内图已经对白海狸和那个低级指挥员做过的一样。我也没有兴趣同你的战士们争吵不休。我会说明我的想法，然后你可以想做什么就做什么。”
“那就说吧！”
“不仅在山谷的两个出口有阿帕奇人，而且在山谷中也有阿帕奇人。他们在那前面安扎下来并堵塞了出口，这样他们可以向左或向右转，完全按他们的意愿。驱逐他们是不可能的。”
“我们可是远比他们有优势。”
“你们已经损失了多少战士？”
“大神把我们很多人招去了，已经超过一百人了。马也完了。”
“那你们在今夜就不可以再有什么举动了，否则你们的情形就会跟上次完全一样。白天阿帕奇人会集合起来，他们可以用子弹打到你们，你们却不能用箭伤到他们。然后温内图派人去找的人马也会来到，此后在战场上阿帕奇人就比科曼奇人多了。你们临近死亡了。”
“这真是我的兄弟的意见吗？如果你的忠告能救我们，我们将听从。”
“因为你说到了解救，那但愿你已经看到，我在白海狸面前把这个山谷称做一个陷阱是有道理的。当我思考这件事时，我找到两个办法来解救也许是可能的。第一个办法是，你们调查一下，人们是不是还能在岩石上爬上去。但这样你们必须等到天破晓，阿帕奇人会因此看见你们并在山谷的那边向你们扑过来。那里他们比你们有优势，因为你们不能带着你们的马。这样就只还有一个办法能救你们，同阿帕奇人谈判！”
“我们不干！”跃鹿大发雷霆，“阿帕奇人会要我们死。”
“那我也不责怪他们，因为你们给了他们这样做的理由。你们在和平之中袭击他们的村庄，抢劫他们的财物，带走他们的女人和女儿，把他们的战士杀死或折磨死。然后你们对他们的使者食言，把他们杀害。这样可耻的行径使阿帕奇人强烈要求报仇，因此你们不能期望从阿帕奇人那里得到什么仁慈，这毫不奇怪。你也许自己看出了这点，并承认你们曾不负责任地对待他们。”
话说得很坦率，坦率得使酋长有好一阵哑口无言。
“嗬！”然后他说出这样的话，“你对科曼奇人的首长跃鹿这么说？”
“即使你是大神本身，我也这样对你说。以这种方式对待没有损害你们一丝一毫的阿帕奇人是你们可耻。为什么你们杀死他们的使者？为什么你们进行出征并将死亡、毁灭和耻辱带到毫无防备的阿帕奇人身上？回答我！”
印第安人经过好久才愤愤地说出：“阿帕奇人是我们的敌人。”
“不。他们同你们和平相处，你们没有一个使者传给他们消息，说你们跟他们开战了。你们也许意识到了你们的罪责，因此你也说，你们不能期望从他们那里得到怜悯。不过同他们勉强讲和还是可能的。温内图是他们的头目对你们来说是一种幸运，因为他不追求血腥战争。他是惟一也许能决定对你们温和的阿帕奇人的酋长。派一个人到他那里去，促成一场谈判。我自己甚至愿意准备去使他让步。”
“科曼奇人宁愿死，也不请求阿帕奇人宽恕。”
“好吧，那是你们的事情。我现在给了你我的忠告，你是不是遵从，我是无所谓的。”
“我的兄弟不知道别的救助方法了吗？你为阿帕奇人说话，就是说你是他们的朋友。”
“我对所有的红种人都是善意的，只要他们不敌视地对待我。阿帕奇人一点儿都没有伤害我，为什么我要做他们的敌人呢？你却想把我们抓起来。现在考虑一下吧，谁有更大的权利要求我们的友谊，你们还是他们！”
“你戴着我的和平烟斗和药囊，那么你所说的就如同是我的话一样。因此我不可以给你我想给你的回答。你的忠告没有用，你以此遵循的意图是把我们送到阿帕奇人的手中。现在我们自己知道，我们要做什么。”
“好吧，如果你们知道，那很好。我们相互之间了结了，再没什么好说的了。”
“是的，我们相互之间完结了。”科曼奇人叽里哈噜地抱怨，“不过好好想想吧，尽管你现在还处在保护之下，你仍是我们的敌人！你不可以保留我的和平烟斗和我的药。在我们离开这个地方之前，你将不得不把它们交出来，然后复仇就会降临到你身上。”
“好！我同意。应该降临到我身上的，我心平气和地等着。你威胁了老死神。我再说一遍，我们之间没有关系了，你可以走了。”
“嗬！”跃鹿狂怒地说出一句。然后他转过身，步伐稳健地回到火旁去。
“这些家伙像是大吃一惊，”老死神在他身后生气地说，“他们真的只有请求和平才能救自己。他们不这样做，反而指望他们的优势。但照现在的情形，温内图一个人就能对付一百个战士。这您会不相信，因为您在西部地区是一个新手，料想不到就那么一个能干的人或许会有什么样的意义。例如您只要知道，这个年轻的阿帕奇人同他的白人朋友老铁手做成了什么。我已经对您讲了吗？”
现在他第一次提到了我的名字。
“没有，”我答道，“这个老铁手是什么人？”
“一个像您一样的年轻人，可是——别生我的气——还是一个跟您完全不一样的家伙。他用拳头把所有的敌人打倒在地，跟魔鬼比赛射击，是一个任何人也比不上的机灵鬼。”
这时在我们身后响起了轻轻的窸窣声，一个压低的声音说道：
“嗬！老死神在这里？这我可不知道。我多么高兴啊！”
老人震惊地转过身去，拔出他的刀子。
“我的白人兄弟可以让刀子插在腰带中！”那个声音继续说，“你还是不会愿意刺杀温内图的。”
“温内图？看哪！自然只有温内图可以做到潜伏到老死神身后去而不被他觉察。这是一个杰作。”
阿帕奇人完全爬了过来并且答话，却没有让人看出他认识我：
“阿帕奇人的酋长完全没有料到老死神在这里，否则我早就同你谈谈了。”
“但这样你就陷入了极大的危险中。你必须潜伏经过岗哨，然后还要一直到这里，并且又必须再回去。”
“不，温内图没有这个必要。白人们是我的朋友，我可以信任你们。这个山谷在阿帕奇人的地区，为对付想在我们这里入侵的敌人，我把它布置成了一个陷阱。这些岩壁并不像看起来的那么难走。阿帕奇人铺设了一条狭长的小径，它在几个人的高度上环绕着山谷，借助于一个套索人们上去和再下来都很容易。科曼奇人被我们的暗探引入了这个陷阱，要在那里面毁灭。”
“他们已经死定了吗？”
“是的。我听到了你同酋长的谈话并从中看出，你倾向于阿帕奇人这边。你说了，科曼奇人对我们做了什么坏事，并懂得我们要为这种种的谋杀报仇。”
“但就得因此血流成河吗？”
“你自己听到了，科曼奇人既不承认他们的不公正，也不愿做你建议他们做的，”这样他们必须付出血的代价。阿帕奇人将树一个警告的榜样，我们是懂得如何惩罚背叛的。这个我们必须得做，为的是不再受到这样的罪恶行为的侵害。”
“这是残酷的，但我不能改变。我没有理由一再地提及我的忠告，既然没有人需要。”
“我从你的话中听出，你有酋长的圣物。你怎么得到的？”
老死神讲了一遍，随后温内图当机立断：
“因为你答应过他，把它们交还给他，你必须信守你的诺言。你可以现在就把它们给他，然后到我们这边来。你们会像朋友一样在我们这里受到接待的。”
“我们应该现在就到你们那边去？”
“是的。三小时后将有六百多个阿帕奇人的战士们来到这里，他们很多人有枪，他们的子弹会扫射整个山谷，你们的生命不再是安全的了。”
“但我们该怎样到你们那里去呢？”
“老死神问这个？”
“嗯，不错！我们坐到马上去并骑到营火旁，在那里我交还首长的圣物，然后我们疾驰而去，向着阿帕奇人的方向。我们会撞倒科曼奇人的岗哨。但我们怎样越过障碍物呢？”
“很容易。我离开之后，你们只要等上十分钟再动身！然后我就会站在山谷出口的右面并迎接你们。”
阿帕奇人一眨眼就不见了。
“那么，你们现在怎么说？”老死神问我们。
“一个非凡的人！”朗格很兴奋。
“这是毫无疑问的。如果这个人是一个白人，一个士兵，他会一直做到统帅的。如果白人竟想到把红种人集合在自己周围，捍卫他们祖传的权利是多么可怜啊。他却热爱和平，并知道红种人无论怎样抗拒，还是面临着毁灭，他把对这种确信的可怕负担悄悄地隐藏在他的胸中。——那么，我们就再等十分钟吧！”
山谷像刚才一样静，科曼奇人还在商议。在规定的期限过后老死神站了起来，上了马。
“完全照我做的做！”他说。
我们缓步骑到营地去。科曼奇人的圈子打开了，我们骑进去。如果他们脸上没有涂画，我们肯定能看出他们的表情极为惊异。
“你们想在这儿干什么？”酋长问道，一边跳了起来，“你们为什么骑马来？”
“我们作为骑手来，是为了向科曼奇人英勇而明智的战士们致敬。你们商议了吗？你们要怎么做？”
“商议还没有结束。不过下马吧！你们是我们的敌人，我们不能同意你们骑在马上。或者你也许是来送还我的圣物？”
“那我这样做不是很不聪明吗？你说过的，从你重新拥有你的所有物的时刻起，在你们和我们之间就会是敌对的关系，直到我们死在刑讯柱上？”
“会是这样。我说过了，我就信守诺言。科曼奇人的怒火将毁灭你们！”
“我们不怕这种怒火，我甚至要使敌对现在就开始。这是你的东西！那就看看吧，你们能把我们怎么样！”
老人从脖子上扯下那两样东西，把它们远远地抛出去。同时他用马刺催促他的马，使它划了一道宽宽的弧线越过了火堆并在那边科曼奇人的行列中撕开了一个缺口。黑人黑克托是第一个跟在他后面的，他撞倒了首长。我们其他三个立即跟上去。一部分科曼奇人被撞倒了，其中有一个岗哨，那些岗哨在外面挡了冲在前面的老死神的路。然后我们飞驰过平坦的草地，后面是科曼奇人无法描述的怒号。
“嘿！”现在有一个声音向我们喊道，“停！温内图在这儿！”
我们勒住马。在我们前面站着几个阿帕奇人，他们在我们下马后接过了我们的牲口。温内图陪我们进了隘口，它从山谷中延伸出来。在那里已经腾出了地方，使我们以及马可以单个地通过。
我们过了障碍物后，出口变得更宽了，一会儿我们就看到一点亮光。隘口敞开了，现在我们看到一星微弱地发光的火焰，两个红种人蹲在那里一个烤肉铁叉旁边。我们走近后，他们敬畏地离开了。一拴好我们的马，其他的阿帕奇人也退去了。在不远处有一群的马在吃草，有人看守着它们。
“我的兄弟们可以坐到火旁，”温内图说，“我让人烤了一块水牛肉。你们先吃着，果会儿我再来。”
“你要离开很长时间吗？”老死神问道。
“不，我必须回到山谷中去。科曼奇人可能会因你们的逃离愤怒得失去自制，更接近阿帕奇人的战士们。在这种情况下我将给他们几颗子弹。”
他离去了。老死神舒舒服服地在火旁坐下，拔出刀子翻看烤肉，肉好极了。老人和我根本还没吃饭，其他三个人也只是尝了尝科曼奇人的马肉，那一大块肉很快就被吃光了。这时温内图回来了，他询问地看着我，我明白他的目光的意思。他想知道，他是否现在还要装成不认识我。因此我从火旁站了起来，向他伸出两只手去：
“我的兄弟温内图看到，我不需要到佩科斯河去找你了，我很高兴在这里就遇到了你。”
我们拥抱。老死神看到后惊奇地问：
“这到底是怎么回事？你们已经认识了？”
“这是我的白人兄弟老铁手。”阿帕奇人解释说。
“老铁手？”侦察员目瞪口呆地叫道，“这么说，您把我这条老狐狸大大地迷惑了一下，虽然我早已知道，这个唯唯诺诺的年轻人并不是很愿意被人看做新手，但是您是老铁手，我真是做梦也没想到，因为您真有说不清多少次表现得根本就是太愚笨！至少我最近在埃尔姆河以为您奸刁诡诈的时候，我说得还是过轻了。您这个天字第一号的骗子，您！”
我们让他惊异去，因为温内图有话对我讲述。
“我的兄弟知道，我必须到英奇堡去。我得知——”
“我已经都知道了，”我打断他，“如果我们有更多的时间，我会告诉你我们是怎样得知的。现在我必须先知道那十个白人在哪里，他们刚才在科曼奇人那里，并跟着你的两个冒充是托皮亚人的探子投到你们这边来了。”
“他们走了。”
“走了？到哪里去了？”
“到奇瓦瓦胡亚雷斯的部队那里。”
“已经很长时间了？”
“是的。他们很急，因为他们不得不跟着科曼奇人绕了一个大弯路。他们想把失去的时间补回来。”
“这对我们是当头一击，因为他们那里有我在马塔戈达向您讲过的那两个人。”
“嗬，嗬！这个我并不知道。按他们的说法他们必须在特定的日子到达奇瓦瓦并且已经耽误了很多时间。我热爱胡亚雷斯，因此我支持他们尽快离去。我给了他们精力充沛的马和充足的口粮，向导是那两个所谓的托皮亚人，他们对经过马皮米洼地到奇瓦瓦会的道路知道得一清二楚。白人们解释说，不能浪费一分钟。”
“又是这样！精力充沛的马、充足的食物和可靠的向导！我已经把这个吉布森捏在手中了，现在他又从我手中跑掉了！”
温内图想了一会儿，然后说：
“我无意之中犯了一个大错，但我会纠正的，吉布森会落到你的手中。我在马塔戈达必须完成的任务已经解决了。一