在门主身后，一招一式地跟着学起来。
武芳姑娘着急地说道：
“坏了！门主那里异病未去，又多出来哥舒玉梅，这不是添乱么？”
哥舒玉竹说道：
“武芳妹妹！你别闹了，看不出门主在演练阵法么？”
众姐妹也就安静下来，注目着凌剑虹的一举一动。眼见得剑阵里金光闪烁，一只白色猛虎腾跳纵跃，发出阵阵咆哮之声。凌剑虹步法散而不乱，进退有序，白虎神刀虎虎生风，刀锋指处，数丈开外的巨石，竟毫无声息地分裂开来。众姐妹见了，兴奋得鼓掌相贺。
哥舒玉竹拔剑在手，大声说道：
“姐妹们！咱们就演练起来吧。”
众人答应一声，加入到剑阵之中。
剑阵里顿时剑气凌空，华光闪闪，地面上闪现出淡蓝色电光。
凌剑虹收了宝刀，高兴地说道：
“姐妹们！咱们苦战了十几个时辰，今儿个不急于演练阵法，随我进城去，找个大大的酒楼，美美地饱餐一顿。”
众姐妹还剑入鞘，这才感到饥肠辘辘。
“咱也没进过京城，也不知道哪家酒楼大呀？”武芳笑道。
“嗯！不知道哪家酒楼大，那可就要饿着啦！”柳春姣取笑道。
武芳噘着嘴，着急地说道：“那不中！咱打听去呗，那还有找不到的？”
引得众女子大笑起来。
第一百六十二回 翠香接任金总管
天刚微微亮，翠香姑娘和往日一样，早早地起了床，略作梳妆，没敢惊动睡梦中的李辅国，悄悄地掩上了房门，蹑足上了楼梯，去伺候元氏夫人起床。
荷花和冬梅两个小丫鬟，正在用抹布擦着楼梯，见是翠香来了，躬身垂首道：
“翠香姐姐早！”
翠香朝她们点了一下头道：
“嗯！早！你们先忙吧！”
脚步也没停下来，直接上了二楼。
荷花偷偷地一笑，附在冬梅的耳边悄声说道：
“你听说了吗？翠香要当二奶奶了。”
冬梅小嘴一撇，看着翠香的后背笑道：
“还用你告诉我，那天，我看见老爷把她按在床上哩。”
翠香听见嘀咕声，回身瞪了她们俩一眼，开口骂道：
“你们两个小猪蹄子！学会背地里嚼舌头了，当心我撕烂了你们俩的嘴！”
她们俩哪里敢顶撞？脖子一缩，低下头自顾干起活来
。翠香冷“哼”了一声，扫了她们俩一眼，这才转身推门进了屋里。
元婉芳身穿大红丝绒睡衣，坐在摇椅上，欣赏着桌案上的水仙花，眉梢眼角的倦意未退，一绺乌发散落在鬓旁，在阳光照耀下，更显得亮丽。
她的面容还像桃花那么鲜艳，腰肢风韵犹存，可见是养生有术。她举止优雅，显得雍容华贵。翠香垂首恭立一旁，轻声说道：“主人早晨好！”
“刚才和谁大声说话呀？”元婉芳问道。
翠香眨巴一下眼睛说道：
“回主人的话！是荷花、冬梅两个丫鬟偷懒，让我训斥了两声。”
元婉芳回过身来说道：
“真是一蟹不如一蟹了，记得你和翠屏进府的时候，那是多勤快呦！一天里也不得闲，睡不上两个时辰的。现在人手多了，便自在起来了。府里这上百个丫鬟婆子，也不能由着他们的性子去干。那个金总管，在女人堆里整天鬼混，也不是个事，没少惹出闲事来，于府上也无光彩。”
翠香心里话：你也没少和金总管来往，一准是玩腻了。她没急着答话，给夫人洗过脸，用软巾敷过之后，就梳理乌发，盘了个仙人鬏，用金钗钿、玉簪子别了，取过来铜镜，用软巾擦了两下，摆在夫人面前。
元婉芳探指轻轻压了下鬓角，又合上了双眼，轻声说道：
“我想让你去管着这些丫鬟婆子，知道我的意思吗？”
翠香微笑着说道：
“夫人让我去管那么多人，只怕是奴才不能让夫人满意。”
元婉芳抬了下眼皮说道：
“你是人大了，心也大了，会拐弯抹角地来顶撞我了，你就让我活活操心死。”
翠香为元婉芳画过妆，微笑着说道：
“奴才哪敢呀！知道主人疼我，道谢还来不及呢，能不为主人多操点心吗？”
元婉芳看了她一眼，开口言道：
“翠香啊！这合府上下，我最是相信你。金总管一年里，从我的胭脂钱里，至少要捞取上千两银子，再加上苛扣丫鬟婆子、长工短工的，也有千八百两的。就怪不得人家说些闲话，那罪过还不是由我应承着？长久下去也不是个事。你去接管了这些杂事，也就为我减去了罪过。”翠香赶忙跪在地上，磕了个头道：“奴才谢过主人了！”元婉芳说道：“嗯！这样就好。”说完，由翠屏、紫玉两个婢女搀扶着下楼去了。
元婉芳那样说了，翠香就是满心的不愿意，也不敢说个“不”字。
翠香从楼上下来，就听元婉芳说道：
“是哪阵香风，把李大人给吹到寒舍来了哇？”
她闪目看去，见是一位太监，拉着长腔说道：
“元夫人！皇上有旨，请五爷上朝议事。”
元婉芳看了一眼翠香说道：
“快去请你家老爷过来。”
翠香前脚刚走，又听李太监说道：
“元夫人！五爷不在楼上就寝么？”
元婉芳脸一红，编了个谎道：
“五爷一向起得早，到后花园练剑去了。一会儿就来，您先坐待片刻。”
李太监只是一笑，在椅子上坐下，见仆人端过来香茗，轻呷了一小口，连声赞道：
“好茶！雨前龙井。我口福看来是不浅哪。在初春季节，此茶还保留着原味，也不知道贵府有什么保鲜的秘方？能否透露一二呀？”
元婉芳说道：
“这些事我也不甚了解，都是下人琢磨的。说是用坛子封严实了，拿冰袋镇着，深埋在地下，经年也不变味儿。”
李辅国身穿朝服，急急忙忙地赶了过来，就听李太监高声说道：
“李辅国接旨！”
李辅国慌忙跪倒在地。
李太监展开圣旨宣道：
“奉天承运，皇上诏曰：今天天气好，丞相来点卯。陪朕赏歌舞，对弈论攻剿。宝应元年二月，钦此。”
李辅国慌忙望旨叩拜谢恩，三呼万岁毕，站起身来，跟随李太监去了。
翠香见元婉芳脸上很不高兴的样子，不敢前去打扰，悄悄地要往外走。
元婉芳却叫住了她：“你回来。”“
是！主子。”翠香小心地答应一声，把迈出门外的左脚又收了回来，恭立在门边。
元夫人脸色略有好转，轻轻“哼”了一声，开口问道：
“刚才我让你接替金总管的事，可想妥了吗？”
翠香怕她有气没地方泄，来找自己的晦气，便跪在地上道：
“回主子的话，奴婢还没有得空去找金总管。”
“哼！什么主子不主子的！你不如干脆说不把我的话听进耳朵里去。我如今老了，李辅国老猫闻腥，看中了你吗？可现在还轮不到你在我面前放肆！再过十年、二十年也轮不到你来管我！”翠香慌忙叩首道：“主子千万不可动怒，吓死奴才也不敢的！奴才有不是之处，您打也打得，骂也骂得，可别气坏了身子。”说完，跪在那里一动不动。
元婉芳生气地说道：
“快起来吧！去找金总管办一下交接的事。”
翠香磕了个头道：
“谢主子垂爱！奴才这就去找他。”然后起身离去。
小丫鬟荷花、冬梅挨了翠香一顿骂，心里委屈，便找到亲娘舅金总管，添油加醋地说了好多翠香的不是，想让他替自己出一口恶气。
丞相府总管金公奇，被下人们称为“铁公鸡”，四十岁开外，一对三角眼，满脸横丝肉，酒糟鼻子，四方阔口，海下一部乱糟糟的胡须，头戴文生公子巾，身上穿青挂皂，脚下一双抓地虎快靴，腰扎一条巴掌宽的牛皮板儿带，铜狮子头别子，肋下挎一把宝剑，走起路来一步三摇。他要是把三角眼一瞪，那些丫鬟、婆子，吓得连头都不敢抬。就是被扣了工钱，也不敢去问个明白。别看金公奇那么霸道，就是不敢惹翠香。
到了午时，金公奇回到自己的厢房屋，老婆给他端过来一壶烧酒，一碟茴香豆，一盘酱牛肉，摆放在桌子上。他骗腿坐在床上，自斟自饮着，心理盘算着如何整治一下翠香。
丞相府的总管比五品台抚还要吃得开，想拍他马屁的人，都怕挨不上边儿。要整治个一般的丫鬟，那是老虎吃蛤蟆——小菜一碟！至于这个翠香，就该动一番脑筋了，知道她与李辅国有着特殊的关系，弄不好就丢了这个饭碗的。想了好一阵儿，也没想出个主意来。
正在这时候，门帘一挑，走进来丫鬟翠香，身后跟着银屏、紫玉。
金公奇以为翠香是来赔礼道歉的，瞥了她们仨一眼，皮笑肉不笑地说道：
“唔哟喝！三位姑娘驾临舍下，有何贵干哪？”
“金公奇！”翠香看着他那副嘴脸，气就不打一处来，高声叫了一声他的名讳。
丞相府的下人们，还从来没人这么叫过他，金公奇不由得“嗯”了一声，脸色阴沉下来，眼睛眯成一条缝，在她们脸上扫视着，恨不得跳过去扇她们几个大嘴巴。
翠香镇静地说道：
“金总管！元夫人发下话来，派我来接替总管之职，准备办理交接事宜吧。”
金公奇酒量不大，每顿喝不上三两酒，便醉得找不着北。平日里摆上酒壶，也不见得就喝二两，就是摆摆谱。今儿个心理不痛快，又多贪了半两，说话就没把门儿的了，抬手掀翻了桌子，瞪起三角眼说道：
“什么？你来接替我的差事？”
“是的！元夫人的意思。”翠香不紧不慢地说道。
金公奇旋身下了床，光着脚丫子，举手就朝翠香打过来。银屏、紫玉伸手抓住他的双臂，往后一拧，把他按倒在床边。
金公奇翻白着眼睛破口大骂：
“什么他妈的元夫人！纯粹是个忘恩负义的淫妇。那重喜、重明两个王八蛋，就是大爷我的种！哈哈哈！李辅国没那玩艺儿，是那个姓元的小贱人，死乞白赖的勾引我，她有几根毛我都知道！我还没老呢，这狗娘养的就往外轰我，我就是变成鬼，也饶不了你这个婊子养的！”翠香听他骂得越来越没有人话了，这里离元婉芳的小楼又不远，怕是让她听得，定然责怪我办事不利，便吩咐银屏、紫玉道：
“把他拉出去，找东西把他的臭嘴堵上！”
第一百六十三回 惹众怒金公奇命归黄泉
惹众怒金公奇命归黄泉
这些年来，银屏、紫玉没少受金总管的欺负，听翠香这么一说，二人使了个眼色，把他推到了西挎院的马厩里，用绳子捆在拴牲口的木桩上。
紫玉也不怕弄脏了手，捡来两个干驴粪蛋子，就往金总管的嘴里塞。
他拨愣着脑袋直劲地躲，银屏用手掐住他的下颌骨，嘴刚一张开，紫玉那里就把驴粪蛋子塞了进去。
这里事情刚了，元婉芳缓缓来到了近前，见金公奇嘴里呜噜着，直个劲地跺脚，便阴下脸来问翠香道：
“金管家在说些什么？跟我学说两句。”
金公奇骂出来的话，元婉芳怎么能受的了？她又是好面子的人，弄不好，我们也会受到牵连，说不定会灭口！想到这，翠香打了个冷战，却装出一副笑脸来说道：
“主人呀！他把酒都喝到狗肚子里去啦，我能让他胡唚么？”
元婉芳微微点了下头，看了一眼金公奇说道：
“教训他一回，让他长点记性，免得酒后无德。”说完，轻移莲步，沿着青砖铺就的曲径，往后花园走去。
翠香擦了把额头上的冷汗，余悸犹存地看着元婉芳远去的背影，松了口气，点指金公奇骂道：“都是因为你这条老狗！险些害了我姐妹的性命。银屏、紫玉！找几个姐妹过来，给他点厉害瞧瞧，让他知道平日里打我们的滋味！”
言毕，从马厩里拿过来一条苘麻绳子，递给了丫鬟紫玉。紫玉伸手接过来，见绳子上血迹斑驳，禁不住眼泪夺眶而出，浑身栗抖！记得刚到丞相府时，自己才八岁，登着小板凳刷盘子、洗碗，脚下一滑，摔碎了一个青瓷花碗。金公奇知道了，用苘麻绳子把她捆起来，头上顶了个小碗，六月里在日头地里晒着，一直到她昏厥过去，最后还扣去了她二两银子，那时候，她一个月才挣一钱银子呀！紫玉盯着金公奇，恨得银牙直咬，浑身颤抖着骂道：
“姓金的！没想到你也有今天哪！真是苍天有眼，报应啊！”说完，抬起脚来，朝他腿弯处踹去，金公奇应声跪倒在地。紫玉眼里含着泪水，也没擦一把，抹肩头拢二臂，左三扣右三扣，来了个五花大绑，吊在柳树上，折了根柳枝就打起来。她一连打折了十几根柳条，累得娇喘嘘嘘，坐在地上，还抽打着他的脚面。
金公奇被打得皮开肉绽，血水沿着双腿，不停地滴落下来。
有嘴快的丫鬟，很快找来了十几个受过金公奇欺侮的人，他们拿着扫帚疙瘩、木棍、铲子、瓢子、擀面棍儿等赶了过来，上前就是一顿暴打。
他们恨在心头，下手也就没轻没重的了，开始还看见金公奇两条腿直蹦蹬。少时，就见他脑袋一耷拉，嘴角淌出来血水和驴粪。他们还嫌不解恨，朝他身上唾着唾液，哭骂声不绝。丫鬟淑红伸手在金公奇鼻子下一探，发现气息尽无，吓得惊呼道：
“坏了！打出人命来了！”
她撒手扔了擀面棍儿，双手捂住脸，“哇哇”地哭了起来。
众人听罢，都傻了眼，你看看我，我看看你，谁也拿不准个主意。
一位上了年纪的老婆子，厨房的丫鬟们尊称她为王妈，她“呵呵”地大笑起来，手拍着胸脯说道：
“好哇！没想到我这辈子，还能亲手杀了这姓金的，可出了老婆子心里的一口恶气！当年就是他，害得我夫妻离散，夺去我未满一个月的儿子，把我抢进李家，给李重光来当奶娘。这个挨千刀的！能有今日，这真是苍天有眼哪！我就是死上一百回，心里也高兴着哪！呵呵呵！孩子们都别害怕，官府怪罪下来，王妈我一个人扛着。”
这时候，走过来一个披头散发、面色黑黢黢的女人，人们称她为“疯妞”。
疯妞差不多三十岁出头，王妈说她是穿着嫁妆进的李府，人长得很漂亮，只是从来没说过一句话，成天价挑水，劈柴，闲下来就蹲在没人的角落里，说些个谁也听不懂的话，时间久了，人们便不再注意她。今日她看见金公奇，顿时瞪大�