《惊雷逐鹿》

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惊雷逐鹿- 第570部分


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等同伴到来会合,便即动身。

说着话的工夫,随手就将骆驼的缰绳交给迎宾知客,雍容昂然直入狮子苑。

‘狮子苑’,也就是这‘湖广唐人在印商业协会’的底细,它的内涵与外延通常一句两句话难以说个明白,总之不会是单纯的中土同乡‘会馆’,虽然相同籍贯是它的首要条件,但除了召集同乡客商公议决定(同乡)会费、(西北)贡赋、公摊、公捐、赈济、迎神、祭祀、义学、义仓、互助救济、捐资修建某些道路房屋寺观祠堂等事,除了居中公断是非解决同乡客商纠纷和债务,除了收取较低费用为同乡客商提供食宿寄存、市道行情、见证作保、公估成色、定品估值、度量衡校正校准,除了通过召集公议订立客商买卖交易应一体遵守之惯例、规约、章程之外,它还要依靠一些其他买卖营生来生存运转,比如它有客房,有食肆,有酒楼,有货栈仓库,在接纳同乡的同时也接纳其他并非同乡的客商行旅;再比如它有钱庄当铺,可以低息向同乡客商提供银钱款项,帮助同乡客商融通周转,拆借头寸,典当质押等等;又比如它凭借自身的人脉、财力、势力以及某些隐蔽的眼线、武师打手,居中协调一致,非暴力的为同乡客商追欠了债,暴力或非暴力的解决番胡蛮夷等外族对华埠中土客商的滋扰、欺诈、侵害、劫掠,等等,所以它称‘商业协会’而不称‘会馆’,它是同乡会馆、行会、商社、钱庄、互助救济社、共济互助会、同善会、商帮、团练,乃至西北秘谍‘堂口’、线报站点、邮传馆驿等等之类公开或秘密会社团体奇异的混合,甚至隐蔽行使着一部分官府的职司,它每年都代表华埠的中土客商向西北幕府上纳贡赋,以得到西北幕府的承认和多方面支持,并倚之为靠山。

类似‘湖广唐人在印商业协会’这样的所谓‘汉人在印商业协会’、‘汉人旅印商业协会’,在相当的程度上,是模仿了赏金会馆的一些做法,当然这类‘商业协会’也有许多方面与半官方的赏金会馆大不相同,毕竟两者的根底、地位,根本上就不是一回事,却也不消细说。

当然,如果不是湖广籍贯也不要紧,其他地方的商旅一样可以住进‘狮子苑’的客房,在‘狮子苑’的食肆、酒楼吃饭喝酒大宴宾客,甚至召ji歌舞,但是千万别在‘狮子苑’的地盘上撒野就是了。

雍容在狮子苑的东园客房安顿下来,一番梳洗之后,却往‘利宾筵’吃酒。

宽敞的厅堂几乎已经座座皆满,这里的一班管事、侍仆,都见多识广,驾轻就熟,接待应对,几无差池。

片刻之间,女侍鱼贯而入,轻盈利落的摆上一应酒器食具。

酒菜摆好,雍容便是悠然一口,一杯酒已经下肚。

秦川大车店的大东家,是中土北方人,所以大车店有着明显的北方特征,一道高大的大栅栏圈起来的场院,有多名通晓拳棒的‘打手’专司守护,又有十多名下人仆役照料车辆马匹。

夜色降临,高大的大栅栏上高挂风灯。

各色车辆,鱼贯直入,人声如沸,热闹喧阗。

场院的下人仆役们刷车擦车,洗马喂马,竟是人影穿梭,一片忙碌。

高鼻深目,肤色棕红的沈海,眼神锐利,即在这个时候徒步进入大车店内的示警钟楼,拾级而上,他也不用灯烛,却不会有失足之虞。

沈海并不是中土华裔,而是北印度不知道哪个地方的族裔,当然他还未记事就被贩卖到叶尔羌汗国为童奴,幼时情景已经一片模糊,即便回到北印度也毫无归宿之感。

他的崭新人生,是在他有幸被选进了西北少年营之后才重新开始的。

沈海在西北少年营中多年,习文练武,通晓笔墨书算骑射刀枪等各种文武技艺。他不但精熟少林擒拿手、谭腿、陕拳、九枝子连环鸳鸯之拳技,擅长少林铁砂掌、少林五虎断门刀、少林枪棍等少林武艺之真传秘要,还通读了华夏中土传世佛经道藏儒典中的许多经典篇章。

他在被秘密派遣到北印度之前,除了熟悉北印度各地的各族方言以及种种风土人情之外,又专门熟悉了莫卧儿帝国治下诸如婆罗门教、湿婆教、耆那教、锡克教等各个教派的经典,也在秘谍总部的‘武技教师’、‘教习大武师’、‘修行大武师’的指引下,在西北‘大光明寺’的经院深入研习婆罗门教、湿婆教、耆那教等教派的密传修行之法、搏杀争斗之技,尽量使自己从内到外都符合一个虔诚教徒的形象。

沈海现在已经是湿婆教的虔诚教徒了,至少在表面上,从北印度偏僻山村来到富庶华埠作工的‘乔特里’,绝对是虔诚信奉湿婆大神的——事实上,湿婆教的教典奥义,与中土佛教诸宗派同出古天竺一源,自然有许多相通相近、彼此融合、互相参证的地方,身体力行的沈海在某种程度上‘信奉’湿婆并无信仰上的明显冲突,虽然他真正信奉的是西北新兴密宗‘大光明寺’一脉的经典,比如《大金轮法王空明燃灯录》、《大光明尊者赤子心灯续》、《东方琉璃光药师佛大愿经妙谛真诠》、《大日如来经真解》、《千手千眼观世音菩萨经旨要》、《楞严经玄义真咒会解》、《华严经要解》、《金刚经义疏》、《涅磐经圆通疏》、《法华经略疏》、《圆觉玄要》、《大愿地藏菩萨经》、《后土无量往生经密续》、《长生天密续》、《拙火大光明续》、《苏地悉经密续》、《金刚顶经显密幽玄解》、《大手印密续》、《大光明真言直指》、《观想玄义》、《三脉七轮指掌疏》、《大光明三密会典》等等,不下千百种之多。这些佛经密典注疏释义,皆出自大光明尊者(雷瑾)及其一众侍者僧徒之手,乃是人称‘禅密’的西北‘大光明寺’一脉根本。

秦川大车店平时布置了十几个眼力好的人在大车店钟楼上轮流担任‘警戒哨’,遇警则敲钟吹哨,毕竟大车店的周围并无繁华村镇,遇上盗贼来袭,若是毫无防备的话必然吃亏不浅。

在入夜之前,大车店的一名下人在钟楼的楼梯下发现了尸体,是今天轮值‘警戒哨’的人。纷纷扰扰一阵之后,大家都以为今天在钟楼上轮值警戒的人是失足摔死的,但沈海不这么看,他一下就警觉了起来。

他因此主动请缨在今夜轮值,上到钟楼上,还故意将强弩放在一边,手里却暗自握着一口解腕尖刀,袖里也藏了一支普通袖箭。

四周万籁俱寂,只有呼啸的风。

在檐下栖息的蝙蝠,翅膀一面是黑的。

听着蝙蝠翅膀在夜空中的扑打声,沈海趴在望台上慢慢睡着了。

灯火如豆,一片无声的黑影悄然升起,鬼魅一般飘忽闪来,影子扭曲拉长。

一个黑衣人冲着他的后背举起了闪烁寒光的匕首!

沉睡着的沈海感到了一丝透骨的寒意,是刀尖逼近时的隐隐杀气。

缠腕擒拿,勾顶折臂,沈海施展少林擒拿,出手一击制敌。

“说!你是谁?……”

低声叱喝,闪着寒光的解腕尖刀直指黑衣人的咽喉。

钟楼上的动静在不久之后就止息了,已将来龙去脉审问清楚的沈海,心底感受到了凛冽的寒意,但又深自庆幸着。

他的真正隐藏身分竟然有暴露的危险!

本地湿婆教的一个主事者急于贪功,在得到了有沈海牵涉在其中的密报之后,并未及时上报,而是命令其一个亲信潜入秦川大车店,意图擒下他审问内情,从而借以打击教中另一派系的对手,因为沈海能够加入湿婆教正是得力于这一派系所属教徒的引荐。

沈海当下庆幸的是,那个湿婆教的主事者竟然贪功不报,且意图将他生擒下来,用以打击其教中的对手,这就给了他应变反击的时间和机会。

那个本地湿婆教的主事者,恐怕绝对没有想到,小人物‘乔特里’的背后伏藏着多么恐怖和血腥的力量。

古普塔一退再退,终于被吉新文逼进死角,退无可退了。

“嗨!”

吉新文低叱如雷,一剑震开古普塔勉力挡格的弯刀,顺势楔入,当胸直刺。

古普塔本能地后退,背后却已经是一堵厚壁阻路。

一个婆罗门教徒就在这时突然从后窜出,快如鬼魅,径直扑向吉新文的身后。

“格啪!”

一声怪响,吉新文‘前后错步’接‘侧滑步’变‘斜插柳’式,侧移半步,拧腰躬背,左手成拳,一拳捣出,药叉拳力,鼓风挟雷,后发先至,只一拳便击打在古普塔成‘十字手’挡架在胸前的双臂上。

这一刹那。

古普塔双臂上所戴铜镯与臂骨在凶猛拳力的冲击下倏然碎断的声音,清晰可闻;

尽管古普塔修炼瑜珈密术已经有二十多年,浑身筋骨坚韧有如熟铁,脏腑中仍然不可遏制地一口怒血抢喉而出,唯一可以让古普塔庆幸的是,捱下这霸道的一拳,自己小命尚在,虽然重伤之下,情势已经危如累卵,随时都可能一命呜呼;

吉新文右手迅猛击刺古普塔的长剑,此时随‘斜插柳’式而变,却是由向前直刺倏然改向侧后斜扫,犹如玄鸟划沙,飞燕回翔,瞻之在前,忽焉在后,一抹剑影寒光斜抹上撩,原本凌厉无比的十二药叉大将护法剑,这时却又多了几分轻灵迅疾。

下一刻。

从后扑来的婆罗门教徒溅血横飞,已是身首异处;

而古普塔此时此际一心逃生,根本顾不上其他,尽管身受重伤,仍趁着空隙,亡命飞窜,连滚带爬,狼狈无比。

话说当年雷瑾秘密下江南,搅起一片腥风血雨。身为‘药叉道’一脉当家主事人之一的吉新文,不合牵累其间,走了霉运,一遭变作了平虏侯的阶下囚,并且被掳回西北一囚数年,数年牢狱消磨之后,加上其家眷妻小的性命又操诸于人手,吉新文最终不得不在威逼利诱之下俯首低头,放低身段,领着自己在药叉道中的一干弟子门徒,转投于平虏侯门下,其后却是被安插进了‘大弥勒教’中,如今也已是独当一面的‘护法’,被委派到了莫卧儿帝国治下地方,为‘大弥勒教’传道立教。

吉新文出身鲜为人知的中土小乘佛法宗派‘药叉道’一脉,原本精擅‘十二药叉大将护法剑’、‘药叉拳’。(见第五十七卷第二章)虽然他被迫将‘药叉道’的秘传绝艺,诸如‘十二药叉大将护法剑’、‘药叉拳’的真诀秘法通通交了出去,但是他也得到了‘大弥勒教’现有九大真法传承当中的两种,即‘六如诀’、‘弥勒转生诀’、‘明王诀’、‘不动明王诀’(魔教传承)、‘般舟三味法立定见佛方便真谛’(佛门净土宗传承)、‘血海还源性命篇’(源自道教北宗全真龙门派传承,雷瑾得自李大礼蜀南秘府并亲自注疏整理成篇。见第五十卷第六章)、‘黄庭经龙虎玄牝丹诀’(源自龙虎大天师李大礼掌握的道教南宗金丹传承,出自李大礼蜀南秘府,雷瑾命人整理编次并亲撰总纲)、‘大手印究竟三密真谛’(源自密宗传承)、‘大圆满心印’(源自密宗传承)这九种传承中的‘不动明王诀’和‘般舟三味法方便真谛’两种。身兼三家之长而逐渐融会贯通的吉新文,当下也是今非昔比,虽说是后来归降于平虏侯门下,但是在高手如云的‘大弥勒教’中也自成一番格局,无人敢于小视他这一派系。

而积极在莫卧儿帝国传教立宗的‘大弥勒教’,作为外来教派,与北印度、南印度当地的各家教派有着难以调和的矛盾,屡有冲突争斗,这次‘大弥勒教’与本地婆罗门教爆发的教派冲突尤为激烈,以至于吉新文这样地位已经相当高的教中护法也需要率队上阵,搏斗拼杀。

这时眼见古普塔趁机逃窜,吉新文又如何肯予放过?自然紧追不舍。要知道,古普塔在本地婆罗门教的地位相当之高,若能擒而杀之,对本地的婆罗门教分支而言,绝对是沉重的一击。

但是吉新文显然不能如愿,又一个疯狂的婆罗门教徒扑了过来,再次阻挡住他的去路。

眼见古普塔状若疯魔,狂奔飞窜,吉新文飞掠而起,挥拳如大锤开山,击倒廊柱,咔啦訇嘭呜轰,巨木横飞而起直撞院墙,院墙刹那倾崩,砖石四溅,随着一声惨叫,飞窜而去的古普塔连人带柱跌倒在地,轰然有声,惊心动魄。

吉新文奋勇而进,劈面撞上扑上来阻击的婆罗门教徒。

这个婆罗门教徒虽然头发花白,年岁已然不小,扑击之势却甚是矫捷迅猛,手中一条长棍,大吼着迎面戳来,呼啸风雷。

吉新文长剑一引,内劲涌去,长棍荡开,花白头发身前便是空门大开。

大喝一声,吉新文乘势抢入中宫,拳如巨锤,猛然擂击,快如闪电,力道千钧。

迎面扑击的花白头发脚下不稳,踉跄而退之际,眼看拳头光临面门,却是想躲也已经力不从心。

蓦地,侧方人影乍现,另外一个皮肤黝黑的婆罗门教徒悍不畏死,猛地向吉新文撞来。

吉新文的‘药叉拳’力道千钧,势猛力沉,本来很难收势,只是他修为渐高,居然就此手上一顿,去势一偏,挟着疾风,几乎贴着花白头发的鼻尖下落,变拳为掌,翻腕擒拿,五指锁喉,已经在电光石火的顷刻,制敌要害。

花白头发于间不容发之际,幸运地逃掉了碎颅之厄,丢了长棍,骇然急退。

人影倏止。

吉新文单手发劲,只是一抖,这冲上来送死的黑皮肤婆罗门教徒,十数节颈骨便被他以阴劲透骨节节震断,遂即大喝一声,凶猛冲前,顺手抡起尸身猛砸,如雄狮怒奔,正待扑杀这拦路碍事的老獠。

花白头发心胆俱裂,慌忙倒退,避过这凶猛一击。

糟糕!

凛冽生寒的剑芒已在眼前。

不等花白头发多想,剑气及身,风雷乍起。

本能地挥臂招架,“铮”的一声,花白头发腕上戴的铜镯与长剑相击瞬间,诡异的内劲倏然直透肺腑,他立时浑身一僵,气血凝滞。

长剑即在此时迅疾凶猛的一刺而入,贯胸穿背,下手不容情,一击已致命。

吉新文紧接着高桩步抬腿前踢,花白头发应脚飞起,怒血喷溅一地。

身不沾血,拔剑而走,吉新文也不回顾,转瞬间已到了古普塔的身前,稍一察看便知古普塔生机将绝,这印度厮虽然逃得了一时,终究还是难逃毙命厄运,却是被飞溅而起的砖石击中

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