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一方向南，一方向北，笑傲乾坤与耶律元宜走的不是同一条路。走了一程，就必须分手了。武林天骄夫妇跟谁走呢？蓬莱魔女邀请他们到她的山寨去住，赫连清霞却想姐姐和她同在一处。
武林天骄失了武功，万念俱灰，无可无不可。他昔日与笑傲乾坤齐名，而今自己失了武功，总是难免有几分伤感。笑傲乾坤安慰他道：“清瑶的师父也失了武功、如今正在光明寺明明大师那儿，从头练起，依明明大师之见，他有上乘的内功根底，虽是从头练起，一年之后，也可恢复原来功力，你也何尝不可如此？”
提起明明大师，赫连清霞眼睛一亮，说道：“对啦，姐夫，你的姐姐就在明明大师那儿，你知道了么？”
武林天骄笑道：“我怎能不知道？还是你的二姐陪着我的姐姐同往光明寺的呢。”
赫连清云知道妹妹的心意，说道：“我们先到你那里，再麻烦你们送我们到光明寺。”赫连清霞道：“好，这样安排再好不过。我们一定照办。姐夫可以与家人团聚，又可以跟明明大师、公孙前辈深造内功，说不定一年之后也可以恢复武功呢。”
武林天骄苦笑道：“我但愿下半生平安无事，一家快快乐乐地在一起，于愿已足。至于恢复武功，我已是不存这个奢望了。”
笑傲乾坤舍不得与好友分开，但为武林夭骄着想，也是到光明寺最好，当下上前与武林天骄握千道别，笑道：“我倒希望你恢复武功，一年后到我们的山寨来。”
蓬莱魔女接着笑道：“武功不恢复也不打紧，你们可以与我爹爹一道来。”
武林天骄“咦”了一声，笑道：“你们为什么定下这一年的期限，我两年之后，三年之后来就不行么？”
赫连清云笑道：“檀郎，你聪明一世，可糊涂一时了，柳姐姐，你是不是要我们到时候去喝你们的喜酒？”蓬莱魔女笑靥如花，给他们来个默认。
武林天骄握着笑傲乾坤的手笑道：“我们还没有请你喝喜酒呢。不过，你们这杯喜酒我一定要去喝的，到时再借花献佛吧，华兄、瑶姐，恭喜你们啦。”
两方分手之后，武林天骄目送笑傲乾坤与蓬莱魔女的背影消失在黄沙滚滚的路上。心中不无感慨。想道：“世事的变化，当真是出人意料之外。我这盘棋虽然输给了华谷涵，但这样的结局也是皆大欢喜了。”武林天骄得到一个全心全意爱他的妻子，和笑傲乾坤、蓬莱魔女又保全了真挚的友谊，心中充满幸福之感。这幸福之感也就冲淡了他失掉武功的悲哀了。
花开两朵，各表一枝。按下武林天骄这边暂且不表。且说笑傲乾坤与蓬莱魔女这时，和武林天骄分手之后，便兼程赶往桑家堡去。这一次他们大都之行，与武林天骄虽然只能相聚半日，但有了这样的结果，他们心中也是十分满意的了。
目前他们唯一的心事是：再到桑家堡能不能打败公孙奇，救出桑青虹。蓬莱魔女是始终不相信桑青虹是真的甘心情愿嫁给公孙奇的。
为了有充分的把握可以打败公孙奇，一路之上，他们加紧琢磨柳元宗所授的内功心法：公孙隐所指点的本门功夫，他们也反复练习，准备用来对付公孙奇。从上一次离开到他们再来，经过了两个月的时间，他们的本领又己是百尺竿头，更进一步了。
披星戴月，仆仆风尘，经过了长途跋涉，这一晚他们又来到了孤鸾山了，要进桑家堡，必须经过孤鸾山。
这一晚是个有点微雨月暗星稀的晚上，他们在二更时分入山，踏过了“孤鸾”的左“翼”（凸出的山嘴），进入了林深草茂的腹地，一路没有发现有巡山的人迹。
蓬莱魔女有点担心，说道：“桑家四老不知是否在此山中？他们计划召集桑家堡的旧部，占据此山，监视桑家堡，这个计划也不知实现了没有？”
笑傲乾坤道：“桑家堡的旧部散在四方，四老离山寨不过三个多月，恐怕还未必能够召集起来吧。有四老协助，咱们可以大张旗鼓的讨伐桑家堡，但没有他们。咱们虽然要困难一些，也可以去桑家堡探个虚实，有机会便除掉公孙奇，以咱们现在的武功而论，即使杀不了公孙奇，料想也不至于失陷在桑家堡。”
蓬莱魔女道：“我不是怕势孤力薄，难闯虎穴龙潭，我是担心桑家四老遭了公孙奇的毒手，经过了三个多月，桑家堡旧部纵然不能齐集，也总该有一些人潜藏在孤鸾山，怎的如今兀未曾见着一个人影？这情形只怕有点不对？”刚说到这里，忽然隐隐听得了金铁交鸣之声。蓬莱魔女又惊又喜，说道：“咦，那边似是有人厮杀，咱们过去看看。”
两人立即施展“八步赶蝉”的轻功，向声音传出的方向赶去，果然发现有四个人捉对厮杀。蓬莱魔女大喜叫道：“两位公公别慌，我和华大侠来了。”原来厮杀的一方，正是桑家四老中的老三、老四——桑弘和桑毅。
他们来得正是时候，刚刚赶到，桑弘发出一声郁闷的呼喊，似乎是业已受伤，和他们交手的两个汉子，一个是短小精悍的汉子，使的却是一根又长又租的铁杖；一个是身材高大的大汉，戴着蒙面巾，双手空空，没持兵器，但桑弘就是给他打伤的。
蓬莱魔女喝道：“桑家堡的臭贼，吃我一剑！”不肯偷袭，先喝一声，修地便如燕子掠波，剑光如练地向那蒙面人刺去。
就在此时，只听得“当”的一声，桑毅手中的厚背斫山刀给那短小精悍的汉子一杖打飞，那汉子得理不饶人，手起杖落，竟然向着桑毅的天灵盖打下。
蓬莱魔女救人要紧，剑锋一转，向那短小精悍的汉子先刺过去，这一剑“攻敌之所必救”，刺那汉子的“愈气穴”。“愈气穴”是人身十二死穴之一。
那汉子身手极是矫捷，倏地一个翻身，杖尾一撩，“叮”的一声，竟然将蓬莱魔女的青钢剑撩开，就在此时，那蒙面汉子掌挟劲风，亦已向蓬莱魔女打来。
蓬莱魔女惯经大敌，早已料到对方前后夹攻。因而她也是攻守兼施，右手的青钢剑向前刺去，左手的拂尘则用来掩护。那蒙面人一掌打来，蓬莱魔女反手一挥，一招“移星换斗”的尘式拂了出去。这是“天罡拂尘三十六式”中的一招杀手，内力贯注，根根尘尾，变作利针，敌人倘若结她拂着，便有“分筋错骨”之灾。
不料那人功力很是不弱，呼的一掌，竟把蓬莱魔女的拂尘荡开，尘尾四散。这一掌虽然打不到她的身上，却是把她这招杀手解了。
就在此时，那短小精悍的汉子一招“举火撩天”，铁杖撩开蓬莱魔女的剑尖，接着又是一招“翻江倒海”，铁杖向她拦腰猛扫。
蓬莱魔女心头一凛，喝道：“原来是你这漏网的金狗。好呀，有胆量的你这次可别逃了！”原来这短小精悍的汉子乃是檀世英手下的武士，那一次曾跟随檀世英来攻打蓬莱魔女的山寨的。在蓬莱魔女所碰过的金国军官之中，他是仅次于御林军统领完颜长之的第二名高手。但最令得蓬莱魔女惊异的还不是他的本领，而是他竟然会使丐帮的“伏魔杖法”。
那蒙面人的本领比这短小精悍的汉子似乎还要高强一些，使的竟是正宗的少林派大力金钢掌法。掌法雄劲，蓬莱魔女只以一柄拂尘对付他，颇有遮拦不住之势。
笑傲乾坤起初以为有蓬莱魔女去对付那两个敌人，已是元需他去助战。桑弘受伤不轻，是以笑傲乾坤先去给他疗伤。
桑弘是给那蒙面人打伤的，掌力震伤了内脏，吐出了两大口鲜血。笑傲乾坤用急救法点了他的拥应穴道，先止了他的吐血。跟着把一颗“小还丹”纳入他的口中，这是柳元宗秘制的治内伤的圣药。桑弘喘过口气，说道：“华大侠，你先擒奸细要紧。”
笑傲乾坤说了一个“好”字，一声长啸，立即加入战团。使铁杖的那个汉子正在使用“伏魔杖法”中“翻江倒海”的一招，向着蓬莱魔女横扫过去，笑傲乾坤打开折扇，在他杖头轻轻一按，喝道：“撒手！”
这一杖之力何止千斤，但给笑傲乾坤一柄小小的折扇轻轻一按，这股猛烈的力道竟然消失得无影无踪，原来笑傲乾坤用了个“卸”字诀，“四两拔千斤”，一举手就把他的力道化解了。
但这人的武功也委实不弱，招数虽给笑傲乾坤破解，铁杖却未“撒手”。就在这时，只听得吆喝声脚步声纷至沓来，原来是桑家四老中的老大名二也都未了。
那短小精悍的汉子叫道：“风紧、扯呼。”
蓬莱魔女喝道：“岂有此理，伤了人还想跑么？”那个蒙面人奋力解了她的一招，笑道：“你们人多，请恕我失陪了。”
桑家四老中的老四桑毅刚才给那短小精悍的汉子打落他手中的大刀，本已退过一旁，看似无事的，此时忽地摇摇晃晃地转了一圈，“卜通”一声，倒于地下。蓬莱魔女吃了一惊，以为他是受了晴算。四老中的老三桑弘，止了吐血之后，倚着大树喘气，也还未能走动。老大老二的叱喝声虽已传来，但人还未到，蓬莱魔女为了照顾伤者，只能让笑傲乾坤独自去追赴敌人。
桑毅不待蓬莱魔女扶他，自己已经爬了起来，苦笑道：“这厮的杖力好厉害！幸喜我这几根老骨头还算硬朗。”原来那汉子所使的伏魔杖法，一招之中，藏有三重劲道，桑毅大刀脱手之后，用千斤坠的重身法定住身形，脚步仍然未稳，前面两重劲道他勉强可以抗拒，最后一重劲道却化解不了，以致终于跌倒。
不过好在术曾受伤。
笑傲乾坤追上那两个敌人，扇交左手，划了一道圆弧，引开短小精悍的那个汉子的铁杖，右手一伸，五指如钩，使出了分筋错骨手法，使向那身材高大的蒙面人抓去。
蒙面人喝道：“你莫要欺人太甚！”反手一掌，隐隐挟着风雷之声。笑傲乾坤心中一凛，想道：“这厮的金钢掌力倒是不可小觑！”双掌相交，“蓬”的一声，蒙面人一个“倒踩七星步”，籍着笑傲乾坤这一掌的震荡之力，倒纵出三丈开外。笑傲乾坤一掌震他不倒，自己的虎口反而有点火辣辣的感觉。原来笑傲乾坤的功力虽然是高于对方，但因他是掌扇兼施，同时对付两个强敌，故而接那蒙面人的掌力，就感到有点吃力了。那蒙面人与他对了一掌，也知道了他的厉害，不敢恋战。
短小精悍的那个汉子追上了他的同伴，两人疾逃下山，远远的同声喝道：“笑傲乾坤，有胆的你到桑家堡来，咱们再较量较量！”笑傲乾坤自忖单独一个人决计胜不了他们，同时也记挂着桑家二老的伤势，便不去追。笑了一笑，说道：“桑家堡我当然是要去的，你们可以报给公孙奇知晓，这次我是不会放过他的。你们要想给公孙奇陪葬，那也好，就在桑家堡等着吧！”笑做乾坤用“传音入密”的上乘内功将声音远远送出，音量不大，却震得那两人的耳鼓嗡嗡作响，那两人暗暗吃惊，扔下了两句门面活，就头也不回地跑了。
此时桑家四老中的老大桑志，老二桑行已经来到。桑志看见桑弘受伤不轻，吃了一惊，问道：“老三，打伤你的那个人是谁？看来不似是公孙奇。”要知桑家四老跟随桑见田数十年，虽然是桑家的仆人身份，但本领之高，在武林中早已挤进了一流好手之列了，倘若是公孙奇伤了桑弘，不足为奇，如今他却是给一个不知来历的陌生人所伤，桑老大就不能不感到惊诧了。
桑弘内功深厚，得笑傲乾坤替他闭穴止血，又吞服了小还丹之后，精神已经稍稍恢复，说道：“今晚来的这两个人是咱们从未会过的，姓名来历不知道，但他们的门派却是瞒不过我的眼睛。”桑志道：“是哪一派的？”桑弘道：“打伤我的那个蒙面人，用的是佛门正宗的大力金刚掌功夫。”
桑志道：“哦，那么这人是少林派的了。”桑毅接着说道：“使铁杖打落我的砍山刀的那个短小精悍的汉子，用的却是伏魔杖法，看来应是丐帮弟子。”
桑志吃了一惊，说道：“丐帮是天下第一大帮，少林是天下第一大派。这两大帮派都是光明正大，以‘侠义’两字作宗旨。
领袖武林的帮派。却怎的出了这两个不肖的弟子，竟与公孙奇勾结，作了公孙奇的爪牙？“
桑行道：“树大有枯伎，丐帮不是也曾出过一个身为长老的朱丹鹤，竟是金虏派来卧底的奸细吗？少林寺的俗家弟子中出了一个叛徒，那也不足为奇。”
蓬莱魔女道：“使伏魔杖法的那个汉子，我倒知道他的来历。他是金国御林军副统领擅世英的随从武土。看这情形，公孙奇与金虏是勾结得更紧密了。”
笑傲乾坤道：“丐帮这个叛徒，已经公然投敌，身份已露，祸患不大。丐帮帮主武士敦是我好友，我向他查问，一定可以知道那厮是谁。少林派的那个叛徒身份未露，倒是一个更大的隐忧。桑老前辈，依我之见，咱们应该派一个人去通知少林寺，一面准备攻打桑家堡。”
此时又已陆续有人来到了，都是桑家堡的旧部。桑老大桑志说道：“华大快之言甚是，让少林派自己派人来清理门户，那是最好不过，既显得咱们尊重他，又可以得少林寺一臂之助。二弟，明日一早，你就快马去少林寺求见方丈无碍禅师吧。三十年前咱们曾跟随老堡主到少林寺拜会过他，想来他还认得你的。”
当下桑志扶桑弘回去养伤，在路上向蓬莱魔女报告经过；原来他们已经招集了过半数的桑家堡的旧人，在这孤鸾山中埋伏起来了。人数约有一百多，经营了十几个住处，桑家四老住的是一个相当宽敞通爽的山洞。
桑志说道：“我们在孤鸾山布置好后，桑家堡没多久就发现我们的踪迹，也曾几次派过人来侦察，不过，公孙奇却从未来过。”蓬莱魔女道：“这却为何？公孙奇这贼子鸩占鹊巢，侵夺了桑家堡。按说他应该害怕桑家的旧人来给他‘捣乱’，却怎的能容得下你们在他卧榻之旁窥伺？”桑志说道：“最初我们也担心公孙奇这厮会自己来的，不过他却无暇及此，这里面有个缘故。”
蓬莱魔女道：“什么缘�