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“至于乌质勒想发掘的另一个秘密。也就是他们来搜索这里的目的，我想你也很清楚。”李元芳托起裴素云的下额，注视着裴素云的眼晴：“你能告诉我吗？”“伊柏泰，还是为了伊柏泰，”裴素云呓语般地喃喃着：“哪怕沉入沙底，他们也不肯放过我．．．．．．”她的眼睛越睁越大，里面空无一物，李元芳将她的脸贴在胸前：“素云，自我生还以来，你从来没有问过我，是如何从埋没的伊柏泰里逃出来的。现在我就说给你听，今生今世只说这一次。”
锥心刺骨的伤恸让他们紧紧相偎，就连最坚强的灵魂，也不能独自面对如此惨痛的回忆，那是他的、也是她的——最深最深的恐惧。
．．．．．．当“炎风”远去的足音再也听不见的时候，李元芳在黑烟弥漫的砖石堡垒中昏迷过去。是身体下面越来越剧烈的震动将他唤醒，他用尽全力撑开眼皮，发现炙烈的日光透过窗洞洒在脸上，全身滚烫，嗓子干渴欲裂，他摸到身旁的水袋，忍着剧痛灌下几口。立即呕出好多血块，头脑倒反而清醒些了。李元芳发现，原本充满整个砖石堡垒的烟雾已经散尽，他用石块堵住的台阶下也不再有黑烟喷涌而出。一定已是正午时分，阳光灼人，周围酷热难当，他侧耳倾听，沙野上死的寂静如昔，但是，不对！
又一阵猛烈的震颤从身体下传来，紧接着震动连续不断愈来愈强，台阶下面传来闷闷的轰隆声，似乎伊柏泰的地下监狱正在沙海底下翻腾起伏。李元芳完全无力起身，只能艰难地挪到台阶旁，刚想看看下面发生了什么，突然，整个地面就在他的眼前和身边纷纷塌陷！他本能地翻滚，想避开沉陷的区域，但是地下的巨响变得震耳欲聋，坚固的堡垒亦开始不停地摇晃！
李元芳刚来得及扑上堵在台阶口的大石块，堡垒就开始歪斜着沉陷。他昏乱的头脑中终于意识到，必定是搭建起地下监狱的横梁木桩被大火烧尽，伊柏泰的地下早被挖空，地面全靠这些木架支撑，如今所有的支撑毁于一旦。黄沙像海水般流向凹陷的区域，而他，亦将随着地上的一切没入寂寂沙野。
当他伏在石块上随之下陷时，确有那么短短的一瞬，他想到放弃，真的太累了，生命似已完全成了负担。但是一抹金光剌入模糊的视线，生生将他从麻木中唤醒。他看见了什么？一枚小小的五星神符，就嵌在刚才被他撞破的泥壁上。就在全部堡垒倾倒、砖石台阶断裂的刹那，颤抖的手将神符按下，李元芳拼尽最后的力气。跃入新敞开的岩洞口。
他又昏迷过去，当他再次醒来时，身后的洞口已被沙土填得密无缝隙。周遭充塞着无边无际的黑暗，真正的死亡也不过如此吧，也许还比不上他此刻所感到的绝望和恐惧．．．．．．正是这样的绝望和恐惧驱使着他，不顾一切地往前爬去，与其说是求生，不如说是在向死！一会儿他失去知觉，一会儿醒转又继续前行，他不知道自己究竟坚持了多长时间，直到发现周围清风习习、黑暗中还有奇异的光彩奕奕生华。起初他还以为只是幻觉，但暗道的前方真的有新风和亮光，他爬着爬着，鼻子里已能闻到风卷黄沙的尘埃气息，透过眼前变幻的血色，暗道中的一切也越来越清晰．．．．．．
李元芳停止了叙述，一直伏在他怀中的裴素云抬起头，轻抚着他冰冷的面颊，用最温柔的语调说：“别怕，别怕，都过去了．．．．．．我陪着你，一直陪着你。”他低下头，对她微微一笑：“是的，都过去了。不过，还有件事情要告诉你。”“嗯，你说，我听着。”
第四卷：再见幽兰 第三十六章：伤别（５）
这个洞口的旁边是大块的岩石和几株胡杨，挡住了常年吹拂的黄沙，使洞口没有被完全遮蔽。他向上爬去，在靠近洞口的内侧，他看见了一具白骨。那骷髅面朝外摆着奇怪的姿势，一柄锈损的长刀扔在旁边，仿佛是在挖掘逃生的最后关头失去了力量，就死在离光明一步之遥的地方。这具骷髅想必已有很多年，身上所有的衣物都腐朽成灰，唯有齿间咬着一块东西，灿烂金光映入李元芳昏沉的头脑。至今记忆犹新。
“那个人就是蔺天机吧？”“是的。”裴素云点了点头，十分平静地回答：“那是伊柏泰终于完工的时候，所有的建造工人都被蔺天机杀害了，最后一步便是由他亲自检查全部的机关和暗道。因为五星神符的机关设计，是只能从外面开启的，所以当他进入通往金矿的暗道时，就让我在外面等候。”“可你没有帮他开启机关，却用泥土将整个神符封死了。”裴素云沉默着，李元芳将她搂得更紧：“台阶上的泥壁其实不是为了封堵风道。而是掩盖这个神符的．．．．．．唯一的没有图案的神符，就像你家里放置的这个一模一样。”
两人一齐将目光投向神案，在黄昏的黯色中，五星神符愈发显得光彩夺目。裴素云的话音再度响起：“风、火、水、土四神符，分别对应五星的四个角，而五星尖端的那个角，代表的是——金，没有图案。”李元芳点头：“我猜到了，当时我就是按在了尖端的角上，才打开了机关。”裴素云微笑：“早说你聪明，偏要别人以为你笨。嗯．．．．．．没有图案的神符指向密布金砂的矿道，那才是伊柏泰里真正的秘密。”
裴冠在沙陀碛中探查到稀有的金矿后，便设计了整个伊柏泰的地下构造，目的就是要建立一座完全封闭独立的冶矿场所，并让其与沙陀碛下纵横的暗河水道相连。形成秘密的运输路径，可以将开采和淘炼出的黄金，神不知鬼不觉地运送出去。在伊柏泰的一端，也就是五座堡垒的尖角，那座最小的堡垒下方，才有暗道入口直通金矿的矿脉。另外四座大堡垒既作为通风之用，同时也蒙蔽外来者，所以五座堡垒中唯有最小的一座没有门。裴冠从最初就设想好了利用囚犯来淘冶金砂的方法，对外始终都宣称伊柏泰只是座监狱。
伊柏泰历时几代刚刚建成，随后裴梦鹤就被蔺天机害死，蔺天机不久又死于裴素云之手。由于裴素云不肯将伊柏泰真正的秘密透露给钱归南，他始终一知半解，虽然找来吕嘉这样的冶炼高手。却只能让他管理地下监狱，打造精钢兵刃、充当土匪来赚些昧心的钱财，直至与突厥定下利用暗河功袭庭州的计策，都只不过是绕着外围打转转，从未深入到伊柏泰的秘密核心。
沉吟良久，李元芳抚弄着裴素云的乌发，轻声道：“我后来回想，那堵泥壁真的很薄，你可不是个好工匠。我重伤之下都能撞开，为何蔺天机当时无法破开？”裴素云的嘴角勾起冷冽如冰的笑意：“蔺天机，他其实比谁都胆小，怕死怕到极点。当他发现我安心要害兄他时，就已经吓瘫了，哪里能像你那样勇敢求生？！”“嗯。可是他后来毕竟挖通了向地面的出口，为什么不逃出去呢？”裴素云的笑容更加狠绝：“我求了钱归南。让他派兵在伊柏泰周围数里的地方施放死兽的尸体，引来成群的野狼。整整一个月，伊柏泰周围野狼密布，任何活物都逃不脱狼口。说实话这只是以防万一，我还真没想到，蔺天机居然挖到了地面。不过．．．．．．当他发现自己出去也是一死的时候，他该有多么绝望啊。”她笑着说完这话，泪水成串地淌下，随即便才扑在李元芳的怀中放声痛哭。
裴梦鹤死后，整整十年她都只是无声地落泪。今天，她终于可以痛痛快快地哭了。随着泪水奔流而出，裴素云感到压在身上的重负正在土崩瓦解。每一声悲泣、每一滴泪水，都在涤荡她的心灵，最最重要的是，那双拥抱着她的有力臂膀，令她体验到至为真实的依靠。哭声渐渐低落，过去的一切都已远离，所有的秘密、真相，现在看来都那样虚无，只有身边的这个人。才是她在世间最珍贵的拥有。裴素云不再悲哀，她开始浮想联翩，今后要怎样照硕好他，这才是她最应该想的呢．．．．．．天气凉了，要赶紧给他做几身冬衣；他的身体还很不好，不过没关系，她有许许多多的办法帮他调理，他会好起来的，一个秋冬不够，还有春夏，还
有明年．．．．．．
可是，他在说什么？走？！裴素云瞪大眼睛：“你要走？！为什么？去哪里？”李元芳叹了口气：“傻女人，我都说了三遍了．．．．．．你从来不肯好好听我说话。”裴素云的脑海里嗡嗡地响成一片，李元芳按了按额头，耐心地开始第四遍解释：“素云，我要回中原一趟。我想尽快出发，只要把你们安顿好就走。也许．．．．．．就在明天。”
“哦，回中原。”裴素云有些反应过来了：“可为什么那么急？”“想赶在明年元月前返回。”李元芳对她笑了笑：“我答应了乌质勒今后辅佐他，在此之前我要先回中原去了结一些事情。这些都是我们谈好的条件。”“可是．．．．．．”裴素云有太多的“可是”想说，但终于什么都没有说出来，几番犹豫，她试探着问：“元芳，我陪你一块儿去好不好？你现在这样子，一个人在寒冬腊月里赶路，我．．．．．．实在不放心。”
李元芳没有回答，只是摇了摇头。裴素云已经很了解他的脾气。便不再坚持，轻握着李元芳胸前的衣襟，道：“那你一定要多小心，我、我在这里等你回来。”“素云，从中原回来后我将直接去碎叶，不会在此停留。”裴素云猛抬起头，疑惧地望向李元芳的眼晴，他的眼神坦白而忧伤，让裴素云看得直心惊：“元芳，你、你不打算再回庭州了吗？我不明白．．．．．．”他依旧没有回答。
裴素云真的急了：“碎叶和庭州离得不算远，如果你不来，那我就去找你！我、我带上安儿一起去！”李元芳斩钉截铁地回答：“不行！”“为什么不行？！”裴素云还是头一次朝李元芳嚷起来，她刚刚被幸福滋润的心突然又沉入绝望的海底，为什么、为什么他终究要如此冷酷无情？
李元芳攥牢裴素云的手：“素云！我在碎叶的前途吉凶难卜，与乌质勒、缪年的关系更是错综复杂、处处艰险。我不想你牵涉其中，这对你是危险，对我是麻烦。你和安儿必须呆在庭州，崔大人答应我全力保护你们母子，我相信他必能办到，也只有这样我才能心无挂碍。”
“不，我不……”裴素云语无伦次地还想要反驳，李元芳用最严厉的眼神制止了她：“素云，这回你必须认真听我说。缪年是个恶毒的女人，她比你想象得还要狠辣百倍。你知道她为什么非要害死乌克多哈的孩子吗？当时她已经害死了许多孩子，足够陷害你了，可却偏偏还不放过一个未满周岁的婴儿？甚至连苏拓的娘子也一起灭了口，对此我始终百思不得其解。我回到庭州后曾先与缪年单独谈话，她对其他罪行承认不讳，唯有在乌克多哈婴儿这件事上含含糊糊，坚称是一个误会。随后我与乌质勒见面时，又提起了此事，他也表现得异常窘迫，而我借着乌克多哈对他霸业的重要性，一再逼迫于他，终于使乌质勒勉强吐露几分真相。哼。这真是桩可笑可恨令人作呕的罪行！”他抚摸着裴素云秀丽的面庞，继续道：“乌质勒一向有中原心结，他非常想娶个汉人女子为妻，当初选择缪年就是因为她身上的汉人血统。这么多年来他们夫妻聚少离多，缪年对乌质勒既一往情深，又有很多猜忌。就在几个月前，缪年收到乌质勒的家书，暗示说看中了一名汉人女子，想娶来做妃，缪年没有明确反对的理由，但心中却怨愤难当，便急着赶来庭州与乌质勒团聚。结果，她刚到乾门邸店，就见到了你和乌克多哈的婴儿，还有乌质勒对你关怀备至的样子．．．．．．”
“我的天哪！”裴素云脸色煞白：“难道王妃她、她竟然误会我．．．．．．”李元芳冷笑：“没错，就是这样。她以为你就是乌质勒信中所称想娶的汉人女子，而那婴儿正是你与乌质勒所生，恰恰那孩子也是胡汉混杂的相貌！”裴素云止不住地喃喃：“这太荒谬了、太荒唐了，她明明知道我、我在等你的音讯．．．．．．”“她以为你和乌质勒只是借着我的由头瞒天过海、私下相通罢了。”李元芳又道：“缪年随后了解到你的萨满伊都干身份，便借题发挥，设下了整个杀童祭祀的毒计，她的目的绝不仅仅是要在庭州发展自己的教派，而是要将你和那婴儿一起置于死地。为了避免乌质勒从中阻拦，起初缪年还刻意对他隐瞒。所以你可以想象，当乌质勒终于知道全部始末时，会有多么气愤和懊恼。”顿了顿，他注视着裴素云道：“现在你也该明白了，我为什么想方设法要缪年承诺永不回庭州。你当然更不能去碎叶，以缪年的个性，她怎么会放过令她如此难堪的你我。况且乌质勒和缪年心中也很清楚，我是绝不会放过缪年的，终有一天我会让她为所犯下的罪行付出代价，他们暂时隐忍，不过是要利用我辅助乌质勒的霸业，我一个人什么都不怕，但假如有了你，乌质勒和缪年都会利用你大做文章，不，我决不会允许发生这样的事情！”
裴素云垂下头，泪水夺眶而出，现在她完全听明白了，也终于懂得了他所做的一切。寂静柔柔地降落在他们的身边。夕阳在天蓝色的四壁上画出绚丽的光影，过了很久很久，裴素云拭去泪水，抬眸向李元芳微笑：“元芳，没关系的，你去吧。我就在这里、在庭州等着你，等你忙完了正事，累了、倦了，总是要回家来的．．．．．．”“�