年内可成，明年亦多可用之。
各种地雷、水雷、火箭、火筒等，自宜分条并举，循序图功，也不至于误事。 ”
“呵呵，蓝总务既然胸有成算，不佞就不客气了。 ”张宸极笑道，“新造火铳，先拨一半给西域各省。 修造旧铳，至少要两万杆。 ”
“呵呵，那可不成，云南、贵州、四川的铳炮铸造尚且不能自给，缺口很大，哪里能给你一半？”蓝廷瑞摇头笑道。
……
荒原广袤。
营垒矗立，大上的‘雷’字，帅旗上地“郭”字，黄金团龙旗上的团龙纹，三五里之外都能看得一清二楚。
西征大军营地，十几万大军，营帐连绵，旌旗招展，气势壮阔。
蹄声隆隆，亲卫营地二百熊帽子骁骑簇拥着西征元帅郭若弼回营。
高坐在青骢大马上的老帅郭若弼，两鬓须髭已然从斑白变成了花白，面上也带着憔悴之色——显而易见，征战西域的几年间，戎马倥偬的老帅又苍老了几分。
一抖马缰，郭若弼缓辔走马，嗒嗒前行，在辕门前下了马，随手将马缰交给军吏，便自昂然入营。
“副元帅（马启智）可在营中？”一边走，郭若弼一边问大营当值的辕门官。
“禀元帅，副元帅今天辰正一刻率队出营巡视，尚未返回。 ”辕门官赶忙恭谨回答，“这会估计在东垒的左营。 ”
“哦，对。 今天是东垒前营、左营集中关饷的日子。 ”郭若弼恍然笑道，“将士们都得去野战钱庄汇些银钱回家，很快就是腊月了。 ”
话说平虏军西征，将士官兵每月关领了粮饷津贴补助奖励之类地银钱，也很难一下花光用光，以往都是集中存在各军团部队所辖的‘提举帐司’或者‘照磨所’，一般由‘帐司’或‘照磨所’择机派专人携带银钱，远赴千百里之外，于各大钱庄、银庄、当铺派驻西域的分号中办理集中汇款。 此举不但耗时费力，官兵难以及时得到回执、音信，还很容易汇错而反复折腾，酿成将士官兵之间的矛盾冲突，又容易滋生经手人等伺机贪墨或者卷款潜逃的弊端。 并且还有匪盗贼徒半道觊觎盗窃抢掠银钱地风险存在，诸般种种对军心士气都是不利。 西征军中各路将官、谋士经过多次会商，遂‘申文’于平虏侯府，在各军团部队中设立随营行动的野战钱庄，专司办理将士官兵的存取汇兑等事宜，成效还不错。 因此上，辕门官一说。 郭若弼马上就明白马启智出营巡视地用意了。
点了点头，郭若弼也不多言。 吩咐辕门官，见到副元帅回营，即请副元帅至中军议事。
回到中军大帐，郭若弼也来不及歇气，即直接听取中军官以及一众侍从材官禀报各自经管的军务、营务事项，务求迅速掌握当下的情势变化，时间不等人啊。
入夏之时。 平虏侯已经与女皇阿罗斯方面，达成新的同盟协议，双方准备联手压制奥斯曼帝国。
突厥亚剌伯人地‘奥斯曼帝国’与钦察蒙古人的‘克里米亚汗国’本来就是互成犄角之势，互有攻守同盟，近年在西北幕府地军事压力下，两国走得更近。 此外，‘奥斯曼帝国’的宿敌‘萨非伊朗’虎视眈眈，在西征平虏军的侧翼窥伺。 牵制了西北幕府很大一部分力量。 ‘萨非伊朗’虽是‘奥斯曼帝国’的宿敌，但与西北幕府并不亲近，‘敌人的敌人就是朋友’的信条，在双方关系上并不适用，甚至可以说双方还是死仇。 ‘萨非伊朗’因为清真教萨非教团是其国教的缘故，视中土地西北幕府为异端。 双方由此而交恶，甚至连年征战不休。 当然西北幕府暗中支持古波斯复辟势力颠覆‘萨非伊朗’和萨非教团统治，也是双方交恶的一大原因。
当下仍然处在水深火热当中的‘女皇阿罗斯’，国内饥荒遍地，暴乱不止，外敌‘颇兰…李陶宛’王国与‘瑞丁’王国对‘女皇阿罗斯’地侵略也尚未击退，内忧外患，焦头烂额，‘女皇阿罗斯’这时本来并不具备成为西北幕府盟军地资格，不过为了减少西征平虏军当面承受的军事压力。 平虏侯还是与‘女皇阿罗斯’交涉。 达成了新地协议。 其主要内容就是‘女皇阿罗斯’尽量抽出一部分兵力，进兵克里米亚半岛地区。 压制钦察蒙古人的‘克里米亚汗国’，达到牵制‘奥斯曼帝国’侧翼，以便西征平虏军能够腾出手来打击‘萨非伊朗’地目的。 而西北幕府需要付出的交易代价，就是为‘女皇阿罗斯’编遣的哥萨克雇佣骑兵提供一部分兵器军械，并向其提供必要的粮秣，等于是为人作嫁，帮‘女皇阿罗斯’养兵。
由于蒙古人后裔的哈萨克汗国、乌兹别柯汗国已经被平虏军渐次扫灭，西征平虏军地当面之敌，主要就是‘萨非伊朗’。 目前，‘奥斯曼�