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众僧见了，尽皆称羡不已，心想：“此拳道理模糊，非苦修不能识其大义。我等壮年之时，皆耗十余寒暑，方窥其径，此子只费一时之功，心得已在我等之上，委实思悟如神！方丈邀他入寺解疑，确有先见之明。”念及此处，对周四充满信心，都盼他早入紧那罗堂，剖解大疑。
周四舞了几式，只觉气血畅流，骨活筋舒，收拳笑道：“由刚转柔，运柔成刚，乃习拳必经之路。此拳绘于‘大金刚掌’之后，可谓次第分明。只是他拳中另有一份深意，空空渺渺，暗含玄机，非一时所能领悟。待一日周某闲暇，定要重来此地，了悟其极。”
众僧听他有重返少林之意，各个欢喜无限。天心露出笑容道：“时辰不早，请阁下移步紧那罗堂，为我等指点迷津。”周四点了点头，却不依言而行，缓步走入“迦叶堂”中，负手端详四壁。
这一遭足足用了小半个时辰，周四方将一套“迦叶凝心指”的脉络摸清，脸上不见喜色，反添了淡淡的愁云。众僧见他一声不吭，都猜不透他想些什么，随着他又向“佛劫堂”走来。
周四在“佛劫堂”内踱了良久，始终双眉紧蹙，继而低下头来，十指轻动不止。揣摩了半天，收住心神道：“假使此拳能为众僧所悟，天下已无抗手，大可不必去学‘紧那罗拳’了！”说罢不再停留，大步走出拳房。
众人缓步前行，周四每到一处堂口，便入内细心观摩，用时愈来愈长，看后却不再褒贬一词。待到“韦陀堂”时，竟呆呆地望着四壁，状如木雕。
慧静从旁见了，心中纳闷：“各堂拳法尽都一般，我从前见时，便觉平平淡淡，无甚新奇，今日观之，更看出许多破绽，为何这位施主却苦苦思索，不能释怀？”转念又想：“当年我研习‘神运经’时，见书上写着练功途径：‘乃由呼吸合闭以练其气，由体之灵觉以敏其神，使体象合一，则虚而灵，灵而化，化而空，空而寂然不动，神感遂通，渐至非空非色，具象理而应万象。’今日我与那黄脸施主战罢，心中始终翻滚一念，只觉神光师祖也未说到尽处。思来拳法贵在自然，应是至虚至灵，至大至刚，浑然天理，一气流行，如江河大水滔滔，绵绵不断。内意外象，并不须万化千变，只要把持灵根，擅用灵觉，培护灵神，则遇敌之时，灵明在心，通体辉耀，敌纵有鬼神之力，又能奈我何？”想到这里，更觉天下拳法无一可用，不觉眼望周四，大露疑情。
众僧不知周四、慧静各有所想，伴在一旁，人人心焦：“方丈邀他入寺，只盼他悟出‘紧那罗拳’。他这般东窥西望，天明也到不得紧那罗堂。难道他起念不良，竟欲趁此机会，偷习本门武功？”一时均怕引狼入室，热望成空。
几名老僧走到天心身旁，悄声表露心迹。天心听后，暗示几人宽心勿躁，腹内也自狐疑。
周四呆望多时，低着头出了拳房，面上毫无表情。天心恐他又入别室耗时，含笑道：“敝寺拳种虽多，然皆区区末技，料难入阁下法眼。老衲等满腔热望，只在‘紧那罗拳’上。”
周四见说，已知众僧不耐，叹了口气道：“众位大师既难久待，可与我先到般若堂去。据闻此堂中所载拳法甚为神妙，待我看后，再入紧那罗堂不迟。”天心微露焦情道：“般若掌虽有妙处，但与紧那罗拳相比，实难同日而语。阁下欲登高暇视，此紧那罗拳正是险陡无极的阶梯，何必舍泰山而就土丘，使本末倒置？”周四欲待坚持，料众僧也是不依，不禁冷笑道：“我一番苦心，众位大师全然误会。周某此来嵩山，原是错了！”说罢拂袖向前，越过几处拳房，直向紧那罗堂而来。
实则他入寺之时，便决心悟透神拳，遂天心之愿。但想到此拳多年来无人能识，必是法象飘渺，拳理广奥，故此拿定主意，先从各堂逐次入手，将少林所有手法尽纳于胸，如此方能遇事不惑，启其秘藏。这番苦心原是有情，奈何众僧思入歧途，反而冷了他一片热肠。
众人来到紧那罗堂，只见堂口坐了四位老僧，个个苍髯古貌，神情庄严。几人见天心与众僧来到，微露惊讶之情。一僧缓缓起身，问讯道：“方丈下顾，不知有何训教？”天心笑道：“几位师叔一向辛苦。贫僧此来，欲解室内久存之疑。”那老僧向众人望了一望，合十道：“老衲等当年奉空问师兄之命，在此监守紧那罗堂，数十年来呆坐如朽，只盼我寺哺育英才，入室解疑。今闻方丈一语，甚慰衷肠，却不知贤者何在？”
天心笑指周四道：“此位施主才艺卓绝，于我寺有再造之德；蒙其不弃，欲详解神拳，实乃少林之幸。”那老僧吃了一惊，打量周四片刻，面上忽现骄情，冷笑道：“当年空问师兄着我等看守此堂，曾亲口立下规矩：凡欲入室钻研紧那罗拳者，须先将我四人一并击败，否则无论何人，只许入内浏览一周，即刻便要退出。多年来寺内虽有许多人曾到此观看，却从无人流露出破解此拳之意。今日方丈既言‘解’字，老衲师兄弟四人倒要向这位施主讨教。”说话之间，地上三位老僧已站了起来，双手合十，蓄势以待。
天心见状，摆手道：“此乃本寺贵客，不必以常理约之。几位师叔且请让路。”先时那老僧皱眉道：“规矩乃前人所定，岂能妄加变通？这位施主若不能击败我等，入室也是枉然，不如及早转身。”周四怫然不悦，大袖扬起，向那老僧胸口拂去。他有意卖弄适才所学拳法，看似信手为之，实则袖里藏掌，乃是“大金刚掌”中一招极厉害的杀招。那老僧凝立不动，待他袖角及身，忽然翻臂前探，将他藏在袖内的手掌叼住，出手快捷无比，令人防不胜防。
周四手掌被擒，心中诧愕，丹田聚力一抖，将对方手掌震脱。那老僧抓他不住，蓦然欺上一步，运掌击向周四小腹，一条臂膀好似草蛇相仿，节节蓄力，灵动异常。
周四无暇闪身，左臂压住来掌，右手使个虚招，出指弹向那老僧眉心。那老僧见他使出“迦叶凝心指”的招式，不惊反喜，霍然矮下身去，一记头锤撞向周四胸口。这一招大违常理，却是化中带打的妙招，显见此僧对“迦叶凝心指”极为精熟，不假思索，便能抢攻占先。
周四料不到对方有这等身手，急忙闪开身来，挥掌拍向那老僧背心。那老僧早料他有此一招，陡然前蹿，从周四腋下穿过，右掌好似游云惊龙，按在周四后背。这一变快得出奇。众僧见了，无不瞠目：“几位师兄数十年不离此堂，原来武功已到这般境地！早知如此，日间便该邀他等出寺抗敌，减些伤亡。”
那老僧制住周四，刚要开口讲话，突然间手臂大抖，变了脸色。其余三僧见状，抢步来救。一僧蒲开大手，抓向周四额头；另一僧存了慈怀，一掌轻飘飘打来，只拍向周四肩头；余下一僧救人心切，闪到那老僧身后，双掌齐出，抵在他“至阳”、“脊中”两穴上。这几僧久在紧那罗堂，终日足不出户，专在这套“紧那罗拳”上下功夫，虽然所悟甚少，却也有了一二分心得。此即动起手来，拳法十分特别，看着是少林派的家数，细瞅却匿魄藏形，极为诡异。
周四见二僧作势击来，心头一颤：“这是什么武功？怎地如此乱人神志！”原来二僧出手之际，非但招式古怪新奇，且周身如罩紫雾，一双眸子异光迸射，触之恍失知觉，分明拳中隐含摄心之术，大有勾魂夺魄之威。周四意乱神迷，猛然向前跨上一步。身后二僧手掌似被吸住，不由自主地随他前冲。前面二僧始料不及，虽然抓住周四肩头、额顶，但力道中途便被化了，自不能伤他分毫。二僧一击不成，本待抽身后退，不料手掌黏在对方身上，竟然撤脱不下，且浑身极不得劲，仿佛醉了一般。众僧见此一幕，惊愕不已，连慧静也是莫明其妙。
便在这时，却见周四闭上双目，忽然深吸了一口气，脸色顿时由白转红，如抹血漆。说也奇怪，那四位老僧竟也一同变了脸色，个个张大嘴巴，急喘不止。这五人连在一起，脚下并不稍动，奇的是周四每一吸气，那四人必做出极大的反应，或屏息捂胸，或抚颈大喘，都露出极痛苦的表情。天际见状，只恐几位师叔遭殃，纵身上前，斜肩向周四挤靠。他救人心切，近身时用上“佛汉拳跌摔四式”中的“铁佛担山”，指望将周四功架撞散，几位师叔便可趁机脱身。
不想一撞之下，周四纹丝不动，自家反觉越进越深，越深越空，劲力全无着落，不由一惊：“这小魔头不露形迹，便能引进落空，果然非比寻常！”待要抽身退开，心头忽生异感，似乎全身骨肉已与对方融为一体，再也分之不开，一股奇异的气流冲荡百骸，千万根毛孔顿时豁然大张。这一来气血奔流较平素快了数倍，一颗心蓬勃跳动，直如擂鼓相仿。
天际内功虽有根基，脉象也不曾如此雄强，但觉皮肉说不出的痛胀，两额青筋暴起，如受重锤敲击。当此境地，任他有天大胆量，也吓得蛇鼠一般，张开口来，正欲高声喊叫，心跳却骤然衰缓，呼吸愈来愈弱，周身麻软不堪。
众僧见天际口齿大张，却发不出半点声音，都惊得目瞪口呆。再看其余四僧，也是出气多，进气少，犹如垂死之人。
原来周四初见几僧拳艺惊人，已知不能猝胜，于是潜运真息，以暗柔之力将几僧手掌吸住。他内功已至巅峰，随之意念放大，假想身周几人已与自己融为一体，真气向外冲溢，汩汩流入几人体内。几位老僧本欲相抗，无奈对方内力强猛无俦，一经入体，顿时包罗脏腑，涤荡全身，不由几人不束手就范。周四神技得售，忽尔气冲心脉，激得一颗心狂跳不止，忽尔又废意敛神，脉搏全无。他内功既深，脉象自是大异常人，心律这般忽疾忽徐，忽无忽有，做来同如游戏，丝毫也不伤身。苦的是四位老僧，做了戏耍的傀儡，一颗心仿佛不再是自己的，说是心惊肉跳，也还轻了，端的是魄散魂飞，只剩躯壳。
慧静见众僧尽都呆了，心中忽生勇气，走上前来，出掌搭在周四背心。他一出手相助，周四立觉心口憋闷，如负泰山，忙聚力一抖，将慧静手掌震开，急切间真息散了，险些站立不住。身旁几人经他一抖，个个跌翻在地，除一老僧挣扎坐起，余者都面露呆痴，瘫仰难动。
坐起那老僧喘了几口粗气，苦苦一笑道：“原来是魔教的大英雄到了。老衲愚钝，竟不知方丈还有这等求贤之心。”天心脸上一红，忙解释道：“此位施主虽在明教，旧时却是本寺弟子。师叔今日负于他手，也不算输于外人。”那老僧摇头道：“老衲等苦盼多年，到头来与邪魔相会。方丈执掌少林，果然与众不同。”
天心任他讥讽，也不生气，笑了一笑道：“几位师叔既已落败，可否容众僧入内一观？”那老僧无可奈何道：“魔教人物既已获胜，自然无人相阻，其它僧众技艺粗浅，却不配登升入堂。”众僧闻言，尽皆垂头自惭。天心手指慧静道：“此子乃后辈佼佼，可否一同入内？”
那老僧适才得慧静相助，知他武功不在周四之下，欣然点头道：“我少林又出了这等人物，委实令人欢喜，但愿神佛保佑，此子得悟正法眼藏。”说话之时，地上几僧已站起身来，眼望慧静，都露出期盼之意。周四看透几人心思，在一旁只是冷笑。
天心本想与周四一同入内，但料几位老僧必不肯依，于是冲周四笑道：“阁下请与慧静同入，贫僧等在此恭候。”说罢闪在一旁。周四向众僧看了一眼，昂然入室。四位老僧拥着慧静，跟在其后。
六人入得堂来，周四见堂内甚是宽阔，除西面壁上绘了些人物图形，其余三面皆空空无物，心道：“这紧那罗拳既是少林诸技之首，为何如此简单？”目光移到西墙之下，只见地上放了一个破烂蒲团，不知何人所坐，竟将青砖地面坐出一个浅坑。
一老僧见他生疑，手指蒲团道：“此处乃神光师叔静修之地。他老人家费时五年，不能解悟此拳，终生引以为憾。离开本堂之时，曾留诗一首，道出修习此拳的正途，可惜其言太过隐晦，多年来竟无人明晓真义。”说罢举手上指，只见西壁上果有四行诗句，写道：“离开己身不是道，执着己身事更糟。凡息不停真息止，有意不如无意高。”字字入壁三分，显是运指力刻写其上。
周四见了，暗暗心惊：“都道此僧法力无边，原来果是神仙中人！”他一时难解诗中之义，问道：“这头两句如同偈语，不知作何解释？”一老僧道：“当年空问师兄也曾探求这两句的道理，神光师叔告之曰：‘夫功夫下手，不可执于有为，有为都是后天，今之道门多流此弊，故世罕传真；但亦不可着于无为，无为便落顽空，今之释门多中此弊，故天下少佛子。’又云：‘凡练一种功夫，须以舒适得力为基点，不舒适则不能得力；但若一味追求舒适，又不免执着肉身，堕入渊薮。所谓道无形，神无为，此舒适之感，也应是若真若幻，若有若无方好。’老衲当年年纪甚轻，只勉强记得这些，至于其中深义，到今日仍是不甚了了。”
周四听罢，想了一想道：“这番话虽有道理，却未必是修习此拳的正途，如奉为金科玉律，反倒成了习拳的阻碍。”一老僧微露怒容道：“我神光师叔是何等人物，岂能在此留下误导之词？阁下胜了我等，难道便目空一切，连前人也不放在眼中？”周四笑道：“按说这紧那罗拳乃佛门正大武技，几位大师久在此堂，必是终日揣摩，欲求其髓。何以适才相斗，拳法中却大有诡异之气？这难道不是受了神光煽惑，跌入鬼蜮？”
那老僧瞪目道：“紧那罗拳虽只一十二式，其中却包含了十三种大法，摄心之法不过其中之一。你未见全貌，休要胡言！”周四闻听此言，顿收轻视之念，真心问道：“此拳如此神奇，其中必藏关窍。敢问那诗中第三句如何解释？”几位老僧恨他诋毁神光，有心让他在此堂出丑，相顾冷笑，俱不应声。
慧静恐周四恼怒，忙搭言道：“当年弟子习练‘神运经’时，见书中写道：‘凡息者，口鼻出入之气也�