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刘金道：“正是。你是谁？”
青袍人道：“就叫我‘蝮蛇’吧。金木兰让我来救你。”
刘金的眼睛登时一亮：“你们是金木兰的人？”
青袍人不置可否，只是“嗯”了一声，说道：“名单还在吧？”
刘金答道：“就在我身上。”青袍人以命令的口气说道：“交出来！”刘金张了张嘴，脸上诡谲地一笑：“我要先见到金木兰，才会交出名单！”
第一章 突厥客喋血甘南道（4）
青袍人也不答话，走过去一把抓起刘金，走出窑门，随后命随从放火。顷刻之间，烈焰熊熊，将土窑吞噬。
再说那大明宫里，武则天端坐在龙椅上，下面站着武三思，正向武则天禀报着什么。武则天突然抬起头道：“什么，明天就走？”
武三思点点头：“正是。始毕说吉利可汗急等回报，因此不敢迁延。”
武则天徐徐站起身：“即使如此，也不必如此匆忙啊。”她若有所思，缓缓踱着步，武三思静静地望着她，大气儿都不敢出。忽然，生性多疑的武则天停住脚步：“他们会不会有什么阴谋？”
武三思一愣：“这个，我想应该不会吧。否则，他们何必专程前来修好，还献上了部落的圣物。”
武则天点点头：“我想也不至于。”
武三思道：“陛下，会不会突厥内部又起内讧，急需始毕回转？而这种事，始毕是绝不会讲出来的。”
武则天回过头，说：“嗯，有道理。突厥内乱频仍，自相残杀，这是极有可能的，既然如此，也不必强留了。通知礼部，明晨送他们启程，就不必来辞见了。”
武三思应道：“是！”
深夜，皇宫门外忽然响起一阵急促的马蹄声，一彪骑兵眨眼间飞驰而至。当先一名军官飞身下马，守门的羽林卫队长躬身叫道：“虎将军。”军官点了点头，大步走进宫门。这时，大明宫内红烛高挑，武则天正坐在条案后批阅奏章。一名宦官快步走进来：“陛下，右千牛卫中郎将虎敬晖有急事奏禀。”武则天抬起头，说声“叫”。宦官快步出门，不一会儿，千牛卫中郎将虎敬晖飞步奔进殿来：“陛下，出事了！”
武则天一愣：“敬晖，不要着急，慢慢说。”
虎敬晖擦了擦额头上的汗水：“今夜土窑失火……”
武则天霍地站起来：“什么？土窑失火——刘金呢？”
虎敬晖禀道：“人都烧成焦炭了，无法辨认尸体。”
武则天倒抽了一口凉气，缓缓坐了下来，沉思良久，她抬起头问道：“你认为这是意外吗？”
虎敬晖沉吟片刻，道：“臣不敢妄言。”
武则天冷冷地哼了一声：“明修栈道，暗渡陈仓！这是逆党的诡计，刘金一定在他们手上！如果让逆党得到那份名单，天下就要大乱了！传旨，封锁四门，任何人不许出城，下令京中诸卫挨户搜查，就是挖地三尺，也要把人给我找出来！”
虎敬晖应道：“是！”
翌日清晨，长安城还笼罩在漫漫雾气之中，一彪人马徐徐向南门而来，为首的是突厥特使始毕可汗，梁王武三思率礼部官员陪同两侧。中央是翌阳郡主的坐轿和护从卫队。后面是突厥特使卫队和左右卫护从的骡马车队。当他们接近南门时，忽然晨雾中传来一声大喝：“站住！”
始毕可汗马上勒住马头。武三思吃了一惊，脸登时沉了下来：“什么人如此大胆，竟敢对特使大呼小叫？”
马蹄声响，一队千牛卫迎面而来，为首的正是中郎将虎敬晖，他躬身施礼：“末将虎敬晖见过大王！”
武三思的脸色稍微缓和了一些：“虎将军，我奉皇命送突厥特使出城，千牛卫为何阻拦？”
虎敬晖道：“大王，我奉皇命封锁四门，严查逆党，任何人不得出城！”
武三思的脸色马上阴沉下来：“虎将军，这是突厥特使始毕可汗，是皇上的贵客！”
虎敬晖点点头：“要出城可以，所有人员、车辆必须经过千牛卫的检查！”
武三思的脸色陡变：“什么，检查特使团？你、你疯了！”
虎敬晖不阴不阳地说道：“不检查也可以，就请梁王进宫请旨。否则，绝不放行！”
平日里不可一世的武三思勃然大怒，使劲哼了一声：“虎敬晖，本部念在你是皇家卫率统领的份儿上对你礼敬有加，你竟然不知好歹！两国和议是何等大事，尔竟然私率卫队拦截特使，殊不知国法森严，一旦和议因此破裂，尔百死难赎其罪！”说着，他冲身后卫队一挥手：“走！”
虎敬晖根本不买他的账，也沉下脸来，一提马拦在梁王马前，双手托起尚方剑高声道：“本将率皇帝亲勋卫队在此守卫，有皇帝亲赐的尚方斩马剑，敢有闯门者，罪同逆党，杀无赦！”
话音一落，千牛卫一拥而上，将特使团团团包围。武三思的脸色铁青：“虎敬晖，你、你好大胆！”
虎敬晖眉毛倒立，犹如怒目金刚，厉声道：“除非有皇帝特旨，否则，任何人不许出城！”
武三思气得浑身颤抖，身边的始毕可汗问道：“大王，他们在说什么？”
武三思装出一副笑脸：“哦，没什么，请可汗在此稍候，我进宫请旨。”说完，一带马，恶狠狠地瞪了虎敬晖一眼，拨马朝宫城奔去。
第一章 突厥客喋血甘南道（5）
与此同时，武功县驿站，一匹驿马飞奔而至，驿卒跳下马高声喊道：“快！快备马！”一名驿兵飞跑着牵来一匹驿马，驿卒二话不说，纵身上马，大声问道：“离长安还有多少路程？”驿兵道：“半日可到！”驿卒一拨马头飞驰而去，马蹄翻飞，扬起一道烟尘。
长安城南门内，始毕仰头看了看天色，脸上露出焦急之色。汗水从他的额头渗了下来。他狠狠一咬牙，冲后面的卫队大声道：“不等了，我们走！”说着，他提马向城门奔来。
虎敬晖“唰”的拔出腰间佩刀，往空中一举，千牛卫一拥而上，弓箭手张弓搭箭，瞄准了突厥特使团。始毕的脸色骤变：“你竟敢威胁突厥特使！”
虎敬晖一声冷笑：“这里是大周地界，请特使阁下遵守大周律法！”
始毕轻蔑地哼了一声：“什么大周律法，我们是使节，不是你们的犯人！大周律法管不着突厥人！”说着，他一声大吼，卫队向前冲来。
虎敬晖一捋佩刀，怒目圆睁，威风凛凛地大声喝道：“敢近马头三尺者，死！”
始毕不予理睬，一伙人猛冲过来。虎敬晖大吼一声：“放箭！”顿时箭矢如雨，纷纷落在始毕马前。
始毕大惊，赶紧勒住战马。他脸色铁青，大声吼叫道：“我要禀告可汗，发兵雪耻！”
虎敬晖一声冷笑：“我大周十二卫率，兵精将猛 ，岂惧区区突厥！和议是给你们的面子，你不要敬酒不吃吃罚酒！”
就在双方剑拔弩张的当口，马蹄声响，武三思率人奔回，手握圣旨高声道：“皇上特旨！”
虎敬晖躬身道：“臣接旨。”
武三思念道：“着即大开南门，送突厥使团出城。钦此。”
虎敬晖唱道：“臣领旨！”
武三思将圣旨递过去，阴阳怪气地道：“虎将军，咱们后会有期！”
虎敬晖接过圣旨：“有什么招数，大王尽管施展！”
虎敬晖拨马回身，大声下令：“打开城门，放使团出城！”
突厥使团在武三思的护送下，出了南门，来到十里长亭，武三思方与始毕可汗拱手告别。使团大队隆隆远去，扬起一道烟尘。
这日晚，宰相张柬之正坐在中书省判事堂上，突然，中书舍人十万火急地推门进来，叫声“阁老”！张柬之一怔，惊问：“怎么了？”
中书舍人面色惊慌，赶忙站起身来，哆哆嗦嗦地将刚刚接到的那份加急文书呈了上来：“甘南道刚送来的六百里加急文书。”
张柬之接过公文，展开迅速看了一遍，他的脸色陡然大变，倒抽了一口凉气，“扑通”一声坐在了椅子里。中书舍人颤声道：“怎么办？”
一滴冷汗缓缓淌过张柬之的面颊，脸部肌肉不停地颤抖。他没有立即回答。中书舍人道：“阁老，这件事太大了，是不是先压一压，暂时不要禀告皇帝，否则……”
张柬之霍地站起来：“进宫面圣！”
再说虎敬晖奉武则天之命，率领千牛卫连夜挨家挨户搜查身上带着一份绝密名单的逃犯刘金。他们停在一家宅院门前，早已等候在那里的里长等人快步迎上。虎敬晖翻身下马，对众卫士厉声吼道：“一小队封闭所有出口，任何人不得随便出入！二小队包围院落！”
他回身对面如土色的里长道：“尸体在哪儿？”
里长吓得浑身颤抖，回道：“就、就在院里，将、将军，您、您快进去看看吧！”
虎敬晖率人冲进院子，登时被眼前的景象惊呆了。屋里横七竖八地躺满了死尸。突然身后传来一声惊叫，虎敬晖回头，发出叫声的是一名卫士。虎敬晖急忙问：“怎么了？”
卫士指着地上的一具死尸颤抖着道：“将军，这、这个人是羽林卫一小队队正葛通，他们是翌阳郡主的护从！”
虎敬晖不由得倒退两步。身后的校尉道：“将军，这儿还有一具女尸！”
虎敬晖走到尸体旁，果然，一具女尸横陈屋角，脸被剁得稀烂，已分辨不出本来面目。虎敬晖颤声问那卫士道：“你刚说，这些羽林卫是翌阳郡主的护从？”卫士答道：“正是。”
虎敬晖两目四下巡视着。忽然，女尸手腕上的一块玉镯吸引了他的目光。他大步走过去，慢慢地从尸体手腕上褪下了玉镯，借着灯光仔细观看，只见玉镯内环赫然刻着四个工整的篆书：“内侍监御” 。虎敬晖倒抽了一口凉气，缓缓站起身，自言自语道：“难道，这具女尸是、是——翌阳郡主……”
再说在那大明宫内，武则天看完那“六百里加急”公文后，抬起头问：“突厥使团全部被杀死在戈壁中……那，我们刚刚送走的是谁？”
张柬之颤声道：“陛下，现在看来，这伙是假冒突厥特使之名，很可能就是杀死使团的凶手。”
第一章 突厥客喋血甘南道（6）
武则天霍地站起来：“什么？！”
张柬之倒退两步，双膝跪倒：“陛下容禀。”
武则天深深吸了口气，重新坐下，小声道：“讲。”
张柬之道：“公文中说，突厥特使团一行四十六人，以及我甘南道行军大总管麾下一百二十人的护卫队，全部被杀死在戈壁之中，普通的匪帮、马贼，绝没有这样的能力……”
武则天问：“什么意思？”
张柬之答道：“内有策应，外有强援。”
武则天猛然抬起头：“内奸？”
张柬之点点头：“公文中讲，使团一行共一百六十六人，只找到了一百六十五具尸体……”
武则天双眉一扬：“哦？”
张柬之道：“护卫队队正李元芳失踪。”
武则天狠狠一拍桌子：“这个逆贼！立刻下旨通缉此贼！命左右卫连夜整装出城，务将假使团统统生擒，勿使一人漏网！”
张柬之应道：“遵旨。”
话音未落，殿外脚步声响，虎敬晖急匆匆地走进来：“陛下，翌阳郡主及其护从卫队全部遇刺身亡，尸体现在宫门外！”
武则天一声惊叫，站起身来。张柬之倒抽了一口凉气：“什么？”
虎敬晖的声音颤抖着：“陛下，臣已请长乐亲王前来辨认，可尸体已遭歹人毁容难以辨清，但是尸身上有一件东西证实了翌阳郡主的身份。”
武则天问：“什么东西？”
虎敬晖双手将玉镯呈到武则天面前，武则天接过来看了看，微微点了点头：“不错，这是今年元夕朕赐给翌阳郡主的。怎么回事……这究竟是怎么回事？”她呆呆地站在案前，脑子一片混乱。
张柬之轻声道：“陛下，突厥使团被杀，郡主遇刺身亡，一旦吉利可汗得知，战火即将重燃，此事已迫在眉睫！”
武则天问：“依卿之意呢？”
张柬之对曰：“整备边事，以防突厥来犯。选得力重臣，迅速侦破此案。”
武则天问：“谁可当此重任？”
张柬之答道：“本朝之中只有一人。”
武则天慢慢地坐在了椅子上：“下旨，召狄仁杰进京！”
江西彭泽县小南村，是一个只有几十户人家的小山村，背靠大山，面对腾水。在一户人家门前，站满了衙役捕快和看热闹的村民。这家的男主人叫周二。狄仁杰走进周二家的堂屋，他那双苍鹰般的眼睛环视着，屋内的一切尽收眼底：墙角边的锄头；地上翻倒的板凳；门前哀号的男人和小女孩；男人脖颈旁的一道抓痕；房梁上悬挂着的女尸；女尸的双脚离地的距离；女尸衣服上的裂缝……这一切闪电般地印入了他的脑海。霎时间，脑海中勾勒出了一幅幅画面，走马灯似的掠过他的眼前：夫妇二人撕扯着，叫骂着，女人狠狠地一把抓在男人的脖子上，男人一声大叫，将女人推了出去。女人坐在地上痛哭着，男人走到墙角拿起绳子，猛扑过去，套在女人的脖颈上拼命收紧，女人的舌头吐了出来……女人的尸体躺在地上。男人站在凳子上将绳索穿过房梁，再把绳套套在女尸的脖子上；男人拽动绳索，女尸缓缓升起；女尸悬在梁上，男人一脚蹬翻板凳……
狄仁杰站在屋子中央忖度着这一切。屋中一片寂静，衙役们静静地望着他。狄公轻轻咳嗽了一声，走到桌旁坐下，微笑道：“老了，站一会儿就觉得累。”
家童狄春赶忙端过一碗水，狄公喝了一口。他的目光落在了门口的男人身上：“周二！”男人赶忙回过身，叫声“太爷”！
狄公问：“你说，你妻赵氏是上吊身亡？”
周二答道：“正是。我从田里回来，一进家门，她、她已经上吊了！”说着，哭了起来。
狄公点点头：“哦，是这样。”他站起来，走到周二面前，拍了拍周二：“跟我来。”周二一愣，赶忙站起身。
狄公道：“我给你讲讲应该怎么犯罪。”
周二吓傻了，屋中所有的衙役也都愣住了。