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“明白了，我的兄弟塞姆计划好极了，酋长知道了以后，肯定会乐意实行的。”
“那咱们就快走吧，好在入夜之前就到达我们营地。”
马已经缓过劲儿来了，我们上了马，飞驰而去。这一回我们不用想着跟踪的事儿了，而是照直走，省了很多冤枉路。
我得说，塞姆的态度并不令我满意，而是叫我很生他的气——居然要让温内图和他父亲以及五十个战士落入圈套儿！如果成了，那他们两人和那些阿帕奇人处境可就太糟了。霍肯斯怎么能出这样的主意呢！他知道我对温内图怀着怎样的感情啊，因为我告诉过他。而且我还知道，他本人也很喜欢温内图。
一路上，我白费了半天劲儿，也没能单独接近塞姆。我想在奇奥瓦人背后劝他打消原来的念头，另找个好办法；可他好像察觉了，就是不离那首领的左右。这令我更恼火了，如果说我也曾情绪不好的话，就是那一天，我们在黄昏时分到达营地的时候。我下了马，给它解下挽具，就闷闷不乐地躺到草地上，因为我发现此时我无法与塞姆交换意见。我使的眼色，他一概不予理睬，只顾给同伴们讲我们遇到奇奥瓦人的经过以及现在该做些什么。起初他们对印第安人的出现感到很吃惊，但等听到这些红种人要做我们的盟友，我们用不着再因为阿帕奇人而担忧以后，就反而高兴起来了。二百个奇奥瓦人可以把我们围护起来，我们可以继续工作，并且可以相信我们面临的进攻不会把我们怎么样了。
奇奥瓦人受到了礼遇。他们饱餐了一顿熊肉，然后就又走了。他们打算整夜赶路，好把消息尽快通知给自己人。他们走后，塞姆才过来躺在我旁边，用他平时那种盛气凌人的口吻说：
“您今天晚上可没有一点儿好脸色，先生。肯定有什么原因——要么是不消化，要么就是心里不舒坦，嘿嘿嘿嘿！到底是哪样儿呢？我猜是第二种！对不对？”
“当然！”我没好气儿地回答。
“那您就敞开心扉，告诉我到底是怎么了，我会帮助您的。”
“您要是能帮我就好了，塞姆，可我很怀疑。”
“我能，您尽管相信我好了。”
“那您就说说，您喜欢不喜欢温内图！”
“非常喜欢。您不也是吗！”
“而您却想毁了他？”
“我想毁了他？我父亲的儿子决不会干这种事儿的。”
“但你却要他当俘虏！”
“当然。”
“这就会毁了他的！”
“别胡思乱想了，先生！我非常喜欢温内图，为了救他，我简直可以搭上性命的。”
“可您为什么要引他上圈套儿呢？”
“好保护我们自己。”
“那然后呢？”
“然后？哼！您大概大关心那个年轻的阿帕奇人了吧，先生？”
“我不光是这样想，我还要这样做！如果他被俘，我就要把他救出来；如果有人对他动刀动枪，我要站在他一边，为他而战。这，我可以坦白地告诉您。”
“是吗？”
“是的。我对一个临死的人许下了诺言，对我来说，这样一个诺言就像誓言一样神圣。”
“我很高兴，非常高兴，咱们两个的想法是完全一致的。”
“但是，”我迫不及待地追问他。“您倒是讲讲看，您说得这么好听，又怎么能跟您那个恶毒的打算一致呢？”
“您想知道这个吗？哼，是啊，您的老塞姆在路上就觉出您很想和他聊聊，可是那会儿不行，那会整个毁了我漂亮的计划的。我跟别人不一样，我的想法也跟表面上看起来的不一样。我可不想让人偷看我的牌，嘿嘿嘿嘿！不过我倒是可以对您直言相告。我会帮您的忙的，迪克·斯通和威尔·帕克也会，如果我没搞错的话。好，听着：以我的估计，‘好太阳’和温内图不仅仅是出来搞侦察的，他们的战士已经全副武装，在路上了，而且肯定已经向前推进了很大一块。那么，既然他和温内图一样整夜赶路，我估计他明天早晨或者上午就能碰上大队人马了，要不他也用不着那么催逼他的马。后天晚上他就能回到这里了。您看，咱们的处境有多危险，情况有多紧急！咱们跟踪那两个阿帕奇人，做得太对了！我决没料到他们会这么快就回来。咱们能碰上奇奥瓦人，从他们那儿了解到了一切，真是太好了！他们会把那二百个战士带到这儿来，然后……”
“然后我要去警告温内图提防奇奥瓦人。”我插嘴道。
“老天，千万别！”塞姆惊叫起来。“这样做有害无益，因为他们一旦逃脱，就会继续威胁咱们，有奇奥瓦人在也不行。所以必须得让他们真的被俘虏、真的死到临头才行。然后咱们悄悄救了他们，他们就会感激咱们，不再向咱们报仇，充其量要咱们交出拉特勒，这，我反正是不会拒绝的。您看怎么样，您这位气得不行的先生？”
我把手伸给他。
“我完全放心了，亲爱的塞姆，您想出的办法很妙！”
“不是吗？是的是的，塞姆·霍肯斯虽然像某人说的那样吞吃田鼠，但还是有他的好处的，嘿嘿嘿嘿！这么说，您又赞成我了？”
“是的，老塞姆。”
“那您就赶快躺下睡觉吧！明天要做的事情很多。我现在就会通知斯通和帕克，让他们也知道该干什么。”
他——老塞姆·霍肯斯——难道不是个可爱善良的家伙吗？顺便说一句，我用了“老”字，但并不是取它的字面意思。他那时大约是四十岁，但那部几乎盖住了整张脸的大胡子、那如了望塔一般从中探出来的大鼻子，还有那件像是用铁板钉成的猎装，使他显得比实际年龄要老得多。
在此我想解释一下“老”这个字儿。我们德国人使用这个字也不只是表示年龄，而是也作为一种所谓的呢称；“一个老好人”、“一个善良的老家伙”根本不一定老。此外这个字还有一个含义，在常用的表达方式里有诸如“一个吊儿郎当的老家伙”、“一个爱抱怨的老家伙”、“一个老饶舌鬼”等等，其中的“老”字起的是使程度加强的作用。
在大西部“老”字正是这样用的。最有名的猎人中有个叫“老火手”的，他的枪一开火儿，死神就要降临，所以得了个战名叫“火手”，前面的“老”字强调了他打枪的百发百中。我得到的“铁手”这个名字也同样被加上了“老”字。
塞姆走后，我试图休息一下，但很久做不到。奇奥瓦人即将到来，使人们都很兴奋。他们大声谈论着这件事，要是在这种情况下能睡着，那才真是技术；再说我自己的念头也使我无法平静。霍肯斯对他的计划是那么充满信心，就好像失败是根本不可能的事似的，但我却心存疑虑。我们要救温内图和他的父亲，但是不是也要救其他被俘的阿帕奇人呢？难道他们的首长获救了，他们却仍然要被奇奥瓦人攥在手心儿里吗？这让我觉得很不公平。但我们只有四个人，要救出所有的奇奥瓦人恐怕很难，尤其是这事儿还得神不知鬼不觉地进行，不能让人怀疑到我们头上。另外我还问自己阿帕奇人会如何落入奇奥瓦人手中——不经过战斗大概是不可能的，而一旦交战，可以料想，我们要救的两位酋长一定是最英勇的，因而也是最危险的。怎样才能避免这个呢？如果他们不肯让自已被战胜、被俘虏，他们就可能被奇奥瓦人杀害，这可绝对不行。
我冥思苦想了很久，翻来覆去地折腾，可也没想出个办法来。末了，唯一让我宽了宽心的，是想到狡猾的小个子塞姆也许会找到一条出路。不管怎样，两位酋长的事，我决心要鼎力相助，万不得已的时候，我甚至愿意用自己的躯体去掩护他们。最后我终于睡着了。
第04章 温内图被俘
因为一天没干活儿，第二天早上我以加倍的热情投入了工作。拉特勒一直离我们远远的。他无所事事地四处闲荡，他那些“牛仔”们却都那么友好地对待他，就好像什么也不曾发生过似的。这使我相信，假如以后再与拉特勒发生冲突的话，我们得做好他们一伙人都和我们作对的思想准备。尽管今天的地段比前几天所经之处的情况复杂，到晚上为止我们还是比平常多测量了一倍，因此大家都极其疲倦，吃过晚饭后就睡下了。这时的宿营地已经向前推进了很多。
接下来的一整天我们也工作得非常勤奋，直到中午时分：奇奥瓦人来了。他们知道我们前天在哪儿宿营，所以他们的侦察兵很容易找到我们，我们留下的踪迹清楚得不能再清楚了。
印第安人都是孔武有力的战士。他们十分善骑，而且毫无例外，个个都配有枪支、刀子和战斧。我数了数，他们有二百多人。他们的头领个子很高，脸部线条严厉阴郁，长着一双猛兽一般、不怀好意的眼睛，明明白白地流露出嗜血好斗的习性。他叫唐古阿，意思是首长，他作为首长是没有对手的。当我注视他的眼睛时，不禁为“好太阳”和温内图担起心来——万一他们真的落在他手里……
他是以我们盟友的身份来的，可他的行为态度却一点儿也不友好。他那样子，就像是一头和豹子结伙儿捕猎，而后又将其一并吃掉的老虎。他同他的侦察头目“狐狸”走在印第安人队伍的最前端，到我们面前后，他非但不下马向我们问候，反而一挥臂，下令让他的人把我们围了起来。随后他骑到我们的车前，把图纸举起来看。看来，那上头的东西吸引了他，他下了马，一头钻到车里查看起来。
“哦嗬！”站在我身旁的塞姆·霍肯斯说道，“看起来，他连话都还没跟我们说上一句，就已经把我们和我们的财产当成他很不错的战利品了，如果我没搞错的话。要是他以为，塞姆·霍肯斯会蠢得让羊来看菜园子，那他就错了，这一点我很快就会让他明白的。”
“不要莽撞，塞姆，”我请求他道。“这二百个红种人可占着我们的上风呢。”
“论数量，是的，论聪明可绝对不是，嘿嘿嘿嘿！”
“但他们已经把咱们包围起来了！”
“是，这我也看见了，莫非您认为我没长眼睛？看来，咱们没有找来好帮手。从他们包围咱们这一点猜测，他们是想把咱们连同阿帕奇人一起揣进腰包，甚至吞下去。可这一口不会让他们肚子里好受的，这我可以向您保证。和我一起到车子那儿去，这样您就可以听到塞姆·霍肯斯是怎么和这种无赖说话的！我是这个唐古阿的老熟人，即使他没看见我，也很清楚我在这儿。他的态度不仅惹我生气，也让咱们所有人都觉得很可疑。您看他那些战士阴沉着的脸！我得马上让他们知道塞姆·霍肯斯在此。来！”
我们拿起武器，走到车子那里去，唐古阿还在里头瞎翻腾。我觉得不太自在。到了那儿，塞姆用警告的腔调问道：
“远近闻名的奇奥瓦人首长是不是很乐意过一会儿到‘永恒的猎场’去啊？”
被问的人本来是弓着腰，后背冲着我们，这会儿，他转身面向我们，粗鲁地回答道：
“白人为什么要用这么愚蠢的一个问题来打扰酋长？唐古阿早晚有一天会当上大酋长，统治整个‘永恒的猎场’的；但还要过很长时间，他才会踏上去那儿的路。”
“这段时间也许只不过是一分钟。”
“为什么？”
“你从车上下来，我就告诉你。你倒是快点儿啊！”
“我就呆在这儿。”
“好，那你就上天去吧！”
说完这话，塞姆转过身，佯装要走。那酋长听了，迅速一跃，从车上跳了下来，抓住他的胳膊。
“上天？塞姆·霍肯斯为什么说出这样的话？”
“为了警告你。”
“警告什么？”
“死神。你要是再在上面呆上一会儿，他就要抓住你了。”
“呸！死神在车上？把他指给我们看！”
“也许以后吧。你的侦察兵没告诉你我们为什么到这儿来吗？”
“唐古阿已经从他们那儿听说了——你们要在这儿给白人的火车造一条铁路。”
“对！这样一条路穿过河流、深谷，还要穿过我们炸开的山岩。我想，你也许知道这些。”
“酋长知道这些。不过这和死神有什么关系呢？”
“远远超出了你的想象。你也许听说过，我们是用什么炸开修铁路时那些挡在途中的岩石的吧？难道会是用你们步枪用的那种火药吗？”
“不，白人们发明了另外一种东西，能炸开整座山。”
“没错儿！我们的车上就有这种新发明出来的东西。它虽然包得好好的，但谁要是不知道该怎么拿它，一碰它，就得完蛋，因为它会在他的手里爆炸，把他炸得粉身碎骨。”
“呸！呸！”酋长喊起来，显然是吃了一惊，“刚才唐古阿靠近装那些东西的包儿了吗？”
“很近，近得要不是听我说话，现在你已经在‘永恒的猎场’了。那个时候你还剩下什么呢？没有药囊，没有头皮，除了肉渣儿、骨头渣儿，什么也没有！你怎能这么一副样子当大酋长，统治‘永恒的猎场’呢？你的遗体在那儿会被鬼魂的马撕烂碾碎的。”
一个印第安人，抵达“永恒的猎场”时如果没有头皮和药囊，是要遭到那些死去的英雄们的耻笑的，而且，当别人都在那里以印第安人的方式纵情享乐时，他却得远远躲开众人的眼睛。红种人们对此都深信不疑，更不要说到那里时已经粉身碎骨该有多么不幸了！酋长的肤色虽然很深，但还是看得出，他吓得脸上�