如实招来。”那白渡抬头望着苏公，叹息道：“大人问的是，那柳郎中虽只开得一处药铺，但他暗中将药材转运黄州城，而后分散于诸县各药铺。”徐君猷惊诧不已，而后冷笑道：“不想这柳郎中竟做得如此大买卖！”
苏公淡然一笑，问道：“若是正经买卖，为何要暗中转运？其中究竟有何勾当？”那白渡吱唔不语。徐君猷厉声逼问。那白渡方道出实情，原来白飞雪与柳万尚之药材买卖，未经官府允许，乃是私下为之，其中又多以伪滥药材交易，低价供与众药铺，冒称正品，牟取暴利。
徐君猷闻听，不由勃然大怒：“朝廷早有法令，但凡药商私制贩卖伪药劣药、伪造处方与官印，皆严加法办。”原来，宋朝于贩卖假药劣药者，有律法管束，王安石为相时，曾颁布《市易法》，其中言及药品专卖，官府控制药品贸易。为防止药商造制贩卖假药劣药，冒充官药出售，宋朝负责制药之惠民局和和剂局各自有“药局印记”和“和剂局记”四个字的大印。此外，东、南、西、北四局，各自加盖六字公章，以为标记。
苏公冷笑道：“那柳郎中端的是欺世盗名、羊狠狼贪之徒。”心中又不免叹息：“此等奸恶商贾，不知要害死多少无辜之人！”
徐君猷询问白渡，可有与柳万尚往来账本。白渡连连点头。徐君猷遂令马踏月押其去取。不多时，马踏月取得账本回来，呈与徐君猷。徐君猷页页翻看，愈看愈怒，怒目切齿道：“此等奸商，若不严惩，徐某亏对圣上，无颜见黄州百姓。”遂令颜未查封药材库房，又将供状与白渡画了押，其余半随园从犯摁了手印。
徐君猷遂率众出了半随园，前往万善堂。一路气势汹汹，引得行人观望。徐君猷、苏公近得万善堂前，却见得自堂门猛然冲出一人，那人踉踉跄跄，摔倒在地，险些撞上徐君猷。徐君猷唬了一跳，不知何事。又见得门前闪出一人，颐指气使，骂道：“你这穷痨鬼，无有铜钱亦来看病，死了再去投胎。”苏公见地上那人约莫六十上下，衣裳褴褛，鹄面鸠形，拱肩缩背，分明病重之人。遂上前将其扶将起来，那老汉气喘甚急，稍待平缓，便忙谢过苏公。
门口那厮见得徐君猷、苏公等人，唬得急转身进去了。不多时，见得柳万尚匆匆出来，拱手相迎，惶恐道：“不知大人大驾前来，万尚有失远迎，恕罪恕罪。”徐君猷脸色铁青，冷笑一声，迈步入得堂内，苏公、马踏月跟随其后，颜未等人把守堂口。那厢柳万尚见来势如此，不由忑忑忐忐，雀目鼠步。
徐君猷至堂中，抬头望着那“妙手回春”、“当世扁鹊”匾额，冷笑一声：“柳万尚，你可知罪？”柳万尚惶恐上前，怯怯道：“小人不知，望大人明示。”徐君猷冷笑道：“鄂州白飞雪，柳郎中可识得？”柳万尚吱唔道：“回大人话，那白飞雪与小人有一面之交。”徐君猷冷笑道：“何止一面之交？柳郎中兀自欺蒙本府。你二人暗中勾当，本府悉数知晓！柳郎中，还是如实招来。”柳万尚惊恐道：“徐大人何出此言？小人素来闭邪存诚、坐言起行，不敢有半点不规言行。”
徐君猷冷笑道：“好个闭邪存诚、坐言起行！”遂令人将那白渡押解进来。待白渡入得堂来，柳郎中惊恐不已。徐君猷道：“柳郎中，本府自半随园寻得数本账目，你欲一看否？”柳万尚闻听，惊心破胆，面如死灰。
第四章 鼓子花
徐君猷令人将柳万尚收押，收缴药铺账目，封了万善堂。沿街满是观望之人，窃窃私语，亦有不少叫好者。徐君猷令颜未押解犯人，先行回城。而后，徐君猷与苏公、马踏月往那自和园而去，欲与主家吴幽人道谢言别。到得自和园前，但见得家人吴三正在清扫落叶，徐君猷询问吴幽人何在。吴三上前施礼，只道老爷正在前堂。
徐君猷、苏公入得园来，直奔前堂，至得廊下，却闻得堂内吴幽人厉声呵斥声，似是责骂下人。近得堂门口，果见得数位家人站立一侧，低头垂手，诚惶诚恐。正中跪得一人，仗马寒蝉。吴幽人正怒气冲冲，训斥那厮，忽见得徐君猷等现于门口，嘎然止住，一挥袖，瓮声道：“速速退下。”而后快步过来，拱手相迎。
徐君猷拱手回礼，笑道：“吴掌柜何来雷霆之怒？”跪倒那厮如获大赦，急忙爬将起来，躬身退出。苏公斜眼望去，不由一愣，那厮亦斜眼来望苏公，眼中分明满是委屈之情。苏公猛然想起，这厮便是今早花园所遇之花匠梅春来。
苏公心中一动，忙道：“且住。”那梅春来急忙立住。苏公笑问吴幽人：“吴掌柜适才可是在叱责这厮，却不知是何事？”吴幽人尴尬笑道：“乃是些琐碎小事。”苏公笑道：“可是为了花园折失的两株鼓子花树？”吴幽人闻听，不由一愣，奇道：“苏大人怎知此事？”苏公淡然一笑，反问道：“可是此事？”吴幽人怒气未消，恨恨道：“正是。此两株鼓子花树乃是幽人自好友花园索得，甚是好看。不想这厮守护不力，竟被人生生折失了，恁的可恼。”
苏公笑道：“吴掌柜家业甚大，花园之中花木甚多，便是折失了区区两株鼓子花树，又算得甚么？古人云：其未得之也，患得之；既得之，患失之。非吴掌柜这等君子之为也！”徐君猷亦笑道：“万事万物，皆有定数，不以得之而喜，不以失之而悲，方是修身之道。”吴幽人忙笑道：“二位大人所言极是，今细想来，幽人一年半载亦不曾去观看此花，漠不关心，今日去看，便是这般，不知为何，心中猛然冒出无名怒火来。端的令二位大人见笑了。”
苏公笑道：“我等凡人多如此，有之，不以为然；但凡哪日失去，便觉珍贵，甚是不舍。”吴幽人憨笑道：“正是这般，正是这般。”苏公笑道：“此非梅春来之过，吴掌柜休要指责于他。”吴幽人连连点头，望那梅春来，道：“还不谢过苏大人。”那梅春来急忙上前，躬身施礼。苏公笑道：“苏某曾言，吴掌柜若因此事，责骂于你，不定还要扣你月钱。苏某可为你开脱几句。”吴幽人笑道：“有苏大人为其讨保求情，幽人断然不会扣他月钱。”
苏公笑道：“吴掌柜花园之中两株鼓子花树，非是好事无聊者所为，实有人偷盗也。”吴幽人惊诧不已，奇道：“偷盗？幽人不解大人之意。”徐君猷思忖道：“若是喜好此花木，前来偷盗，定要连根掘走，移种他处，方可成活。”吴幽人连连点头，道：“徐大人所言甚是。此般折断，怎可栽活？况且此树在园中已有两年，怎的今日方来偷盗？”马踏月思忖道：“或是这厮近些时日方才知晓？”
苏公笑道：“今日一早，苏某曾入花园赏花，遇见梅春来，他见得此树被折，正在骂骂咧咧。苏某环视四下，见此两株花树在花园深处，且依墙脚，不甚显眼。四周花树皆无折采迹象，为何单单折了此两株？可见，此人只为此两株花树而来。”
徐君猷点头，思忖道：“如此推想，此人定熟悉花园花草，想必是园中人所为。”吴幽人点头道：“我亦疑心是府中人所为，适才将众人唤来，一一询问，并无人招认。”马踏月笑道：“吴掌柜这般气势，谁人敢于招认？”
苏公又道：“此人非在府中，乃是翻墙而入，翻墙而出。苏某见得那墙身有刮擦痕迹，分明是人翻墙蹬踩所致。”吴幽人疑惑道：“如此言来，此人非是我府中人？”徐君猷思忖道：“若非府中人，他怎如此熟悉路径，轻而易得？莫不是与府中人勾结，里应外合？”吴幽人点头道：“或是如此。”
苏公笑道：“苏某已为吴掌柜勘破此案。盗贼何人，苏某已知之。”吴幽人甚是惊奇，急忙追问。徐君猷诧异道：“徐某与苏兄寸步未离，丝毫不知此事，亦不曾见得苏兄查问，苏兄怎言已勘破此案，知凶手何人？”马踏月亦迷惑不解。
苏公淡然一笑，自衣袖内摸出些物什，示与吴幽人，道：“吴掌柜且看此是甚么？”徐君猷好奇望去，正是那坡下人家所晒枝叶。吴幽人见得，奇道：“此似是鼓子花树枝叶？”
苏公点头，笑道：“吴掌柜，苏某问你，往日园中花匠何人？”吴幽人道：“乃是唤作尤谷水，此人颇懂得养花种草。幽人亦曾询问管家白九，他道尤谷水病重回家歇息去了，至今已有四个月矣。”苏公笑道：“且问吴掌柜，何人最知花园一花一木？”吴幽人猛然醒悟，道：“唯有尤谷水。”苏公点头，道：“今早，苏某见得花园之中栽种有数品菊花，其中有名千叶者，此花甚为少见。而后，苏某与徐大人、马将军却在镇口外一山坡下见得一户人家，竟也栽种得千叶菊。苏某猜想，那户人家或就是花匠尤谷水家。”吴幽人忙询问管家吴白九，那吴白九连连点头，只道尤谷水家确在镇口外山坡下。
徐君猷、马踏月恍然大悟，只道原来尤谷水便是盗窃之人。吴幽人怎肯相信，思忖道：“尤谷水颇懂养花之道，甚是爱惜花木，断然不会折断。”苏公点头，道：“吴掌柜所言甚是。况且其患病卧床，怎的有如此气力翻墙出入？”徐君猷疑惑道：“可此枝叶分明晾晒在其家，莫不是那年轻小子所为？”苏公点头，笑道：“除却此人，还有哪个？”吴幽人奇道：“苏大人言盗贼乃是尤谷水之子？”那厢吴白九道尤谷水之子亦常来园中，与其父帮闲。
徐君猷思忖道：“徐某有一事不明，他盗走花树，摘叶截枝，此是为何？”苏公幽然长叹，道：“徐大人欲知缘由，却要问那柳万尚柳郎中。”徐君猷诧异道：“此事与柳万尚有干系？”苏公点头，叹道：“不知那尤谷水所患何病？”吴幽人摇摇头，把眼望吴白九。吴白九道：“约莫十日前，白九曾前往探望，其患病甚重，常疼痛难忍，整夜呻吟难眠。”
苏公叹息道：“苏某料想是溃疡绝症。可恨柳万尚之流唯利是图，不顾病人死活，抬高药价，又常混杂伪滥药材。可惜尤谷水家境甚贫，料想无钱买药医病，只得卧床在家，等候归西。”徐君猷闻听，嗟叹不已，心中又有一股怒火中烧。
苏公又叹道：“尤谷水父子万般无奈，只得起了盗心，盗走鼓子花树，摘叶截枝，熬成汤药。”众人闻听，方才醒悟，原来这鼓子花树竟可入药。
苏公叹道：“鼓子花树茎枝、叶，其果实之壳、果汁，皆可入药，尤善止疼痛。”徐君猷惊叹道：“如此言来，此药较之甘草，方是真正之灵草。”苏公摇头道：“此药绝非灵草！其止病之功虽急，但毒效甚重，诱人成瘾，杀人如剑，无法解救，若非万不得已，不可妄用。”吴幽人闻听，叹息道：“若能止得尤谷水些许疼痛，亦不枉此两株花树。”
徐君猷闻听，嗟叹不已，口中喃喃私语。
别了吴幽人，出了自和园，离开木未镇，徐君猷郁郁寡欢，众人亦无语。良久，徐君猷勒住缰绳，仰天长叹道：“若我大宋子民，住无房、食无肉、病无药、少无书读，何言甚么东风入律、舜日尧年、千秋盛世？我等官吏若备位充数、尸位素餐，又何其羞耻？”
苏公望着徐君猷，幽然长叹，心中暗道：但凡我大宋官吏，便是有那一丝丝良心未泯，亦是好官。如徐君猷这等州官，千不获一，何其难得！
（本卷完）
后注
一、甘草又名蜜草，以味道甜而得名，自古有“灵草”、“国老”之美名，系豆科多年生草本植物，天然繁殖。其茎挺拔直立；根如圆柱，直径三四厘米，大的五六厘米，长一米多，最长者可达三四米。甘草入药历史悠久。早在二千多年前，《神农本草经》将其列为药之上乘。南朝医学家陶弘景将甘草尊为“国老”，并言：“此草最为众药之王，经方少有不用者。”明李时珍在《本草纲目》中释道：“诸药中甘草为君，治七十二种乳石毒，解一千二百草木毒，调和众药有功，故有‘国老’之号。”
鲤鱼与甘草在两个时辰内不可同食，食则中毒，甚至有生命危险。这是老祖先传下来的食物药物相克经验，但究竟是否如此，作者无以验证，权且相信便是。小时候听过苏东坡断抬头望月鳝命案的故事，甚是神奇，今在此小说中言及，以为怀念。
二、鼓子花，即今之罂粟花。北宋人尚淡雅而不喜浓艳，故将罂粟花形容姿容不佳的妓女。唐开元时期的《本草拾遗》，是最早记载罂粟的中国药典。罂粟传入中国的最初数百年里，并未造成大的危害，当初很少有人吸食，主要作为观赏花卉和药用植物。宋代医家已用其来治病消灾。在杨士瀛的《直指方》、王谬的《百一选方》、王硕的《易简方》、林洪的《山家清供》等医书里，均有以罂粟壳蒴为治病妙剂之记载。罂粟不仅为医家所重视，亦为民间百姓喜爱，以视罂粟子煮粥，为大补之物。《苏东坡全集》之《归宜兴留题竹西寺》，其诗云：“十年归梦寄西风，此去真为田舍翁。剩觅蜀冈新并水，要携乡味过江东。道人劝饮鸡苏水，童子能煎莺粟汤。暂借藤床与瓦枕，莫教孤负竹风凉。此生已觉都无事，今岁仍逢大有年。山寺归来闻好语，野花啼鸟亦欣然。”诗中所言“莺粟汤”便是此。
三、王禹偁，字元之，曾贬谪黄州，人称“王黄州”，因一生守直道，三次遭贬，宋咸平四年死于黄州蕲州。苏东坡有《五禽言》诗云：“使君向蕲州，更唱蕲州鬼。我不识使君，宁知使君死？人生作鬼会不免，使君已老知何晚？”“使君”，乃是苏轼对王禹偁的尊称。其后有注：“王元之自黄移蕲州，闻啼鸟，问其名。或对曰：‘此名蕲州鬼。’元之大恶之，果卒于蕲。”
又，苏东坡之《王元之画像赞并叙》云：《传》曰：“不有君子，其能国乎？”予常三复斯言，未尝不流涕太息也。如汉汲黯、萧望之、李固，吴张昭，唐魏郑公、狄仁杰，皆以身徇义，招之不来，麾之不去，正色而立于朝，则豺狼狐狸，自相吞噬，故能消祸于未形，救危于将亡。使皆如公孙丞相、张禹、胡广，虽累百千，缓急岂可望哉！故翰林王公元之，以雄文直道，独立当世，足以追配此六君子者。方是时，朝�