上了非洲大陆。
达市不比亚丁，为坦首都，又是著名港口，是坦国政治、经济、文化、交通的中心，人口达180万。真是有一点像那么一回事，有人说，100年之前，这儿还是一个小渔村。所谓苍海桑田，怕就是这么一个名堂。
出机场去公司驻地办事处，看到达市之建筑仍属平常，不过马路比较平坦，路上行人行车也不是很多，不时还经过一些荒坡或林地。到了公司办事处，原以为一定十分堂皇，实则不是很大。不过主人十分热情，我与王试、周测共住一室，空调饮水等一应俱全。
不久，请我们用餐，以为也门办事处那一套又要出来了，谁知远非如此，黄而香的螃蟹，一个个碗口大小，和以姜汁儿，十分了得，加上厅装的青岛啤酒，还有什么鸡、鱼、肉罐头，丰盛得很。吃得我一般人众乐呵呵的。
饭厅旁边有一小厅，休息时间有一年轻翻译，问之，他说此间情况复杂，后续工作难做。问以缘故，答以工作多、头绪多、监理不易交道，是一个系统工程中的子项目，而且，工地离此去六百公里之外等。以为很是，不过，现在当然只好迎着困难上了。
八时，带着二分酒意，并服安定，乃入室上床休息。半夜为一些声音惊醒，仔细一听，似乎又有枪战声、男女嬉笑声。不知何故，王、周二人也已入睡。看表已近二时，估计可能为放录象。
次日早饭后，正在休息，但用饭者不多，伙食亦为牛奶、鸡蛋、稀粥、馒头等。顺便问及周测，昨夜何事，周笑而不答。问王，王说，他入睡很早。问旁边一三会居士，他红着脸说：在放毛片，夜深人静，声音已经调至最小了，其实两点刚过，我们就停止了。听了之后的感受是较之也门，完全是另外一回事。
九时过，办事处的一位女翻译来告知，大家才来此地先休息一天，上午，安排你们几位去海滩公园一游。觉得这儿安排与也门之风格完全不同，于是我们几位老土和几个三会居士就分乘三辆车去海滩公园。到了海滩找不着北，但望太阳，知为城市的东北部，也不知海滩名称。
翻译先让我们在一处有大伞覆盖的地方休息，又安排饮料。不过这儿虽然有湾，但是阳光不灿烂，砂不白，椰林不突出，由于上午，游人并不很多，不时的海风吹过，使我只穿一件衬衣的，还略有凉意。我们几位老头在一把大伞下，请同行的黄翻介绍坦桑情况。黄说，我原本是一位高中外语教师，口语可以，因为与此地的办事主任系先后同学，家里边也不富裕，这也是头一次出来，只不过出来之前倒算是与学校的地理教员请教过，情况也了解一些，今后交流的时间多，今天先说点地理位置、习俗、禁忌之类的事吧。这一点倒是正中下怀。
原来坦桑位于非洲东部赤道之南，由大陆及桑给巴尔、奔巴岛组成。国土面积达95万平方公里，有两个四川省那样大呢，人口超过3100万，国语是斯瓦西里语，官方语言是英语，就民族看99％都是黑人，大约属130多个部族，此外也有阿拉伯人、欧洲人和亚洲人。宗教是基督教的占百分之四十五，还有百分之三十五是伊斯兰教，此外，还有五分之一的人是原始拜物教，在我们今后工作的地区，可能就有。风俗吗，当然因奉信宗教不同而异，不过，一夫多妻制、姐妹共夫、指腹为婚、婚前核查之类的风俗即其特点，所以，艾滋病人、性病人较多，据说最厉害的当然是疟疾了，每年因之丧生的人就多了。这儿植被丰富，雨量充沛，香蕉、芒果极多，同时鲜花遍地，至于珍禽异兽就更多了。
大家正听得起劲，突然穿着三点式浴衣，披着一条毛巾的女翻来了，邀请我们去嬉戏海水。她笑着说：陈总，生命在于运动，怎么样，与民同乐！
我说：我根本不会游泳的。
王试工说：那你一天挖苦我们成都没有大江大河，你是什么嘉陵江那一条波浪宽的大河边上住的。
我说：游水我只会一招。
女翻问：自由式、仰泳、蛙式？
王试说：他会‘秤砣落底’式，潜水功夫好，一下去一般三天才浮出水面的。
大家都哈哈笑了起来，我只好反击一句：王试工还可以游一手‘狗刨骚’的，真是绝了，去吧。
倒是周测很懂事的说，还是小李小叶去吧，我们老协的同志免了，正听黄翻介绍情况呢。小李、小叶一面脸红，一面就去了。黄翻说：“山海经听起总不如下水好。”于是他又讲起坦桑的自然资源来了。说到渔业，我就想到昨夜的大蟹的味道，以致后面的话都记不清了。
还不到一个钟头，小李转来一副垂头丧气的样子，大家一问，才知道去游泳时，他们三人进行了一番比赛，看谁游得远，小李血气方刚，一鼓作气，倒是名列第一，只是上岸时，才发现他的衣服不见了，及至在百米之外找出，发现其口袋已经空空如也，其中一个什么随身听也不见了。
他说，出国时，是女朋友送的，很有几首好听的歌呢。我们也不知怎么安慰他，倒是黄翻用‘旧的不去，新的不来’的辩证法，把他说服了。这时，海边的游泳客倒算是多了起来。时间差不多了，我们遂返回办事处。
回去后，被告知要写一份简历，贴几张照片，又急忙为家里写信。饭后，马二先生来告知，一是黄热病疫苗此间也没有，只好安排第二批人来时，以专用冷藏方式带来；二是明天大部分人去工地，我却不能一道，因为明天要与洛普兰监理咨询公司的副总监会面，他们要介绍主要工作情况。又说他还要留此几天，有的工程还将分包出去。又说还要采购一些办公用品，不然，到工地还开不起张呵。于是古人所谓的“筚路蓝缕、创业维艰”的教导，一下子在我心中油然升起。晚饭为众人饯行，除大螃蟹之外，又加上对虾，还有其他名堂。我感到日子很过得，昨天接风，今天饯行，不是神仙的日子又是什么。
饯行之后是出行，第一期直抵工地的共十七人，当然有几位是在原办事处下工地的，也有去交待工作的，王试、周测、黄翻及医生等均走，大家不免又说几句珍重珍重的话。在以后的两三天里，除去一晤监理之外，其余都是去采购部分东西，访问几家供货商，在达市倒是遛了几天。
这样，放眼一看，只有马二先生以及我还有房建的袁掌墨在这儿，以便拜会监理。我先后总共在达市会晤监理两次，其次则忙于其他。
首先是在会监理的当天下午，马二先生就要我与他一道去看汽车，去了一处，见有我共和国的车行在彼，一看是清一色的解放翻斗车，问之价格不高，以为亦无不可，乃互相约定以后联系。回到办事处，伙食已没有昨日之状态，而且，办事处开饭的人也不多，而在外就餐的人不少，我也只好随行就市，有啥吃啥，只是不见大螃蟹、大虾了。
次日上午仍称不能走，于是我提到昨日会晤监理，未见给图纸，总不行吧。马二先生以为然，于是他去联系，我则出去与游泳高手小李一道上街采购。一个车、三个人，有办事处的驾驶员为我们带路，于是到买了几大箱办公用品，我觉得怪骇的倒是东西买好，简单收据已开，突然驾驶说：怕也太贵了，顺手就去拿了三个计算器放入箱子中，谁知售货员并不争执，反而点头一笑。
不久，马二先生果然拿回几大册资料，特别是第四版的菲迪克条款。马二先生说，这儿的监理，就不是内监了，他们是惹不起、躲不了的，什么事都要监理工程师满意，但他们也不会乱来，所以，一定要把这些条文搞懂。这是你的一项主要任务呵。我便中问及伙食发生蜕化的事。他说，从今日起，一律按规定收费，所以，要清淡一点。办事处要管七八个项目，往来人众很多，公司的规矩就是如此。当然不可能天天接风、饯行。
这天是8月3日，原本说在家看一下图纸的，殊不知新来的一位小王工约我一道去看沥青炼油厂。小王工非常干练，一口鬼子话十分流利，他出校不过七八年的光景，但是一直在国外工作，与外国人交道本领十分高强。而且会自驾车，有人说他是第三梯队的人物。
我们先去一处，是一受雇于瑞士公司的法国人经理，他带我们去一工厂，觉得还不错，只是如何加工运输，要作好衔接，与小王工一谈后，那位法国人又把我们引入另一工厂，看到若干装卸运输设备，我当然以为也无不可，而且，只是不知采购的油用于何处，作何用途，应该了解一下。那知这位法国人又坚持我们去看练油厂。还说之前要先去什么总部。
在总部见到一位比较肥实高大的女黑人。介绍后，才知道是坦桑国家石油管理部门的负责人。她十分热情为我们前导，于是又至海滨区。
海滨区完全是另一个世界，似为外国人的聚居区，房屋布置风格各异，错落有致，林阴道上，有不少人推婴儿车，慢慢行走的。而不时走过的市场，倒是一派繁荣景象，只是当地人似不多。以后又穿区过市，之后又七转弯八倒拐，看见一个荒凉的地方，原来是到了一个机轮渡处，要过渡的，对岸才说是炼油厂了。过了渡，见一村落，有小市、地形颇平坦，为小岛风光样。又再行两公里，到了油厂。工厂前面是运装车间，之后为储油库，再后为炼油地，到处是管网密布，人倒不多。据主人介绍，其原油为伊朗及沙特所进，货源充足，问价格，小王工见告约为每千公升120美元，估算之，与也门无大差异。又去其管理部门参观，见人不多，亦有当地人，见微机电脑较多。
参观完毕已近下午四时，其间除咖啡一杯外，并无人问及肚子情况，想起如在国内去厂参观，肯定已经酒醉饭饱了。在途中，小王工说他将于今夜乘机返国了，这个工地和其他工地都将发生油料采购，那时会有一姓邓的同志负责。
到了办事处，炊哥问我可否晚饭午饭一齐开，我不便开口，好在小王工的饯行在焉，晚上，又大快朵颐。
马二先生来，说明日早饭后乘小车行，火车不可能了，因为钟点不对。
十三、麻烦工地
在我离家去国的第十二天，我与马二先生、袁掌墨一道，乘一由当地黑人师傅驾驶的丰田皮卡上路。办事处事先为我们准备有一大袋食品及矿泉水。
工地位于距首都近600公里的地方，地名坶林巴，要向西南方向行进。本来距离坶林巴火车站很近，乘坐火车很方便，但我们偏偏错过了合适的时间，也说明坦赞铁路的运营情况并不十分良好，过往的车辆不多。不过我想，天下的万事万物怕有一定，斗转星移，到了该我们吃点儿苦水的地方了。
出门之后，道路状况很好。说是沿途要经过天然动物园的。为什么在动物国之上加上‘天然’二字，我还是百思不得其解。突然袁掌墨叫道“斑马”，果然看见一群有数十匹之众的斑马，一方面它们在悠然的吃草，但是阳光照跃下的满布条纹的躯体，还是令人感到有趣。之后是羚羊、野牛，于是想请司机停下来观察一番。马二先生说，今天的行程紧张，如果有兴，将来可以到天然动物园去参观，这些名堂，是多得很的。于是他说有狮子、大象、野猪、猴子、河马、犀牛、野牛等等。
正在这时，黑人司机突然慢慢停下车来，他用手一指，我才看见有长颈鹿，在距我们不远的地方，我数了一下，一共是九只，它们进餐十分方便，昂着头，伸着细长的脖子，就开始在不知名的树上伸出舌头来慢嚼细咽，只是饮水时，似乎比较困难，两支前腿伸得很开，再俯下头去，作痛苦状。可能是身躯太高大，所以，在它们周围有无数的小猴，东窜西跳，还有跳在它们背上的，它们也只作一下抖动，没有过分在意的样子。
车子又缓缓向前，马二先生说，我们出来时间不长，到了办事处，才知道情况有些变化，一个是曾经为你在成都通电话的那位非洲负责人，可能要来此出任经理，马二先生自己和一位我的家门陈先生为副，下面要成立两个队，一是道桥队，一是房建队。又说，除去乌干达的欧文电站之外，这个工程就比较大了。所以上面要安排一个坚强的班子来，还有似乎投标上，也出了一点麻烦，报价低了一些。
说到这里，车辆又向没有路面的地方进行，所以，不好走，有些颠簸。马二先生说，公司改制之后，正在奉上级之命规范工作，所以，原来说的多少工资之类的事情，也怕有些调整。比如项目经理是二级，而干部定级是1…4级，工人呢是5…6级，每级多少钱，当未见到明细表。不过，马二先生说：你本人，肯定不会少于400美元吧。他看见我默然无话又说，房建队主要是建修今后工程用房、工地用房、监理用房，人员大体在电站的管理机构的地方；而你们道桥队，主要有三个，一个是坶林巴火车站至基汉斯的管理处有23公里道路，加上其他的路段，有25公里，要进行改善，最后变为柏油路；第二是上山即到坝址，有17公里的新修路，目前连测量工作也没有完成，是任务中最艰巨的部分；此外，还要修一小个小型飞机场，修一段机场路，因为不时有投资方的关火人物来这儿，他们经常是要乘坐五六人的小型飞机的。
从说任务开始，这路就难走。中途大家都不便多说什么，因为，到了这儿来说条件没有意思。同时，马二先生也不是我的谈判对手。于是，大家来对付食品袋，里面有一支烤鸡，有若干卤蛋，有一瓶啤酒，再加上矿泉水，也就只好这样了。司机的食物简单，我连忙把一支鸡腿扯给他，他就不断地说‘三克油’。直到天黑我们尚未到目的地，到晚上九点开灯夜行三十余公里才到住地，把大师傅唤醒，吃饭时我又要一份白酒。殊知住地是一片黑灯瞎火，问了才知道，我们的住地是在三公里之外的坶林巴的火车站宿舍。这样子，我们一车三人，各住一地。到了住地，见到王试周测，大家一片埋怨之声，说是被骗到这儿了。不过他们已经给我将被�