他虽是无名鼠辈，但自幼性格坚强，经常以英雄的所作所为为楷模，主意已定便不会再作他想。
死命抵挡的秀彤忽然望见草垛上竟露出大半个乱蓬蓬的脑袋，惊惶绝望的心中顿时生出一线希望，“唔……唔”地向死命向孟小强呼救。
孟小强此时已忘了害怕，歪着嘴角轻轻一笑，冲她眨眨眼睛。
还没待秀彤反应过来，他双眸之中突然杀机毕露，慢慢从草垛中昂起半身，双手握紧匕首，深吸一口气，对准陈彪的后背一个虎扑冲了下来。
陈彪毕竟是久经战阵之人，一听耳后风声不对，大惊之下急忙侧身往旁边便倒，希望借此躲过偷袭。只不过孟小强此举极为突然，他还是半了少许，锋利的刀尖仍是刺入左胸。
陈彪“啊……！”的一声惨呼，顿时感到一阵冰冷的寒意伴着撕裂般的巨痛从背上传来，紧接着就被孟小强从上跃下重重地撞在后脑上昏了过去。最下面的秀彤也是苦不堪言，只觉得身上胸闷欲裂如遭重击，却苦于被堵住了嘴，连叫也叫不出声来。
孤注一掷的孟小强一心只想杀了二寨主，仍紧咬着牙压在陈彪身后，手中的匕首死命地戳在他后心上。像得了失心疯般疯颠，“噗噗……”接连插了十数刀，鲜血溅了满脸满身，其状甚是可怖。
“唔……唔”秀彤用力摇着头，在陈彪肩头蹭掉口中的掩口，娇喘吁吁地说道：“别……，别再刺了，他已经死了！”
乍一听见这句话，孟小强双手握着匕首定在半空，呆呆地看了她半晌才回过神来，人已是僵直了。他虽是个土匪，过去也曾干过不少偷盗拐骗之事，但杀人却还是生凭头一回。再加上杀的又是一个功夫不弱的二寨主，难免惊慌失措。
也该那陈彪倒霉，若非今日多喝了几杯，此刻又是色欲熏心，又怎么可能遭了孟小强的暗算？
慢慢缓了口气，孟小强撑着腿站起身来，因为紧张过度，浑身不停地颤抖着。他擦干匕首，舔了舔干裂的嘴唇，嘴里顿时一股浓浓的血腥味。小土匪猛然间想起这应当是陈彪溅在自己嘴上的血，扫了一眼地上血肉模糊的尸体，腹中刹那间一阵翻江倒海，止不住呕吐起来。只不过中午吃的那点东西早已消化得精光，任他怎么呕也呕不出东西来。
秀彤方才一直憋着口气死命挣扎，此刻被孟小强救下，心中没了那股拼命的狠劲，顿觉浑身脱力，费了半天力气也挣不开倒在身上的陈彪。
孟小强强忍着作呕的念头，走过去搬开尸体，没等他开口，躺在地上的秀彤便轻声呜咽起来：“多谢恩公舍命相救，恩公的大恩大德，小女……小女……定当……！”说话间她已竟泪下流来。
秀彤说起话来文绉绉的，显然是个大家闺秀。小土匪却连大字也不识一个，让他骂人倒是把好手，正经说话却是为难他了，只好吞吞吐吐地答道：“这个，这个……用不着说这些。老子跟这狗娘养的有仇，今天能亲手杀了他，那个……那个也算是恩将仇报！”
他心中暗骂自己无能，他娘的舔了点人血居然就吐了，还是在一个女人面前吐……。这张脸真是丢大发了，却不知道自己说错了话，更是让人好笑。
总之今日杀掉陈彪，也算是报了仇。他一不留神扫眼看见秀彤露在破裙外的双腿，心中立时春心荡漾起来。
动手之时孟小强心中还有个想法：若杀了陈彪，一定要趁此机会学他的样子和秀彤亲热亲热。可眼下人是杀了，这个看似坚强的小妮子却哭得跟泪人似的，眼前虽是玉腿横陈，他却不忍下手。既是下不了手，他也不愿给这女子松绑，磨磨蹭蹭站在那，眼睛不断打量着李秀彤露出的双腿，只想着多看见几眼。
“不是恩将仇报，应当是报仇雪恨才对……”秀彤听他说错了，随口纠正。说话间，却见他目光在自己腿上来回流转，脸上飞过两抹红晕，连忙将腿曲在裙中，挺着身子想要坐起来。
孟小强被她窥破心思，心中一阵羞恼，暗骂道：孟小强你他娘的日后还要扬名立万，怎能干这种趁火打劫的下贱事？再说，天下的美女如此之多，待今后成了人人敬仰的大人物，找他娘的十个八个的一起侍候岂不快哉！
他想到往日听人说起英雄救美之类的故事，故意问道：“刚才你说我救了你，定当什么来着？”
这秀彤虽是弱质女流，说话却也不含糊，当下答道：“恩人有何要求，只要是小女力所能及，自当尽力！”
孟小强故意笑问道：“我若是让你当我媳妇呢？”
秀彤犹豫了片刻，垂头答道：“……小女已许有人家，若非如此，便是嫁与恩人……也是应当的。”
孟小强心中哪里肯信，暗道：你瞧不上老子，也用不着骗人。老子只是说说而已，真要要你做媳妇，此刻便可和你做了夫妻，还用得着跟你废话……！
他心中不爽，寒着脸割断秀彤身上的绳索把她扶起来，指了指拴在槽面的一匹毛如锦缎的黑马说道：“小黑跑得最快，你骑上它逃吧，呆在这里万一被人撞见就麻烦了。”
他不曾读过书，字也不认得几个，所养马匹也只懂按颜色取名，黑的叫小黑，枣红色的叫小红，当真是俗气得很。
第二章 火烧虎岗寨
秀彤揉了揉酸麻的手腕，轻轻一理云鬓，目光中露出关切之情：“恩公也和小女一起走吧，若是让人看见你在此地，定是难逃一死。”
孟小强心中一动，想答应下来，可转念一想，逃命之时最忌有人拖累，自己若跟她一起逃下山去，万一被大寨主抓住，自己这个拔刀相助的英雄只能去地府里混了。
不过这秀彤虽身陷危难，仍是关心自己的安危，他心里舒服了许多，脸上装出一副豪气干云的样子来：“你先走吧，等下我还要把他们引到别处去，免得追上你。”
他心里想的却是：救人归救人，逃命归逃命，若是救了别人自己反被宰了，那还混个屁呀！
“恩公已救了小女，若再要恩公以身犯险，小女当何以为报……！”听了孟小强一句话，秀彤无比感动，用力摇摇头，无声的泪水像断线的珠子般落了下来。
“怎么跟个死了老公的小怨妇一样！？行行好，别哭了……小心你那未婚的夫婿被你给哭死。此事就这么办吧，我是不会跟你一起逃的。”想起她刚才说自己已许给人家，孟小强不耐烦地挥挥手。心道小美人你咬文嚼字老子还能勉强忍受，他娘的哭哭涕涕就太烦了。幸亏老子刚才没脱光你的衣服，要不眼下只怕已经被你给哭死了。
孟小强硬起心肠不再理会秀彤，走过去解下小黑的缰绳，取过马鞍三两下装好。秀彤看着他熟练地套马装鞍，一句话也说不出，只是默默地落泪。
他虽出言不逊，李秀彤却也不去计较。她心中虽极不忍心独自离去，但见这少年态度如此决绝，心知是无法劝说他与自己同行。可这瘦弱的小土匪一身邋遢，绝不似那种身负绝技之人，若是为自己引开众匪的追捕，必是九死一生。念及至此，却哭得更伤心了。
稍后准备停当，孟小强把马牵出来，抬头看看已是星光闪烁的天空，认明方向：“好了，你骑上它快走吧。沿着后山这条小路一直往南骑，顶多一个时辰就能上官道，路上谁也别理，只管逃回家就是。”
孟小强转脸瞧见俏生生的秀彤仍是满面泪痕，心中大感困惑。女人这东西真他娘的弄不明白，有人要糟蹋她，她不仅不哭反而拼命抵挡，现在没人欺负她，倒哭得比死了老公还伤心。
却不知秀彤是在担心他自己的安危。
孟小强自幼为了一口饭疲于奔命，受尽别人欺压，要不是凭着聪明伶俐早就不知死了多少回了。即便是见着漂亮女人，也只是腹下那物冲动，哪懂得这儿女情长之事。
秀彤一直挽着裙角跟在他身旁，泣声问道：“敢问……敢问恩公尊姓大名？今后若是有何难处，请到京城西门望火楼找我，小女名叫李秀彤，乳名玲珑……。在此先行……拜别……恩人！”她的声音软语呢哝，跪下来拜伏于地。
孟小强急忙把她扶了起来，胡乱说道：“用不着。我叫孟小强，那个……那个什么孟，小强就是打小很强的意思。”他无父无母，哪来的什么名字。
只是有一日听人说起古代有个大圣人姓孟，很是受人尊敬，便给自己取了这个姓。至于名字，正如他所说的一般，希望自己从小就很强，不要被别人欺负，只可惜时至今日仍是事与愿违罢了。
不过他长到十九岁，还没受人如此大礼，顿时把自己和往日听到的英雄事迹联系在一起，心中很是得意。可转念一想自己为了李秀彤这一拜，捅下如此之大的娄子，还不知有没有命活到天亮，脸色立时沉了下去。
孟小强当下再没心情再跟她罗嗦，把千恩万谢的李秀彤扶上马背。也不管她会不会骑马，顺手用力一拍马屁股，小黑甩着油亮的脖子打了个响鼻，径直向林中小道奔去。
李秀彤双眼泪水泉涌而出，在起伏的马背上依依不舍地回头张望，一人一马转眼消失在树林之中。
“我的亲娘呀，女人真是轻易招惹不得，老子这个救美的英雄还是先逃命要紧！”孟小强看着她的背影，又想前日自己被吊在树上差点给抽死的事，亦是因女人惹出的祸端。
他不由得连连摇头指天起誓：“老天爷，只要你能让活我下去，我孟小强日后再也不管女人的闲事了！”想想好象不够虔诚，他又抬头说了句：“如有违犯，让我天打五雷轰，明天就饿死。”他自幼吃不饱饭，生平最怕之事就是有朝一日饿死荒野，这个誓发得也算得诚心了。
此时天色已晚，前山寨中已是灯火通明，众土匪好酒好肉吃得淋漓尽致，大半已喝得烂醉，谁也没发觉二当家的不见了。
孟小强杀了陈彪，放走了李秀彤，当下已是豁出命去当一回英雄好汉，恨恨地看着山寨骂道：“本少爷今天一不作二不休，一把火烧光你这狗娘养的虎岗寨！”
说干就干，他手脚麻俐地将厩中的马全牵了出来，在马尾上绑上平日砍材劈下的数捆松枝。只把平日跟自己最亲近的枣红马小红拴到林中，留自己逃命时骑乘。随后从自己那间破茅屋里端出油灯，在每一枝上面都淋了少许的灯油。略一思忖，想起件事来，又找了刚才绑李秀彤的那根断绳系在身上。
他左手举着火把，右手拿着马鞭，将十三匹马全都拉到通往前寨大门的路口，嘴里念念还有词：“马儿呀马儿，等下是死是活就看你们的造化了。你们若是死了，可千万别怨老子，下了地狱去找陈彪那狗日的报仇吧！”
虎岗寨地势险要，仅有一条狭窄的山道通向寨子，易守难攻，官兵曾围剿过一次没能拿下，此时因没人巡山，却让孟小强钻了个空子。
说话间，马尾上的松枝全被他点着了，十几匹马受了惊吓，狂乱地蹬着蹄子嘶鸣数声，向着前面狂奔而去。孟小强甩手将火把扔在了马厩的茅屋顶上，时值初夏，天气甚是干燥，屋顶茅草遇火立时“噼呖叭啦”烧将起来。
眼见火起，孟小强跟着马群往山寨里跑，一边跑还一边扯着嗓子大喊：“不好啦！官兵杀进寨里啦！不好啦……！”
黑暗之中，他惊恐万状的叫声和马蹄声在山谷中回响着，真真切切，仿若真的有人来攻打山寨一般。
数百号山贼土匪正在校场上东倒西歪喝酒划拳，七七八八挺尸般躺了一地，其他头目们在校场前的忠义堂摆了几桌，也是酒意正酣。听到孟小强的叫喊，还没等他们弄明白是怎么回事，十数匹惊马尾后拖着火光，眨眼间就冲进寨来。
刹那间，土匪们炸了窝似的抱头鼠窜，人挤马踩，马嘶人叫，校场上“乒乒咣咣……”乱成一片，摆在桌上酒坛酒碗打得满地都是。
马尾上的松枝沾了酒水，烧得更猛，木头做的桌椅转眼就被点着了，片刻工夫便是火光冲天。大大小小一干土匪哭爹喊娘乱成一团，不少人胆子小的匪兵当真以为官兵打了进寨子，一边逃一边帮着孟小强大声呼喊，方才还喜气洋洋的山寨里顷刻之间人影绰绰风声鹤唳。
二寨主陈彪已死在马厩，大寨主王大奎酒醉入了洞房，此刻正在新床上睡得如同死猪一般，耳中哪里听得见外面的吵闹。虎岗寨众土匪们本就是无胆毛贼，在此危急时刻没人出来引领，全都想着活命要紧，跟一窝没头苍蝇般四下乱窜。
孟小强借着火光看得真切，却没看见带自己上山的黄石柱那厮。想那家伙虽是个命比狗贱的流氓，却要比寻常山贼土匪精明狡猾，必不会有何凶险，再者自己今日所犯之事万不能让他人知晓，便打消了寻他的念头。
此念作罢，孟小强顺着山墙根摸到了后寨大寨主的房间，却见房门紧闭，里面烛火通明。他装作惊慌失措的样子，把房门拍得山响：“寨主……！大事不好，官兵攻进寨子啦！”
这小土匪始终没见到寨主王大奎露面，约摸着他此刻绝不会还在夫人房间，这才敢来以身犯险。来之前他已想好，即便寨主仍在房内，眼下尚无人得知外面发生了什么事，自己随口便能遮掩过去。
叫了半晌，房中传来一个女人颤抖的声音：“你……你是谁呀？”
“是小翠姐姐吗？二寨主命我来寻大寨主，他老人家在吗？”孟小强一听便是小翠那贱人，就此料定寨主不在房内，故意搬出陈彪那死鬼的名头来唬她。
小翠正怕得要命，听见是二寨主派人来寻，也不管来人是谁，连忙打开房。
火光中，一个身材略胖，面有雀斑的女子出现在门口：“是你呀！二寨主他在哪？官兵……杀到寨中了吗？”她满脸情急之色，显然是被吓坏了。
孟小强焦急地问道：“寨主夫人也不在吗？”说话间，他抬眼向房内张望。
“寨主夫人方才听见外面厮喊，知道有官兵攻打山寨，去后院的偏房找寨主去了。二寨主他人在何处呀？”小翠随口应了一句，连忙打听二寨主的消息。
她本是城中妓院的女婢，五年前被买入寨中侍候寨主夫人。此女风流成性，平素和几个头目都曾有染，只是自从跟了二寨主，便赖上陈彪这棵大树，不愿再和别人勾搭。当下眼见骤生祸端，心中只想找到自己的姘夫一起逃命。
孟小强�
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