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那高瘦男子狞笑一声，连催掌力。他武功招式虽不及对方精妙，内力却与那和尚只在伯仲之间。那和尚呕血不断，身子渐渐松软。便在这时，忽见台下飞来一个雪团，砰地一响，正打在那高瘦男子头上，直将他打得头破血流，飞出两丈多远，一呼毙命。
场上惊呼声起，众人注目高台，均未看清这雪团出自何处，只有李自成、刘宗敏等人方看出那雪团正是周四所发。
原来周四听说那和尚是明教中人，心生好感，已有心相助，后见其武功高强，那高瘦男子万难抵挡，便放下心来，凝神观望。不料变生顷刻，那高瘦男子竟然猝下毒手。周四急切间虽掷出雪团，将此人击毙，怎奈终是慢了一步，不能护那和尚周全。
那和尚身受重创，已难活命，全仗一口真气维续，眼望闯营人众，颤声道：“多谢朋友相助。”随即仰头向天，凄声笑道：“属下苟活了二十多年，这便见您老人家来了！”突然大叫一声，仰面摔倒，至死仍不瞑目。
周四心下黯然，叹息不已，想到明教中人痴心一片，各怀肝胆，目中不觉湿润……
第二十章 雄飞
众人见先后有数人上台，除混地虎一人受辱而下，余者竟无一生还，仿佛这数丈高台，已成了杀人的屠场，均不由心惊肉跳，生出不祥之感。
张献忠命人将那高瘦男子抬下高台，西面人群中也有人飞身上台，扛了那和尚尸体，转入人丛之中。
李定国催马来在闯营队前，手指周四道：“朋友暗箭伤人，岂是男儿行径？”周四冷笑道：“你营鼠辈先施暗算，何故污我无行？”李定国无言以对，愤愤而回。献营将士齐向闯营方向张望，人人目露凶光。
高迎祥打马出队，一脸悲悯，说道：“适才稍做角斗，便已连伤数命，如此下去，各营精英俱要毁于一旦。众家无仇，何故这般相残？迎祥出营之时，曾命人占卜，谓今夜血光将现，大凶须避，不想果应此言……”话未说完，忽听左金王笑道：“比武较艺，难免死伤。闯王何以妄设妖言，蛊惑众人？”革里眼也道：“闯王不曾折一兵一卒，因何畏怯？难道闯营尽是贪生怕死之徒，不敢上台搏命？”献、左、革三营将士笑声大做，冲闯营吹哨吐舌，极尽丑态。
高迎祥眼望三营人马言语嘈杂，面目凶顽，分明一班鬼怪妖魔，心道：“此辈嗜杀成性，饮血为生，若养乱纵变，致使十三家骨肉相残，只怕一夕之间，各营猛士便所剩无几了。”叹道：“占卜之言，并非子虚乌有。二位若不肯信，便找人占卜一回，吉则再行争比，凶则暂且罢斗，另觅良策如何？”
左金王笑道：“闯王见我三营势大，自家争位无望，便行此计么？嘿嘿，八大王理应为主，天亦许之，占卜一回又有何妨？若是吉卦，闯王又当如何？”高迎祥皱眉道：“如卦象大吉，我闯营必当处身事外，无论哪家称尊，都不与争。”一言出口，闯营将士顿时鼓噪起来，周、李二人齐声道：“闯王……”
高迎祥不理二人，又道：“便请唤人占卜，以定吉凶。”左、革二人心中犹豫，侧目望向献忠。张献忠低头沉吟，暗暗合计：“若是吉卦，则轻易去一劲敌；倘是凶卦，亦可随时反悔。左右权衡，都是有利无害。”笑道：“闯王执意如此，怎敢不依？却不知哪营有高明之士，能卜吉凶？”老回回在队前喊道：“我营中有一相士，每卜必验。大伙若信得过马某，便请他出来如何？”众人知老回回为人忠厚，向来不偏不倚，他找人占卜，那是最好不过，当下异口同声地赞同。老回回哈哈一笑，回身向队中招了招手。一中年男子快步走出，向四下连连做揖。
老回回道：“先生今日卜卦，须据实相告，切莫心存它想。”那中年男子点了点头，迈步走到场中，取出六枚铜钱，捧在手中，随即仰头望天，叨念两句，便将铜钱高高抛起。
众人目不转睛地看着铜钱落地，又齐齐望向那中年男子，观其神色。那中年男子盯着几枚铜钱，两手掐算起来，毫无表情。众人心焦，喊道：“是吉是凶？”那中年男子充耳不闻，索性闭目掐算。过了一会儿，突然“哎哟”一声，睁开双目。众人见他面露惊恐，心中俱是一沉：“看来此卦是凶非吉。”
左金王催马上前，问道：“你算出什么？快快讲来。”那中年男子向四周望了一眼，目中惧意更浓，吞吞吐吐，竟不敢开口。高迎祥催马上前，温声道：“你只管讲来，无须隐瞒。”
那中年人定了定神，颤声道：“此卦大凶，血光弥天。今……今夜无论何人得胜，其主日后都……都……”高迎祥追问道：“都怎样？”那中年男子头不敢抬，怯声道：“其主都……都必遭凌……凌迟，便……便是得胜这人，数……数……年之后，也……也要死于乱器之下！”此言一出，满场死寂，众人都惊得目瞪口呆。
寂静之中，忽听张献忠大笑道：“天道无常，人岂能料？这厮必是与闯营串通，妖言惑众！”说着冲孙可望使个眼色。孙可望纵马上前，手起一刀，将那中年男子斩为两段，骂道：“欺世之徒，早当诛之！”战马前蹄乱踏，将尸身踢得连连翻滚。
高迎祥怒喝道：“竖子怎敢草菅人命！”挥起马鞭，抽向可望。孙可望惧闯王威严，不敢遮挡，打马窜回本队。高迎祥怒气不消，以鞭直指献忠道：“卦象大凶，正应罢斗。八大王若一意孤行，必获罪于天！”张献忠笑道：“闯王向有睿智，岂能信此巫术？比武之事已由众家议定，怎能凭闯王一言，便即更改。”高迎祥恨极而笑，鄙夷道：“八大王言词反复，不怕落小人之名么？”张献忠自觉理亏，嘿嘿冷笑，不再做声。
忽听罗汝才道：“占卜之事，实不足信，此刻箭已在弦，岂能不发？闯王顾念众人生死，德感天地，但违逆众意，确非明智之举。”众家头领本不愿就此偃旗息鼓，听他一说，齐声附和道：“不错，大伙正要痛痛快快斗上一场，死几个兄弟算得了什么！闯王不要再婆婆妈妈，从中阻拦。”
高迎祥立马场中，耳听四周嘘声不断，长叹道：“众家逆天无道，争长竞短，真死不足惜！”打马回归本队，一脸悲愤，再不发一言。周、李二人见闯王无功而返，暗暗欢喜，面上却不敢稍露愉情。
只听左金王队中有人说道：“大伙仍要比试，在下五兄弟便打个头阵。我兄弟虽都是三脚猫的功夫，但素来佩服八大王他老人家，一心想为他老人家争个尊位。不知各位朋友能否让我等遂此心愿？”这人缓缓说来，声音极为清亮，满场嘈杂声中，众人也都听得清楚。侧目看时，只见左金王马后依次走出五人，或高或矮，却都穿着一色的青袍。
这五人不急不缓，鱼贯走上高台，其中一麻脸汉子冲台下拱了拱手，说道：“在下师兄弟五人，斗胆上台献丑，非是自恃技高，因感家主恩义，欲效些微劳。哪位朋友赏个脸面，上台来斗？在下是五人中最不成器的角色，朋友若胜了我，再与我四位师兄比试不迟。”这人言语甚是谦恭，看着却不死不活，没精打采。各营人物恨左、革二营为虎做伥，当下便有人在暗处骂道：“你们几个若为自家头领争名，也还罢了，谁想巴巴地爬上台去，只是为人做嫁。早听说左、革二人自做多情，原来手下也随了主家的脾气，情窦渐开了。”
台上五人任众人谩骂，却不恼火，其中一秃头男子笑嘻嘻地道：“我兄弟来此只为比武，凡事都不理会，便算台下有人嘴上一套华词，背地里脱裤做婊子，咱也睁一只眼闭一只眼，当做什么也没看见。”众人听他说得阴损，又气又乐。射塌天队中一伙利齿伶牙之徒惯会卖口，笑骂道：“看来你老娘年轻时一定是个婊子。你从小见惯了她做的营生，这时修行日深，当然视如不见了。”
那秃头男子咧嘴一笑，晃着大脑袋道：“这大明天下支撑到今日，除了做强盗的，其余全做了婊子。大伙都是婊子养的，彼此彼此，不必自报家门身世。”众人捧腹大笑，连高迎祥、田见秀一班老成持重之人，也忍俊不住，向台上直唾口水。
喧闹声中，忽见一人越众而出，迈步上台。这人身法极快，只见人影一闪，便即到了台下，刚一交睫，这人已上了高台。这等如鬼如魅的身法，当真眩人眼目。
台上五人面色都变了变，凝神看时，却见来人四十多岁年纪，头带逍遥巾，身着褚布袍，朗目疏眉，面皮白净，似一个书生模样。此时大雪未停，人人身上都落满雪片，这人全身上下却半点雪屑也无，眼见雪片落上其身，立时消融，也不知他身上有何古怪。
那麻脸汉子起了戒心，抱拳道：“朋友如何称呼？”那书生扫了他一眼，忽冲台下道：“我十招之内胜他，你可不要反悔。”只听台西面一个苍老的声音道：“你只管比来，谁要反悔，谁老娘便是大伙干妹子！”那书生一笑，回身望定麻脸汉子道：“我出手之时，你须运气护住心脉，否则必死。”那麻脸汉子一怔，随即傲然道：“大伙图个乐子，生死倒不打紧。”说话间其余四人已退在台角，全神贯注，看那书生如何施为。
那书生轻声一笑，右手缓缓抬起，二指微屈，在胸前划个圆弧，随即向那麻脸汉子点去。这一指骨气苍老，如暮沉沉，指力若有若无，中途悄然隐没。台角四人都“咦”了一声，甚为不解。
那书生似也不甚满意，收回指来，摇了摇头，突然骈指向虚处点去。但听“嗤”地一响，高桩上一只火把竟然熄灭。那麻脸汉子一惊，不由自主地向后疾退。那书生也不看他，叹口气道：“想少年时，挥袂则九野生风，慷慨则气成虹譑。今胸中再无逋峭雄直之气，深可悲矣！”猛然迈上一步，两指微翘，疾点那麻脸汉子面门，指上劲气似吐非吐，顿如雨师布就，银河将倾。那麻脸汉子知对方指力了得，倏出一掌，拍向他肩窝，脚尖轻点台面，只待对方劲力吐放，便向后闪跃。孰料那书生一指搠出，虽有翻腾碧海之势，却不吐劲伤敌，蓦地停在中途，一动不动。
凡人相斗，均求出手快捷，以变制敌，他半招即停，原是犯了拳法之忌，但两根指头不收不发，又似暴雨初霁，层云未散，仍伏着无穷杀机。
那麻脸汉子一呆，连忙收回拳来。与此同时，忽觉有一丝凉气从臂弯透入，半条臂膀登时软麻难动。这股凉气一入体内，迅速上行，倏忽间窜过肩窝，直向心脉逼来。那麻脸汉子大惊，慌忙聚气于胸，与这股凉气相抗。不想这股凉气凄寒彻骨，顷刻间激得他浑身僵硬，牙齿打战。
那书生笑道：“只一招便赢了你，这赌打得岂不没趣？”欺身上前，二指闪电般点来。那麻脸汉子虽被寒气所侵，毕竟有惊人艺业，微一闪身，反手托掌上撩，掌缘削向那书生右臂“郄门”、“间使”二穴，手法异常巧妙。那书生曲臂外转，化开来掌，抖腕出指，又向对方咽喉点到，守中带攻，仍稳占先手。
那麻脸汉子一支手臂动转不得，又须分神护住心脉，一身本领连三成也施展不出，亏得脚步变幻莫测，进身闪躲皆出人意料，方勉强支撑了几招。那书生一手垂下，一手悠然出招，并不急躁。但见他一条臂膀上下翻腾，两根手指隐露不定，每出一招，意象宏阔，气力宽余，高昂雄劲之中，极尽顿挫之致，一扬一抑之间，更显君子雅意。台角四人眉头紧锁，台下众人却看得心爽神怡，啧啧连声。
忽听那书生叫道：“第七招！”手臂突然伸得笔直，二指如迅雷破山，搠在那麻脸汉子额头。那麻脸汉子叫了一声，仿佛被雷电猝击，顿时呆若木鸡，一动不动。台角那秃头男子飞身上前，失声道：“五弟……”手指刚碰到那麻脸汉子肩头，忽觉触手奇寒，心下一惊，连忙缩手。那麻脸汉子经他一碰，再也站立不住，咣当一声，仰面摔倒，倒地声极其古怪，恍如一块巨冰砸在台面。
台角几人齐声惊呼，纵上前来，触摸之下，只觉这麻脸汉子僵硬如铁，已没了气息，均不由大惊失色。
那书生含笑望向西面，说道：“我十招内赢了他。这场赌局是你输了。”过了一会儿，只听台下那个苍老的声音使劲咳嗽两声，似在极力掩饰内心尴尬，随即半羞半怒地喊道：“好！好！好！从今往后，您老人家便是我亲爹，连我那死去多年的老母，也从棺材里蹦了出来，哭着喊着要改嫁从了你。从此我陈家世世代代，都当你是活祖宗，这可行了么？”那书生扑哧一笑道：“这可是你自己发的誓，须怪我不得。”
那苍老声音又道：“你胜了那麻脸小子，也算不了什么。我看他五人中，那个铁青脸的汉子武功最高。你要赢了他，我把亲妹子也输给你。”说到这里，又觉不妥，连声嚷道：“不对，不对！你既是我陈家的祖宗，也该是我妹子的祖宗，亲上加亲，那可使不得。”
众人听他说话颠三倒四，都骂道：“你给你祖宗当大舅子，那可成了天下奇闻。你妹子以身侍祖，更加了不起！”
那书生向台上四人望去，见果有一人面色铁青，身材高大，当下冲这人抱拳道：“我台下这位朋友极有眼光，想来阁下必怀绝技。不知可否赐教？”那青脸大汉眼见师弟惨死，正思报仇血恨，怒目望向那书生，并不做声。他适才见大雪满天，这书生身上却无半点雪片，心下已生疑窦，及后触摸同伙尸体，寒如坚冰，更是大惑不解：“这厮指上寒气极重，内功上必走阴柔的路子，按说阳气不盛，绝难融冰消雪。为何雪落其身，立时融化？难道他内功达于极境，真到了刚柔悉化，阴阳混成的地步？”他武功居五人之首，眼光也是极刁，眼见那书生举止从容，确有不测之功，但若说已至巅峰，倒也未必，便欲出手一试，说道：“阁下武功高强，且看十招内能否胜我。”双手一分，五指勾曲，分别拿向那书生肩头、肋下。
他平生所习，乃是一套大擒拿手法，招术凌厉精奇，远胜于寻常擒拿之技。更奇的是双手各有一功，左手以鹰爪功见长，右手却练成龙爪之术。鹰爪功与龙爪