语声一落，人影便向后退去，在暮色苍茫中，但见人影一闪而没。
叶若虹转身大叫道：“兄弟，我永记你山海之王的名号，日后如弥驾临中原，请到金陵舍下跸驻。珍重，”
语声荡漾在山谷中，回声四扬；但空山寂寂，已不见野人回答了。
其实野人就在他们身后十余丈，直送他们下到河谷，已经是子夜时分，野人方转身走了。
主仆俩降下河谷，吁了一口气。葛如山突然低声道：“山海之王送我们下山，这人真是难得。”
“是的。”
“人呢？”
“刚才方退走。”
“你怎么知道是他？”
“当然知道，在他最接近之时，相距不足三丈；你没发觉他的身上，散发出淡谈的奇香吗？”
“哦！你这一说我倒记起了，他没有野人的特殊体臭，却是奇异的暗香，一种罕见的体质气味。”
“好了，他既然退去，大概不会有险阻了。”
“咱们该连夜出南州，先买剑防身，再返回金陵。”
十天后，两人两骑出现在陕西境内，他们已没有来时那么意气飞扬，傲气全消。他们正是叶若虹主仆俩。
日色近午，他们到了风翔府属眉县之东二十里，正沿宫道向东不徐不疾赶路。
远远地，官道穿林而过，林外，五匹骏马向东一字排开，将官道阻死。马上是五个穿黑紧身衣，黑巾包头，鞍旁插有兵刃，身材高大的人影，正拦住一匹西行的枣色骏马。
枣色骏马上，端坐着一个白衣女人的身影，双方似乎在对话，众大汉的狂笑声隐约可闻。
叶若虹剑眉一皱，说道：“如山，前面有麻烦。”
“唔！象是崆峒派的人在调戏妇女。身为侠义门人，咱们岂能不管？走！”
“好！教训他们。”
两人加上一鞭，马儿向前狂奔而去。
林外官道中，五个黑衣的中年大汉，据鞍高坐，正拦住西来的马上女娇娘。放肆地哗笑不已。
枣色骏马鞍后有马包，鞍旁插袋有剑，显然，那是一个江湖美娇娘，一朵带刺的玫瑰花。
这美娇娘确是美，美得教人心动神摇，而且丰盈无比，身材竟有六尺高。头上高梳盘龙髻，没有任何珠翠，只在发旁插了一朵绒花，象是戴孝。
她，脸蛋似若凝脂，可惜略嫌白了些，新月眉划着柔和的线条，凤目中却充溢着茫然的神色，扇形修长漆黑的睫毛，偶或掩住那灵魂之窗，挺直美好的瑶鼻下，是一张弓形的小嘴，这时抿得紧紧的。论身材，三围够标准，双峰竞秀，柳腰一握，可惜她在白绸子紧身外，罩住了一件银色披风，掩住她那诱人的美好的身材。
披风是上好川绸所裁，轻柔细薄，迎风轻荡，隐约地现出她左胁下的一把狭小的长剑，这美女人竟带了两把剑，可见绝非好相与的人。
五名大汉不信邪，他们就有胆量，要摘这朵悬崖上有刺的玫瑰花。
美女真实年龄不到二十岁，但也许是她脸上的神色，带了淡淡的哀愁和半丝儿憔悴，所以看去比真实年龄要大些。
她端坐马上，对五名凶悍大汉不屑一顾，似乎并未感到他们的存在，稍抬首，遥望着云天深处，眼神有点迟滞，根本不向五大汉赐予一瞥。
五大汉也不在乎，中间那人发话道：“哈哈！小娘子，你在替谁戴孝？”
美娇娘突然浑身一震，缓缓收起眺望云天深处的目光，转而注视大汉。她眼中茫然的神色在刹那间消失了，喷出了火焰，象两枝利箭，直透对方内腑。
大汉被这冷厉的眼神所慑，心中一震，暗说：“天！这鬼女人的眼神，为何如此凌厉？”
另一名大汉嘿嘿冷笑，道：“丫头，你为什么不回答问话？哼？你不答就别想赶路。”
最左一名大汉淫笑道：“天长兄，她怎能回答：可能人家那亲亲爱爱的小冤家，刚抛下花朵般的小娇娘伸了腿，你这不是存心勾起她的甜蜜往事，吊人胃口吗？”
最右边的一名大汉不悦地说：“五师弟，你怎么这般不留口德？”
五师弟一瞥，道：“四师兄，你是教训我吗？”
“住口！”中间大汉叫。
这时，叶若虹主仆俩已策马奔到，老远就已听出众人的对话，大为反感。
五大汉早已发现两匹马狂奔而来，只轻瞥一眼，便毫不在意。中间大汉继向美娇娘发话道：“小娘子，还是好好回答我韩重山的问话，这条道路不静，单身女客行走极为危险，韩某问你是一番好意，想为明日送你一程路哩！”
美娇娘一言不发，只用刚才那冷厉的眼神，死盯住他，呼吸逐渐急促起来。
“咦！有意思了。”五师弟下流地叫。
两匹马到了五人身后止步，叶若虹气往上冲，突然发话道：“老兄，你们这些话，不该对一个孤单少女说，有失正道门人身份。”
五大汉全都一怔，随之勃然大怒。五师弟火爆地叫：“小辈，你在吠什么？”
葛如山倏然跃下马背，戟指怒吼道：“小子，你敢出言不逊，给葛爷滚下来，葛爷打烂你那张臭嘴，免得你日后替你的师门招祸。”
五大汉气往上冲，纷纷下马，将马驱至路旁，气势汹汹两下里一分。
葛如山一声狂笑，在鞍后取下独脚铜人，将马驱走，绰铜人迎上，叫道：“要动手？好事！葛大爷先教训教训你们。”
“如山，不可伤人。”叶若虹叮咛，带坐骑让在一旁。
“公子爷请放心，光天化日之下，我用不着打人命官司。”葛如山朗声答。
马上的俏妞儿突然沉声道：“留下他们，人命官司我打。”
五大汉一看葛如山的独脚铜人，心中一凛；天下间使用这种铜人的人并不多见，也定然是臂力惊人，功力不含糊的主儿，不太好惹。
他们正暗暗惊心，俏美人一发话，可把他们的凶焰豪气激起了，中间大汉跨出三步，向葛如山冷笑道：“阁下好大的口气，亮名号。”
“你是谁？通名，看值不值得葛爷亮名号。”
“崆峒派凉州五义，老大快剑姜贵。”
“哦，原来是五个地老鼠，怪不得如此狂妄；崆峒派竟调教出你们这些下流贼，怪！小子，听了，葛大爷乃山东神力天王葛如山，不服气你们五个一起上。”
五人又是一怔，吓了一大跳。神力天王大闹泰山观日台，名震京城，武林中早有传闻，不算陌生，竟然出现在西行古道中，大出五贼意外。
人的名，树的影，五人心中暗暗叫苦，撞在这位太岁手中，麻烦得很。
快剑姜贵心中忐忑，骄焰一窒，泄气地说：“原来是山东葛大侠——，好说。”
“不敢当阁下尊称大侠二字。小子，爽快些说，别婆婆妈妈。”
“阁下是架梁子——”
“呸！怎算架梁子？本大爷是路见不平，拔铜人管事。”
快剑姜贵憋不住这口恶气，脸色一沉，厉声道：“阁下是要管崆峒派的闲事吗？”
葛如山欺近至丈内，嘿嘿冷笑道：“小子，你用师门唬人吗？呸！贵派的长辈允许你们光天化日之下拦路调戏妇女下流不法吗？葛大爷问事不问人，谁管你崆峒派来的闲账？”
“你管咱们的事，就是与本派为敌……”
一旁的叶若虹大为反感；突然冷笑一声，抢着接口道：“岂有此理，如山，打掉他满口大牙。”
“遵命，”葛如山叫。
声出人闪，他突然柔身欺近。快剑姜贵不是庸手，不然就不够格称为“快剑”。冷哼一声，一剑点出。
两人都够快，出招欺上迅捷绝伦。崆峒派以追风剑法享誉武林，顾名思义，可知这种剑法定然凶猛狂野，以快速攻击见长的剑法。
可是姜贵只是崆峒派末代弟子中顶稀松而又不肯用功的庸才，碰上神力天王这位软硬功夫皆臻上乘的高手，想得到要糟，活该他倒霉。
一旁的四名大汉，本想拥上一同出手，可是两人行动太快，已来不及扑上了。
神力天王志在必得，动手捷如闪电，铜人一扬，恰将长剑挡出偏门，不用内力震剑，不许对方有撤剑变招的余暇，眨眼间便欺身抢近，左手快若电光石火，蒲扇大的巨灵之掌，来一记左右阴阳掌。
“啪啪”两声脆响，这两耳光十分结实，快剑踉跄几退，他只感到颊上火辣辣地，只看到眼中发黑，星斗满天，他想撤剑，但剑被铜人压偏，没有机会撤出。
他的牙没有掉，神力天王怎肯罢手，如影附形跟上，左手急挥。
“啪，啪啪啪，”一连串暴响。
“还有一颗？”神力天王叫。
“啪，”最后一声脆响，快剑躺下了。神力天王以铜人支地，退在一旁冷笑。
这一连串脆响，声如落珠，不过是刹那间的事。地下，掉了快剑姜贵的三十余颗大小牙齿和血水，他自己也晕厥躺倒，像条死狗。
要打掉人的牙齿，并非易事，用劲须恰到好处，轻了牙不掉，重之颊肉牙床全都得完蛋，神力天王就有这点能耐，颊肉只肿而不伤，牙床出血不损，真难得。
旁立的四大汉这时方行抢到，有两人抢去扶快剑姜贵，老四老五挺剑怒吼，猛扑神力天王。
马上的美姑娘脱口叫道：“左首那人不可伤他。”
左首那人是老四，也就是阻止老五说下流话的人。
葛如山哈哈笑，道：“丫头，葛如山可不听你的。”
语声中，铜人左右分张，“铮铮”两声，两支长剑向外一荡，褐影再闪，分袭两人左右肩。
老四老五掌心一麻，长剑几乎脱手，骇然变色中，火速后撤，由侧方左右反扑而上，剑势转疾。
葛如山任由他们八方游走，探舞着铜人叫道：“小子们，快？一起上，免劳葛大爷多费手脚。”
另两人还未扑上，白影一闪即至。原来是马上的白衣美娇娘，她幽灵似的飘落场中，手中持着一把银光闪闪的长剑，是鞍旁这一柄。
她粉脸上毫无表情，但风目中冷电慑人，仗剑叱道：“住手！”
这一声轻叱，如利锥直刺人众耳鼓。葛如山心中一凛，迅速跃出圈外，暗道：“天！咱们走了眼，这女人功力高不可测，这几个地老鼠完蛋了。”
果然不错，白衣姑娘冲四个大汉和刚坐起的老大，轻哼一声，发话道：“本姑娘不想生事，但你们的嘴太下流了，不惩戒你们，何以警世？”她用剑一指老四，道：“你，还有一丝人味，饶你全身，走开，”老五不知天高地厚，冷笑着仗剑走近，阴笑道：“小娘子，你不觉得太狂了吗？”
这家伙油蒙了心，并未看到美姑娘下马时的惊人身法，更末料到她曾有一身惊人的绝学，是的，凭这娇滴滴水葱般俏人儿，小腰儿小得那么可怜，即使打娘胎里练起，济得甚事来？
他愈看愈不象个练家子，嘻皮笑脸步步欺近。
葛如山怒火上冲，便待冲上。
“如山，不可妄动。”叶若虹在马上轻喝。
白衣姑娘毫无表情，冷冷地说道：“你们四人自己咬掉舌头，本姑娘不赶尽杀绝。”
老五哈哈大笑，已欺近八尺之内，眯着眼问：“小娘子，别信口开河好不？你是谁？”
白衣美姑娘仍冷冰冰的神色，说道：“九天玉凤周如黛，神剑伽蓝华逸云的妻子。”
五贼如被迅雷所击，面色死灰如见鬼魅，踉跄后退，退得太快几乎坐倒。
葛如山长吁一口气，怔怔地向她凝视。
马上的叶若虹心中一震，呆呆的凝视着她，却又缓缓地低下了头，黯然一叹。
“九天玉凤周如黛”，这区区七个字，竟有那么大的震倔力量，岂不可怪？
三年前，她大闹郑州群英擂，初创名号，玉麒麟的女儿，武林三杰老三忘我山人的孙千金，在江湖首次声誉鹊起，大闹大珠台，与神剑伽蓝一同现身，群魔丧胆。从荆州以娇姬身份现身，直杀至武昌府，人心大快。武昌府鸳侣重新携手，与桃花仙子等人，血溅玄都观，武当派死伤惨重，也因这一役，武当派方能使四明旁支与俗家门人言归于好。
自从三年前太白山庄群雄盛会后，黑道凶魔伤死殆尽，佛道同源金象被神剑伽蓝以内力熔毁，五大门派方能免于毁亡之祸，得保元气，也在那次大会结束之时，神剑伽蓝突然神经错乱，在宇内高手众目睽睽之下，投身在太白山庄烈火熊熊之中，尸骨无存，一代英豪含恨火海。
（至于此中情节，下文自有交代）
至此，忘我山人当天下群雄之面，哀伤地宣布华逸云是他的孙女婿，群雄方束武赋归。
之后，第一批失踪的人，是玉笛追魂符敏和桃花仙子一群人。
第二批失踪的是天魔夫人一行众女，从此江湖中消失她们的身影。
最后失踪是武林三杰，他们带着华逸云遗下的伽蓝剑，也在江湖中消失，三年来音讯毫无。
天下承平了三年波澜又起。
武当在七盘弯荒填，和桃花坳与玄都观，前后死了二三百名门人，几乎精英尽失。这奇耻大辱和血海深仇，别说掌门追魂三剑无一日或忘，武当山的道侣们也岂能甘心？这三年中，他们就在运筹复仇和重振武当声威而努力，时机即将成熟。
首先，玄同道长致力于四明旁支以及俗家门人的团结而煞费苦心，这事他办到了。
其次，他以掌门身份，召集第三四代，远离武当散布天下名山修真的派中元老，返回武当山商讨大计。这一步棋，他也走对了，元老耆宿们已陆续应召而重返武当。
第三，他展开与各大门派派间的笑脸外交，这计谋他也办到了。
最后，他宣布要为派中弟子们报仇，第一个对象是桃花仙子，其次是武林三杰的老三忘我山人周群。
可是他的大计并未尽如理想，四明旁支的松溪真人根本不赞成再行寻仇报复。俗家弟子四代硕果仅存的飘萍生施世全，更不赞成再惹纷争，藉口身家性命为重，不愿尽力。聊可告慰的是，松溪真人和飘萍生，皆愿稍尽绵力，答应必要时或可相助。
就这样，武当门人散处江湖，踩探仇家的下落。
桃花坳已成了荒谷，桃花宫与异种桃林已不复见。
白云山庄自经火劫后，周群并未全力修复，太白山庄事了，白